অধ্যায় বত্রিশ: আর্সেনিকের বিষক্রিয়ায় হত্যা

জিয়ান চিং তেং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, এই এক গ্লাস মদ আসলে তাঁরই জন্য ছিল। যদি না চুন নিয়াং আর লি নিয়াং মধ্যস্থতা করত, তবে এই মদটি হয়তো ইতিমধ্যেই জিয়ানের পেটে পৌঁছে যেত এবং এক মুহূর্তে রক্তাক্ত হয়ে প্রাণ হারাত। হলটি পূর্ব পাশের ঘরের পাশেই ছিল, দরজার সামনে একটি উঠোন, দেয়ালের কোণে কয়েকটি গিঙ্কো গাছ লাগানো। পূর্ব দিকে একটি গোলাকৃতির দরজা, যার ধরা ছিল কাঠের জানালার গ্রিডে, দরজার উপরে লাল চারকোণা কাগজের লণ্ঠন ঝুলে ছিল। পশ্চিম দেয়ালে দুটো সুন্দরের স্নানরত চিত্র, দুটি উঁচু পিঠের চেয়ার, মাঝখানে একটি চা টেবিল এবং দেয়ালের কোণে একটি মাটির ঝলমলে স্ক্রিন দাঁড় করানো ছিল।

পূর্ব পাশে একই রকম ব্যবস্থা, তবে স্ক্রিনের জায়গায় একটি উঁচু টেবিল রাখা হয়েছে, উপরে একটি চার ঋতুর পাইন গাছের বোঁটা ছিল।

মাঝখানে একটি টেবিল খোলা ছিল, যেখানে জিয়ান চিং এবং অন্যান্যরা একটি বড় চকচকে গোল টেবিলের চারপাশে বসে ছিলেন।

লি শি班頭 হিসেবে প্রধান আসনে বসেছিলেন, যা দরজার মুখোমুখি ছিল, জিয়ান চিং তাঁর ডান পাশে বসেছিলেন কারণ তিনি বড়功 করেছেন। মাঝখানে দুই মেয়ে ছিলেন, একজনের নাম লি নিয়াং আর একজনের নাম ইয়ান গু। ইয়ান গু মূলত লি শির সেবিকা ছিলেন, কিন্তু লি শি মারা যাওয়ার পর তিনি তার ওপর পড়ে গিয়েছিলেন, মুখ ঢেকে চিৎকার করছিলেন যা ছাদের ছাঁটাই করতে পারে।

জিয়ান চিং গভীর নিঃশ্বাস নিলেন, তিনি লি শির বাড়ির সেই “মা বাঘিনী” এবং তার গর্ভে থাকা শিশুটির কথা ভাবলেন, এক মুহূর্তে মনের কষ্টে ছেঁচে উঠল। যদিও তিনি মরণের ভয়ে ছিলেন, তবুও লি শিকে নিজের বদলে মারা যেতে দিয়ে, যে শিশুটি জন্ম নেওয়ার পরই তার পিতা হারাবে, তিনি নিজের মৃত্যুকেই পছন্দ করতেন।

কি মানুষ বারবার তাঁকে হত্যার চেষ্টা করেছিল, এবার বিষ ব্যবহার করল।

জিয়ান চিং দ্রুত মৃত লি শিকে মাটিতে নামিয়ে দিলেন, তারপর মদের গ্লাসটি নাকের কাছে নিয়ে গন্ধ নিলেন এবং সহজেই বিষের ধরন চিনে নিলেন।

“এটা আর্সেনিক।”

আর্সেনিক একটি প্রচলিত বিষ যা গন্ধহীন ও স্বাদহীন, সামান্য পানিতে দ্রবণীয়। যদি সামান্য পরিমাণে খাওয়া হয়, তখন বমি করিয়ে উদ্ধার সম্ভব, কিন্তু মদের সঙ্গে খেলে দ্রুত রক্তে মিশে যায়, প্রাচীন যুগে বা এমনকি জিয়ানের আগের জীবনে, যেখানে চিকিৎসা বিজ্ঞান উন্নত ছিল, তবুও তার কোনো হাতিয়ার ছিল না।

গ্লাসের নিচে কিছু আর্সেনিকের অপরিপক্ক গুঁড়ো রয়ে গিয়েছিল।

দ্রুত কর্মরত পুলিশরা, যারা মাতাল ছিল কিংবা মদ পান করেনি, সবাই এখন সজাগ ছিল কিন্তু অচেতন।

জিয়ান চিং সবাইকে সন্দেহভাজন মনে করলেন, কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে সম্পূর্ণ শান্ত হলেন, “নিউ আর এবং শি গুন, তোমরা দুজনই এই মেয়েদের সবাইকে পাশের ঘরে নিয়ে গিয়ে আলাদা করো, কথা বলার অনুমতি নেই, মিথ্যা সাক্ষ্য দেওয়ার অনুমতি নেই, যত দ্রুত সম্ভব জিজ্ঞাসাবাদ করো। ঝং আন বড় ভাই, তুমি দ্রুত থানায় ফিরে যাও এবং কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেটকে এই ঘটনা জানাও। বাকিরা, ঘটনাস্থল সুরক্ষিত রাখো, ম্যাজিস্ট্রেট আসার পর পুনরায় মৃতদেহ পরীক্ষা এবং তদন্ত পরিচালনা করবে।”

ঘটনাটি এতই আকস্মিক ছিল যে জিয়ানের এই নির্দেশে কেউ আপত্তি করল না, কেউ ভাবল না যে একজন ছোট্ট ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ একা চালানো ঠিক নয়।

“নং ইউ লো” তেও এই খবর ছড়িয়ে পড়ল।

ল্যান বুড়ো আগেই অতিথি স্বাগত জানাচ্ছিলেন, কিন্তু হলের এই ঘটনা শুনে চোখ ঝাপসা হয়ে পড়ল, প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়তেন।

ঝাও হং সম্প্রতি একজনকে হত্যা করেছে, এখনও ব্যবসায় প্রভাব পড়েছে, এখন আবার একটি হত্যাকাণ্ড, এই ব্যবসা কীভাবে চালানো হবে?

তুমি কি দেখো, শিং লাই হোস্টেলের পাশেই বিক্রির বিজ্ঞাপন টাঙানো হয়েছে, হোস্টেল ব্যবসা পুরোপুরি থেমে গেছে। কিন্তু যেখানে কেউ মৃত হয়েছে, কে কিনবে? স্থান ভালো হলেও তিন থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে ভাল দাম পাওয়া অসম্ভব।

ল্যান বুড়ো প্রথমে খুশি ছিলেন যে ঝাও হং শিং লাই হোস্টেলে হত্যা করেছে, এরপর তার নিজের জায়গায় সমস্যা হলো।

পুনঃপ্রতিফলন আসতে খুব দ্রুত!

“আহা, আমার মা! এটা কী ঘটনা? আগে জানতাম, তোমাদের এই পুলিশদের ডাকি না, কে আমার সঙ্গে শত্রুতা করে?”

কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেট জিয়াং ঝংলিন প্যান্ট খুলে ফেলেছিলেন, জুতো পড়ে উঠোনে ঢুকলেন, চোখে পড়ল ল্যান আর মাথা ছড়ানো অবস্থায় মাটিতে বসে কাঁদছেন। জিয়াং ঝংলিনের মন খারাপ ছিল, সবাই বুঝতে পারছিল সে উন্নতির অপেক্ষায় আছে, কিন্তু এই ধারাবাহিক হত্যাকাণ্ড তার জন্য বিপদ।

একটি হত্যাকাণ্ড ঘটলে দ্রুত তদন্ত করে মেরামত সম্ভব, কিন্তু দুইটি হলে তার সাধারণ মানুষকে শিক্ষা দিতে ব্যর্থতার ছাপ পড়ে। এই কর্মক্ষমতার মূল্যায়ন হয়তো ভালো হবে না।

জিয়ান চিং ম্যাজিস্ট্রেটের ভাবনা মাথায় না নিয়ে এগিয়ে গেলেন, “মহোদয়, আমি ইতিমধ্যে পরীক্ষা করেছি, লি班头 আর্সেনিক বিষক্রিয়ায় মারা গেছেন। আমি প্রস্তাব করি মহোদয়, পৌর শহরের কয়েকটি ওষুধের দোকানে খতিয়ে দেখুন, সাম্প্রতিককালে কে আর্সেনিক কিনেছে?”

আর্সেনিক ওষুধেও ব্যবহৃত হয়, ক্ষত নিরাময়, পোকামাকড় নাশক, কফ কমানো এবং ম্যালেরিয়া রোধে কার্যকর। সাধারণত ব্যাথা, ফোস্কা, ক্ষত এবং শ্বাসকষ্টের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়।

জিয়াং ঝংলিন কিছুটা বিভ্রান্ত, জিয়ানের কথা একবার শুনে আবারও মনোযোগ দিলেন, কিছু বুঝে উঠতে পারেননি, চোখে চোখ রেখে বলে উঠলেন, “হাতে কিছু টাকা থাকলেই মজা করো, মধ্যরাতে এই নীল মন্দিরে এসে আনন্দ করো, এখন সমস্যা হয়েছে, লি শি মারা গেছেন, আমার জন্যও ঝামেলা বাড়িয়ে দিয়েছো, তোমরা, তোমরা!”

তিনি আঙুল দেখিয়ে জিয়ানের উদ্দেশ্যে বললেন, কিন্তু এই মামলাতে নিজের সম্পর্ক দেখে জিয়ান একটু উত্তেজিত হয়ে চোখে চোখ রেখে জবাব দিলেন, “মহাশয়, এখন প্রধান কাজ এই মামলাটি দ্রুত সমাধান করা।”

“সমাধান? কিভাবে? সবাই দেখছে লি শি মারা গেল, তুমি বলো কে হত্যাকারী?”

হত্যাকারী?

হত্যাকারী আসলে তাঁকে মারার চেষ্টা করছিল। জিয়ান চারপাশে তাকালেন, চোখ আটকে গেল পাশের পূর্ব পাশের ঘরে বন্দী নারীদের দিকে, তাদের মধ্যে কে হতে পারে? তিনি একটিও চিনতেন না, আগে কখনো যোগাযোগ হয়নি, যদি কেউ তাদের মধ্যে হয়, কেন সে নিজের বিরুদ্ধে হত্যাকাণ্ড করবে?

যদি পেছনে কেউ নির্দেশ দিচ্ছে, তাহলে সে কে?

সেদিন টেবিলে আর কেউ ছিল যিনি জিয়ানের মতো সচেতন ছিলেন? মনে হয় না। তিনি সবাইকে দেখলেন, সবাই ছিল এমন পুরুষ যারা কামনার চোখে বিভোর, এমনকি নিউ আর এবং শি গুনও মেয়েদের ব্যক্তিগত জায়গায় হাত বাড়িয়েছিল, হত্যার পরিকল্পনা করার সময় ছিল না।

“মহাশয়, এই মামলা এখনো কোনো সূত্র পাচ্ছে না,” জিয়ান সাহস নিয়ে বললেন, তিনি ম্যাজিস্ট্রেটের রাগের কথা পাত্তা দিলেন না, নিজের ছোট ফরেনসিক ভূমিকা নিয়ে ভাবলেন না। তার মন গাঢ় দুঃখে ভরা, লি শির অকারণে মৃত্যুর জন্য দুঃখ, তার বিধবা ও গর্ভে থাকা সন্তানের জন্য দুঃখ, এবং নিজের অক্ষমতার জন্য লজ্জা যা চোখের সামনে ঘটে গেল।

জিয়াং ঝংলিন একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, তার হাতে জিয়ানের কাঁধে চাপ দিলেন, “অপ্রত্যাশিত ঘটনা, তুমি এখনো সূত্র না পাওয়া স্বাভাবিক। আজ রাজপ্রাসাদের পাঠানো সঙ্ ঝি গংগংও আমাকে তোমার প্রশংসা করেছে, তোমার প্রতিভা প্রশংসনীয়, ভবিষ্যত উজ্জ্বল।”

জিয়ানের মন কিছুটা ভালো হলো, শেষে তিনি একজন সাধারণ মানুষ মাত্র। কে না উচ্চতর কর্তৃপক্ষের প্রশংসা পেতে চায়?

“এটা আপনার প্রশিক্ষণের ফল, মহাশয়!” জিয়ান হাত জোড় করে বললেন, “এই মামলাটি আমি আমার সর্বশক্তি দিয়ে দ্রুত সমাধান করবো, হত্যাকারীকে ধরবো, লি班头কে প্রতিশোধ দেবো!”

“ভাল!” জিয়াং ঝংলিন নিউ আরকে ডেকে বললেন, “লি班头 নেই, তুমি আজ বড়功 করেছ, এই দ্রুত পুলিশ দল তোমার নেতৃত্বে থাকবে, এই মামলা তোমার কাছে।”

নিউ আর বড়功 করেছিলেন যখন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে হত্যার অস্ত্রের মোড়ক পুলিশকে দিয়েছিলেন, যা জিয়াং ঝংলিনকে ওয়াং পু মামলাটি সমাধানে সাহায্য করেছিল।

নিউ আর ছিল পুরো দ্রুত পুলিশের মধ্যে সবচেয়ে সরল ও নিষ্ঠুর, ভুলে গিয়েছিল যে অস্ত্রের মোড়ক জিয়ান খুঁজে পেয়েছিলেন। সে আনন্দে ছুটে এসে জিয়াং ঝংলিনকে তিনবার মাথা নিচু করে সালাম করল।