অধ্যায় আটাশ: বালির ছায়া পরাজিত!
ঠিক তখনই, যখন ওরোচিমারু তৃতীয় হোকাগেকে মোকাবিলা করছিলেন এবং উচিহা সাসুকে লোকজন নিয়ে দানজোকে ঘেরাও করছিল, কনোহা গ্রামের প্রধান সামনের যুদ্ধক্ষেত্রে হাজির হলো রিউচিডোর বিশাল অজগর এবং সানাগাকুরার নিনজারা।
এদিকে যুদ্ধক্ষেত্রে থাকা গারা, প্রথম সুযোগেই তেমারি ও কাঙ্কুরোর সঙ্গে কনোহা ছেড়ে পালিয়ে নিজেদের গ্রামে ফিরতে চাইছিলেন।
“আর পালাতে পারবে না, এই পথ বন্ধ!”
তেমারি ও কাঙ্কুরো গারাকে নিয়ে প্রায় পালানোর মুখে, হঠাৎ ওপর থেকে এক অল্প চেনা কণ্ঠস্বর ভেসে এলো, যা তাদের পা থামিয়ে দিল।
তারা তাকিয়ে দেখে... বারোজন তরুণ যোদ্ধার মধ্যে অন্যতম, উজুমাকি নারুতো!
“আমরা সবাই ওরোচিমারুর প্রতারণার শিকার!”
তেমারি তাড়াতাড়ি ওরোচিমারুর সঙ্গে নিজেদের সম্পর্ক ছিন্ন করতে চাইলেন, “আমাদের গ্রামের কাজেকাগেকে ওরোচিমারু গোপনে হত্যা করেছে, আমরা শুধু বাড়ি ফিরতে চাই, তোমাদের কনোহা ও ওরোচিমারুর যুদ্ধে কোনো অংশ নিতে চাই না!”
“দুঃখিত, আমার গুরু নির্দেশ দিয়েছেন, তোমাদের থাকতে হবে।”
নারুতো দুঃখিত চোখে তাকালেন। যদিও তিনি জানেন ভবিষ্যতে এই তিন ভাইবোনকে হাও ইউন নিজের শিষ্যরূপে গ্রহণ করবেন, আজকের জন্য তাকে তাদের থামাতেই হবে।
অবশ্যই, তার গুরুর মতে, সুনাগাকুরা ও বায়ুর দেশের সর্বশক্তিমান এখন তেমারির পিঠে শুয়ে থাকা গারাই। ভবিষ্যতে সে-ই কাজেকাগে হবে।
একজন ভবিষ্যৎ কাজেকাগেকে শিষ্য হিসেবে পেলে, তাদের বিশ্ব পরিবর্তনের গতি বহুগুণ বাড়বে।
তেমারি তাকালেন, কাঙ্কুরোর পিঠে গারা, যার মুখ ফ্যাকাশে, ঠোঁটের কোণ থেকে রক্ত গড়াচ্ছে... স্পষ্টতই সে এখনো সাসুকের সঙ্গে লড়াইয়ের ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে পারেনি।
“আমার ভাইকে সুনাগাকুরা ফিরতেই হবে! কাঙ্কুরো, তুমি গারাকে নিয়ে আগে যাও, আমি পথ রুখে রাখছি...”
“পালানোর চেষ্টা কোরো না, তোমাদের প্রতিপক্ষ শুধু নারুতো নন!”
তেমারির কথা শেষ হওয়ার আগেই, আরেকটি পরিচিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
চমকে উঠে তাকালো... শিকামারু? শিনো?!
“চাক্রব্যুহের ছায়া কৌশল!”
শিকামারু হাতজোড় করে মন্ত্র পড়তেই ঘন কালো ছায়া তিনজনকে ঢেকে ফেলল... পরক্ষণেই, তেমারি শুধু একটিমাত্র নিনজutsuর শব্দ শুনে বুঝতে পারলেন, তার শরীর আর নিয়ন্ত্রণে নেই, মাথার পেছনে যন্ত্রণা, সঙ্গে সঙ্গে কাঙ্কুরোর সাথে অজ্ঞান!
“ছায়া অনুকরণ কৌশল!”
“আহা, শিনো, তোমার হাত বেশ কড়া হয়েছে।”
গাছের ওপর থেকে নারুতো মাথা নাড়লেন, ইট হাতে নিয়ে কাউকে আঘাত করলে বিয়ে হবে কীভাবে?
শিনো বিরক্ত চোখে নারুতোকে তাকালেন, তারপর গারার দিকে ইঙ্গিত করলেন...
“এত কথা বলো না, ওর কী হবে? গুরু বলেছেন, ওকে একেবারে অজ্ঞান করা যাবে না; যদি অজ্ঞান হয়, শুকাকু বেরিয়ে আসবে! এইবার কনোহা শান্তিতেই আক্রমণ সামলাক, নইলে অন্য গ্রাম লোভ করবে!”
“ওহ, ওকে জাগিয়ে রাখা কঠিন কিছু নয়। দেখো আমার কৌশল!”
“জলগোলা কৌশল!”
নারুতো হাতে জলগোলার বল গড়ে তুললেন, তারপর দুজনকে সঙ্গে নিয়ে তিনজনকে কাঁধে তুলে গ্রামে দৌড়ালেন। পথে গারার পাশে থেকে জলগোলা দিয়ে ওকে চেতনা ধরে রাখার চেষ্টা চালালেন, যাতে সে অজ্ঞান না হয়।
গারার বালুর ঢালের আত্মরক্ষার ক্ষমতা নিয়ে চিন্তা নেই— কারণ নারুতো আক্রমণ করেননি, ভয় কী!
...
গ্রামের ভেতর, কনোহার দেয়াল ভেঙে ঢুকতে হাজার হাজার সাপের বাহিনী অবিরাম আক্রমণ চালাচ্ছে; শুধু প্রধান সাপটাই ছায়া স্তরের শক্তিধর, তাছাড়া তার অধীনে আরও অসংখ্য উচ্চস্তরের সাপ।
বেশিরভাগ জোনিনরা দর্শকদের নিরাপদে সরিয়ে নিতে কিংবা গ্রামবাসীকে সুরক্ষা দিতে, আবার কেউবা ওরোচিমারুর সেনা ঘাসগ্রামের নিনজাদের সঙ্গে লড়াই করছে; পরিস্থিতি ক্রমেই জটিল হয়ে উঠছে...
প্রধান সাপটি দেয়াল ভাঙার জন্য নিজের দেহ লম্বা করে ধ্বংসযজ্ঞ চালাতে উদ্যত— ঠিক তখনই এক বজ্রনাদে পুরো মাঠ কেঁপে উঠল।
“ঈশ্বরের বিচ্ছুরণ কৌশল!”
এক বিশালিত শক্তি বিস্ফোরণে প্রধান সাপ আকাশে ছিটকে পড়ল, তার চামড়া ছিটকে রক্তে ভেসে গেল; তার অধীনস্থ সব সাপ সেই ধাক্কায় মাটিতে গুঁড়ে শুধু রক্তাক্ত মাংসের স্তূপ হয়ে রইল!
একই আঘাতে রিউচিডোর সব সাপের সম্পূর্ণ বিনাশ!
আকাশে ছিটকে পড়া সেই বিশাল সাপ কোনো কথা না বলে মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে নিজে থেকেই চুক্তি ছিন্ন করে রিউচিডোতে উল্টো ডাকে ফিরে গেল... কী ভয়ানক শক্তি!
মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা নিনজারা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল ওপরে... উজুমাকি নাগাতো, উজুমাকি পরিবারের চিহ্ন-খচিত চাদর গায়ে, ঈশ্বরের মতো নিরাসক্ত!
আসলেই তো, কনোহায় এত শক্তিশালী উজুমাকি গোপনে বাস করছেন! না আশ্চর্য, তারাই তো প্রথম হোকাগের স্ত্রীর জাত!
এদিকে, গ্রামে তাণ্ডব চালানো ঘাসগ্রামের নিনজারও শেষ দিন এসে গেছে!
“জলকৌশল: জলড্রাগন!”
একটি জল-নাগ আকাশে উড়ে এসে, কুনাই হাতে কনোহার নাগরিকদের হত্যাকারী ঘাসগ্রামের নিনজাকে চিবিয়ে ফেলল, চারপাশে রক্ত আর লাশ ছুটে পড়ল!
“বরফকৌশল: জাদুময় আয়নার কৌশল!”
অগণিত বরফের আয়না গ্রামজুড়ে ফুটে উঠল; এক অপূর্ব চেহারার, ছেলে না মেয়ে বোঝা যায় না এমন নিনজা বরফের কুনাই হাতে ঘাসগ্রামের দুষ্কৃতিদের একে একে হত্যা করল!
শুধু অপরিচিত নিনজারাই নয়, ছোটবেলা থেকে কনোহায় বেড়ে ওঠা নিনজাদের সাহসী প্রতিরোধে গ্রামবাসীর উল্লাসের সীমা রইল না!
“অদ্ভুত শক্তিমুষ্টি!”
“আহা! ওটা তো সুন্নাদে-সামা! সুন্নাদে-সামা এসে আমাদের রক্ষা করলেন!”
“ঘূর্ণিবল!”
“জিরায়া-সামাও এসেছেন! জিরায়া-সামা জয় হোক!”
“চেতনা স্থানান্তর কৌশল!”
“ও তো ইয়ামানাকা পরিবারের মেয়ে, কী সুন্দর আর শক্তিশালী!”
“স্বর্গীয় লাথি!”
“ও তো হারুনো সাকুরা! সাকুরা কি সুন্নাদে-সামার শিষ্য হয়েছে?”
অগণিত পরিচিত নিনজা তাদের শক্তি দেখালেন! বিশেষ করে বারোজন তরুণ যোদ্ধা, এ যুদ্ধে তারা যে দক্ষতা দেখিয়েছে, তা তিন মহান সানিনের চেয়ে কম নয়, কনোহার বাসিন্দারা যেন নতুন প্রজন্মের শক্তিতে নিশ্চিন্ত!
কনোহার ভবিষ্যৎ নিশ্চিতভাবেই পাঁচ মহা গ্রামগুলোর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী হয়ে উঠবে!
সব ঘাসগ্রামের নিনজা নিহত বা বিতাড়িত হলে, ওরোচিমারু আড়ালে চলে গেলে, সাসুকে হিউগা গোত্রকে নিয়ে ফিরে এলে, কনোহার পতনের ষড়যন্ত্র সম্পূর্ণভাবে ব্যর্থ হয়!
উজুমাকি নাগাতো, কোনান, কিসামি—যারা অপরিচিত নিনজা ছিলেন—তারা ধীরে ধীরে সমাজে স্থান পেয়ে কনোহার স্বীকৃত সদস্য হয়ে ওঠেন।
হিউগা, নারা, ইনুজুকা প্রভৃতি বৃহৎ গোত্রের ঐক্যবদ্ধতা, অন্য গোত্রগুলোকেও শান্ত থাকতে এবং পরবর্তী পরিস্থিতি দেখার সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করল।
বিশেষত শিমুরা গোত্র, যখন জানতে পারল দানজো নিহত, গোত্রের ভিত্তি ধ্বংস হয়েছে, তারা আতঙ্কে দিশেহারা, ভয়ে কেঁপে চলেছে, যদি উচিহা গোত্রের মতো তাদেরও নিশ্চিহ্ন করে দেয়া হয়।
মিতোমন, কোহারু—তারা কিছু করার সাহস পেল না, শুধু চেয়ে দেখল কিভাবে সেনজু সুন্নাদে আগুনছড়ানো চূড়ায় উঠলেন!
“সুন্নাদে!”
“সুন্নাদে-সামা!”
বিপদের পর রক্ষা পাওয়ার আনন্দে, সুন্নাদে ছাদে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে উল্লাস চরমে পৌঁছাল!
সুন্নাদে নিচের ভিড়ে দাঁড়িয়ে থাকা কনোহার অসংখ্য নাগরিক, হাও ইউনের শিষ্যরা ও তার অনুসারীদের দেখে গভীর শ্বাস নিলেন, দৃঢ় কণ্ঠে নিজের ঘোষণা শোনালেন!
“কনোহার বাসিন্দারা, যুদ্ধ শেষ হয়েছে! আজ থেকে আমি পঞ্চম হোকাগে! আমি কনোহার নেতৃত্ব দেবো, আরও মহিমান্বিত ভবিষ্যতের পথে!”
দূরের একটি অট্টালিকায় হাও ইউন চুপচাপ তাকিয়ে দেখলেন, কীভাবে সুন্নাদে উল্লাসের মধ্যে নিজের পদ গ্রহণের ঘোষণা দিলেন—এভাবেই, নিনজা বিশ্বের সংস্কারের সূচনা হলো!