চতুর্থ অধ্যায়: আসগার্ডের পথে!
“হাও ইউন?”
টোনি হাও ইউনের দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে ছিল একধরনের অদ্ভুত ভাব। হাও ইউন বুঝতে পারল টোনির ইঙ্গিত— যদিও কেউই থরকে আসগার্ডের ভবিষ্যৎ বলেনি, এবার প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে, চোখের সামনে দেবী-রানীর মৃত্যু আর অন্ধকার এলফদের আক্রমণ কি মেনে নেওয়া যায়? কারণ, সামান্য ভুল হলেই, ভবিষ্যতে আবার অন্ধকার এলফদের আক্রমণ, পুরো নয়টি জগত ধ্বংস হতে পারে!
হাও ইউন এগিয়ে গিয়ে জেনের হাত ধরল, সপ্তম স্তরের বৈদ্যুতিক শক্তি চালনা করল, সঙ্গে নিজের অধিপতির শক্তি মিলিয়ে, জেনের শরীর অনুসন্ধান করল।
জেন তার হাত সরায়নি, কারণ তার প্রেমিক থর, সে উৎসবে অংশ নিয়েছে, এবং প্রথম থর সিনেমার সংস্পর্শে এসেছে বলে, স্বভাবতই জানে এই ব্যক্তি বজ্রধ্বনি বাহিনীর সদস্য।
“হুম... বেশ ঝামেলা, আমি এখনই এর সমাধান করতে পারছি না।”
বৈদ্যুতিক শক্তি, অধিপতির শক্তি, নিনজা কৌশল— হাও ইউন প্রায় সব উপায় শেষ করে ফেলল, তবুও জেনের শরীরে থাকা ইথার কণাগুলিকে নাড়াতে পারল না।
না, ঠিক বলতে গেলে, ইথার কণাগুলো অনুভব করা গেছে, এটুকুই অনেক বড় সাফল্য।
“তাহলে কী হবে? থর আসা পর্যন্ত অপেক্ষা?” অ্যাঞ্জেলা কপাল কুঁচকাল। নিউ ইয়র্কের যুদ্ধের পর, থর প্রায় বছরখানেক পৃথিবীতে ফেরেনি। উপরন্তু, সে ভবিষ্যৎ জানে বলে, এই ধরনের রাজপুত্রদের প্রতি, একটু নারীবাদী মনের অ্যাঞ্জেলা মোটেই পছন্দ করে না!
কিছুদিন আগে তো নিজেই জেন ফস্টারকে নতুন প্রেমিকও খুঁজে দিয়েছিল!
“উপায় নেই, অপেক্ষা করতেই হবে। তবে এবার আমরা একসঙ্গে আসগার্ড যেতে পারি। আমি আসগার্ডের চিকিৎসা গবেষণার সঙ্গে সমন্বয় করতে চাই, হয়তো ইথার কণাগুলি নিরাপদে বের করার উপায় পাওয়া যাবে।”
ঠিক তখনই, হাও ইউনের কথা শেষ হতেই, আকাশে বজ্রধ্বনি শোনা গেল।
সবাই মাথা তুলে দেখল, রংধনুর মতো আলো নেমে এল, বজ্রের মধ্যে থর রংধনু সেতু পেরিয়ে নেমে এলো!
“থর!”
“জেন!”
দুজন যেন আগুন আর ঘৃতের মতো, দেখা মাত্রই জড়িয়ে ধরল, গভীর চুম্বন।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা অ্যাঞ্জেলার মুখে তীব্র বিরক্তি— দূরত্বের সম্পর্ক, তাও আবার ভিন্ন গ্রহের, এর ভবিষ্যৎ কী? এই জেন, থর দেখামাত্রই যেন প্রেমে হাবুডুবু খেয়ে যায়।
একদম সংযম নেই, একদমই না!
“সবাইকে অনেক দিন পর দেখছি!”
চুম্বন শেষ হলে, থর অবশেষে হাও ইউন ও অন্যদের লক্ষ্য করল, সামনে এসে আনন্দের সঙ্গে কথা বলল।
হাও ইউন বিরক্তিভরা চোখে তাকাল, এতক্ষণ ধরে তারা যেন বাতির নিচের পোকা! তাদের কি এতই গুরুত্ব নেই?
“থর, কথা বাড়াব না, তুমি জানো জেনের শরীরে কী হয়েছে?”
হাও ইউন নিজেই এগিয়ে এসে আলিঙ্গন করল, সরাসরি প্রশ্ন করল। থরের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, নেমে আসার সময় হেইমডাল তাকে ইতিমধ্যে ইথার কণার কথা জানিয়েছে, এবং এটাও বলেছে, এই বস্তু তার দাদার হাতে রাখা হয়েছিল!
কে জানত, হাজারো বছরের সেই সিল মারা বস্তু এত সহজেই নষ্ট হবে, আর ঠিক তার প্রেমিকার গায়ে লাগবে!
“জানি, ইথার কণা... আমাকে জেনকে সঙ্গে নিয়ে এখনই আসগার্ড যেতে হবে।”
“না, একটু ধৈর্য ধরো,” হাও ইউন তাকে থামিয়ে দিল, “হয়তো আমি তোমার চেয়ে বেশি জানি!”
হাও ইউন ধীরে ধীরে অন্ধকার এলফদের সঙ্গে আসগার্ডের পুরনো শত্রুতার কথা বলল, কিভাবে তারা জগত ধ্বংস ও মহাবিশ্ব শাসনের চেষ্টা করেছিল, থরের দাদু কীভাবে তা আবিষ্কার করে সেনা নিয়ে পরাজিত করল— সবই ব্যাখ্যা করল। সঙ্গে কড়া করে বলল, অন্ধকার এলফরা ধ্বংস হয়নি, আসগার্ডের উপর নজর রাখছে।
তথ্যসূত্র? নিশ্চয়ই সর্বশক্তিমান, বহুমাত্রিক পৃথিবীর অপরাজেয় সর্বোচ্চ জাদুকর, প্রাচীন এক!
হ্যাঁ, দোষ চাপানোটা তার ভালোই জানা আছে!
“তুমি বলছো অন্ধকার এলফরা আসগার্ডের উপর নজর রাখছে, যখন তখন আক্রমণ করতে পারে? অসম্ভব!”
থর অবিশ্বাসে বলল, “আসগার্ড পুরো নয়টি জগতের শাসক, আমার বাবা এখনও শাসনে... অন্ধকার এলফরা তো প্রায় নিশ্চিহ্ন, আসগার্ডে আক্রমণ করতে পারবে না।”
হাও ইউন চুপ করে গেল, থরের আত্মবিশ্বাসের তো সীমা নেই!
প্রকৃতপক্ষে, তারও মনে হয়, একটি প্রায় নিশ্চিহ্ন জাতি কীভাবে আসগার্ডের প্রতিরক্ষা ভেদ করে, শেষে দেবী-রানীকে হত্যা করে এমনকি নয়টি জগত ধ্বংসের পথে নিয়ে যায়?
হাজারো বছরের প্রযুক্তিগত ব্যবধান, আসগার্ড কি একটুও উন্নতি করেনি?
তবে ভাবলে দেখা যায়, আসগার্ডের বুদ্ধিমত্তা নায়ক (লোকি) কে অবহেলা, শক্তির নায়ক (থর) কে মূল্যায়ন, দেবলোকের শান্তিপূর্ণ পরিবেশ— হয়তো সম্ভবই?
শেষ পর্যন্ত, আকাঙ্ক্ষা মানুষকে এগিয়ে নিয়ে যায়, আর যুদ্ধ প্রযুক্তিগত অগ্রগতির অনুঘটক!
বিপরীতে, মহাবিশ্বে ঘুরে বেড়ানো, সর্বদা বিলুপ্তির শঙ্কায় থাকা অন্ধকার এলফদের তুলনায়, আসগার্ডের শক্তি হ্রাস পাওয়াও অস্বাভাবিক নয়।
“হুঁ, সত্যি?”
হাও ইউন ব্যঙ্গ করে হাসল, “তাহলে বলো তো, ধ্বংসকারী কীভাবে পৃথিবীতে এসেছিল? একদা দেবরাজের বর্ম, আসগার্ডে যা এক মহাযুদ্ধাস্ত্র, তা এক বন্দি রাজপুত্রই নিয়ন্ত্রণ করল। থর, তোমাদের আসগার্ড তো পৃথিবীর চেয়েও দুর্বল!”
“পৃথিবীতে পারমাণবিক অস্ত্র ব্যবহারের জন্য প্রেসিডেন্ট, পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও প্রতিরক্ষা মন্ত্রী— অন্তত তিনজনের অনুমতি লাগে। তোমাদের আসগার্ড কি স্বৈরশাসিত?”
থর রাগে হাতুড়ি ঘুরিয়ে বলল, “বজ্রধ্বনি বাহিনী, তুমি আসগার্ডকে অপমান করছো!”
“না, আমি অপমান করছি কেবল তোমাকেই!”
হাও ইউন এগিয়ে গিয়ে থরের নাকের সামনে আঙুল তুলে বলল, “তুমি কি মনে করো আমার সঙ্গে বা আসগার্ডের সঙ্গে এত বড় শত্রুতা যে আমি তোমাদের বিপদে আছে বলে মিথ্যা বানাবো? ভালোবেসে সতর্ক করছি, শোনো না, তাতে পরে তলোয়ার গায়ে পড়লে কষ্ট পাবে!”
“আমি... আসগার্ডের মানুষ পৃথিবীর তলোয়ারকে ভয় পায় না...”
থর মুখ ঘুরিয়ে বলল— হয়তো একটু আদুরে সুরে?
হাও ইউন ঠোঁট বাঁকাল, আদুরে? তোমার কি থরের মতো আদর আছে? হাতুড়ি ধরলেই কি কেউ বড় ভাই হয়? লোকের থরের হাতুড়ির নামও মিয়োলনির, তোমার চেয়ে কম নয়!
“ঠিক আছে, আমার কথা এখানেই শেষ। বিশ্বাস করো বা না করো! শেষবার বলছি, অন্ধকার এলফরা সবসময় ইথার কণা ফিরে পেতে চায়, আমাদের সঙ্গে নিয়ে আসগার্ড যাও, হয়তো সহায়তা করতে পারব। তুমি যদি বিশ্বাস না করো, পরে কিছু হলে আমাদের দোষ দিও না!”
বলেই, হাও ইউন অহংকারী থরের সঙ্গে আর কথা বাড়াল না, অ্যাঞ্জেলাকে নিয়ে চলে গেল।
থর হাও ইউনের চলে যাওয়া দেখল, পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা প্রেমিকার দিকে তাকাল... থাক, আগে মানুষকে বাঁচানোই ভালো।
আর বিপদ, প্রতিরক্ষা ফাঁক— সে আসগার্ডের সেনাবাহিনীর ওপর ভরসা রাখে!
...................
থর জেনকে নিয়ে পৃথিবী ছাড়ার পর, টনি ও বাকিরা দ্রুত এগিয়ে এল।
“হাও ইউন, সত্যিই থরের ব্যাপারে কিছু করবে না?”
“তুমি করবে কী? সে তো দেবতা, আমাদের মতো সাধারণ মানুষের কথা শুনবে না। থাক, তোমরা গবেষণায় যাও, আমি অ্যাঞ্জেলার সঙ্গে কিছু কথা বলব।”
হাও ইউন আর অনিচ্ছাসুলভ সাহায্যের চেষ্টা করল না, যেকোনো একটা গাড়িতে উঠে অ্যাঞ্জেলাকে নিয়ে গল্প করতে লাগল।
“মা, এত বছর তুমি কেমন আছো? আলোক-পরিষদ কেমন চলছে? মনে হচ্ছে আগের তুলনায় অনেক কম লোক!”
“ওহ, তুমি স্টিভ, নাটাশা, বাটনের কথা বলছো?”
মা চুল গুটিয়ে বলল, এখনো ঠিক সেই আগের মতই আকর্ষণীয়, “ওদের নিক ফিউরি ধার নিয়েছে, মনে হয় শিল্ডের ভেতরে হাইড্রা মোকাবিলায় পাঠিয়েছে...”