ষড়যন্ত্রের প্রথম আভাস ১
হুয়াংফু ইউশুয়ান ও শিয়াখৌ ইয়াওশোয় আনন্দ-দুঃখ মিশ্রিত খুনসুটির মধ্য দিয়ে অবশেষে রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে শিয়াখৌ ইয়াওশোয়ের বাসভবনে পৌঁছাল। ভাবাই যায়নি, এই পথটা এত দীর্ঘ হবে। মনে হয় সম্রাট নিজে এখানে আসতে গেলেও বেশ খানিকটা সময় লাগবে। এ সময়টা অকাজে নষ্ট না করে বরং কিছু গুরুত্বপূর্ণ কাজ সেরে ফেলা ভালো।
"স্বামী, এখন তোমার প্রকৃত রাজভ্রাতা ফিরে এসেছে। বলো তো, আমাদের কি কাজটা সেরে ফেলা উচিত নয়?" হুয়াংফু ইউশুয়ান ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল। যদিও সে খুব দ্রুত বিয়ে করতে চায় না, তবুও অজানা এক অস্থিরতা তার মনে ক্রমেই বাড়ছে, যা তাকে অশান্ত করে তুলছে। তাদের মধ্যে হয়তো আবার কোনো পরিবর্তন আসতে পারে বলে তার মনে হয়।
শিয়াখৌ ইয়াওশোয় তো ঠিকই ভেবেছিল কাজ শেষ হলেই তারা বিয়ের প্রস্তুতি নেবে, কিন্তু ইউশুয়ান আগে মুখ খুলে বলবে, তা সে ভাবেনি। সে মজা করে বলল, "কী, এতটাই অধীর হয়ে পড়েছো আমার সঙ্গে বিয়ে করতে?"
"আমার শুধু অশান্তি লাগছে," হুয়াংফু ইউশুয়ান অকপটে বলল। তার কাছে এই সম্পর্কটা কিছুটা অবাস্তব মনে হয়, হয়তো সবসময় নিজেই এতটা উদ্যোগী বলেই এমনটা হচ্ছে।
"বোকা মেয়ে, তুমি কি সত্যিই ভাবছো আমি পালিয়ে যাব?" শিয়াখৌ ইয়াওশোয় তাকে কোলে তুলে নিজের হাঁটুতে বসাল, হাসতে হাসতে বলল।
"তোমারই বরং ভাবা উচিত আমি পালিয়ে যাবো কিনা!" হুয়াংফু ইউশুয়ান চট করে বলল। এমন মেয়ে এ পৃথিবীতে দ্বিতীয়টি খুঁজে পাওয়া মুশকিল।
"ঠিকই বলেছো! তবে এমন কিছু হলে আমাদের, পুরুষদেরই আগে মুখ খুলতে হয়, জানো তো?" শিয়াখৌ ইয়াওশোয় মনে মনে একটু আক্ষেপ করল, কারণ সবসময়ই সে চাইত কিছু কথা সে-ই আগে বলুক, ইউশুয়ান নয়।
তার কপালের ভাঁজ দেখে ইউশুয়ান বুঝল, সে হয়তো একটু বেশিই তাড়াহুড়ো করেছে, তারই সংলাপ কেড়ে নিয়েছে বলেই হয়তো সে মজা করছে। "ঠিক আছে, বুঝেছি!"
"এবার তো তুমি খুব ভালো behaved! প্রিয়তমা, আমি ঠিক করেছি, আমাদের বিয়ের পর আমরা দেশ-বিদেশ ঘুরে বেড়াবো, কেমন হয় বলো তো?" শিয়াখৌ ইয়াওশোয় জানে, ইউশুয়ান রাজপ্রাসাদের বন্দী জীবনে অভ্যস্ত হবে না। ওর চেহারাতেই ফুটে আছে মুক্ত জীবনের আকাঙ্ক্ষা। ওকে নিজের মধ্যে আটকে রাখতে তার মন সায় দেয় না।
"সত্যিই?" ইউশুয়ান খুশিতে উচ্ছ্বসিত হলো। এটা এক অনাকাঙ্ক্ষিত চমক। যদিও সে ভেবেছিল, বিয়ের পর সংসারী হয়ে উঠবে, কিন্তু শিয়াখৌ ইয়াওশোয় তাকে নিয়ে দেশ-বিদেশ ঘুরবে, তা স্বপ্নেও ভাবেনি।
ওর এমন আনন্দ দেখে শিয়াখৌ ইয়াওশোয় মনে মনে ভাবল, তার সিদ্ধান্ত ভুল হয়নি। "হ্যাঁ, একেবারে সত্যি!" সে মাথা নাড়ল আর হাসল।
"তোমরা এত খুশি হয়ে কী নিয়ে গল্প করছো?" শিয়াখৌ হাওতিয়ান কোনো আগাম বার্তা ছাড়াই চলে এলো। দু’জনের এমন স্নেহময় দৃশ্য দেখে সে অবাক হলো।
হুয়াংফু ইউশুয়ান উঠে অভিবাদন জানাতে গেল না; তার মতে, একটু আগেই সে যথেষ্ট সম্মান দেখিয়েছে। সুযোগ ছিল একবারই, আর সে জানে, শিয়াখৌ হাওতিয়ান খারাপ কিছু মনে করবে না। "কিছু না, তবে রাজামশায়, আপনি অন্তত কাউকে আগেই জানাতে পারতেন! আপনি হঠাৎ করে চলে এলে আমাদের তো অস্বস্তি লাগে," হুয়াংফু ইউশুয়ান বলল। যদিও মুখে সে অস্বস্তির কথা বলল, আসলে সে বিন্দুমাত্র বিচলিত হল না, বরং শিয়াখৌ ইয়াওশোয়ের হাঁটুতে বসে রইল।
"তোমরা অস্বস্তি পাবে? মজা করো না," শিয়াখৌ হাওতিয়ান হুয়াংফু ইউশুয়ানের সরলতা ও স্পষ্টভাষিতা খুব পছন্দ করে। তার মনে হয়, এমন মজার মেয়ে ওর ভাই কোথা থেকে পেয়েছে কে জানে।
"ভাই, তোমার অনেক কষ্ট হয়েছে," শিয়াখৌ ইয়াওশোয় নীরবে অনুতপ্ত হলো। এতগুলো বছর ভুল মানুষকে ভাই ভেবে, রাগ করে রাজ্য ছেড়ে চলে গিয়েছিল। এতে তার ভাই প্রায় প্রাণ হারাতে বসেছিল।
"তুমিও তো!" শিয়াখৌ হাওতিয়ান সবকিছু জানত। সেই বিকৃত মনের মানুষটি মাঝেমধ্যেই তাদের খবর জানাত। সে জানত, ইয়াওশোয় সম্প্রতি ফিরেছে।
"তোমরা ভাইয়েরাই আসলে খুব সময় নষ্ট করো। আমাদের সময় তো খুবই কম," হুয়াংফু ইউশুয়ান সতর্ক করল। এখনও সমস্যার পুরোপুরি সমাধান হয়নি, অথচ তারা কুশল বিনিময়ে মগ্ন।
তার কথা শুনে দুই ভাই গম্ভীর হয়ে উঠল।
"ভাই, তুমি কি জানো সেই লোকটা কে?" শিয়াখৌ ইয়াওশোয় ভাবল, এত বছর ধরে সে আমাদের আশেপাশেই ছিল, নিশ্চয়ই পরিচিত কেউ, না হলে আমাদের স্বভাব এত ভালোভাবে জানত না।
শিয়াখৌ হাওতিয়ান মাথা নাড়ল। এত বছরেও সে কখনও তার আসল চেহারা দেখেনি। তার আচরণেও কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না। বরং, কখনও কখনও মনে হয়েছে, সে নিজেই যেন নিজের ছায়া। যদি নিজের স্বাধীন চিন্তা না থাকত, তাহলে সত্যিই সে নিজেকেই ভুলে বসত।
"তাহলে কোনো বিশেষ বৈশিষ্ট্য মনে পড়ে?" শিয়াখৌ ইয়াওশোয় ভাবল, হয়তো কিছু চিহ্ন খুঁজে পাওয়া যেতে পারে, যার সূত্র ধরে তথ্য জোগাড় করা যাবে।
শিয়াখৌ হাওতিয়ান আবার মাথা নাড়ল, তবে এবার মনে মনে আবার খুঁটিয়ে খুঁজতে লাগল, সত্যিই কি কিছু বাদ পড়ে গেল?
"সে ব্যক্তি অনেক বছর ধরে তোমাদের আশেপাশে, তোমাদের খুব ভালো চেনে, বিশেষ করে সম্রাটকে। সুতরাং, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তোমরা যাদের সবচেয়ে ভালো চেনো, তাদের একটা তালিকা বানাও, তারপর একে একে বাদ দাও," হুয়াংফু ইউশুয়ান বলল। ভাবতেই তার গা শিউরে উঠল, যদি সেই লোক এখনো কাছেই থাকে, হঠাৎ আগে এসে পড়ে, তাহলে কী ভয়ংকর হবে!
তার পরিকল্পনা শুনে শিয়াখৌ হাওতিয়ান লোক ডেকে কলম, কাগজ আনাতে চাইছিল, কিন্তু ইউশুয়ান তাকে থামিয়ে দিল। কারণ, তাদের প্রতিটি কাজ সেই লোকের নজরে পড়তে পারে।
হুয়াংফু ইউশুয়ান হঠাৎ উচ্চস্বরে বলল, "স্বামী, আজ আমি চাই তুমি রাজভ্রাতার সামনে আমার কাছে প্রতিজ্ঞাপত্র লেখো!"
"প্রিয়তমা, আমি সত্যিই প্রতিজ্ঞা করছি, আমি শুধু তোমাকেই ভালোবাসি, আর কাউকে নয়," শিয়াখৌ ইয়াওশোয় সঙ্গে সঙ্গে বিষয়টি বুঝে নিয়ে অভিনয়ে যোগ দিল।
"তুমি সত্যিই লিখবে তো?" ইউশুয়ান রাগ ও আদরের মিশেলে বলল।
"প্রিয়তমা যা বলবে তাই। কিন্তু এখানে তো কলম আর কাগজ নেই, আমি কীভাবে লিখি?" শিয়াখৌ ইয়াওশোয় যেন একটু ছেলেমানুষির ছলে বলল।
"এত বড় রাজপ্রাসাদে কলম, কাগজ কিছুই নেই?" ইউশুয়ান শিয়াখৌ ইয়াওশোয়কে তাড়া দিল।
"কেউ আছেন?" সেই মুহূর্তে শিয়াখৌ হাওতিয়ান ডাক দিল। নাটকটা শুধু ওরা দুই জন করলে হবে না, তারও একটু সহায়তা দরকার।
একটু পরেই এক ছোটো দাসদাসী দৌড়ে চলে এলো, তার নির্দেশের অপেক্ষায়।
"গিয়ে আমার জন্য কলম, কালি, কাগজ নিয়ে আসো। আমি তোমাদের সাক্ষী থাকব!" বলতেই সে দৌড়ে চলে গেল।
"এবার তো সব ঠিক, প্রিয়তমা!" শিয়াখৌ ইয়াওশোয় স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
"হ্যাঁ, এটা ভালোই হয়েছে, রাজভ্রাতার তো বড় উপকার হলো!" ইউশুয়ান সন্তুষ্টভাবে হাসল।
"তাহলে তো প্রতিদিনই বিপদের মধ্যে থাকতে হবে!" শিয়াখৌ ইয়াওশোয় উদ্বিগ্ন হয়ে দুই জনের দিকে চেয়ে স্বরে খানিকটা নিচু করে বলল।
"আমার মনে হয়, এই ক’দিন আমাদের প্রাসাদেই থাকতে হবে। আর হ্যাঁ, আমি এখনও আমার ছোটো দেবরানিকে দেখিনি, তাকেও দেখা দরকার," হুয়াংফু ইউশুয়ান হালকা মনে বলল। তার কাছে এখনও কিছু ঘটেনি, শুধুই বিপদের সম্ভাবনা। সত্যি বিপদ এলে তখন ভাবা যাবে, এখন অযথা ভয় পেয়ে লাভ নেই।
"তাতে মন্দ হয় না, অন্তত পাশে থাকা যাবে," শিয়াখৌ ইয়াওশোয় তার সিদ্ধান্ত অস্বীকার করল না। আর শিয়াখৌ হাওতিয়ান শুনে খুশি হলো। তখন শিয়াখৌ ইয়াওশোয় যখন রাজপ্রাসাদ ছেড়ে বাইরে থাকতে চেয়েছিল, সে বাধা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু ভিন্ন অবস্থানের জন্য চুপ ছিল।
সবাইকে অনুরোধ, চিংমো রেনশিন-এর সমাপ্ত উপন্যাসটিকে বেশি বেশি সমর্থন করুন! স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, লাল প্যাকেট, উপহার—যা আছে, যা চাওয়া যায়, সব ঢেলে দিন!