গুপ্তচর শহরের সন্ত্রাসের ছায়া
“আমি যদি ডাকাতই হয়ে থাকি, তবে কী হয়েছে? আমি কি তোমার কিছু চুরি করেছি, না কি তোমার কিছু ছিনিয়ে নিয়েছি, না কি আগুন লাগিয়ে তোমার গোটা পরিবার পুড়িয়ে দিয়েছি!” হুয়াংফু ইউ শুয়ান কল্পনাও করতে পারেনি যে, যাকে সে ভালোবেসেছিল, সে-ই এতটা অগভীর মন-মানসিকতা নিয়ে তাকে বিচার করবে। মনে রাগ দাউ দাউ করে জ্বলছিল। তার জন্য সে যা কিছু করেছে, তা যথেষ্ট ছিল। যখন পুরোনো ভালোবাসা আর অবশিষ্ট নেই, তখন তারও আর এখানে থেকে অপমান সওয়ার প্রয়োজন নেই। সে যদিও ডাকাত, কিন্তু কখনও সাধারণ মানুষের ওপর জুলুম করেনি; যা লুট করেছে, সব অন্যায় ও অবৈধ সম্পদ; আর যাদের হত্যা করেছে, তারা ছিল চরম দুর্নীতিগ্রস্ত ও দুষ্কৃতিকারী অধিকারপতি। “কী হাস্যকর! আমি রাজসভার একজন সম্মানিত রাজপুত্র, অথচ তুমি, অভিশপ্ত নারী, আমাকে গোটা দেশের হাস্যস্পদ করে তুললে!” শিয়াখো ইয়াও শুয়ো প্রচণ্ড ক্রোধে ফেটে পড়ে এই কথাগুলো বলল, যদিও তার হৃদয় সে কথা মানতে চায় না। যদি সে আগে থেকেই তার পরিচয় জানত, তাহলে অন্যদের দ্বারা তাকে অবজ্ঞা ও অপমানিত হতে দিত না, তার সুরক্ষা ও সম্মান রক্ষা করার পথ খুঁজে নিত। তখন আজ এইসব কটু কথা বলার দরকার হতো না, কেবলমাত্র তার সম্রাট ভ্রাতার কাছে ওই মেয়েটিকে হেয় করার জন্য।
গুপ্তচর শহরের সন্ত্রাসের ছায়া
একটি রাজকীয় আদেশ, যা কারো জীবন দান করতে পারে, আবার কারো বিনাশও ঘটাতে পারে; একটি গোত্রের সম্মান-অসম্মান তার সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত, এমনকি একটি সাম্রাজ্যের উত্থান-পতনও নির্ধারণ করতে পারে।
তিয়ানচাও রাজবংশের ৬৩২তম বছর।
যুদ্ধবীর হুয়াংফু লিয়ে চারদিক শান্ত করে বিজয়ী হয়ে ফিরে আসার তিন বছর পর, তিনি তৎকালীন রাজদরবারের জামাই লি পরিবারের বিরাগভাজন হন। তার বিরুদ্ধে শত্রুর সঙ্গে গোপনে আঁতাতের মিথ্যা অপবাদ রটানো হয়। রাজা কুৎসিত গুজব বিশ্বাস করে এক রাজকীয় ফরমান জারি করেন—হুয়াংফু পরিবারের নিধন, যা জনসাধারণের হৃদয়ে অসীম বেদনা ও হতাশা ডেকে আনে, কিন্তু তারা কিছুই করতে পারে না।
তৎকালীন শাসক শিয়াখৌ পরিবার থেকে, যিনি হুয়াংফু লিয়ের অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলেন, বন্ধু হুয়াংফুর এই দুর্ভাগ্যের খবর শুনে মর্মাহত ও দুঃখিত হন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে, তাদের মৈত্রিতা একদিন তার জন্য মৃত্যুর কারণ হবে। সেই বছরই গভীর চিন্তাভাবনা শেষে তিনি বিদ্রোহ ঘোষণা করেন এবং দ্রুত রাজ্য দখল করে নেন, তিয়ানচাও রাজবংশকে উৎখাত করেন, তার জায়গায় নতুন রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেন, যা তিনি নাম দেন 'ডিয়েচেং'।
হুয়াংফু ইউশ্যেন, তৎকালীন বিখ্যাত যুদ্ধবীর হুয়াংফু লিয়ের কন্যা। তিনি অন্য কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার মেয়েদের মতো অন্তঃপুরে বড় হননি; বরং তিন বছর বয়সে মাতৃহারা হয়ে পিতার সঙ্গে উত্তর-দক্ষিণের যুদ্ধক্ষেত্রে ঘুরে বেড়িয়েছেন, শিখেছেন নানা সামরিক কৌশল ও যুদ্ধবিদ্যা—এটাই তার অসাধারণ ভবিষ্যত নির্ধারণ করে দিয়েছিল। একবার জয়ী হয়ে ফিরে আসার সময়, পিতা আচমকা উপলব্ধি করেন, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই অসাধারণ কিশোর আসলে পুত্র নয়, কন্যা। তখনই তার মনে হয়, তিনি দেশের প্রতি কর্তব্য পালন করলেও পরিবারের প্রতি ন্যায়বিচার করতে পারেননি। কন্যার জন্য একটি ভালো বিবাহের ব্যবস্থা করতে তিনি রাজ দরবারে
