ভূগর্ভের পথে ১

হুয়াংফু ইউসুয়ান দেখলো, সে যেভাবে ব্যথায় কুঁকড়ে আছে, পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছে। ফেং ইউচেন তার এই অবস্থা দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
“সুন্দরী তোমাকে যে ওষুধ দিয়েছিল, তা কি এখনো আছে?” ফেং ইউচেন মনে করিয়ে দিল। তখনই হুয়াংফু ইউসুয়ান হঠাৎ মনে পড়ল, তড়িঘড়ি করে কোমর থেকে ওষুধের বড়ি বের করে তার মুখে গুঁজে দিল।
শিয়াখো ইয়াওশু ওষুধ গিলতেই গভীর অচেতনতার মধ্যে ডুবে গেল। হুয়াংফু ইউসুয়ান তার না-ধরা নাড়ি ছুঁয়ে দেখলো, চোখের জলের মুক্তোর মতো একের পর এক গড়িয়ে পড়লো, তারপর হঠাৎ সে জোরে কাঁদতে শুরু করলো। হয়তো তার এই কৃত্রিমতার প্রভাবেই চারপাশের সবকিছু আরও গাঢ় হয়ে উঠলো।
ফেং ইউচেন কেবল নির্বাক দাঁড়িয়ে রইলো তার পাশে, কীভাবে সান্ত্বনা দেবে বুঝতে পারলো না। কারণ সবকিছু এত দ্রুত ঘটে গেল যে, তারাও বোঝার আগেই সব পাল্টে গেল। সে শুধু সর্বশক্তি দিয়ে সতর্ক হলো, চারপাশের সমস্ত নড়াচড়ার ওপর নজর রাখলো। তখন সে খেয়াল করলো, তারা যে পথ ধরে আসছিল, তার দু’পাশ এখন একেবারে ফাঁকা, কিছুই নেই, আর তাদের সামনে বাড়িগুলোও ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে। সবকিছু এত দ্রুত ঘটলো, এক ধরনের অজানা রহস্যময়তার ছায়া বিরাজ করছে।
শিয়াখো ইয়াওশু অনুভব করলো সময় যেন থেমে আছে। সে চাইল এই কুয়াশার পর্দা চিরে বেরিয়ে আসতে। সে শুনতে পেল হুয়াংফু ইউসুয়ানের হৃদয়বিদারক কাঁদা। সে চাইল হাত বাড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে শান্তনা দিতে। বুঝতে পারলো, সে তাকে এখনো কতটা ভালোবাসে, অথচ সে বারবার ভুল বোঝে তাকে। এখন তার মনে হলো তার ভেতরে প্রচণ্ড অপরাধবোধ জমেছে।
“অবশেষে আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করেই ছিলাম!” শিয়াখো ইয়াওশুর মাথার ওপর থেকে গম্ভীর এক কণ্ঠ ভেসে এলো।
“তুমি কে?” শিয়াখো ইয়াওশু বিস্ময়ে বললো, কারণ তার চেনা কারও কণ্ঠ এতটা শুষ্ক-গম্ভীর ছিল না।
“আমি তোমার গুরু। আমি তোমার শরীরের গভীরে লুকিয়ে থাকা সমস্ত শক্তি মুক্ত করে দেব। যদিও এরপর তোমার শরীরকে চরম দুটি যন্ত্রণার ভেতর দিয়ে যেতে হবে, তবুও আমি বিশ্বাস করি তুমি তা অতিক্রম করতে পারবে।” কণ্ঠটি ক্রমেই শীতল হয়ে উঠলো। তার মধ্যে কোনো শত্রুতা নেই, কিন্তু সেই ঠান্ডায় শরীর কেঁপে উঠলো।
“শরীরের ভেতরের শক্তি?” শিয়াখো ইয়াওশু বিস্মিত হলো। চব্বিশ বছর সে বেঁচে আছে, কখনো জানতো না তার ভেতরে কোনো বিশেষ শক্তি আছে। হুয়াংফু ইউসুয়ানকে জানার আগে হলে, সে হয়তো এসব কথা হাস্যকর বলে উড়িয়ে দিত। কিন্তু এখন আর অবাক হয় না, কারণ এত অদ্ভুত ঘটনা ঘটে গেছে। এখন একজন এসে বলে সে তার গুরু, আর তার ভেতরের শক্তি জাগাতে চলেছে—এতে আশ্চর্য হওয়ার আর কিছু নেই।
তবু সে মানসিকভাবে পুরোপুরি প্রস্তুত ছিল না। হঠাৎ অনুভব করলো, তার শরীরের ভেতরে এক অজানা শক্তি ক্রমাগত ছুটে বেড়াচ্ছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই তার মনে হলো, যেন হাজার হাজার পিঁপড়ে তার শরীর কামড়াচ্ছে, রক্ত গরম হয়ে উঠছে, শরীরের তাপমাত্রা বাড়তে বাড়তে আগুনে পোড়ার মতো লাগছে।
হুয়াংফু ইউসুয়ান অনুভব করলো, তার কোলে থাকা মানুষটা ক্রমশ উত্তপ্ত হয়ে উঠছে। এবার আর আগের মতো নাড়ি ধরা যাচ্ছে না। মনে হলো, তার অবস্থা হুয়াংফু ইউসুয়ানের আত্মা-বিচ্ছেদের সময়কার মতো। হতে পারে এটাই গুরু বলেছিলেন, রূপান্তরের মুহূর্ত। ফেং ইউচেন তার শরীর হঠাৎ লাল হয়ে উঠতে দেখে চমকে গেল। তবে সে ইউ চেনঝির শিষ্য হওয়ায়, প্রথমে একটু ভয় পেলেও পরে হুয়াংফু ইউসুয়ানের আনন্দে অভিভূত হলো।
শিয়াখো ইয়াওশু বাইরে দুইজনের মতো স্বস্তি পেল না, বরং পুরো শরীর দাউদাউ আগুনে ছটফট করতে লাগলো। যত বেশি ছটফট করলো, ততই মস্তিষ্কে ভেসে উঠলো একের পর এক দৃশ্য—কেউ আকাশে তরবারি চালাচ্ছে, প্রতিটি কৌশল তার মনে গভীরভাবে গেঁথে গেল, যদিও সে তখনও যন্ত্রণায় জ্বলছে। তার শরীর যেন কোনো বাধা ভেঙে বেরিয়ে আসছে, ভেতরের শক্তি ক্রমশ প্রবল হচ্ছে।
“ইউআর, আমাদের ওকে শুইয়ে রাখা উচিত, নইলে তার শরীর আরও কষ্ট পাবে।” ফেং ইউচেন দেখলো, হুয়াংফু ইউসুয়ান যতই সে গরম হোক, তাকে শক্ত করে জড়িয়ে আছে, নিজের হাতে-শরীরে পুড়ে গেলেও ছাড়ছে না।
হুয়াংফু ইউসুয়ান একটু বিভ্রান্ত চোখে তাকালো, হয়তো সত্যিই ঠিক বলেছে। সে এবার ওকে মাটিতে শুইয়ে পাশে বসে পাহারা দিলো।
ফেং ইউচেন মন খারাপ করে ওষুধ মেখে দিলো তার ক্ষতস্থানে, মনে মনে ভাবলো, এই মেয়েটা একদিন না একদিন ওর জন্য নিজেই মরবে। সে চায় না, তাকে আর ফেরত দিক, এমন একজনের হাতে, যে বারবার ওকে কষ্ট দেয়। অথচ এখনকার পরিস্থিতি দেখে মনে হলো, ছেলেটা না থাকলে, মেয়েটার ক্ষতি আরও বেশি হবে।
হুয়াংফু ইউসুয়ান ওকে মাটিতে শুইয়ে দিতেই, শিয়াখো ইয়াওশু অনুভব করলো, তার পাশে থাকা লোকজন নিরাপদ। আর ভেতরের চেপে থাকা শক্তি হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে গেল, ঠিক সেই মুহূর্তেই সে বরফে জমে গেল।
শরীর হঠাৎ এত ঠান্ডা হয়ে গেল, আগের উত্তাপের ঠিক বিপরীত। তখন আগুনে পোড়ার মতো কষ্ট, এখন বরফে জমে যাওয়ার কষ্ট। পুরো শরীর ঠান্ডায় ঢেকে গেল।
হুয়াংফু ইউসুয়ান লক্ষ্য করলো, তার শরীরে আবার পরিবর্তন এসেছে। মনে মনে চমকে উঠলো, তবে কি আগুন-বরফ দুই চরম যন্ত্রণা চলছে? চোখে প্রশ্ন নিয়ে তাকালো ফেং ইউচেনের দিকে।
“এটাই সুন্দরী বলেছিল, আগুন-বরফের দ্বৈত যন্ত্রণা। ওকে এ পরীক্ষায় পাশ করতেই হবে, তাহলে ওর শরীর সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা হবে। আমার মনে হয়, তুমিও এই যন্ত্রণা ভোগ করেছো।” ফেং ইউচেন দৃঢ় স্বরে বললো। আসলে হুয়াংফু ইউসুয়ানও এমন পরীক্ষা দিয়েছিল, তাই ও সাধারণের চেয়ে আলাদা।
হুয়াংফু ইউসুয়ান মাথা নাড়লো। একমাত্র সেই জানে, সেই সময়টা কত কষ্টের ছিল। তবে মনে হলো, যেহেতু ওকে ওর গুরুর সবকিছু নিতে হবে, এসব সহ্য করতেই হবে। তাই কিছু বললো না, কারণ বিশ্বাস করতো, ও পারবেই।
ফেং ইউচেন দেখলো, এখনকার হুয়াংফু ইউসুয়ান আর আগের মতো অস্থির নয়, শান্ত হয়ে গেছে। হয়তো অন্য জগতের মানুষরা এত তাড়াতাড়ি টের পেয়ে গেছে, বাইরের কেউ এসেছে। মনে হলো, হাজার-হাজার সৈন্য তাদের দিকে ধেয়ে আসছে। আসলে এতে তাদের সুবিধা হলো, কারণ এতক্ষণ খুঁজে পেত না, এবার ওরা-ই সামনে চলে এলো।
তবে এখন শিয়াখো ইয়াওশুর এই অবস্থায় কেউ বিরক্ত করলে চলবে না। সে চিন্তিত চোখে হুয়াংফু ইউসুয়ানের দিকে তাকালো। দেখলো, সে রাগে ফেটে পড়ছে আসা লোকদের দিকে; এ সময়ে কেউ বাধা দিলে বড় বিপদ হতে পারে। তখন না শুধু হুয়াংফু ইউসুয়ান, এমনকি গুরু-ও অসহায় হয়ে পড়বে।
“দেখি কে এলো!” হঠাৎ একটি অপরিচিত, বিদ্রূপাত্মক কণ্ঠ হুয়াংফু ইউসুয়ানের পেছনে ভেসে এলো। তার উপস্থিতি উপেক্ষা করার নয়—সবুজ পোশাক, অভিব্যক্তিহীন সুন্দর মুখ, ঠোঁটে অল্প বিদ্রূপের ছাপ। হঠাৎ করেই হুয়াংফু ইউসুয়ানের চোখে পড়লো। সুঠাম, লম্বা শরীর, এই জায়গায় এমন স্বাস্থ্যবান গায়ের রঙ বিরল। ছুরি-চেরা ভ্রু, উঁচু নাক, পাতলা, দৃঢ় ঠোঁট, আর সেই গভীর কালো চোখে কখনো কখনো সবুজ ঝলক—তার এই নিঃসঙ্গ অথচ শহরে লুকিয়ে থাকা শীতল ভাব, হুয়াংফু ইউসুয়ান ও ফেং ইউচেন দুজনকেই শিহরিত করে দিলো।
সবাইকে অনুরোধ, ছিং মো রেনশিনের সমাপ্ত উপন্যাসটি আরও বেশি করে সমর্থন করুন!
স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, লাল প্যাকেট, উপহার—যা আছে, যা চাওয়ার সব চাইছি, পাঠকরা সব ছুড়ে দিন!