দ্বাদশ অধ্যায়: লন্ডনের যুদ্ধের অবসান! ~সাপঢাল সংস্থার নির্মূল!~

“না, সেটা নিরাপদ নয়!”
হাও ইউন মাথা নাড়ল। “ইথারের ক্ষয়ক্ষমতা খুবই তীব্র। তোমার সেই বাধা-যন্ত্র সাধারণ উপাদানে তৈরি, আদৌ মালেকিথের শরীরে ভেদ করতে পারবে না।”
“তাহলে কী করা যায়?”
জেন ফস্টার উদ্বেগভরে মালেকিথের দিকটি তাকিয়ে রইল। সেখান থেকে, মহাজাগতিক দ্বারের ফাঁক গলে অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল—অসংখ্য জগৎ ধীরে ধীরে ক্ষয়ে যাচ্ছে। আসগার্ডের প্রতিরক্ষা ভেঙে গেছে, প্রাসাদের ছাদের উপরিভাগ ইতিমধ্যেই কালো হয়ে উঠেছে। তাদের হাতে সময় আর খুব বেশি নেই।
“আমার ন্যানো-রোবট, মালেকিথের ত্বক ভেদ করতে পারবে!”
“কিন্তু…”
হাও ইউন নির্লিপ্ত মুখে উপায়টি বলতেই টনি কিছুটা দ্বিধায় পড়ল। ওগুলো তো হাও ইউন-এর ন্যানো-রোবট—শক্তিবর্ধিত, এবং তাতে দারুণ বুদ্ধিমান অস্ত্রের ক্ষমতাও জড়িত।
শুধু উপাদানের দিক থেকেই, সেগুলো টনির নিজের তৈরি জিনিসের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
“কিন্তু-টিন্তু নয়। আর আঘাতপ্রাপ্ত দেবতা এখন আমার তেমন কোনো কাজে লাগে না। মানুষের প্রাণ আগে!”
“আঘাত করো!”
সবাই একে অপরের দিকে তাকাল। দূরে নিজের মতো করে ইথার কণাকে নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যস্ত, অহঙ্কারে তাদের একেবারেই পাত্তা না-দেওয়া মালেকিথের দিকে প্রতিজন হাতে জেন ফস্টার আগে থেকে সাজিয়ে দেওয়া প্রতিরোধী-প্রোগ্রামযুক্ত বাধা-যন্ত্রের একগুচ্ছ নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“আমি আগে!”
হকআই বার্টন ধনুক টানল, নিশানা করল, ছুড়ে মারল!
তীর না হলেও বার্টনের হাতে সেটির দিক নিয়ন্ত্রণ মোটামুটি করা গেল, আর সেটি সোজা ইথার-ঢালের দিকে গিয়ে বিঁধল।
বাধা-যন্ত্র ভেতরে ঢুকতেই, ইথার কণায় পুরোপুরি গ্রাস হওয়ার আগেই, অন্তত একশো মিটার পথ বেয়ে তা সরে গেল।
“এরপর আমি!”
নাতাশা ডান-বাম হাত ছুটিয়ে সামনে এগোল, আর জোর করে আরও দশ মিটার পথ খুলে নিল।
মালেকিথের যত কাছে যাওয়া যায়, ইথার কণার ঘনত্ব ততই বাড়ে, আর বাধা-যন্ত্র ক্ষয়ে যাওয়ার গতি ঘাতবৃদ্ধির মতো বেড়ে ওঠে।
“তুমি এবার ফিরে যাও, এবার আমার পালা!”
এবার ক্যাপ্টেন, এক হাতে ঢাল নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, অন্য হাতে বাধা-যন্ত্র। ক্ষয়-অস্পৃশ্য ঢালটির জোরে আমেরিকার সুপারসোলজার আরও দশ মিটার এগিয়ে দিল।
তারপর কাঠের ড্রাগনে চড়া আঞ্জেল, দুই হাতুড়ি হাতে বজ্রদেব থর, আর পরস্পরকে সহায়তা করা টনি দম্পতি…
সবার মিলিত শরীর ও হাতে ধরা বাধা-যন্ত্রের জোরে, হাও ইউন-এর জন্য মালেকিথের শরীর পর্যন্ত পৌঁছে যাওয়া এক সরু পথ যেন সত্যিই কেটে ফেলা হল।
শেষ জন, সবুজ দানব বানার, বুকে জড়িয়ে ধরা কয়েক ডজন বাধা-যন্ত্র পূর্ণ শক্তিতে ছুড়ে মারল, আর মালেকিথের সামনে থাকা সমস্ত ইথার কণা এক ঝটকায় পরিষ্কার হয়ে যেতেই, হাও ইউন শেষমেশ হাত বাড়াল!
“মালেকিথ, আমাদের জগৎ থেকে হারিয়ে যাও!”
এক ঘনমাত্রার ন্যানো-রোবট মুহূর্তে হাতের তালু-সমান দৈর্ঘ্যের বাধা-যন্ত্রে রূপ নিল, আর হাও ইউন-এর বৈদ্যুতিক-নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতার অধীনে ছড়িয়ে পড়ে মালেকিথের চার অঙ্গ ও দেহের নানা প্রাণঘাতী স্থানে ঢুকে গেল।
তারপর… আশ্চর্য-তলোয়ার স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হল, আর মালেকিথ মুহূর্তের মধ্যে সবার চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ইথার-কণায় কালো হয়ে যাওয়া আকাশ এক ঝটকায় আবার স্বাভাবিক রূপে ফিরল… মালেকিথকে চার টুকরো করে ভেঙে ফেলা হল, আর দেহের প্রতিটি অংশ আলাদা করে ন’টি জগতের নানা প্রান্তে পাঠিয়ে দেওয়া গেল।
এখন শুধু লন্ডনের আকাশের সেই ফাঁকটা আগলে রাখতে হবে, ভেতরে দানব ঢুকতে না দিতে পারলেই… লন্ডনের সঙ্কট, মোটামুটি মিটে গেল।
“আশ্চর্য-তলোয়ার…”
নয় জগতের স্তর মিশে থাকা সেই মহাজাগতিক দ্বারের দিকে তাকিয়ে হাও ইউন নীরব রইল।
দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে তার সঙ্গী ন্যানো-রোবটগুলি এই মুহূর্তে একেবারে হারিয়ে গেল।
“দুঃখ কোরো না, ফিরে গেলে আমি তোমাকে আরও ভালো একটা দেব!”
টনি এগিয়ে এসে হাও ইউন-এর কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল।
হাও ইউন মাথা নাড়ল। “দরকার নেই। ওটা আমার লড়াইয়ের শক্তিতে খুব বেশি বাড়তি কিছু যোগ করত না। যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ দেওয়াই বোধহয় তার শ্রেষ্ঠ পরিণতি।”
“তুমি যদি এভাবে ভাবতে পারো, তাহলেই ভালো।”
টনিও আর কিছু বলল না। নীরবে হাও ইউন-এর পাশে দাঁড়িয়ে রইল, রক্ষা করতে ও অপেক্ষা করতে থাকল ন’টি জগতের এই মিলনপথের অবসানের জন্য।
এই মুহূর্তে আকাশযানবাহী মাদারশিপে, নিক ফিউরি আবারও নিরাপত্তা পরিষদের জেরার মুখোমুখি।
“নিক ফিউরি, আমাদের একটা ব্যাখ্যা চাই! কেন আলোকসমিতি ভেঙে দিচ্ছ না? আর কেন পারমাণবিক বোমাও ছোঁড়নি? জেনে রাখো, ওরা তো এক নৈরাজ্যবাদী প্রতিক্রিয়াশীল সংগঠন মাত্র!”
হ্যাঁ, এই কথাগুলো বলছিল নিরাপত্তা পরিষদের ভেতরে লুকিয়ে থাকা হাইড্রার এক সদস্য—ভীষণই দম্ভী ভঙ্গিতে।
নিক ফিউরি বক্তার সামনের পর্দার দিকে একবার নির্লিপ্ত দৃষ্টি বুলিয়ে ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটিয়ে তুলল।
“ও? ভেঙে দিই? তাহলে বাইরের গ্রহের আগ্রাসন ঠেকাতে তোমরাই যাও না? মশাই, বোধহয় তুমি ভুলে গেছ, একটু আগেই তোমাদের সেনাবাহিনী কত ভয়াবহভাবে হেরেছে! আর তারা তো এইমাত্র পৃথিবীকে বাঁচাল!”
বক্তার মুখে রাগে সবুজ ভাব চলে এল, কিন্তু জবাব দেওয়ার মতো কিছুই বেরোল না।
ক্ষমতা কেড়ে নিতে চেয়েই এবার পাঠানো সৈন্য ও গুপ্তচরদের বেশির ভাগই ছিল হাইড্রার লোক। কিন্তু সেই মাত্র শেষ হওয়া যুদ্ধে হাইড্রার ক্ষয়ক্ষতি ছিল ভীষণ মারাত্মক… উত্তেজনায় বেসামাল হয়ে সে-ই ওইসব কথা বলে ফেলেছিল।
এখন পালটা চাপে পড়ে গিয়ে তার সত্যিই আর কিছু বলার ছিল না।
“কিন্তু… তারা যদি শিল্ডের অধীনে আসে, তাহলে পৃথিবী আরও দ্রুত বাঁচানো যাবে!”
“হা! সেটা টনিকে গিয়ে বলো। আরেকটা কথা, কোন বোকামিতে ভর করে তোমরা মনে করছ আলোকসমিতির লোকজন সরকারের সঙ্গে যুক্ত হবে?”
নিকের মুখে ঠাট্টার হাসি আরও স্পষ্ট হল। মূলত আলোকসমিতির যুদ্ধ-যাওয়ার শর্ত ছিল ভীষণ কড়া। কোনো ডাকা না পেলে তারা নড়েই না, আর অবসরে ঘরেই বসে প্রযুক্তি ও নিজেদের ক্ষমতা নিয়ে গবেষণা করে। তাই সরকার তাদের বিরুদ্ধে জনমত গড়ার অস্ত্রও ঠিকমতো কাজে লাগাতে পারেনি।
ফলে তারা বারবার নিককে চাপ দিচ্ছিল, যেন সে তাদের বশ মানিয়ে নিজের কাজে লাগায়।
কিন্তু তারা বুঝতে পারেনি, টনির কাছে হেরে হেরে নিকের আগেই নাকাল দশা হয়েছে; তার ওপর আলোকসমিতির দেওয়া শিল্ডের ভেতরে লুকিয়ে থাকা হাইড্রার খবর পেয়ে নিক তো তাদের কোনো কথাই আর মানতে রাজি নয়।
“হুঁ! বারবার ডাকে সাড়া না-দেওয়া একদল বেওয়ারিশ লোক! নিক, তুমি পরে আফসোস করবে!”
আর কথা না পেয়ে হাইড্রা-প্রতিনিধি সাংসদ হুমকি ছুড়ে দ্রুত সরে পড়ল।
নিক মাথা নাড়ল। এমন আচরণ মানে শতভাগ হাইড্রা—এতে কোনো সন্দেহ নেই। মনে হচ্ছে, শিল্ড পরিষ্কার করার পর বিভিন্ন দেশের শীর্ষ মহলকেও এক দফা ছেঁকে দেখা লাগবে।
“প্রতিনিধিগণ, আপনাদের আর কোনো মতামত আছে?”
নিক বাকি নীরব জাতিসংঘ-প্রতিনিধিদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, তারপর নিজেরাই সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিল। নিক বৈঠককক্ষ থেকে বেরিয়ে হিলের পাশে এল।
“ডিরেক্টর, আমরা কি এখন ফিরব?”
“হ্যাঁ, তুমি আর ওরা সবাই মিলে ঘাঁটিতে ফিরে যাও। আর আমাকে একটা বিমান রেখে দাও, আলোকসমিতির লোকজনের সঙ্গে একটু কথা বলতে চাই।”
হিল মাথা নাড়ল, উর্ধ্বতনের কোনো কাজেই তার আপত্তি ছিল না।
নিক জাহাজের অগ্রভাগে দাঁড়িয়ে নিচের ধীরে শান্ত হয়ে আসা মহাজাগতিক ছিদ্রের দিকে তাকাল। হয়তো, পৃথিবীর সত্যিই ন্যায়ের জোটের সুরক্ষা দরকার।
প্রযুক্তিগত শক্তির ফারাকটা এতই বেশি যে, শেষ ভরসা বলতে কেবল নায়কদেরই এগিয়ে আসতে হয়।
নিচে, স্পেস হোল বন্ধ হওয়ার পর উৎসবে মেতে ওঠার অপেক্ষায় থাকা ক্যাপ্টেন স্টিভ রজার্স হঠাৎ একটি বার্তা পেয়ে গেল!
“কার ফোন? ক্যাপ্টেন, দেখছি সত্তর বছর পরও তোমার অবস্থা মন্দ নয়।”
টনি ঠাট্টা করল। যুদ্ধ জিতে গেছে, তাই তার মনটা ছিল খুবই হালকা। সাধারণত ক্যাপ্টেনকে খোঁচাতে ভালোবাসা সে-ও আজ স্টিভের সঙ্গে হাসিঠাট্টা শুরু করল।
“নিক ফিউরি,” ক্যাপ্টেন মাথা তুলে হাও ইউনসহ বাকিদের দিকে তাকাল, মুখে গাম্ভীর্য। “সে আমাদের সাহায্য চাইছে, হাইড্রার মোকাবিলা করতে…”