মেলায় বিপদের মুখে

জিনহুয়ান চলে যাওয়ার পর, মিয়াও দ্রুত জিয়ুয়ের হাত ছেড়ে দিয়ে, উয়েশুয়ানের সামনে ছুটে গেল এবং উচ্ছ্বাসে তাঁর হাত ধরে বলল, "শুয়ান দিদি, তুমি ঠিক সময়ে এসেছো, আজ আমাদের এখানে মন্দিরের উৎসব চলছে!"

মিয়াওয়ের উষ্ণতা অনুভব করে, উয়েশুয়ান মোটেও অচেনা বা বিব্রত বোধ করল না; তাঁর আগের গম্ভীরতা যেন এক মুহূর্তে ভেঙে পড়ল। এখন সে আর কোনো জটিলতা বা দায়ভার বহন করছে না, কেবল পাশের বাড়ির এক তরুণী।

এ দৃশ্য দেখে, শিয়াওহাউ ইয়াওশুয়ান কেবল ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটিয়ে রাখল। সে কবে থেকে উয়েশুয়ানকে এত আনন্দে হাসতে দেখেনি, মনে হচ্ছে এই জীবনে পূর্বজন্মের পথ থেকে তারা অনেক দূরে চলে এসেছে। আর পূর্বজন্মের স্মৃতি থাকা কপালে সুখ নাকি দুর্ভাগ্য, তা বলা মুশকিল।

এই সময় জিয়ুয়ুয় খুব উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, রাংফু উয়েশুয়ানের দিকে তাকিয়ে তার চোখে এক জটিল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

সন্ধ্যায়, সবাই জিয়ুয়ুয়ের নেতৃত্বে মন্দিরের উৎসবে গেল। যদিও রাংফু কোনো গোপন কক্ষে বড় হওয়া মেয়ে নয়, এত জীবন্ত ও জমকালো দৃশ্য প্রথমবার দেখল, তাই কিছুটা উচ্ছ্বসিত হয়ে পড়ল।

"দেখা যাচ্ছে, উত্তর শহর তোমার ভাইয়ের শাসনে বেশ চমৎকার হয়ে উঠেছে। তখন তোমাকে এখানে পাঠানো বৃথা যায়নি।" জিনহুয়ান দৃশ্য দেখে মুগ্ধ হয়ে বলল। যদিও কখনো তার দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ করেনি, নিজের চোখে তার সাফল্য দেখার অনুভূতি একেবারে আলাদা।

জিয়ুয়ুয় তার কথায় খুশি হয়নি, বরং ঠোঁটের কোণে এক অর্থপূর্ণ হাসি ফুটিয়ে বলল, "এসব ছোটখাটো ব্যাপার তো রাজপুত্র ভাইয়ের কৃতিত্বের তুলনায় কিছুই নয়, তাই তো?" দুই জীবনে তারা ভাই, তাদের সম্পর্কও সাধারণ নয়, তাই রাজপরিবারের অন্য ভাইদের মতো সন্দেহ নয়, বরং একে অপরকে চ্যালেঞ্জ জানানো।

জিনহুয়ান তার কথায় ভেতরে কষ্ট পেল। সে জানে, সে এখনও তাকে দোষারোপ করছে উয়েশুয়ানকে আবারো ষড়যন্ত্রে জড়িয়ে পড়ার জন্য। অথচ সে নিজেও জানে না কেন বারবার রাংফু উয়েশুয়ানকে এই ভূমিতে নিয়ে আসে।

"জিয়ুয়ুয় ভাই, তুমি আমাদের সঙ্গে খেলবে তো?" মিয়াওয়ের কথা তাদের ভাইদের মধ্যকার নীরবতা ভেঙে দিল।

জিয়ুয়ুয় স্নেহভরে তার দিকে তাকিয়ে, মাথায় হাত বুলিয়ে হাসল, "ঠিক আছে, আমরা একসঙ্গে খেলব।"

রাংফু উয়েশুয়ান তাদের দেখে হালকা হাসল, তারপর শিয়াওহাউ ইয়াওশুয়ানের হাত ধরে জনতার দিকে এগিয়ে গেল, পেছনে রয়ে গেল চিন্তামগ্ন জিনহুয়ান।

রাস্তার দু’পাশে ফেরিওয়ালারা ক্রমাগত ডাকাডাকি করছে, অতিথিদের আমন্ত্রণে ব্যস্ত। মাঝখানে দাঁড়িয়েও তাদের আনন্দের অনুভূতি স্পষ্ট।

"ওদিকে এত ভিড় কেন?" রাংফু উয়েশুয়ান কাছে থাকা এক ফেরিওয়ালার কাছে কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।

ফেরিওয়ালা আন্তরিকভাবে বলল, "মনে হচ্ছে দিদি বাইরে থেকে এসেছেন!"

রাংফু উয়েশুয়ান মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, আপনি কীভাবে জানলেন?"

ফেরিওয়ালা আর রহস্য রাখল না, বলল, "আমাদের শহরের লোক হলে জানত, আজ শুধু মন্দিরের উৎসব নয়, আমাদের শহরের অধিপতির বড় মেয়ের স্বামী নির্বাচনও।" বলতে বলতে তার মুখে স্বপ্নের ছায়া।

এতে রাংফু উয়েশুয়ান ও শিয়াওহাউ ইয়াওশুয়ান উৎসুক হয়ে উঠল; এত বড় দিনে স্বামী নির্বাচন? মিয়াও তো কিছু বলেনি...

রাংফু উয়েশুয়ান মনে করল, ব্যাপারটা এত সরল নয়, তাই আবার প্রশ্ন করল, "আমি তো শুনেছি শহরের অধিপতির একটাই মেয়ে, হঠাৎ আরেকজন কোথা থেকে এলো?"

তার কথায় ফেরিওয়ালা বিরক্ত না হয়ে আরও উৎসাহ নিয়ে বলল, "এটা আপনি জানেন না, আমাদের শহরের অধিপতির বড় মেয়ে কিছুদিন আগে শিল্প শিক্ষা শেষে ফিরেছে, তাই অনেকেই জানে না। আমরা কয়েক মাস আগেই শুনেছি।"

ফেরিওয়ালার কথা যুক্তিযুক্ত হলেও, খুব বাস্তব মনে হয় না। শিল্প শিক্ষা শেষে ফিরেই এত দ্রুত বিয়ে, নিশ্চয় এর পেছনে কোনো রহস্য আছে। রাংফু উয়েশুয়ান ও শিয়াওহাউ ইয়াওশুয়ান একে অপরকে দেখে হাসল, কৌশলে সব বুঝে নিল, ফেরিওয়ালাকে ধন্যবাদ জানিয়ে মিয়াও ও জিয়ুয়ুয়ের খোঁজে গেল।

"ওয়াও… জিয়ুয়ুয় ভাই, তুমি সত্যিই অসাধারণ!" মিয়াও উত্তেজিত হয়ে জিয়ুয়ুয়ের হাত টানল, তার পছন্দের জিনিস আবারও পেয়েছে দেখে সে আনন্দে ভরে গেল।

জিয়ুয়ুয় তার উচ্ছ্বাস দেখে, যেন হাসির ছোঁয়া পেল, মুখে আনন্দ ফুটে উঠল। তখনই সে দেখল রাংফু উয়েশুয়ান ও শিয়াওহাউ ইয়াওশুয়ান এদিকে আসছে, একে অপরকে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাল।

"কী এমন হয়েছে, মিয়াও এত খুশি?" রাংফু উয়েশুয়ান মিয়াওয়ের আনন্দ দেখে, তার মনও কিছুটা হালকা হলো।

তারা কাছে আসায়, মিয়াও জিয়ুয়ুয় ভাইয়ের জেতা জিনিসগুলোর ঝলক দেখিয়ে বলল, "এসব সবই জিয়ুয়ুয় ভাই আমাকে এনে দিয়েছেন!"

"ভাবিনি, জিয়ুয়ুয় ভাই এত দক্ষ!" রাংফু উয়েশুয়ান তার নির্ভেজাল হাসি দেখে, মজা করে বলল।

"হ্যাঁ, তুমি জানো না, জিয়ুয়ুয় ভাই কতটা দক্ষ। দেখো, তিন-চারবারেই এত কিছু এনে দিল। আরও বলি…" মিয়াও রাংফু উয়েশুয়ানকে নিয়ে জনতার ভেতরে চলে গেল, মাঝেমধ্যে জিয়ুয়ুয় ভাইয়ের যত্ন ও ভালবাসার গল্প বলে।

তাদের চলে যাওয়া দেখে, শিয়াওহাউ ইয়াওশুয়ান জিয়ুয়ুয়কে জিজ্ঞাসা করল, "মিয়াওয়ের কি কোনো দিদি আছে?"

জিয়ুয়ুয় হঠাৎ প্রশ্ন শুনে অবাক হলো। এটা খুব কম লোকই জানে, সে কীভাবে জানল?

শিয়াওহাউ ইয়াওশুয়ান হাসি দিয়ে বলল, "আমরা এসেই এক ফেরিওয়ালার কাছে শুনেছি।"

তখনই জিয়ুয়ুয় মনে পড়ল, আজ মিয়াওয়ের দিদি শিনের স্বামী নির্বাচন। মনে হয়, মিয়াও নিজেও ভুলে গেছে।

"হ্যাঁ, মিয়াওয়ের একজন দিদি আছে, আমি সাম্প্রতিক সময়েই শুনেছি। আজ তার স্বামী নির্বাচন, নিশ্চয় শুনেছো!" জিয়ুয়ুয় জানে, শিয়াওহাউ ইয়াওশুয়ান কোনো কারণে এই কথা তুলেছে, নিশ্চয় কোনো গোপন রহস্য আছে।

শিয়াওহাউ ইয়াওশুয়ান সরাসরি বলল, "ঠিক, তবে আমি তো অবাক, কখনো শুনিনি সু শহরের অধিপতির দুই মেয়ে আছে। তাছাড়া শুনেছি, তিনি ঘর-সংসারে খুব ভয় পান, হঠাৎ এক মেয়ে উদয় হলো…" তার চোখে গভীর ভাব, বাকিটা না বললেও বোঝা যায়।

জিয়ুয়ুয় বুঝতে পারল সে কী বোঝাতে চাইছে। তবে এ বিষয়ে সে কিছু খুঁজে পায়নি, কিন্তু সতর্কতা হারায়নি।

তাদের নীরবতার সময়, সামনে থেকে কান্না-চিৎকার ভেসে এল। শিয়াওহাউ ইয়াওশুয়ান ও জিয়ুয়ুয় দ্রুত দৌড়ে গেল।

রাংফু উয়েশুয়ান মিয়াওয়ের হাত শক্ত করে ধরে রাখল, ভাগ্য ভালো যে ঠিক সময়ে ধরে ফেলেছিল, না হলে তীরটি তার শরীরে লেগে যেত। মিয়াও আচমকা তীর দেখে ভীত হয়ে পড়ল।

"মিয়াও, তোমার কিছু হয়েছে?" রাংফু উয়েশুয়ান সতর্কভাবে চারপাশ দেখে, তারপর মিয়াওয়ের দিকে মনোযোগ দিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

মিয়াও বিমূঢ় হয়ে রাংফু উয়েশুয়ানের দিকে তাকাল। যদি সে সময়ে টেনে না নিত, তাহলে… ভেবে তার চোখে জল এসে গেল।

রাংফু উয়েশুয়ান তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "চিন্তা করো না, এখন সব ঠিক আছে। আমি আছি, কেউ তোমাকে আঘাত করতে পারবে না।" সে বুঝতে পারে না, এই কথা বলার সময় তার শরীর থেকে ঠান্ডা বাতাস ছড়িয়ে পড়ছিল, পাশে থাকা সবাই যেন শিউরে উঠল।

মিয়াও রাংফু উয়েশুয়ানের আন্তরিক ভালোবাসা অনুভব করে, মনে মনে উষ্ণতা পেল। এমনকি তার নিজের দিদিও এতটা যত্ন নেয় না, বরং সে তো চাইত মিয়াও বিপদে পড়ুক।

রাংফু উয়েশুয়ান শান্ত হলে, সে ভাবল, কেউ কীভাবে জানল তারা এখানে আছে? মনে হচ্ছে, আগন্তুকের উদ্দেশ্য খোলামেলা নয়।

আর কোনো পরবর্তী অধ্যায় নেই, আপাতত অন্য কিছু দেখুন।

〖সাম্প্রতিক পাঠ〗
〖আমার সংগ্রহ〗
〖আমার সাবস্ক্রিপশন〗
〖প্রথম পাতায় ফিরে যান〗