ষড়যন্ত্রের আবির্ভাব ২

হুয়াংফু ইউ শুয়ান যখন সিয়াখৌ হাও থিয়ানকে অধঃস্থল থেকে উদ্ধার করলেন, তখনই তিনি তাঁকে নিজের শয়নকক্ষে নিয়ে এলেন এবং চিকিৎসা শুরু করলেন। গত দু’দিনে তাঁর অবস্থা স্পষ্টতই উন্নত হয়েছে, যদিও মুখের ও শরীরের ক্ষত এত সহজে মিলিয়ে যায়নি। আর ছদ্মবেশী ব্যক্তি ছিলেন বেশ শান্ত; মনে হচ্ছিল, তিনি জানেন না ঠিক কে সিয়াখৌ হাও থিয়ানকে উদ্ধার করেছে, কারণ কোনো প্রমাণও নেই। হুয়াংফু ইউ শুয়ান ও সিয়াখৌ ইয়াও শুয়ান পূর্বের মতোই স্বাভাবিক আচরণ করছিলেন, এবং তাঁদের একে অপরের প্রতি মধুর আলাপচারিতা দেখে বিশেষ কিছুই বোঝা যায়নি।

এদিন সিয়াখৌ হাও থিয়ান অবশেষে পুরোপুরি জ্ঞান ফিরে পেলেন। তাঁর আনন্দের সীমা ছিল না; ভাবতেও পারেননি, আবার কখনো মুক্তভাবে বাঁচতে পারবেন। তিনি সিয়াখৌ ইয়াও শুয়ানের দিকে তাকিয়ে প্রবল উত্তেজনায় মুখ উজ্জ্বল করে তুললেন, এবং সিয়াখৌ ইয়াও শুয়ানও খুশিতে ভরে উঠলেন। হুয়াংফু ইউ শুয়ান চুপচাপ বেরিয়ে গেলেন, ভাবলেন, দুই ভাইয়ের হয়তো অনেক কথা বলার আছে। ঠিক তখনই দরজা দিয়ে বেরোতেই, ছদ্মবেশী ব্যক্তিকে সামনে দিয়ে আসতে দেখলেন। হুয়াংফু ইউ শুয়ান হাসিমুখে কাছে গিয়ে বললেন, “সম্রাট দাদা, তুমি এসেছো? আমি ঠিক এখনই আমার দেবরের কাছে যাচ্ছিলাম, চলো, আমরা একসঙ্গে যাই।”

ছদ্মবেশী ব্যক্তি একটু ইতস্তত করলেন, চারপাশে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “সম্রাট ছোট ভাই কোথায়?” তাঁরা তো একসঙ্গে ছাড়া চলেন না সাধারণত।

“সে ভেতরে ঘুমাচ্ছে। সে ঘুমিয়ে না পড়লে আমি কি আর বেরোতে পারতাম?” হুয়াংফু ইউ শুয়ান মুখে মধুর হাসি মেখে উত্তর দিলেন।

“তুমি দেবরের কাছে কী কাজে যাচ্ছো?” ছদ্মবেশী ব্যক্তি সন্দেহ কাটাতে পারলেন না।

“আর কীই বা করবো! গতবার তো বলেছিলাম, স্বামীর কথা নিয়ে ওর সঙ্গে কথা বলতে চাই। স্বামী ভয় পায়, আমি যদি ওকে কিছু শেখাই, তাই যেতে দেয় না আমাকে।” হুয়াংফু ইউ শুয়ান মুখ ফুলিয়ে মন খারাপের ভান করলেন।

“কেন?” ছদ্মবেশী ব্যক্তি হুয়াংফু ইউ শুয়ানের সঙ্গে একসঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে প্রশ্ন করলেন।

“উহু, এ তো এক গোপন কথা, ছেলেদের এ কথা বলা যায় না।” হুয়াংফু ইউ শুয়ান রহস্যময়ভাবে বললেন। তিনি যতই এভাবে বললেন, ছদ্মবেশী ব্যক্তির কৌতূহল ততই বাড়লো।

“তাতে তো আমার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।” ছদ্মবেশী ব্যক্তি জানার জন্য মুখিয়ে উঠলেন।

হুয়াংফু ইউ শুয়ান ভাবছেন এমন ভঙ্গি করলেন, মুখে গভীর দ্বিধার ছাপ। এটা দেখে ছদ্মবেশী ব্যক্তি মনে করলেন, সিয়াখৌ হাও থিয়ান বলেছিলেন, তাঁদের সম্পর্ক সাধারণ নয়। এবার হয়তো সত্য-মিথ্যা যাচাই করা যাবে।

“আমাদের সম্পর্কের মধ্যে তোমার কাছে কিছু গোপনীয়তা থাকতে পারে না তো!”

হুয়াংফু ইউ শুয়ান মনে মনে খুশি হলেন—এবার মাছটা ফাঁদে পড়েছে। তিনি হেসে বললেন, “ঠিক বলেছো, তবে তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিতে হবে, কাউকে কিছু বলবে না। নইলে তোমার কিছু মজার কাণ্ড আমি সবাইকে বলে দেব!”

হুয়াংফু ইউ শুয়ানের কথা ছিল ইঙ্গিতপূর্ণ, আর ছদ্মবেশী ব্যক্তি মনে মনে সন্তুষ্ট হলেন।

“ঠিক আছে, আমি শপথ করছি, কাউকে কিছু বলবো না।” ছদ্মবেশী ব্যক্তি গম্ভীরভাবে শপথ নিলেন। হুয়াংফু ইউ শুয়ান না জেনে থাকলে হয়তো সত্যিই বিশ্বাস করতেন।

“তাহলে শোনো, যদি বলে দাও, তবে তুমি হয়ে যাবে ছোট বিড়াল বা কুকুর।” হুয়াংফু ইউ শুয়ান দুষ্টুমির হাসিতে বললেন। ছদ্মবেশী ব্যক্তি রাজি হয়ে গেলেন—এটা তিনি ভাবেননি।

“তাহলে এখন কি বলবে?” ছদ্মবেশী ব্যক্তি নিজেও জানেন না, তাঁর এত ধৈর্য কোথা থেকে এল এই মেয়েটিকে খুশি করতে।

“তোমার এত আগ্রহ দেখে বলেই দিচ্ছি।” হুয়াংফু ইউ শুয়ান রহস্যময় স্বরে বললেন, ছদ্মবেশী ব্যক্তি কান পাতলেন—একটুও মিস করতে চান না কিছু। ওর এমন অবস্থা দেখে হুয়াংফু ইউ শুয়ান হাসি চেপে রাখতে পারলেন না; সত্যিই, সে প্রচণ্ড কৌতূহলী। তাঁর সামান্য চাহিদা মেটাতে হুয়াংফু ইউ শুয়ান বললেন, “এটা আমার স্বামীকে পাওয়ার পরিকল্পনা।”

এ কথা শুনে ছদ্মবেশী ব্যক্তি চমকে উঠলেন—‘স্বামীকে পাওয়ার পরিকল্পনা’। তাঁর মুখে অজ্ঞতার ছাপ দেখে হুয়াংফু ইউ শুয়ান হাসলেন, “আর ভাবার কিছু নেই, মানেটা যেমন, তেমনই। তুমি বুঝবে না।”

“স্বামীকে পাওয়ার পরিকল্পনা কী?” ছদ্মবেশী ব্যক্তি জিজ্ঞাসা করলেন।

“এটা কীভাবে বুঝাই তোমাকে, দাদা, তুমি সত্যিই জানো না, না জানার ভান করছো?” হুয়াংফু ইউ শুয়ান একটু হতবাক, সত্যিই কি কেউ স্বামীকে পাওয়ার চেষ্টা করে না শুনেছে?

ছদ্মবেশী ব্যক্তি কষ্টকর মুখে বললেন, “আমি সত্যিই জানি না!”

“তাহলে তুমি কি কোনোদিন শুনোনি, কোনো মেয়ে কোনো ছেলেকে পছন্দ করে, তার জন্য চেষ্টা করে?” হুয়াংফু ইউ শুয়ান মনে মনে ভাবলেন, যেন কোনো শিশুকে প্রাইভেট টিউশনে পড়াচ্ছেন।

ছদ্মবেশী ব্যক্তির মুখ বলেই দিচ্ছে, তিনি সত্যিই জানেন না। আসলে তিনি কি এতই অজ্ঞ, নাকি কিছু লুকোচ্ছেন, কে জানে!

হুয়াংফু ইউ শুয়ান হাত দিয়ে বোঝাতে লাগলেন, “ধরো, তুমি এক মেয়ে, এক যুবককে ভালোবেসে ফেলেছো, তাঁকে পেতে চাও, নানা চেষ্টা করছো—এটাই বোঝাতে চেয়েছি।”

এবার ছদ্মবেশী ব্যক্তি বুঝলেন, আসলে এমনও হয়। তাঁর কাছে নারী শুধুই চাহিদা মেটানোর উপায়, অন্য কোনো মূল্য নেই।

“বুঝেছি। কিন্তু এটা তোমার পরিকল্পনার সঙ্গে কীভাবে সম্পর্কিত?”

হুয়াংফু ইউ শুয়ান যদি তাঁর আসল পরিচয় না ভাবতেন, তাহলে হয়তো দেয়ালে ঠেসে দু’একবার মারতেন। এত কিছু বলার পরও আগের অবস্থানেই রইলেন।

“দেখলে তো, বললাম, তবু বোঝো না। তুমি কারও কাছ থেকে জেনে নাও।” হুয়াংফু ইউ শুয়ান একটু বিরক্ত হয়ে পড়লেন দেখে ছদ্মবেশী ব্যক্তি আর প্রশ্ন করলেন না। তবে মনে মনে ঠিক রেখে দিলেন, পরে কাউকে জিজ্ঞাসা করবেন।

“তুমি কিভাবে সম্রাট ছোট ভাইকে বিয়ে করলে?” ছদ্মবেশী ব্যক্তি হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন, ভাবলেন, হয়তো এখান থেকে তাঁর আসল পরিচয় জানতে পারবেন।

হুয়াংফু ইউ শুয়ান শুনে দুষ্টুমিতে হেসে বললেন, “তুমি কেন জিজ্ঞাসা করলে না, প্রথমে কেন তোমাকে বিয়ে করতে চাইনি!” তাঁর কথা শুনে ছদ্মবেশী ব্যক্তি থমকে গেলেন। বেশী কিছু বলার সাহস পেলেন না, তিনি তো ছদ্মবেশী।

“কেন?” ছদ্মবেশী ব্যক্তি সত্যিই ভাবছেন, কেন একজন মেয়ে সম্রাটকে ছেড়ে এক রাজপুত্রকে বিয়েতে রাজি হলো।

“তখন তো বলেছিলাম, আমি স্বাধীনতা ভালোবাসি, কোনো বন্ধন চাই না। তুমি সেটা দিতে পারতে না, কিন্তু আমার স্বামী পারে।” হুয়াংফু ইউ শুয়ান খুশি মনে বললেন, কী কারণে জানি না—তিনি ফাঁদে পড়ায় নাকি স্বামীর অঙ্গীকার মনে পড়ায়।

ছদ্মবেশী ব্যক্তি আর কিছু বললেন না, শুধু মৃদু হাসলেন।

“দেবরানী, আমি এসেছি তোমার সঙ্গে দেখা করতে।” হুয়াংফু ইউ শুয়ান ঘরে ঢুকেই চেঁচালেন, ভদ্রতার বালাই নেই। ছদ্মবেশী ব্যক্তি জানেন, সিয়াখৌ হাও থিয়ান তাঁকে খুব ভালোবাসেন, তাইই তিনি এমন নির্ভয়ে আছেন। তাই নিজেও কিছু বললেন না।

সিয়াখৌ ইয়াও ইয়াও হুয়াংফু ইউ শুয়ানের গলা শুনে খুশি হয়ে এগিয়ে এলেন, কিন্তু পাশে ছদ্মবেশী ব্যক্তিকে দেখে মুখের হাসি সঙ্গে সঙ্গে ম্লান হয়ে গেল।

“সম্রাজ্ঞী, সম্রাটকে নমস্কার!” সিয়াখৌ ইয়াও ইয়াও আবার নিজের মার্জিত রূপে ফিরে এলেন, মুখে স্বাভাবিক হাসি।

“অতটা ভদ্রতায় দরকার নেই। মনে হয়, তোমাদের দু’জনের একান্তে কথা বলার আছে। আমি আর থাকবো না।” ছদ্মবেশী ব্যক্তি সিয়াখৌ ইয়াও শুয়ানের দিকে এখনও অশান্ত, তাই দ্রুত ফিরে যাচ্ছেন, সত্যিই কি তিনি ঘুমিয়ে আছেন, যাচাই করতে।

হুয়াংফু ইউ শুয়ান হাসিমুখে বললেন, “তাহলে তোমাকে বিদায় দিচ্ছি না।” তিনি হাত নেড়ে বিদায় জানালেন। তাঁর সরে যাওয়া দেখে হুয়াংফু ইউ শুয়ান সিয়াখৌ ইয়াও ইয়াও-র দিকে ফিরলেন, বললেন, “দেবরানী, আর অভিনয় করো না। তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে, তবে আগে বিছানা একটু ব্যবহার করতে হবে।”

সিয়াখৌ ইয়াও ইয়াও কিছু না বুঝলেও, ওর চেহারায় এত তাড়া দেখে রাজি হয়ে গেলেন।

“আধঘণ্টার মধ্যে, কেউ যেন আমাকে বিরক্ত না করে। পরে সবটা বলবো।” হুয়াংফু ইউ শুয়ান সিয়াখৌ ইয়াও ইয়াও-র হাত ধরে বললেন।

“ঠিক আছে।” সিয়াখৌ ইয়াও ইয়াও ভাবলেন, নিশ্চয়ই তাঁর কোনো কারণ আছে—তিনি তো রাজপুত্রের স্ত্রী, নিশ্চয়ই তাঁদের ক্ষতি করার কিছু করবেন না।

মনোবল জুগিয়ে, হুয়াংফু ইউ শুয়ান আবার আত্মা বিচ্ছিন্ন করার কৌশল প্রয়োগ করলেন, সিয়াখৌ ইয়াও শুয়ানকে বার্তা পাঠালেন এবং সুরক্ষা বলয় তৈরি করলেন, যাতে ছদ্মবেশী ব্যক্তি রাজাসনে দাঁড়িয়ে থাকলেও কিছুই দেখতে না পান।

সবার কাছে অনুরোধ, চিংমো রেনশিনের সমাপ্ত উপন্যাস সমর্থন করুন! স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, লালপ্যাকেট, উপহার—যা চান তাই দিন, সবকিছুর প্রার্থনা করছি, যা ইচ্ছা দিয়ে দিন!