সাধারণ মানুষের চেয়ে ভিন্ন

“তাহলে যদি আমি এখনই সুস্থ হয়ে যাই, তুমি কি সঙ্গে সঙ্গে আমাকে বিয়ে করবে?” হুয়াংফু ইউশুয়ান তার ঝলমলে চোখ দুটো ঘুরিয়ে প্রশ্ন করল। শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো তার দিকে তাকিয়ে দেখল, সে যেন এই মুহূর্তেই তাকে বিয়ে করতে চায়, মুখভঙ্গিমায় ছিল অপার মাধুর্য।

“কিন্তু তোমার তো এখনো চোট সারেনি!” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো একরাশ আফসোসের ভান করল। সে ভেবেছিল, হুয়াংফু ইউশুয়ান হয়ত হতাশ হবে, অথচ ওর মুখে ছিল আনন্দের ঝিলিক।

“স্বামী, তাহলে কালই কিন্তু তোমাকে আমাকে বিয়ে করতে হবে!” হুয়াংফু ইউশুয়ান রহস্যময় হাসিতে বলল।

“কি?” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো ওর কথায় বেশ অবাক হল। সে বিয়ে করতে চাইতেই পারে, কিন্তু এভাবে তো নয়! ওর বিস্মিত মুখ দেখে হুয়াংফু ইউশুয়ান হঠাৎ চমকে উঠল, যেন নিজের অজান্তেই কী করল, কেউ না জানে, ও যেন জোর করে বিয়ের কথা তুলছে!

“কিছু না!” হুয়াংফু ইউশুয়ান লজ্জায় চাদর দিয়ে মুখ ঢেকে ফেলল।

শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো ওর এই স্বভাব দেখে হাসি চেপে রাখতে পারল না। চাদরটা ভালো করে গায়ে দিয়ে সে বেরিয়ে গেল।

ওর চলে যাওয়ার পর, হুয়াংফু ইউশুয়ান চাদরের ভেতর থেকে মুখ বের করল, মুখ লালটেনে জ্বলছিল, অজান্তেই গাড়ির ভেতরের সেই চুমুর কথা মনে পড়ে গেল। না, না, সে দৃশ্যটা মাথা থেকে সরাতে হাত দিয়ে চাপড় মারল—ভীষণ লজ্জার ব্যাপার! এই তাড়াহুড়োর মধ্যে পিঠের চোটটা টেনে উঠল, হুয়াংফু ইউশুয়ান কপাল কুঁচকে বসল, এই অবস্থায় তার পক্ষে তো নিশ্চিন্তে পথ চলাও সম্ভব নয়। এক হাতে ভর দিয়ে উঠে বসল, চাদরটা সরিয়ে পাশে রাখল, পা গুটিয়ে বসল—ওর পিঠের ক্ষত বেশ দ্রুত সেরে উঠছে, যেন কখনোই আঘাত লাগেনি, গায়ের চামড়া বরফের মত সাদা। যখনই হুয়াংফু ইউশুয়ান তার ওস্তাদের শেখানো আত্মচিকিৎসার কৌশল ব্যবহার করে, তখন তার উপবাসে থাকতে হয়—এটাই সবচেয়ে কষ্টের, কারণ সে জানে না কেন, মাংস খাওয়ার প্রবল আসক্তি তার, যেন মাংস ছাড়া তার চলে না।

শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো চুপচাপ রাতের চাঁদের আলোয় তাকিয়ে ছিল, এই দুই দিনে ঘটা ঘটনাগুলো ভাবছিল। মনে হচ্ছিল, ওর আসার পর থেকে নিজের মনোভাব কত বদলে গেছে—প্রথমে বিস্ময়, তারপরে ভয়, আর এখন অপার আনন্দ। ও সত্যিই আলাদা।

“স্বামী, এভাবে একা একা চাঁদ দেখছ কেন?” হুয়াংফু ইউশুয়ান চিকিৎসা শেষে, উপবাসের কথা মাথায় আসায় ঘুম না এসে বাইরে বেরিয়ে পড়ল। ভাবল, আজ রাতে শুধু সে নয়, আরও কেউ ঘুমোতে পারছে না।

“তুমি ওপরে কী করে এলে, তোমার চোট?” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, বকতে চাইলেও মন সায় দিল না।

“আমি একদম ঠিক আছি!” হুয়াংফু ইউশুয়ান হাসিমুখে নিজেকে চাপড়ে দেখাল, বোঝাতে চাইল সে সত্যিই ভালো আছে। কিন্তু শিয়াখৌ ইয়াওশুয়োর কাছে সেটাই বেশি বিপজ্জনক ঠেকল; এমন এক ঘা তার গায়ে লাগলে, সে তো কয়েক দিন শয্যাশায়ী না হয়ে উঠতেই পারত না, ওর তো কথাই নেই। ওর ছিন্নবিচ্ছিন্ন চামড়ার দৃশ্যটা মনে পড়ে এখনো বুকটা মোচড় দেয়।

“তুমি কী করছ, চাও চোট ভালো না হোক? তুমি কি আর আমার সঙ্গে বিয়ে হতে চাও না?” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো ওর শরীরের প্রতি এমন অবহেলা দেখে রাগে গর্জে উঠল।

“আমি সত্যিই ঠিক আছি!” হুয়াংফু ইউশুয়ান ঘুরে দাঁড়িয়ে ওকে নিজে দেখাল, খুশিতে বলল, ভাবতেই পারত না, ও এতটা উদ্বিগ্ন হবে তার জন্য।

শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো সন্দেহে ভরপুর—চোটটা তো সে নিজে সাফ করে ওষুধ লাগিয়েছিল, এখন কীভাবে ও যেন কিছুই হয়নি, এমনভাবে লাফাচ্ছে?

“এটা কী করে সম্ভব! আমি তো দেখেছি, ক্ষত কত গভীর ছিল…” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো হঠাৎ থেমে গেল, বুঝতে পারল বোধহয় কিছু ভুল বলে ফেলেছে, মুখে বিব্রত ভাব ফুটে উঠল।

“ওহ, স্বামী, তাহলে তো তুমি আমার শরীর দেখেছ!” হুয়াংফু ইউশুয়ান অন্য নারীদের মত লজ্জা না পেয়ে উল্টো দুষ্টু হাসি দিয়ে তাকাল শিয়াখৌ ইয়াওশুয়োর দিকে।

“ওটা তো তোমার চোটের জন্যই…” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো জবাব দিল। আসলে, হুয়াংফু ইউশুয়ান শুধু ওকে একটু বিব্রত করতে চেয়েছিল, অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল না।

“আমি বলেছি, আমি এত সহজে মরব না।” হুয়াংফু ইউশুয়ান গর্বিত কণ্ঠে বলল। ছোটবেলা থেকেই, যতই গুরুতর আঘাত পাক, ক্ষত নিজে নিজে সেরে যায়—ওর বাবা তো ওকে কোন অদ্ভুত কিছু ভেবেই বসেছিল!

“কিন্তু…” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো অবিশ্বাসে ভরা—তাহলে সে আসলে মানুষ তো? আবারও সন্দেহ জাগল ওর মনে।

“আমার体质 শুধু সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা, বাকিটা ঠিক একই!” শুধু একটু ভিন্ন বলেই তো এমন; মনে মনে যোগ করল হুয়াংফু ইউশুয়ান। সে কখনও নিজেকে অন্যদের মতো ভাবেনি, তবে ওর সঙ্গে দেখা হওয়ার পর, সে স্বাভাবিক মানুষ হতে চায়, ওর হাত ধরে বার্ধক্য পর্যন্ত পথ চলতে চায়।

“তবু, এটা তো অভাবনীয়!” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়োর কাছে তো সে আর মানুষ বলেই মনে হচ্ছে না—এ রকম ক্ষমতা মানুষের থাকে না।

“স্বামী, আমাকে বিশ্বাস করো! আমি তোমাকে কখনও প্রতারণা করব না।” বড়জোর কিছু বিষয় গোপন রাখব শুধু। হুয়াংফু ইউশুয়ান জানে, কিছু কথা বললে হয়তো ও এখনই তাকে তাড়িয়ে দেবে, কিন্তু সে ওকে ভীষণ ভালোবাসে—এক মুহূর্তও বেশি থাকতে পারলে, সেটাই তার কাছে পরম প্রাপ্তি। তাই সে ওর প্রকৃত পরিচয় বলতে চায় না।

ওর এতখানি সত্যিকারের দৃষ্টি দেখে শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো পরাস্ত বোধ করল। “ঠিক আছে, আমি তোমার কথা বিশ্বাস করি।”

“স্বামী, তুমি আমার প্রতি সত্যিই খুব ভালো!” হুয়াংফু ইউশুয়ান আনন্দে লাফিয়ে উঠল।

“সাবধানে থেকো, এখন তো আমরা অন্যের বাড়ির ছাদে আছি।” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো ওর উৎসাহে ছাদ থেকে পড়ে যাওয়ার ভয়ে সাবধান করল। হুয়াংফু ইউশুয়ান ওর হাত ধরে, পাশাপাশি চাঁদের দিকে তাকিয়ে রইল।

“স্বামী! তোমার ছোট বোন কেমন মেয়ে?” হুয়াংফু ইউশুয়ান ওর সবকিছু নিয়েই কৌতূহলী, খুব তাড়াতাড়ি ওর জগতে ঢুকে পড়তে চায়। বিশেষ করে ছোটবেলার নানা আনন্দের কাহিনি শুনে, এখন আরও জানতে ইচ্ছে করে, সেই দুরন্ত মেয়েটা বড় হয়ে কেমন হয়েছে।

“আমি তো দুই বছর তাকে দেখিনি, তবে বোঝা যায়, সে খুব সুখী নয়।” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো একটু আবেগ নিয়ে বলল, রাজপ্রাসাদে রাজকীয় শৌলম্ব্যে থাকলেও বাইরের স্বাধীন জীবনের মতো আনন্দ সে পায় না।

“কেন সে সুখী নয়? তো ওর তো দুইজন আদর করা দাদা আছে!” হুয়াংফু ইউশুয়ান অবাক হল। ওর কোনো ভাইবোন নেই, কিন্তু গাঁয়ের সবাই ওর প্রাণের সঙ্গী, একসঙ্গে যুদ্ধ করেছে, খেলায় মেতে উঠেছে—সেই আনন্দও অনেক।

শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো ওর সহজ-সরল মুখের দিকে তাকিয়ে, ওর মধুর কল্পনার জগৎ ভাঙতে পারল না। যাতে ও ছোট বোনের সামনে অপ্রস্তুত না হয়, সে হালকা গলায় বলল, “সবাই রাজকন্যার জীবন দেখে হিংসে করে, বলে, তার একমাত্র রাজকীয় ক্ষমতা—তবু কেউ জানে না তার কত ত্যাগ করতে হয়। ওর সবকিছুতেই তাকে আদর্শ হতে হয়, কারণ রাজা ভাই এখনো রানী বিয়ে করেনি, রাজপরিবারের কর্তৃত্ব এখনো স্থিত নয়, তাই রানীর আসন শূন্য পড়ে আছে, অথচ প্রাসাদে মালকিন তো দরকার, বাধ্য হয়ে ছোট বোনকেই ওই দায়িত্ব নিতে হয়েছে। তার সব আচরণ, সমস্ত দেশবাসীর নজরে, আর আগের মতো স্বাধীনতা নেই—আর পাঁচজন মেয়ে যা পারে, সে পারে না। প্রতিদিন চার-পাঁচজন বৃদ্ধা তার পেছনে থাকেন, তাকে শাসান। তখন থেকে আমি আর তার হাসি দেখিনি। অনেকবার বলেছি রাজা ভাইকে, অন্তত একজন স্ত্রী নিয়ে নাও, তাহলে ছোট বোনের ওপর চাপ কমবে, কিন্তু কোনো লাভ হয়নি, বরং ভাইয়ের সঙ্গে দূরত্ব বেড়ে গেল। রাগ করে প্রাসাদ ছেড়ে চলে এলাম, এতদিন পরে তার চিঠি পেয়ে ফিরছি।” শিয়াখৌ ইয়াওশুয়ো কথাগুলো সহজ করে বলল। সে যখন চোখ তুলে হুয়াংফু ইউশুয়ানের দিকে তাকাল, তখন ওর চোখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছে। ভাবতেই পারেনি, তার থেকেও বেশি কষ্টে আছে কেউ; সে মনে মনে সংকল্প করল—তার ছোট বোনকে ভালো রাখবে, আগের সেই দুরন্ত মেয়েটিকে ফিরিয়ে দেবে।

স্বর্ণপদক চাও, সংগ্রহ চাও, সুপারিশ চাও, ক্লিক চাও, মন্তব্য চাও, লাল প্যাকেট চাও, উপহার চাও—যা চাই তা-ই দাও, সব একসঙ্গে পাঠিয়ে দাও!