অধ্যায় ৪৬: 周参-এর জিজ্ঞাসাবাদ

৪৬তম অধ্যায়: 周参-এর জিজ্ঞাসাবাদ

লিংকিউ জেলা আদালতের ভিতর দিয়ে দ্বিতীয় হলের পাশ দিয়ে প্রবেশ করলে, দরজার সামনে একটি ইঁটের খোদাই করা স্ক্রিন দাঁড়িয়ে আছে। এর চারপাশ ঘুরে গেলে একটি প্রশস্ত উঠোন দেখা যায়, সামনের দিকে তিনটি প্রধান কক্ষ এবং ডান-বাম পাশে সংযুক্ত কক্ষ, যা জেলা আদালতের অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণ, যেখানে জিয়াং ঝংলিনের পরিবার বাস করে।

জিয়াং ঝংলিনের স্ত্রী ওয়াং এখন বয়স চল্লিশের দুই। তিনি কখনো সন্তান জন্ম দেননি। বাড়িতে তিনজন ছোট বৌ আছে, তারা প্রত্যেকে একটি করে মেয়ে জন্ম দেওয়ার পর আর কোনো সুখবর আসেনি।

জিয়াং ঝংলিন প্রায় পঞ্চাশে, এবার ছেলে সন্তান হওয়ায় অবশ্যই আনন্দিত হওয়া উচিত ছিল।

প্রধান কক্ষের ছাদে দুইটি লাল লণ্ঠন ঝুলছে, তিনটি কক্ষ উজ্জ্বল বাতি দিয়ে আলোয় ভরা। স্ত্রী ওয়াংয়ের শোবার ঘর বাম পাশের দ্বিতীয় কক্ষে, এসময় তিনি মাথায় টুপি বেঁধে, সাধারণ ঘরের কোটা পরিহিত, বিছানায় অর্ধশয়নে শুয়ে আছেন। পাশে একটি মোটা মোটা ছেলে শিশুরা শুয়ে আছে, প্রায় সাত-আট পাউন্ড ওজন, মাস পূর্ণ হওয়া শিশুর তুলনায় মোটা।

মাটিতে তিনটি কয়লার পাত্র রাখা, মাঝখানে একটি ধূপদানি, তাতে স্যান্ডাল কাঠের ধূপ জ্বলা, ধূম্র কুঁড়ে ঘুরছে।

জিয়াং ঝংলিন বিছানার সামনে গোল দোলনা বসে, দুই হাত হাঁটুতে রেখে শিশুটি লক্ষ্য করছেন, মনেই কিছু ভাবছেন কিনা কেউ জানে না।

কিছুক্ষণ পর একটি বৌবৃদ্ধা প্রবেশ করে, ওয়াংকে একটি বাটি সিলভার ইয়ার স্যুপ নিয়ে আসে। ওয়াং উঠে তা গ্রহণ করে দুই চুমু খান, তারপর জিজ্ঞেস করেন, “লি পরিবারের খবর কী?”

বৌবৃদ্ধা কিয়েন, যিনি ওয়াংয়ের মায়ের বাড়ি থেকে এসেছেন, সাধারণত শুধু ওয়াংয়ের আদেশ শোনেন, জিয়াং ঝংলিনের দিকে সরাসরি নজর দেন না। হাসিমুখে বললেন, “মহিলা নিশ্চিন্ত থাকুন, কিছু ছোট খাট লোকের দ্বারা বড় ধরনের ঝামেলা হবে না।” তিনি শিশুটির দিকে তাকিয়ে বললেন, “এই শিশুটি ভাগ্যবান, মহিলার নামে জন্মেছে, ভবিষ্যতে চাঁদের রাজ্যে বিজয়ী হবে, আর কে তার স্ত্রীকে ঈর্ষা করবে?”

“চাঁদের রাজ্যে বিজয়ী” চারটি শব্দ যেন এক ধরনের জাদু বহন করছিল, জিয়াং ঝংলিন হঠাৎ চমকে উঠলেন।

ওয়াং তার দিকে এক নজর মেরে হাসলেন, “সত্যিই তোমার শুভকামনা মেনে, জিয়াং পরিবারের প্রাচীন কবর থেকে ধোঁয়া উঠছে, স্বামী, তুমি কি মনে করো?”

“আহ, হ্যাঁ, হ্যাঁ!” জিয়াং ঝংলিন এগিয়ে এসে বিছানার পাশে বসে সাবধানে লিন নামের শিশুটিকে কোলে নিলেন। শিশু গভীর ঘুমে, চোখ বন্ধ, ভ্রু কুঁচকে, ছোট নাক কিছুটা চ্যাপ্টা, জিয়াং ঝংলিন মনে করলেন, সবকিছুই নিজের মতো।

“স্বামী, এই শিশুটি এখন থেকে আমার সন্তান। দশ মাসের গর্ভধারণ বৃথা নয়। শুরুতেই আমি জানতাম ছেলে হবে, সত্যিই আমার অনুমান ভুল হয়নি।” ওয়াং জিয়াং ঝংলিনের কাছে ঝুঁকে বললেন, “স্বামী, অন্যদের আমি পাত্তা দিই না, শুধু জিয়ান家的那个孩子, বয়স ছোট হলেও, ওয়াং পু হত্যাকাণ্ডে আমি ভাবতাম সে সত্যিই বিশেষ।”

“আমি 周韶-কে দেখছি, যদিও জিয়ান চুং এই এলাকায় এসেছে, শুনেছি সাম্প্রতিককালে বড় মাপের কেউ তাকে খুঁজে গেছে, তুমি হঠাৎ করো না। আগেরবারই ঝুঁকিপূর্ণ ছিল।”

“তাকে বাঁচিয়ে রেখেছিলাম, আসলে আজকের বিষয়ে তাকে জড়াতে চাইনি, কিন্তু বৃদ্ধ ও যুবক দুজনই এসেছে।” ওয়াং অবহেলাভাবে বললেন।

শিশুটি কাঁদতে শুরু করল, জিয়াং ঝংলিন আতঙ্কে হাত কাঁপালেন।

ওয়াং দ্রুত শিশুটিকে কোলে তুলে নিলেন, তিনি নিজে দুধ দিতে না পারায় তাকে ঝাঁকিয়ে দিলেন। কিয়েন তৎক্ষণাৎ ফিরে এসে শিশুটিকে দুধ খাওয়াতে নিয়ে গেলেন।

বাড়ির দরজার কাছে দরজার পাহারাদার জানালেন 周师爷 ফেরত এসেছেন। জিয়াং ঝংলিন দ্রুত বাইরে গেলেন, দ্বিতীয় হলে, 周韶 অপেক্ষা করছিলেন। জিয়াং ঝংলিনের আগমনে তিনি সালাম দিয়ে বললেন, “স্বামী, জিয়ান家的那个仵作 যদিও ছোট, কিন্তু পরিবার থেকে শিক্ষা পেয়েছে, তিনি জানিয়েছেন, লি ঝাংয়ের পাশে মৃত মেয়ের সন্তান লি ঝাংয়ের গর্ভের সন্তান নয়।”

কেউ জানে না, জিয়াং ঝংলিনের হৃদয়ে কতটা হতবাক লাগলো, তিনি তার নিষ্ঠুর স্ত্রী-যিনি তীক্ষ্ণ বুদ্ধির অধিকারী, তার প্রতি আরও শ্রদ্ধা জানালেন।

ওয়াংয়ের পিতা কেবল সেনাবাহিনীর একজন কর্মকর্তার পদে ছিলেন, আর ওয়াংও ছিল অবৈধ সন্তান।

বছর আগেও, জিয়াং ঝংলিন পেশার জন্য বেইজিং গিয়েছিলেন, দুর্ঘটনাক্রমে ওয়াংয়ের পিতার সঙ্গে একই টেবিলে ছিলেন। তাদের সম্পর্কে সংযোগ করেছিল প্রশাসন বিভাগের কর্মকর্তা 周万杰। ওই সময়, জিয়াং ঝংলিন 周万杰-এর অধীনে কাজ পেতে অনেক খরচ করেছিলেন, সাথে তার মৃত মায়ের 周氏-এর নাম ব্যবহার করেছিলেন, যিনি 周万杰-এর দূর সম্পর্কের আত্মীয় ছিলেন।

周万杰-এর সম্মান দেখিয়ে এবং নিজের ভবিষ্যতের জন্য, জিয়াং ঝংলিন, যিনি বারবার পরীক্ষা ফেলেছিলেন এবং বিবাহ করতে পারছিলেন না, তিনি ওয়াং নামে একটি দ্বিতীয় বিয়ে করা নারীকে বিয়ে করেন।

ওয়াংয়ের বিবাহবিচ্ছেদের কারণ জিয়াং ঝংলিন বিয়ের আগে জানতেন, ওয়াং নির্জন।

“ওর মাত্র চৌদ্দ বছর, কী জানে? এই মামলা ঠিকমতো তদন্ত করতে হবে, মৃতদেহ পরীক্ষা করার জন্য, কাউকে নিয়ে আসতে হবে গুয়াংলিং জেলা থেকে একজন 仵作।” জিয়াং ঝংলিন গভীর শ্বাস নিলেন, “আহ, জিয়ান চুং অসুস্থ হওয়া সময়টা খুব খারাপ, ভাবিনি ও অসুস্থ থাকার কারণে জেলা এত ঝামেলায় পড়বে, সত্যিই ‘বিপদের ঋতু’ প্রযোজ্য।”

周韶 পরিস্থিতি বুঝতে পারতেও, অনেক প্রশ্ন থাকলেও কিছু প্রশ্ন করেননি। তিনি জিয়াং ঝংলিনকে বললেন জিয়ান কিউং ছোট, তাতে তিনি গুরুত্ব দেননি। ওরা যখন লি পরিবারের বাড়ি থেকে বের হচ্ছিলেন, রাস্তার পাশে একসাথে মুগ ডাল মিষ্টি খাচ্ছিলেন, জিয়ান কিউং বিশ্ব সাহিত্য নিয়ে আলোচনা করছিলেন, যা একজন কঠোর ছাত্রের চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমান।

“হ্যাঁ!” 周韶 অজান্তেই এই মামলায় আগ্রহী হয়ে উঠলেন।

কিন্তু দ্বিতীয় হল থেকে বের হওয়ার পর 周韶 জিয়াং ঝংলিনের আদেশ মেনে 牛二-কে দুইজন লোক নিয়ে গুয়াংলিং জেলা থেকে একজন 仵作 নিয়ে আসতে বললেন।

জিয়ান কিউং গেট পেরিয়ে প্রবেশ করতেই 周参 বাইরে থেকে বের হচ্ছিলেন, “周 দাদা, তুমি গত রাতে ঘুমাওনি, এত সকালে আবার楼-এ যাবে?”

周参 মাথা নিচু করে ভাবছিলেন, জিয়ান কিউং তাকে দেখে চমকে গেলেন, পরিচয় বুঝে দ্রুত হাসলেন, “হ্যাঁ, জিয়ান ভাই, তুমি ফিরে এসেছ, আগে লি班头-এর বাড়ির খবর কী?”

“পুরা পরিবার ধ্বংস!” জিয়ান কিউং 周参-এর দিকে তাকিয়ে দুঃখ প্রকাশ করলেন, “লি班头 কেন এমন দুর্ভাগ্য পেল, আমি জীবনে এত বড় বিপদ শুনিনি।”

“জিয়ান ভাই, তুমি কত বড়? সবাই বলে পৃথিবীতে প্রতিদান অবশ্যম্ভাবী, নিশ্চয় সে কিছু ভুল করেছিল।” 周参 কোমলভাবে জিয়ান কিউং-এর কাঁধে হাত দিলেন, “তুমি ভালো করে বিশ্রাম নাও, তদন্ত করতে পারো, তবে খুব চিন্তা করো না।”

“ঠিক আছে!” জিয়ান কিউং অবহেলাভাবে বললেন, 周参 যাওয়ার চেষ্টা করলে, তিনি তাকে ডেকে ধরলেন, “周哥,弄玉楼-এর পূর্ব প্রাঙ্গণের গ্লাস স্ক্রিনটি আগে পশ্চিমের জানালার মুখোমুখি থাকত, আমরা গেলাম দিনটা সেটি একটু সরিয়ে দরজার মুখোমুখি করেছিলাম, তাই তো?”

周参 হঠাৎ অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “জিয়ান ভাই, তুমি কীভাবে জানলে?”

“周哥 বলো তো?”

জিয়ান কিউং তার চোখের দিকে তাকালেন, 周参 চোখে সামান্য অস্থিরতা দেখালো, “আমি... আমি ভালো করে জানি না।”

“周哥 তুমি কি সেটি সরিয়েছিলে?”

“এটা... এটা কে বলল? শিউ গু বলেছে?”

“না।” জিয়ান কিউং বেশি কিছু বলল না, পরে প্রশ্ন করলেন, “周哥, আমি শুনেছি শিউ গু বলেছে, 周六日 সকালে বউমা তোমাদের পূর্ব প্রাঙ্গণ পরিষ্কার করতে বলেছিল, কি সত্যি?”

“আঠারো তারিখ সকালে বউমা বলেছিল প্রাঙ্গণ অনেক দিন পরিষ্কার হয়নি, ছাদে ধুলো জমেছে, তাই পরিষ্কার করতে বলেছিল।” 周参 মাথা খুড়লেন, সত্য কথা বলতে বাধ্য হলেন।

“ছাদ কে পরিষ্কার করল?” জিয়ান কিউং জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি আর লি আর।” 周参 একটু অস্থির, “কেন? কোনো সমস্যা?”

জিয়ান কিউং 周参-এর দিকে একটু দুঃখী চোখে তাকালেন, “周哥, আমি বুঝেছি, কোনো সমস্যা নেই, তুমি যাও।”

周参 মাথা খুড়িয়ে ভাবলেন, তারপর মন খারাপ নিয়ে চলে গেলেন।

জিয়ান কিউং ফিরে ঘরের দিকে মোড় নিলেন, তার মা রান্না শেষ করে ডেকে বললেন, “তোমার ভাই এখনই স্কুলে গিয়েছে, দ্রুত খেয়ে নাও, পরে ঠাণ্ডা হয়ে যাবে।”

জিয়ান কিউং জিজ্ঞেস করলেন, “বাবা কোথায়?”

(অধ্যায় সমাপ্ত)