যাত্রার পূর্বে

আজকের সকালটি শোয়র রাজপ্রাসাদে বেশ ব্যস্তভাবে শুরু হয়েছে। ভোরেই, সম্ভবত শিয়াও হাও থিয়ান রাজসভায় যাননি, বরং শিয়াও হাও ইয়াওকে নিয়ে বিরলভাবে রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এসেছেন, উদ্দেশ্য ছিল শিয়াও হাও ইয়াও শোয়রের কাছে হিসেব চাওয়া। তাদের পেছনে ছিল এক অন্ধকারময় মুখের ফেং ইউ চেন।

লেয়ার দেখল তারা ঝড়ের মতো রাজপ্রাসাদে ঢুকে পড়েছে, ঠিক যেন সে নিজস্ব ভূখণ্ড রক্ষার জন্য এক মাতৃ রাক্ষসীর মতো প্রতিরোধ করেছে।

“তোমরা কারা?” যখন সে তাদের পেছনে ফেং ইউ চেনকে দেখতে পেল, তার মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।

“লেয়ার! ইউ কোথায়?” ফেং ইউ চেন জানত তারা লেয়াকে চিনবে না, তাই সরাসরি প্রশ্ন করল। আর শিয়াও হাও থিয়ান ও তার বোন বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল সেই মাতৃ রাক্ষসীর দিকে, শিয়াও হাও ইয়াও শোয়রের প্রাসাদে এই ধরনের সাহসী দাসী কবে এলো, বুঝতে পারল না।

লেয়া তাদের দিকে তাকায়নি, ঘুরে ফেং ইউ চেনের দিকে এগিয়ে বলল, “আমি বলি, রাজকুমার, আপনি কীভাবে এতসব ভয়ংকর লোক নিয়ে রাজপ্রাসাদে এলেন?”

শিয়াও হাও থিয়ান ও তার বোনের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, তারা কবে ভয়ংকর লোক হয়ে উঠল, এই দাসী তো সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি সাহসী।

ফেং ইউ চেনের আশ্চর্য লাগল, লেয়া রাজ্যের রাজাকে ভয়ংকর লোক বলেছে, সে হাসতে বাধ্য হল। যদিও তাদের আগের অবস্থাটা সত্যিই সেই রকমই ছিল।

“লেয়া, উত্তেজিত হোও না, আগে বলো ইউ কোথায়!” ফেং ইউ চেন তার পরিচয় প্রকাশ করতে চাইল না, কারণ জানত, লেয়ার স্বভাব অনুযায়ী, সে এক দারুণ কাণ্ড ঘটাবে। শিয়াও হাও থিয়ানও তার সিদ্ধান্তে সম্মত হল।

“ও এখনো ঘরে ঘুমাচ্ছে!” লেয়া ঘরের দিক দেখিয়ে বলল, তারপর কৌতূহল নিয়ে ফেং ইউ চেনের সঙ্গে আসা নারী-পুরুষদের পর্যবেক্ষণ করল। এখন তারা বেশ অভিজাত দেখাচ্ছে, আগের মতো ভয়ংকর চেহারা নেই।

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ, তুমি তোমার কাজে ফিরে যাও!” লেয়ার উদ্দেশে বলার পর, ফেং ইউ চেন শিয়াও হাও থিয়ানদের বলল, “চল, আমরা যাই।”

লেয়া তাদের চলে যাওয়া দেখে বিড়বিড় করল, সত্যিই বুঝতে পারল না, এত সকালে তারা কী নিয়ে এত ব্যস্ত। মনে পড়ল হুয়াংফু ইউ শুয়ানের আগের নির্দেশ, সে তাড়াতাড়ি প্রাসাদ ছেড়ে গেল।

হুয়াংফু ইউ শুয়ান যেন সময়টা ঠিক বুঝে নিয়েছিল, দরজা খুলে তারা ঢোকার মুহূর্তে সে সাজগোজ করে চেয়ারে বসে, যেন বহুক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে।

“ইউ, কেন আমাকে বললে না! আমার—” ফেং ইউ চেন কষ্টের সুরে বলল। তার কথা শুনে, শিয়াও হাও ইয়াও কান্না শুরু করল, ধীরে ধীরে হুয়াংফু ইউ শুয়ানের দিকে এগিয়ে গেল।

হুয়াংফু ইউ শুয়ান ফেং ইউ চেনের দিকে একবার তাকাল, শিয়াও হাও থিয়ান মনে করল মাথার ওপর কাক উড়ছে। তারা তো ইউ এর কাছে হিসেব চাইতে এসেছিল, কিন্তু ছোট বোন তার কাছে গিয়ে জড়িয়ে পড়ল, আর ফেং ইউ চেন একবার তাকাতেই চুপ।

“আমি বলি, ইউ—” শিয়াও হাও থিয়ান কিছু বলতে চাইছিল, কিন্তু হুয়াংফু ইউ শুয়ান আগে বলল, “দেখছ না, ছোট বোন কাঁদছে? কোনো কাজ থাকলে আমার স্বামীর কাছে যাও।”

শিয়াও হাও থিয়ান অনুভব করল মাথার ওপর তিনটি কালো লাইন পড়ে গেছে।

ফেং ইউ চেন বুঝতে পারল, এখন যদি হিসেব চাওয়া হয়, তাহলে সে নিজেই বিপদে পড়বে, তাই পালানোর সিদ্ধান্ত নিল।

“তাহলে আমরা শোয়রের কাছে যাই!” ফেং ইউ চেন বলেই চলে যেতে চাইল, শিয়াও হাও থিয়ান এত সহজে ছাড়বে না, সে তো কোনো ভুল করেনি, শোয়রের কাছে গেলে কী হবে?

“না! আমি বলছি, ভাইয়ের বউ, তোমাকে অবশ্যই একটা ব্যাখ্যা দিতে হবে।” শিয়াও হাও থিয়ান এখন নিশ্চিত, ফেং ইউ চেন তার মানুষ, তাই তাকেই ধরতে হবে, শোয়রের কাছে গেলে লাভ নেই।

হুয়াংফু ইউ শুয়ান ফেং ইউ চেনের দিকে তাকাল, তারপর শিয়াও হাও থিয়ানকে দেখল, শেষে দৃষ্টি রাখল শিয়াও হাও ইয়াওয়ের ওপর।

“আমি বলি, ছোট বোন, তোমার কোনো হিসেব আছে কি?”

শিয়াও হাও ইয়াও মাথা নাড়ল, বলল, “না তো!”

“না হলে কাঁদছ কেন?” হুয়াংফু ইউ শুয়ান বোকা সেজে বলল।

“আমি খুবই উত্তেজিত!” শিয়াও হাও ইয়াও যেন জীবনরক্ষাকারী আঁকড়ে ধরেছে, হুয়াংফু ইউ শুয়ানের জামার হাতা শক্ত করে ধরল।

“বল তো, তুমি কেমন ব্যাখ্যা চাও?” হুয়াংফু ইউ শুয়ান জানত, রাজা বলে কোনো ছাড় দেবে না, এখানে রাজপ্রাসাদ, রাজকক্ষ নয়।

শিয়াও হাও থিয়ান এক মুহূর্তে চুপ হয়ে গেল। ফেং ইউ চেন তাড়াতাড়ি বলল, “কিছু নয়!”

তার কথা শুনে শিয়াও হাও থিয়ান রেগে গেল, বলল, “কিছু নয় মানে কী? তাহলে ইয়াওয়ের কী হবে?” হুয়াংফু ইউ শুয়ান অনুভব করল,怀中的 মানুষ চুপচাপ খুশি হচ্ছে, তার ঠোঁটে একটুখানি হাসি ফুটে উঠল।

“আমি বলি, চেন দাদা, তুমি কি কোনো অন্যায় করেছ?” হুয়াংফু ইউ শুয়ান গতকাল তাকে ইয়াওয়ের সঙ্গে থাকতে দিয়েছে, আজ দায় নিতে চাইছে না বলে ধারণা করল।

ফেং ইউ চেন মাথা নিচু করে, কিছু বলতে সাহস পেল না; এখন সে যা বলবে, সবই ভুল হবে, বিশেষ করে হুয়াংফু ইউ শুয়ানের সামনে। তার একটি কথায়ই নিজের জীবন-মরণ নির্ধারণ হয়ে যেতে পারে। সত্যিই, বৃদ্ধ রাজা বুঝেছে কি, কে তার আসল সন্তান?

তার নীরবতা দেখে শিয়াও হাও থিয়ান আবার হুয়াংফু ইউ শুয়ানকে প্রশ্ন করল, “তুমি বলো, এখন কী করা উচিত?”

হুয়াংফু ইউ শুয়ান ভাবগল্পে বলল, “আসলে, তেমন কিছু নয়, তুমি সরাসরি ফেং রাজ্যে বিবাহের প্রস্তাব পাঠাও, তাতেই হবে। আর আমাকে খুঁজে কোনো লাভ নেই।” সে এক ঝটকায় সব দায়ভার সরিয়ে ফেলল, এই সমস্যা বাবা-ছেলেরাই মিটুক।

হুয়াংফু ইউ শুয়ানের কথায় শিয়াও হাও থিয়ান নিজেকে বোকা মনে করল, কিন্তু আবার মনে পড়ল, তার সঙ্গে ফেং ইউ চেনের সম্পর্ক, তাই দ্রুত ঘুরে হুয়াংফু ইউ শুয়ানকে প্রশ্ন করল, “আমি বলি, ভাইয়ের বউ, তুমি আমাকে ধোঁকা দিচ্ছ? তুমি আর ফেং ইউ চেন এখানে, আমি ফেং রাজ্যে বিবাহের প্রস্তাব পাঠালে, তখন তোমরা চলে গেলে, আমি কাকে পাব?”

ধরা পড়ে গেল।

হুয়াংফু ইউ শুয়ান হাসল, বলল, “চেন দাদা, তুমি বলো, কী করা উচিত?” সে সবচেয়ে পছন্দ করে আগুনে ঘি ঢালতে, এখনো আগুন যথেষ্ট জ্বলে ওঠেনি, নায়িকা এখনো মুখ খোলেনি!

হুয়াংফু ইউ শুয়ানের প্রশ্নে, ফেং ইউ চেন বাধ্য হয়ে বলল, “আমি দায় নেব।” কারণ সে জানে, অন্য কিছু বললে, হুয়াংফু ইউ শুয়ান নিশ্চিতই তাকে মেরে ফেলবে।

“এখন সন্তুষ্ট তো, রাজা দাদা?” হুয়াংফু ইউ শুয়ান怀中的 শিয়াও হাও ইয়াওকে একটু ঝাঁকিয়ে, মজার হাসি নিয়ে শিয়াও হাও থিয়ানকে দেখল।

শিয়াও হাও থিয়ান আর কিছু বলতে পারল না, মানুষ দায় নিতে রাজি, আর কী বলবে? কিন্তু সে গতকাল জানত, ওইসব নারীদের সমস্যা ছিল, তবু শুধু শিয়াও হাও ইয়াও শোয়রকে সঙ্গে নিয়ে গেল, তাকে কোনো সংকেত দিল না, ফলে সে বড় ধরনের বিপদে পড়ল।

ফেং ইউ চেন অস্বস্তিতে হুয়াংফু ইউ শুয়ানকে দেখল, ভাবল, সে এত নির্লজ্জ হলো, জানত, যদি অনেক সুগন্ধি লাগানো নারীদের পাশে থাকে, তার নাক নিশ্চয়ই অকার্যকর হয়ে যাবে, গতকালের মতো পরিস্থিতিতে শুধু নিজের স্বামীকে নিয়ে গেল, তাকে বিনা কারণে বিপদে ফেলল।

শিয়াও হাও ইয়াও হঠাৎ বলল, “আমি চাই না সে দায় নিক!” তার কথায় শিয়াও হাও থিয়ানের মাথা গরম হলো, ফেং ইউ চেনের মাথায় প্রশ্নবোধক চিহ্ন ফুটে উঠল।

সবাইকে অনুপ্রাণিত করি চিং মো রেন শিনের অন্যান্য লেখা পড়ার জন্য! হা হা

স্বর্ণপদক চাই, সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল প্যাকেট চাই, উপহার চাই—সব কিছুর জন্য অনুরোধ করছি, যা আছে, তাই পাঠান!