মুক্তির সংকট ১

হুয়াংফু ইউসুয়ানের আবেগের ঢেউ এ মুহূর্তে প্রবল; এখন তার প্রয়োজন ছিল একান্ত শান্তি। তাই যখন সে দেখল স্যাখৌ ইয়াওশুয়া ও অন্যরা এসেছে, সে চুপচাপ চলে গেল, তাদের সঙ্গে কোনো কথা বলল না।

"তুমি কীভাবে জানলে আমি ভুয়া?" মুখোশধারী আগের মতোই স্থির ছিল, তাদের আগমনে তার ভঙ্গিতে কোনো পরিবর্তন আসেনি। হুয়াংফু ইউসুয়ান ঠিকই বলেছিল, সে যত বেশি নিজেকে চাপ দিচ্ছিল, তার দেহে বিষের প্রবাহ তত দ্রুত এগোচ্ছিল।

স্যাখৌ ইয়াওশুয়া কিছু না বলে সামনে এগিয়ে গিয়ে তার মুখোশ ছিঁড়ে ফেলল। "আসলে তুমি খুব নিখুঁতভাবে সব করেছ, কোনো ফাঁক ছিল না। আমিও প্রায় তোমার ফাঁদে পড়ে যাচ্ছিলাম। কিন্তু আমাদের পরিচয়ের দিনটি মনে আছে? সেদিনই আমি আর ইউসুয়ান সন্দেহ করেছিলাম। পরে তোমার নানা আচরণে আমাদের সন্দেহ নিশ্চিত হয়—তুমি আমার বড় ভাই নও।"

স্যাখৌ ইয়াওশুয়া বসে পড়ল, আর স্যাখৌ হাওতিয়ান ছিল একজন বিজয়ীর মতো, যেন উচ্চাসনে।

"আমি বলেছিলাম, যদি কোনো দিন আমি জীবিত বেরোতে পারি, তোমাকে এমন যন্ত্রণায় ফেলব যে বেঁচে থাকাও মৃত্যুর চেয়ে কঠিন হবে।" স্যাখৌ হাওতিয়ান এখন তার প্রতি আরও গভীর ঘৃণা প্রকাশ করল। এত বছর ধরে যে অপমান সে সহ্য করেছে, তার ভাইবোনের কষ্ট, সবকিছুর প্রতিশোধ সে নেবে।

"হা, ভাবতে পারিনি তোমার ক্ষত এত দ্রুত সারবে।" মুখোশধারীর মুখে কোনো আবেগ নেই। বিজয়ীই রাজা, পরাজিতই দাস—তবে কিছু বিষয় তার কাছে অস্পষ্ট ছিল।

"তুমি যা ভাবতে পারো না, এমন অনেক কিছু আছে। আর আশা কোরো না কেউ তোমাকে উদ্ধার করবে। আজকের ঘটনা কেবল আমাদের কয়েকজন জানে, আর কেউ জানে না। তোমার তথাকথিত বিশ্বস্ত অনুগামীরাও আমার লোকদের হাতে চুপচাপ চলে গেছে," স্যাখৌ হাওতিয়ান বলল, যেন নিশ্চিত মৃত্যু অপেক্ষা করছে।

"একটা বিষয় কখনো বুঝতে পারিনি—কে তোমাদের পেছনে সাহায্য করছিল?" মুখোশধারী এতদিন গোপনে ছিল, সাধারণত কেউ টের পেত না। অথবা স্যাখৌ ইয়াওশুয়ার মতো কেউ কিছু বদল দেখলেও ভাইয়ের পরিবর্তন ভাবত।

"ঈশ্বর!" হুয়াংফু ইউসুয়ান ভিতরে এসে বলল। সে ভাবল, এই মুহূর্তে নিজে তার মৃত্যু দেখতে হবে; নইলে গত এক মাসের শ্রম বৃথা যাবে।

"আমি বিশ্বাস করি না!" মুখোশধারী মুখ ফিরিয়ে নিল, তার চোখে অবিশ্বাস।

"তুমি বিশ্বাস করো না, তাতে কিছু যায় আসে না। অশুভ কর্মের ফল নিজেই ভোগ করতে হয়। যিনি জাতির মূল, তিনি যদি ন্যায়ের পথ না জানেন, কিভাবে তিনি দেশ শাসন করবেন? একজন নির্বুদ্ধি ও কুটিল শাসক, যিনি সৎ সেনাপতিকে ফাঁসান, তার কি অধিকার আছে হাজারো সৈন্যের নেতৃত্ব দিতে?" হুয়াংফু ইউসুয়ান কঠিন কণ্ঠে বলল, তার চোখে ক্রোধ ও ঘৃণা স্পষ্ট।

"হা হা—হা হা—ভালো বলেছ!" মুখোশধারী উদাসীন ভঙ্গিতে হাসল, ঈশ্বরের কথা সে বিশ্বাস করে না; বরং সবকিছু ইউসুয়ানের কৃতিত্ব বলে মনে করে।

"তুমি যাই বলো, শেষ পর্যন্ত তুমি তো পরাজিত হয়েছ, তাই না?" হুয়াংফু ইউসুয়ান দৃঢ়ভাবে বলল।

"তাই আমি জানতে চাই, কার হাতে আমি পরাজিত হলাম?" মুখোশধারীর মুখে এক গভীর বিষণ্নতা; যেন সে নিজেও বুঝতে পারছে না।

এ মুহূর্তে হুয়াংফু ইউসুয়ান কোনো কথা খুঁজে পেল না; আসলে সে অনেক আগেই অনুমান করেছিল, তাই না?

"তুমি শুধু আমার হাতে পরাজিত হওনি, তোমার লোভের কাছে পরাজিত হয়েছ। আমি বলেছিলাম, যদি তখন তুমি যুদ্ধবীরকে হত্যা করতে আদেশ না দিতে, হয়তো তিয়ানচাও ধ্বংস হতো না।" হুয়াংফু ইউসুয়ান শান্তভাবে বলল, তার মুখে কোনো আবেগ নেই; বরং এমনই সে, যে তাকে বোঝা আরও কঠিন।

"হয়তো তুমি ঠিক বলছ," মুখোশধারী কষ্টের ছায়া নিয়ে বলল। হয়তো তখন সে অন্যভাবে চললে, তাদের মাঝে কিছু সম্ভব ছিল। যখন সে আবার হুয়াংফু লিয়েতের কথা তুলল, সে মনে করল তার মেয়ের নাম হুয়াংফু ইউসুয়ান, আর তার নামও ইউসুয়ান। সবকিছুই আসলে ক্রমে ঘটেছে। তার প্রতি কৃতজ্ঞতাও আছে; সে বুঝতে পেরেছে, নারী শুধু বিছানার সঙ্গী নয়—পুরুষের মতোই তারা অনেক কিছু করতে পারে।

স্বর্ণপদক চাই, সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল প্যাকেট চাই, উপহার চাই—সব চাই, যা আছে, সব এনে দাও!