বেগুনি রাজ্যের উদ্দেশ্যে যাত্রা (দ্বিতীয় খণ্ড)

যখন থেকে রাজপ্রাসাদের একটি কক্ষের গোপন পথ দিয়ে প্রবেশ করেছিল, দাসীটি যে কতবার বাঁক নিয়েছে, তা গুনে শেষ করা যায় না। কিন্তু এই পথের যেন শেষ নেই, এমন অনুভূতি হচ্ছে। হুয়াংফু ইউশুয়েনের মনে সন্দেহ জাগে, এভাবে চলতে থাকলে আদৌ কি আর পথ আছে?
“তুমি কি নিশ্চিত, এটা এখানেই?” হঠাৎ জিজ্ঞেস করল ইউশুয়েন।
দাসীটি আতঙ্কিত চোখে চারপাশে তাকাল, নিশ্চিত হলো আশেপাশে কেউ নেই, যদিও কণ্ঠস্বর শুনতে পাচ্ছিল। তার মন আবারও শঙ্কায় কেঁপে উঠল। তাছাড়া এই স্যাঁতসেঁতে, অন্ধকার গলিপথে সে চরম ভয়ে ছিল।
কাঁপা কাঁপা গলায় দাসীটি বলল, “হ্যাঁ… হ্যাঁ, ঠিক এখানেই।”
হুয়াংফু ইউশুয়েন আবার পথ নিরূপণ করে মনে মনে তার প্রতি বিদ্বেষ ঢিলে দিল, কারণ তার জীবনযাপনের পরিবেশ দেখে সে আর আগের মতো গভীর রাগ অনুভব করল না।
বরং তার জন্য মায়া লাগল, কষ্ট পেল। এত ছোট বয়সে মেয়েকে মায়ের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে থাকতে হয়েছে, আর স্বামীও অকালে, অন্যায়ভাবে প্রাণ হারিয়েছে, যার জন্য দায়ী ছিল তার নিজের পিতা।
তালা খোলার শব্দে ইউশুয়েন ভাবনার গভীরতা থেকে ফিরে এলো।
“বের হও! সবাই বের হয়ে যাও এখান থেকে…” ভেতরের নারীর কণ্ঠ ছিল প্রচণ্ড বিক্ষুব্ধ, যদিও কথায় কম, কিন্তু দম এত ভারী যে মনে হয়, বেঁচে থাকাটাই যেন তার কাছে যন্ত্রণা।
হুয়াংফু ইউশুয়েন স্তব্ধ হয়ে চারপাশের পরিবেশ দেখল; চারদিকেই শুধু দেয়াল, তাও আবার নরম, যেন আত্মহত্যা ঠেকাতে এমন ব্যবস্থা করা হয়েছে।
হঠাৎ মনে হলো, কেউ তার দিকে তাকিয়ে আছে। মাথা তুলে ইউশুয়েনের দিকে তাকাল জিজিয়াও, আর দাসীটি ভয় পেয়ে ছুটে পালাল, কারণ আশেপাশে কেউ না থাকলেও সে এখন পরিষ্কার দেখল, কেউ যেন উপস্থিত।
হুয়াংফু ইউশুয়েন আর তাকে থামাল না; তার কাজ শেষ, সে চলে গেলে যাক! তবে অবাক লাগল, জিজিয়াও কি তাকে দেখতে পাচ্ছে? তার আগের চেয়ে অনেক শুকিয়ে গেছে, হাতের ক্ষত দেখে এই মুহূর্তে আর রাগ অনুভব করতে পারল না।
ইউশুয়েন ধীরে ধীরে তার কাছে এগিয়ে গেল, আর জিজিয়াও বিস্ময়ভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল; এতে ইউশুয়েনের মনে হলো, সে কি সত্যিই তাকে দেখতে পাচ্ছে? এবং সত্যিই তাই হলো।
“আমার মেয়ে যদি আমার পাশে থাকত, তবে এত বড় হতো নিশ্চয়! বলো তো, তুমি কোন প্রাসাদের?” জিজিয়াও ইউশুয়েনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ইউশুয়েনের অন্তর থেকে হঠাৎ একধরনের টক ভাব চোখে উঠে এলো, কান্না ধরে রাখতে পারল না।
“তুমি আমাকে দেখতে পাচ্ছ?” বিস্ময়ে প্রশ্ন করল ইউশুয়েন, মনে হলো রক্তের বন্ধনই কি এতো গভীর?
জিজিয়াও আশেপাশের দাসীদের দিকে তাকাল, তারাও অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, সে নিজেও বিভ্রান্ত।
“আমার কি তোমাকে দেখা উচিত নয়?”
ইউশুয়েন আশেপাশে তাকিয়ে তাকে ইঙ্গিত দিল দাসীদের বেরিয়ে যেতে।
জিজিয়াও হাসতে হাসতে বলল, “তারা পালা না বদলালে বের হবে না।” তার কথা শুনে সবাই একে অপরের দিকে তাকাল।
ইউশুয়েন মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল সে জানে, কিন্তু দুষ্টুমি করতে ইচ্ছে করল।
হঠাৎ এক দাসীর জামা নিজে থেকে খুলে গেল, আরেক জনের চুল খুলে গেল, কেউ বা অকারণে চড় খেল। এতে সবাই আতঙ্কে ছুটে পালাল।
“তোমরা এখনও বের হচ্ছ না?” ইউশুয়েন গম্ভীর স্বরে বলল, যেন পাতালের ভয়ংকর হুমকি।
সবাই ভয়ে ছুটে পালাল, আর জিজিয়াও হঠাৎ উচ্চস্বরে হেসে উঠল, সবাই ভাবল, তার শরীরে কিছু ভর করেছে।
এ দেখে ইউশুয়েন আর ভয় দেখাল না, শুধু বলল, “তুমি ভয় পাও না কেন?”
জিজিয়াওর হাসি থেমে গেল, মুখ কালো হয়ে বলল, “আর কীসের ভয়? আমার ভয়ের কিছু বাকি আছে?”
তার কথা শুনে ইউশুয়েন তার গভীর দুঃখ অনুভব করল, চোখের জল ধরে রাখতে পারল না।
এই মুহূর্তে ইউশুয়েন খুব চাইছিল ‘মা’ বলে ডাকতে, কিন্তু কণ্ঠ আটকে গেল। জিজিয়াও তার অদ্ভুত আচরণ দেখে হঠাৎ এক অচেনা, পরিচিত অনুভূতি পেল; যখন বুঝতে পারল, চোখে অবিশ্বাস, মায়ার দৃষ্টি নিয়ে ইউশুয়েনের দিকে তাকাল।
“ইউ’র! আমার অসহায় ইউ’র!” জিজিয়াও নিশ্চিত হয়ে ডেকে উঠল, আর কান্না নদীর বাঁধ ভেঙে ছুটে এলো, সে এগিয়ে এসে জড়িয়ে ধরতে চাইল, কিন্তু শুধু বাতাসই পেল।
ইউশুয়েনও খুব চাইছিল মাতৃস্নেহের স্পর্শ পেতে, কিন্তু কোনভাবেই ছুঁতে পারল না। কথা বলার শক্তিও ছিল না, অবসন্ন হয়ে মাটিতে বসে পড়ল।
তখনই জিজিয়াও ভাবল, কেন সে তার মত নয়; সবচেয়ে ভয়ংকর একটি চিন্তা মনে উঁকি দিল।
“ইউ’র! নাহ…” জিজিয়াও আরও জোরে কাঁদতে লাগল।
ইউশুয়েন অবশেষে নিজের কণ্ঠ খুঁজে পেল, “মা!”
জিজিয়াও তার ‘মা’ ডাকা শুনে কোনো ভাষায় প্রকাশ করতে পারল না তার অনুভূতি।
“আমি ভালো আছি, তুমি শুধু আমার ছায়া দেখছ।” ইউশুয়েন চাইল না মা বেশি চিন্তা করুক, তাই দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
জিজিয়াও কিছু মনে করে উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“শোনো, তাড়াতাড়ি এখান থেকে চলে যাও, দেরি হলে সময় পাবে না।”
ইউশুয়েন বিস্মিত হয়ে বলল, “ভয় নেই, তারা আমাকে দেখতে পাবে না।”
“এত কথা বলার সময় নেই, আমার কথা শুনো, এখান থেকে দ্রুত চলে যাও, আর তারা আমাকে কিছু করবে না। এই জায়গায় আর এসো না, আমাকে নিশ্চয়ই অন্য কোথাও নিয়ে যাবে।” জিজিয়াওর কণ্ঠে প্রবল আতঙ্ক ছিল।
“তুমি আমার সাথে চলো!” ইউশুয়েন তাকে টানতে চাইল, কিন্তু পারল না, হাতের ওপর দিয়ে শুধু হাওয়ার ঝাপটা বয়ে গেল।
জিজিয়াও মৃদু হেসে বলল, “ইউ’র, মনে রেখো, মা তোমাকে চিরকাল ভালোবাসে।”
ইউশুয়েন কাঁদতে কাঁদতে মাথা নাড়ল, “মা, আমরা একসাথে যাই।”
“বোকা মেয়ে, তাড়াতাড়ি চলে যাও! যদি আমাদের মা-মেয়ের বন্ধন এখনও থাকে, তবে আবার কোনো একদিন দেখা হবে। আর মনে রেখো, জিচাওতে কাউকে বিশ্বাস কোরো না, বিশেষ করে জিহুয়ানের কাছ থেকে দূরে থেকো।” জিজিয়াওর কথা শুনে ইউশুয়েনের মাথা আরও ঘুরে গেল।
ইউশুয়েন তখনই অসামান্য পায়ের শব্দ শুনল, কারা যেন তার দিকে ছুটে আসছে। সে মন থেকে চাইছিল না মাকে ছেড়ে যেতে, কিন্তু আরও বেশি প্রশ্নের ভারে সে ভারাক্রান্ত; মায়ের কথা আর জিহুয়ানের কথা, সব মিলিয়ে তার মনে অবিশ্বাসের ছায়া।

সবাইকে অনুরোধ, ছিংমো রেনসিনের অন্যান্য রচনাগুলোকেও বেশি করে পড়ুন!
স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, লাল প্যাকেট, উপহার—যা যা চান, সব পাঠিয়ে দিন!