চতুর্দশ অধ্যায়: দ্বিতীয় পরীক্ষার সূচনা!

যখন সাসুকে ওরা পরীক্ষা থেকে ফিরল, হাও ইউন তাদের সঙ্গে বেশি কথা বলল না। শুধু পরের দিন বেরোনোর সময় হাও ইউন সহজেই বলে ফেলল, “এবারের পরীক্ষায় আমি ছায়ায় থেকে নজর রাখব।”
“কি? ওস্তাদ, আপনিও যাচ্ছেন?” নারুতো বিস্ময়ে হাও ইউনের দিকে তাকাল, সামান্য চুনিন পরীক্ষা, ওস্তাদের মতো শক্তিশালী কেউ কেন সেখানে যাবেন!
ওহ, শুধু ওস্তাদই নয়, তাদের তিনজনও বাকি সবাইকে অনায়াসে পরাজিত করতে পারবে!
“হ্যাঁ... তোমাদের পরীক্ষার প্রতিযোগীরা কিন্তু সহজ নয়,” হাও ইউন ভুরু কুঁচকে বলল, “তোমরা তিনজন শুধু নয়, আরেকজন ছায়ার স্তরের শক্তিশালীও অংশ নিচ্ছে।”
“কে?”
শক্তিশালী কারও কথা শুনে সাসুকোর চোখ জ্বলে উঠল।
হাও ইউন বিরক্তিতে সাসুকোর দিকে তাকাল, এই ছেলেটা একেবারে বেপরোয়া! তারপর বাহ্যিকভাবে শান্ত শাকুরা আর ক্রমশ বুদ্ধিমতী নারুতোকে দেখে মনে মনে বলল, উচিহা বংশের সবাই সত্যিই অদ্ভুত!
“ওরোচিমারু। আমার জানা মতে, সে এবার এসেছে মূলত সাসুকোকে অপহরণ করার জন্য, নিজের পুনর্জন্মের পাত্র করতে!”
“পুনর্জন্মের পাত্র?”
সাসুকোর ঠোঁটে বিপজ্জনক হাসি ফুটে উঠল, “তাহলে দেখা যাক, সে আদৌ যোগ্য কিনা!”
হাও ইউন নিঃশব্দে চোখ উল্টাল... আহ, আকাশ পরিষ্কার, বৃষ্টি থেমেছে, সাসুকো তুমি আবার আগের মতো হয়ে গেছো... আমি যদি এই প্রাণপাত করা ওস্তাদ না হতাম, তাহলে তুমি আবার মার খেতে!”

...

মৃত্যুর অরণ্যের বাইরের প্রান্তে, দ্বিতীয় পরীক্ষার অংশগ্রহণকারীরা জমায়েত হচ্ছে!
“সবাই মৃত্যুর সম্মতিপত্রে স্বাক্ষর করেছ তো? এখন স্ক্রল নিয়ে অরণ্যে প্রবেশ করো!”
অনকো পৃথক দল হিসেবে আকাশ ও পৃথিবীর স্ক্রল ভাগ করে দিল এবং সবাইকে অরণ্যে পাঠিয়ে দিল... যখন সবাই দলগতভাবে প্রবেশ করল, অনকো মুখ গম্ভীর করে হোকাগে অফিসের দিকে ছুটে গেল।
“অনকো, তুমি তো দ্বিতীয় পরীক্ষার পরীক্ষক, এখানে কেন এসেছ?”
তৃতীয় হোকাগে ধোঁয়া-ভরা পাইপ মুখে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“হোকাগে মহাশয়,” অনকো আধা-হাতে মাটিতে বসে বলল, “এবারের পরীক্ষায় হয়তো অনেক শক্তিশালী এক নিনজা এসেছে!”
“তুমি কাকে বলছ?”
“ওতো নিন গ্রামের নিনজা! আমি তাদের মধ্যে আমার ওস্তাদ ওরোচিমারুর উপস্থিতি অনুভব করেছি!”
অনকো বলল, ওরোচিমারু বিদ্রোহ করার আগে, সে ছিল অনকো-র সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় ওস্তাদ... কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি, তার সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় শিক্ষক গোপনে মানবদেহে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়েছে, শেষ পর্যন্ত কনোহা ছাড়তে বাধ্য হয়েছে।

এর ফলেই, অনকো জনিনের শক্তি অর্জন করলেও দীর্ঘদিন জনিনের পদ পাননি।
তৃতীয় হোকাগে অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে দূরে তাকালেন, তার দৃষ্টি শূন্য হয়ে গেল...
“বুঝেছি, তুমি নিশ্চিন্তে পরীক্ষা নিও, আমি অন্ধকার বাহিনীকে সতর্ক রাখব।”
“জ্বী, হোকাগে মহাশয়!”
অনকো চলে গেলে, তৃতীয় হোকাগে জানালার ধারে দাঁড়িয়ে জীবনের অনেক সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রথমবারের মতো অনুতাপ অনুভব করলেন।
শান্তির জন্যে তিনি সব সহ্য করেছেন, অথচ হারিয়েছেন হোয়াইট ফ্যাং, উচিহা বংশ, হিউগা পরিবারের আনুগত্য, তিন সানিনের হারিয়ে যাওয়া... পুরো কনোহায় এখন তিনি আর দাঞ্জো ছাড়া আর কোনো ছায়া-স্তরের যোদ্ধা নেই... কেবল দুর্বল শান্তির জন্য, কেবল নিজের সঙ্গী দাঞ্জোকে রক্ষা করতে, সত্যিই কি এটা মূল্যবান ছিল?
হয়ত, প্রথমবার দাঞ্জো হোয়াইট ফ্যাংয়ের বিরুদ্ধে গেলে, তখনই মূল শাখা ভেঙে, এমনকি দাঞ্জোকে মেরে ফেলাই উচিত ছিল!
হোক, চুনিন পরীক্ষার পর আমি হয়ত মঞ্চ ছাড়ব। তিনি বিশ্বাস করেন, কনোহা আবারও বৃদ্ধি পাবে। আরও পাতা হবে, যারা নিজেদের পুড়িয়ে গ্রামকে রক্ষা করবে!

...

মৃত্যুর অরণ্যে, সাসুকে ওরা ঢুকেই ওতো নিন গ্রামের দিকে ছুটল।
“সাসুকে, আমরা সত্যিই ওরোচিমারুর সাথে লড়ব?”
শাকুরা একটু ভয় পেলেও, এখন তার শক্তি অনেক বেড়েছে, এমনকি ছায়া স্তরে পৌঁছেছে... কিন্তু ওরোচিমারু তো তিন সানিনের একজন, পুরনো ছায়া-স্তরের যোদ্ধা! তারা কি সত্যিই পারবে?
“অবশ্যই যাব!”
সাসুকে একবারও পেছনে না তাকিয়ে আরো দ্রুত ছুটতে লাগল, “শক্তিশালী কারও সঙ্গে লড়াই না করলে, নিজের শক্তির ফারাক বুঝব কীভাবে, আর জানব কতদিন লাগবে সেই নির্বোধ ভাইটাকে বাড়ি ফেরাতে!”
সাসুকোর মনের জেদ অনেক, আগে ছিল কেবল ভাইকে ফেরানো, এখন শুধু ভাই নয়, নিজের হাতে দাঞ্জো, উচিহা মাদারা, উচিহা ওবিতো—সবাইকে শেষ করতে চায়! শক্তির পিপাসা এখন আরও তীব্র!
শুধুমাত্র হাও ইউনের নিরন্তর প্রশিক্ষণেই তার উন্নতি হয়েছে, না হলে সে কনোহা ছেড়ে বাইরে গিয়ে যুদ্ধের অভিজ্ঞতা বাড়াত, এ চুনিন পরীক্ষায় অংশ নিত না!
ভাগ্য ভালো, এই পরীক্ষায় তার সবচাইতে কাঙ্ক্ষিত প্রতিপক্ষ আছে!

“পেয়ে গেছি!”
হঠাৎ সাসুকে থেমে, ওপর থেকে নিচের তিনজন ওতো নিনজার দিকে তাকাল।
বিশেষ করে, যে ছাতা-পরা নিনজা, দূর থেকেই সে বিশাল হুমকি অনুভব করল!
“ওহ, আমি তো তোমাকে খুঁজতে আসিনি, তুমিই এলেই বা কী বলব, ছোট্ট সুন্দরী, দারুণ করেছ?”
ছাতা-পরা নিনজা ছাতা ফেলে দিল, মুখের হাসি নারীর মতো সুন্দর... কিন্তু সেই হাসির আড়ালে, সর্পের মতো শীতলতা, সাসুকোর গায়ে কাঁটা দিল।
“ওরোচিমারু, ঠিকই ধরেছি!”

সাসুকে ঠান্ডা স্বরে বলল, “শুনেছি তুমি আমাকে পাত্র বানাতে চাও?”
“হুম, ছোট্ট সুন্দরী জানে?”
ওরোচিমারু বিন্দুমাত্র লুকাল না তার লোভ, বিশেষ করে সাসুকোর চোখে তাকিয়ে সে তখনই পরীক্ষা চালাতে চাইছিল!
“আমার শরীর চাও? তাহলে দেখাও কতটা যোগ্য!”
“জলকলা: মহা জলপ্রপাত!”
সাসুকে একটুও দেরি না করে হাতে মুদ্রা গেঁথে বিশাল জলপ্রপাত তৈরি করল... পেছন থেকে বিশাল জলধারা উঠে তিন নিনজাকে ঘূর্ণিতে ভাসিয়ে নিল।
সামনে শক্তিশালী চক্রার সাড়া পেয়ে নারুতো, শাকুরাও ছুটে এসে সাসুকোর পেছনে দাঁড়াল।
“সাসুকে, ওরোচিমারু কোথায়?”
নারুতো আসতেই বড় গলায় জিজ্ঞেস করল।
সাসুকে কিছু বলল না, সে বুঝতে পারল, ওরোচিমারু এত সহজে তার জলকলায় হারেনি... বাহ্যিকভাবে ভয়ংকর হলেও, এতে বড়ো দুর্বলতা আছে, জনিনের ঊর্ধ্বে কাউকে এতে আটকানো যায় না!
“বাহ, ছোট্ট সুন্দরীর চক্রা বেশিই...”
সাসুকে হঠাৎ পেছনে ঠান্ডা অনুভব করল, এক মাথা লম্বা হয়ে গলা বাড়িয়ে তার ঘাড়ের কাছে আসছে!
“সাসুকে, সাবধানে! সিলমোহর: বজ্রবন্ধন!”
“ভয়ংকর ঘুষি!”
ওরোচিমারু স্পর্শ করার আগেই, আটটি সোনালি শৃঙ্খল আর একটি গোলাপি মুষ্টি প্রচণ্ড জোরে তার গায়ে আঘাত করল!
ওরোচিমারু বিশাল আঘাতে উড়ে গিয়ে দশটা বড় গাছ ভেঙে ফেলল, তবু কাকতালীয়ভাবে বজ্রবন্ধন এড়িয়ে গেল... সাসুকে নারুতো আর শাকুরার দিকে মাথা নেড়ে জানাল, একটু অসতর্ক ছিল, সে নিজেই ওরোচিমারুকে সামলাবে!
“নারুতো, শাকুরা, আমাকে দাও!”
চক্রার মহাজাগরণে সাসুকোর দৃষ্টি ওরোচিমারুর ওপর স্থির হলো!
ওরোচিমারু মুখে রক্তবমি করে বুকে হাত দিয়ে উঠে দাঁড়াল... সে স্পষ্ট বুঝল, ওই এক ঘুষি তার সব পাঁজর ভেঙে দিয়েছে!
তার মাথায় আবছা ফুটে ওঠা সুন্দর বেগুনি চিহ্ন দেখে... এই মেয়ে তো একেবারে সুনাডের মতো!