চতুর্দশ অধ্যায়: সকলের প্রিয়, বজ্রদেবতা থর!

স্টার্ক টাওয়ারে ফিরে আসার পর, মাত্র এক দিনের মধ্যেই বজ্রের দেবতা থর সবার প্রিয় হয়ে উঠল। এমনকি হাওইনের মা অ্যাঞ্জেলা এবং সেনাবাহিনীর কর্নেল রোডও নিজেদের ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে ছুটি চেয়ে নিয়ে, টনির সঙ্গে মিলে থরকে স্বাগত জানাতে একটি পার্টির আয়োজন করল।

এভাবে, বজ্রের দেবতা থর দলীয় আদরের পাত্র এবং বর্তমানে দলের সবচেয়ে শক্তিশালী নায়ক হিসেবে উপস্থিত হলো!

রাতের বেলায়, পার্টির মঞ্চে অসংখ্য অতিথি, আলাস্কান, হাশকি, আকিতা জাতের সুন্দরী ছোট ছোট স্ত্রী কুকুর এসে হাজির হয়, আর থর তো আনন্দে ঘেউঘেউ করতে করতে দিকভ্রান্ত হয়ে পড়ল... অ্যাঞ্জেলা আর পেপার দুজনেই এত খুশি, যেন পুরো অনুষ্ঠানটাই এক বিশাল পোষা প্রাণীর উদ্যান।

হাওইন ও টনি পাশেই বসে হাতে মদের গ্লাস নিয়ে রোডকে ডেকে নিয়ে জোট গঠনের বিষয়ে আলোচনা করতে লাগল।

"এখন আমাদের লোকবল কম নয়, এক্ষুনি একটা মিত্র সংগঠন গড়ে তোলা উচিত, যারা বাইরের হুমকি থেকে শান্তি রক্ষা করবে।"

টনি প্রথমে মুখ খুলল, এখন তো আমাদের চারজন... না, তিনজন আর এক কুকুর; প্রত্যেকেই একাই একটি সেনাবাহিনীর সমান, এমন এলোমেলোভাবে চললে হবে না, নিজেদের ঘাঁটি ও সংগঠন গড়া দরকার।

"টনি, ভালো করে ভেবে দেখো। সংগঠন গড়া কোনো খেলার ব্যাপার নয়।" রোড সাবধান করল, "এখন তো সমস্যা নেই, আমি সেনাবাহিনীর কর্নেল, তুমি সরকারী অস্ত্র সরবরাহকারী, সহজেই সামরিক বাহিনীর সঙ্গে মানিয়ে চলতে পারো। কিন্তু একবার সংগঠন গড়ে তুললে, তখন আমাদের নিজস্ব চাহিদা ও লক্ষ্য হবে, আমাদের বিশাল শক্তি সবার নজরে পড়বে, এবং তাতে লোভী মানুষ জুটে যাবে।"

রোড মুখে কিছু না বললেও, তিনজনের মাঝেই স্পষ্ট, ইতোমধ্যেই টনির বর্ম সেনাবাহিনীর সন্দেহের কারণ হয়েছে।

"সংগঠন গড়ে তোলা অপরিহার্য, তবে আমরা একটু চালাকির আশ্রয় নিতে পারি, কোনো রাজনৈতিক বা সামরিক কাজে জড়াব না। মিত্র দলের কাজ কেবলমাত্র বহিরাগত ভিনগ্রহবাসীর আক্রমণ প্রতিরোধ।"

টনি স্টার্ক টেবিল চাপড়ে ভাবলেশহীনভাবে বলল।

হাওইন তাকে আগেই 'ক্যাপ্টেন আমেরিকার তৃতীয়' কাহিনির কথা বলেছে, তাই এখন থেকেই জনমত নিয়ে ভাবতে শিখেছে। আসলে, এক হাজার জনকে বাঁচাতে একশো জনকে উৎসর্গ করা—এ ধরনের দার্শনিক প্রশ্ন মিত্র দলে থাকলেই চলবে না।

"বস, আরেকটা ব্যাপার ভাবতে হবে। ধর, জাতিসংঘ যদি আমাদের বিশ্বাস না করে? তারা বিশ্বাস না করলে, নাগরিকদের নিরাপদে সরাতে চাইবে না। যুদ্ধের কারণে বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতি হলে, পুরো দায় আমাদের গায়েই চাপিয়ে দেবে। এক-দুবার হলে বোঝানো যাবে, কিন্তু বারবার হলে সাধারণ মানুষের আমাদের ওপর বিশ্বাস ভেঙে যাবে।"

"তাহলে তাদের কাছে আনুষ্ঠানিক সহযোগিতার আবেদন চাইতে হবে। কোনো অনুরোধ না এলে, আমরা কিছুতেই মাঠে নামব না!"

"কিন্তু এতে তো তারা আরও বেশি আমাদের সরকারী সংস্থার আওতায় নিতে চাইবে। কারণও আমি বলে দিচ্ছি—শুধু সরকারী ব্যবস্থার অধীনে থাকলেই দ্রুত সহায়তা মিলবে। জনগণের স্বার্থে, নিজেদের একটু তো ত্যাগ করতে পারো?"

হাওইন কাঁধ ঝাঁকাল, রাজনৈতিক কৌশল আগের জীবন থেকে বহুবার দেখেছে।

নিজেদের স্বার্থে, জনগণের তো কথাই নেই, তারা নিউ ইয়র্কেই পারমাণবিক বোমা ফেলতে দ্বিধা করে না, আর এই মিত্র দলের তো কথাই নেই।

"তুমি কী বলো? আমরা নিজেরাই কি অতিনায়ক সংক্রান্ত আইন প্রস্তাব করব?"

টনি বিরক্ত হয়ে গ্লাস নামিয়ে রাখল, এও নয়, ওও নয়, বেশি হলে আর এক বছরে চিতারী জাতিরা পৃথিবী আক্রমণ করবে। এখনও যদি মিত্র দল গড়া না হয়, তাহলে কি সত্যি শিল্ডকে এগিয়ে আসতে দেখব?

আরেকটা কথা, এমন কোনো শক্তি দেখাতে পারে না যা সমালোচনার ঊর্ধ্বে? আমেরিকার পুলিশ, সেনাবাহিনী—সবাই তো প্রতিদিন গালি খায়! শিল্ড প্রকাশ্যে এলে, ওদেরও প্রতিদিন নজরদারির মুখে পড়তে হবে।

"দুইটা উপায় আছে! প্রথমত, কামারতাজের মতো গোপনে মানুষের পাহারা দাও, সাধারণদের সামনে কখনো আসো না।"

বলতে বলতে হাওইন অদ্ভুতভাবে টনির দিকে তাকাল, "তবে এই পরিকল্পনা আমাদের লৌহমানবই বাতিল করে দিয়েছে।"

"নায়ক হতে হলে প্রকাশ্যে আসতেই হবে, লুকিয়ে চুরিয়ে থাকলে কিসের মজা?"

টনি স্টার্ক একটুও দোষের কিছু মনে করল না, গ্লাস তুলে দূর থেকে পেপারকে অভিবাদন জানালো, খুবই স্মার্ট ভঙ্গিতে।

রোড আর হাওইন একসাথে ফিসফিসিয়ে বলল, 'ঐ লোকটার কোনো লজ্জা নেই!'

"দ্বিতীয়ত, সরকারী সংস্থার সঙ্গে সহযোগিতা। যেমন ধরো, শিল্ড কিংবা সেনাবাহিনী?"

"আমি আপত্তি জানাই!" এবার রোড এগিয়ে এলো, "সরকারী সংস্থা মানেই সময় নষ্ট, কাজের গতি নেই, আমলাতান্ত্রিক জটিলতা প্রচুর, মিত্র দলের চাহিদার সঙ্গে মানানসই নয়।"

"তোমাদের সেনাবাহিনীও?" টনি ইঙ্গিতপূর্ণ ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, রোড কস্মিনে দ্বিধা না করে বলল, "নিশ্চয়ই! উদাহরণ—হাল্ক, অ্যাবোমিনেশন!"

ঠিক আছে, এবার সেনাবাহিনীর লোকই নিজের গোপন দুঃখ প্রকাশ করল, রোডের কথা ও ভবিষ্যতের পূর্বাভাস শুনে, টনি ও হাওইন দুজনেই সরকারী সংস্থার সঙ্গে সহযোগিতার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলল।

"তাহলে এখন একটাই উপায় বাকি," হাওইন থুতনি চুলকে বলল, "একেবারে নির্ভেজাল সাধারণ মানুষের সংগঠন বানাও! বিপদের সময় শুধু মানুষ উদ্ধার করো, যুদ্ধ সংক্রান্ত সবকিছু ছেড়ে দাও সরকারের হাতে। সরকার আর পেরে না উঠলে, তারাই এসে সাহায্য চাইবে, তখন আমরা নামব।"

"রাজনীতিবিদরা তখন আমাদের দোষ দিলে?" টনি একই প্রশ্ন করল, "তখন নিশ্চয়ই বলবে, এত শক্তি থাকা সত্ত্বেও আমরা যুদ্ধ শেষ করতে এগিয়ে আসিনি।"

"বিশ্ব উদ্ধার করা আমাদের দায়িত্ব কী? আমাদের মধ্যে তো আছেন একজন অধ্যাপক, বিশ্বের ধনীতম ব্যক্তি, একজন ছাত্র, একজন অবসরপ্রাপ্ত সেনা..."

হাওইন একে একে সবার দিকে আঙুল তুলল, "এত কর আদায় করে সরকার, তাহলে জনগণের নিরাপত্তা তাদেরই দেখার কথা, তাই না? আমরাও তো সাধারণ মানুষ, আমাদেরও সুরক্ষার অধিকার আছে।"

হাওইন দুহাত মেলে একেবারে নিরীহ ভঙ্গিতে তাকাল... টনি ও রোড দুইজনেই থমকে গেল, ঠিকই তো, ওরা তো কোনো শিল্ড নয়, যুদ্ধের দায়িত্ব তাদের কেন?

"তাহলে আমাদের মিত্র দলের স্বরূপটা একটু বদলাতে হবে," টনি চিন্তিত গলায় বলল, এতদিন সে ভাবছিল অ্যাভেঞ্জারদের মতো অতিনায়ক দল গড়বে, এখন ভাবছে, বিশ্ব উদ্ধার—বড় কথা, কেউ তো করও দেয় না, তাহলে সত্যিই আমাদের কী দরকার?

এইভাবে, যদি দল যুদ্ধের ব্যাপারে না জড়ায়, তাহলে দোষও আসবে না দলের ঘাড়ে!

"হুম... তাহলে আমরা শুধু 'বহিরাগত গবেষণা কেন্দ্র' রাখি? শুধু ভিনগ্রহবাসী নিয়ে কাজ করা একটি সাধারণ সংগঠন?"

টনি এক নাম প্রস্তাব করল, যাতে কোনো মিত্র দল, যুদ্ধ কিংবা বিশ্ব উদ্ধার জড়িত নেই।

"বেশ মানায় না, রোড কর্নেল অবসরপ্রাপ্ত সেনা, তুমি কি তাকে নিরাপত্তা কর্মীর পদ দেবে?" হাওইন মনে করিয়ে দিল, গবেষণা কেন্দ্রটা অনেক বড় কথা, ভবিষ্যতে শুধু টনি আর ব্যানারই যোগ্য হবে, বাকিরা তো কেউ গুপ্তচর কেউ যোদ্ধা, মেধার ক্ষেত্রে কম পড়ে যাবে!

"ঠাণ্ডা কৌতুক সমিতি? বলছি, আমার ঠাণ্ডা কৌতুক দারুণ..."

"চুপ করো!"—দুজন একসঙ্গে চিৎকার করল, রোডের বোকা প্রস্তাব বাতিল করে দিল।

"আমার মতে, আমরা 'আলোকমণ্ডলী' নাম রাখি? আলো জগৎকে আলোকিত করে, আমরা নতুন শক্তি, ভিনগ্রহ প্রযুক্তি, যুদ্ধকৌশল গবেষণা করি, শুধু চাই পৃথিবীর ওপর আলো চিরকাল পড়ুক!"

হাওইন আগের জীবনের মার্ভেল কমিক্সে দেখা, খুব জনপ্রিয় না হলেও একটি দলের নাম প্রস্তাব করল।

"আলোকমণ্ডলী?" টনি থুতনি চুলকে রোডের দিকে তাকাল... রোড খানিক ভেবে বলল, "এটাও খারাপ নয়, তবে ঠাণ্ডা কৌতুকটা তোমরা একেবারেই ভাবলে না?"

"তাহলে ঠিক হলো, সংগঠনের নাম 'আলোকমণ্ডলী'!"