সপ্তম অধ্যায়: প্রতারণার ধারাবাহিকতা!

“নিশ্চয়ই, মারা গেছে।”
ধূসর পোশাক পরা, সাদা মুখোশে মুখ ঢাকা, কপালে কুয়াশা লুক্কায়িত গ্রামের চিহ্ন বহনকারী ব্যক্তি গাছের ডালে সোজা দাঁড়িয়ে ছিল, তার কণ্ঠস্বর ছিল বরফের মতো শীতল, একফোঁটা উষ্ণতাও ছিল না।
সাসুকে, নারুতো, সাকুরা—তিনজনই দাঁতে দাঁত চেপে ধরে ছিল... যে লোকটার সঙ্গে এতক্ষণ সমানে সমানে লড়েছে তারা, সে কি না তিনটা বরফের সূচে মারা গেল? এই লোকটা আসলে কে?
হাও ইউন বারবার ওই ব্যক্তিকে নিরীক্ষণ করছিল... hm, গলায় অ্যাডামস অ্যাপল নেই, লম্বা চওড়া পোশাক, শরীরে কোনো বাঁক নেই... সত্যিই, আগুন ছায়ার জগতে এইসব অদ্ভুত চরিত্রের লিঙ্গ বোঝা যায় না, এই ছদ্মবেশ, অতুলনীয়!
“তোমাদের সত্যিই ধন্যবাদ,” সাদা হালকা ঝুঁকে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, “আমি দীর্ঘদিন ধরে সুযোগ খুঁজছিলাম পুনরায় হত্যা করার জন্য।”
“ওই মুখোশ... তুমি কি কুয়াশা লুক্কায়িত গ্রামের শিকারি নিনজা?”
কাকাশি সামনে গিয়ে কথা বলল।
হাও ইউন চুপচাপ দাঁড়িয়ে শুনছিল সাদা আর কাকাশির কথাবার্তা।
“তুমি সত্যিই অসাধারণ, অনেক কিছু জানো। তোমাদের লড়াই শেষ, আমাকে ওকে দ্রুত নিয়ে যেতে হবে, যাতে গ্রামের আরও গোপন বিষয় ফাঁস না হয়।”
সাদা মুহূর্তেই ঝাঁপিয়ে পড়ল পুনরায় মৃতদেহের পাশে, তারপর কাঁধে তুলে নিয়ে স্থান ত্যাগ করতে উদ্যত হল।
সাসুকে, নারুতো, সাকুরা একটু এগোতে গিয়েও থেমে গেল।
সামনের লোকটা উচ্চতা আর গড়নে ওদের সমবয়সী মনে হলেও, ওদের মতোই শক্তিশালী এক নিনজাকে এক আঘাতে হত্যা করতে পারল, শিকারি নিনজা... কুয়াশা লুক্কায়িত গ্রামের নিনজারা কি এতটাই ভয়ংকর?
এমনকি কাকাশিও ওর বয়স আর শক্তিতে মুগ্ধ, কোনো আপত্তি করল না।
ঠিক তখনই, সাদা পুনরায় কাঁধে তুলে নিয়ে যাওয়ার সময়, হাও ইউন কথা বলল।
“বলছি, তুমি কি ঠিক করছ—এই আমাদের ওপর হামলা করা, কাঠপাতার মিশন নষ্ট করার চেষ্টা করা নিনজাকে, তোমার সাথীকে, তুমি এভাবে নিয়ে যাচ্ছ?”
“কী?”
কাকাশি, সাসুকে সবাই একসঙ্গে হাও ইউনের দিকে তাকাল, আবার সাদার দিকে তাকাল... কী বলতে চায়? সাথী?
সাদার শরীর কেঁপে উঠল, তবু দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, “আপনি কী বলতে চাইছেন, আমি বুঝতে পারছি না।”
“সাদা, কুয়াশা লুক্কায়িত গ্রামের বরফ বংশের নিনজা, বরফ-জুৎসুর একমাত্র উত্তরাধিকারী।”
হাও ইউন ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে সাদার পরিচয় ফাঁস করল, “নাকি, তোমার আসল নাম বলা উচিত, মিজুনাজুকি হাকু? রক্ত কুয়াশার যুগে, কুয়াশা লুক্কায়িত গ্রাম রক্তবংশগুলোকে নির্মূল করছিল, তখন তুমি ছিলে বরফ বংশের শেষ জীবিত সদস্য, পুনরায় তোমাকে উদ্ধার করেছিল। তারপর তুমি ওর হাতিয়ার হওয়ার শপথ করেছিলে—তার জন্য বাঁচবে, তার জন্য মরবে, অথচ মনটা ছিল কোমল, এমনকি ছোট প্রাণীকেও আঘাত করতে পারতে না... সাদা, আমার কথা ঠিক তো?”
“আরও আছে—মরার ভান করা মোমোচি পুনরায়।”
এতদূর বলতেই, শুধু সাদা নয়, মৃতের ভান করা পুনরায়-ও আর অভিনয় চালিয়ে যেতে পারল না।
পুনরায় সাদার কাঁধ থেকে লাফিয়ে নেমে ইশারা করল সাদাকে মুখোশ খুলতে... হাও ইউন গভীর মনোযোগে সাদার চেহারা দেখছিল, ধারালো গাল, পাতলা ভ্রু, ফর্সা ত্বক, নারী-পুরুষ বোঝা যায় না।
তার ওপর, অনিচ্ছা সত্ত্বেও উড়ে যাওয়া লম্বা চুলের মায়াবী ছটা... একি, সত্যি ছেলে না মেয়ে!
“তুমি আসলে কে? এত গোপন তথ্য জানো কীভাবে?!”
পুনরায় দৃঢ় দৃষ্টিতে হাও ইউনের দিকে তাকাল, চোখ লাল হয়ে উঠল... সেই সময়ে কুয়াশা লুক্কায়িত গ্রামের রক্ত কুয়াশার নীতি এমনিতেই রহস্যজনক ছিল, এখন হাও ইউনের কথা শুনে মনে হল, সে নিশ্চিত সব জানে।
যদিও সে এখন দুষ্কৃতকারী, ভিতরে ভিতরে সে কুয়াশা লুক্কায়িত গ্রামকে গভীরভাবে ভালোবাসে, সত্য জানার সুযোগ ছাড়বে কেন!
“এই যে, সত্য জানতেছো? জানতে চাও কেন চতুর্থ মিজুকাগে আচমকা বদলে গেল? পুনরায়, সাদা, সব জানতে চাও? তাহলে সাদাকে আমার শিষ্য করো, পুনরায় তুমি হও আমার দেহরক্ষী!”
পাশে, সাসুকে, নারুতো, সাকুরা, কাকাশি—সবাই হতবাক, দেখল হাও ইউন দুই হাত তুলে যেন কোনো অদ্ভুত ধর্মগুরুর মতো... হ্যাঁ, আমাদেরও তখন এভাবেই বিভ্রান্ত করেছিল!
পুনরায় এত সহজে বিভ্রান্ত হবে না, গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল... অনেকক্ষণ পরে বলল—
“ঠিক আছে, শুধু সত্যটা বলো!”
“পুনরায় স্যামা...”
সাদা কিছুটা আপত্তি করল।
তবে পুনরায় তো সাদার জন্য দয়া অনুভব করত, চেয়েছিল না সাদা তার সঙ্গে অনিশ্চয়তায় পড়ে থাকুক। এখন সাদার জন্য মুক্তি, নিজেও আজীবন যেটা খুঁজেছে, সেই সত্য পাওয়ার সুযোগ, সে কেন ছাড়বে!
“হাতিয়ার হলে, হাতিয়ার হওয়ার মানসিকতাও থাকতে হবে!”
পুনরায় পেছনে না তাকিয়ে, ঠান্ডা গলায় বলল।
হাও ইউন নির্ভার মাথা নাড়ল, পুনরায় সত্যিই তার আগের জীবনের বাবার মতো। সন্তানের প্রতি ভালোবাসা আছে, তবু কঠোর পিতার পরিচয়ে মুখ গম্ভীর রাখতে বাধ্য। রক্ষা করার জন্য, এমনকি কখনো বিরক্তিকর, কঠোর মুখোশ পরে থাকে।
আসলে ভিতরটা নরম তুলার মতো।

“ঠিক আছে, পুনরায়, ভয় দেখানোর দরকার নেই, সবাই জানে তুমি একজন হৃদয়বান মানুষ। সত্য জানতে চাও? এসো, আমি এখনই বলছি।”
সাদা হেসে পুনরায়কে ধরে হাও ইউনের কাছে নিয়ে গেল, চুপচাপ শুনল তার বাজানো রেকর্ডার থেকে আগুন ছায়ার গোপন কাহিনি।
কিছুটা দূরে, কাকাশির মুখ পেঁচিয়ে গেল... পুনরায় নাকি ভালো মানুষ? তার ‘শয়তান’ উপাধি পেয়েছে কীভাবে জানো? নিজের হাতে কুয়াশা লুক্কায়িত গ্রামের সমবয়সী সব সহপাঠীকে হত্যা করার পরই তো!
হৃদয়বান? কী বিশ্রী কথা! পুনরায়ের হাতে নিহত সহপাঠীরা কাঁদতে পারবে!
হাও ইউন পাত্তা না দিয়ে হাত নাড়ল, পুনরায় যখন গ্র্যাজুয়েট করেছিল, তখনই ছিল রক্ত কুয়াশার যুগ। সে না মারলেও, তাকে মেরে ফেলত... এমনকি আরও বেশি সহগ্রামের নিনজা মারা যেত তাদের হাতে। কিছু ব্যাপার, কোনো শিশুর হাতে থাকে না।
পুরনো নিয়মে, দাজুনাকে দূরে পাঠিয়ে দিল, যাতে সে কিছু না শুনতে পায়।
অনেকক্ষণ পরে, কাহিনি শুনে পুনরায় আর সাদার চোখ টকটকে লাল... তারা ভাবতেও পারেনি, রক্ত কুয়াশার উৎপত্তি, বরফ বংশের ট্র্যাজেডি, সবকিছুর পেছনে ছিল এক মায়ের জীবন বাঁচানো কালো জুৎসু!
“তোমাদের কাঠপাতা গ্রাম সত্যিই চমৎকার!”
পুনরায় দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “উচিহা ওবিতো, উচিহা মাদারা... হাহা, মিজুকাগেকে নিয়ন্ত্রণ করা—কি চমৎকার কাজ!”
কাকাশি মুখ ফিরিয়ে নিল, পুনরায়র চোখে চোখ রাখার সাহস পেল না... কী বলবে? শেষ পর্যন্ত, ষড়যন্ত্রকারী যেই হোক, কার্যকর করেছে কাঠপাতা গ্রামের উচিহা ওবিতোই!
এটা অস্বীকার করা যায় না!
হাও ইউন হাসল, কাকাশির কাঁধে সান্ত্বনাস্বরূপ চাপড় দিল, পুনরায়র দিকে তাকাল।
“কখনো ভেবেছো, ধরো ওবিতো বা কোনো ষড়যন্ত্র ছাড়াই, এসব কিছু ঘটতই। যতদিন নিনজা আর野াম্বিশাস মানুষ থাকবে, যতদিন সম্পদের অসমতা, জনসংখ্যার চাপ থাকবে, যুদ্ধ এড়ানো যাবে না!”
হাও ইউন আরও বলল না, আসলে সেনজু হাসিরামা বীষ্ট বিতরণের উদ্দেশ্য ভালো ছিল। যেমন আধুনিক সমাজে, বড় দেশগুলোর মধ্যে যুদ্ধ ঠেকানোর সবচেয়ে ভালো উপায় কী? সবাই যখন ধ্বংসাত্মক অস্ত্র রাখে!
তবু এমন হলেও, গোপনে অর্থনৈতিক, সম্পদের লড়াই কি বন্ধ হয়?
মানুষের লোভ থামানো যায় না—যুদ্ধ সত্যি বন্ধ করতে চাইলে শুধু শক্তি নয়, মানুষের মধ্যে শান্তির আকাঙ্ক্ষাও জরুরি!