অধ্যায় ১৮: বিরোধের অবসান নেই (সংগ্রহের জন্য অনুরোধ)
অধ্যায় ১৮: একে অপরের পরিপন্থী (সংগ্রহের জন্য অনুরোধ)
বৃষ্টি, কবে থেমে গিয়েছিল তা জানা যায়নি।
উত্তর দিক থেকে ঝড়ো হাওয়া বয়ে গেল, কয়েকটি শুকনো পাতা উড়িয়ে নিয়ে গেল।
জিয়ান চিংয়ের ওপর পরা ফাটা ভেঙে যাওয়া মেষচামড়ার জ্যাকেট ঠাণ্ডা থেকে রক্ষা করতে পারেনি। কিন্তু হয়তো রহস্য শীঘ্রই উন্মোচিত হবে বলে, জিয়ান চিং তেমন ঠাণ্ডা অনুভব করছিল না। সে দুহাত দিয়ে ভাঙা দেওয়ালের ওপর সমর্থন দিয়ে দাঁড়িয়েছিল, টেলিভিশনে দেখা সেই সকল মার্শাল আর্ট মাস্টারদের মতো ছাদ থেকে ছাদ লাফানোর ক্ষমতা তার ছিল না, আবার শিশুদের মতো চটপটে শরীরও ছিল না, শুধু এক পা তুলে দেওয়াল পার হতে পারছিল, তারপরে আরেক পা সরাতে পারছিল।
কাক!
ভাঙা ডালের শব্দ এলো, জিয়ান চিং অনুভব করল গরম চোখ দুটো তার দিকে তাকিয়ে আছে। সে ঘুরে দেখল, ঝাও ডি শেন চ্যাং ও ঝাং দু'কে নিয়ে শুকনো ডালপালা আর আবর্জনা ভরা মাটির ওপর পা ফেলে এগিয়ে আসছে। উত্তর হাওয়া ঝাও ডির বড় চাদর উড়িয়ে তুলছিল, যা তার কঠোর ও সংযত স্বভাবের সঙ্গে একেবারেই মিলে না।
জিয়ান চিং অন্য কারো ভাঙা দেওয়ালে চড়ে বসেছিল, তার ভঙ্গিমা একটু বিব্রতকর। সে একসময় বুঝতে পারছিল না, বাম পা বের করবে নাকি ডান পা তুলে ভিতরে যাবে।
ঝাও ডির সাদা ঠাণ্ডা আঙুল বড় চাদরটি ধরে টেনে নিল, ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি করছ?"
একটু চোরের মতো ভাব।
"না, কিছু না, শুধু একটু ঘুরে দেখতে চেয়েছিলাম।"
ঘুরে দেখা? প্রথমবার শুনলাম, কারো বাড়ি খালি থাকলে সেখানে ঘুরতে যাওয়া হয়।
ঝাং দু' আর শেন চ্যাং অবাক হয়ে ঘরটাতে তাকাল, ঝাং দু' জিজ্ঞেস করল, "জিয়ান মংজু, তুমি জানো কি এই বাড়িটি কার?"
জিয়ান চিং মাথা নাড়ল, আবার কাঁপিয়ে বলল, "জানি না।" সে বেশ স্পষ্টমনে বলল, না জানা মানে না জানা।
"জানি না? তাহলে তুমি আগে মাথা কেন নাড়লে?" ঝাও ডি তার কথার কথা বিশ্বাস করল না, এগিয়ে এসে জিয়ান চিংয়ের কাছে গিয়ে বলল, "অথবা তুমি সন্দেহ করো এই বাড়িটি কার?"
জিয়ান চিং সন্দেহ করেছিল বাড়িটি কার, কিন্তু সে শুধু সন্দেহ করেছিল। সে ভয় পেত ঝাও ডি তাকে ধরে প্রশ্ন করবে, চোখ ঝাও ডির দিকে তাকিয়ে মৃদু বিভ্রান্ত মনে হলেও, তার শরীর তখন পিচ্ছিল মাটির মতো, হুট করে পিছনে দেওয়ালের ভেতর গিয়ে পড়ল।
কিন্তু সে দ্রুত, ঝাও ডি আরও দ্রুত। সাদা সূক্ষ্ম আঙুল হঠাৎ চেপে ধরল, জিয়ান চিংয়ের উরু ধরে ফেলল।
এটা খুবই বিব্রতকর!
জিয়ান চিং যেহেতু মেয়ে, এমন সংবেদনশীল জায়গায় এক পুরুষের স্পর্শে তার মুখ লাল হয়ে গেল। সে স্বাভাবিকভাবেই লড়াই করল, কিন্তু ঝাও ডির হাত কাঁচির মতো শক্ত, জিয়ান চিং অনুভব করল যেন উরুর হাড় ভাঙ্গতে চলেছে।
সে তার আগের জীবনেও কখনো পুরুষের হাত ধরেনি!
"তুমি, তুমি, তুমি কি ঘৃণ্য নাকি!" হঠাৎ উত্তেজনায় জিয়ান চিং চিৎকার করে উঠল, ঝাও ডির চোখে শীতল ক্রোধ জমে উঠল, যদিও উরুর হাড় তার কাছে অবিশ্বাস্যরকম সূক্ষ্ম মনে হচ্ছিল, কিন্তু "ঘৃণ্য" শব্দটি তাকে রাগে জ্বালিয়ে দিল, সে এসব উপেক্ষা করতে পারল না।
"তুমি জানো কি বলছ?" ঝাও ডি এগিয়ে এসে বলল, মূলত তার পরিচয় ও ক্ষমতা দেখিয়ে জিয়ান চিংকে ভয় দেখাতে চেয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ এক ঠাণ্ডা বাগানের ফুলের মতো সুবাস তার নাকের মধ্যে প্রবেশ করল।
একজন ময়নাতদন্তকারীর শরীরে সাধারণত লাশের গন্ধ ছাড়া অন্য কিছু থাকে না, ঠাণ্ডা বাগানের ফুলের গন্ধ কই?
ঝাও ডি একবার ভাঙা দেওয়ালে তাকাল, এই ধ্বংসাবশেষে কি দেয়ালের কোণে বাগানের ফুল আছে?
"যদি কথা বলতে হয়, কেন হাত দাও?" জিয়ান চিং দেরিতে বুঝল, সে হয়তো এই যুগের বড় অপরাধ করেছে। সে লড়াই করে উরু তুলতে চাইল, উঠল না, রাগে ভরা বলে উঠল, "তুমি হাত ছেড়ে দেবে? সত্যি কথা বলি, মানুষের মর্যাদা থাকে, তুমি যদি আমাকে রাগাও, নিজেই তদন্ত করো, আমি সাহায্য করব না!"
মজার ব্যাপার!
কিন্তু অপরিচিত কারো সঙ্গে শরীরের সংস্পর্শ ঝাও ডির জন্যও অস্বস্তিকর ছিল। এই ছোট ময়নাতদন্তকারী, এত ঠাণ্ডায় শুধু পাতলা প্যান্ট পরে আছে, তার হাত উরুর ওপর থাকায় প্রথমে ঠাণ্ডা লাগল, যেন বরফ ধরে রেখেছে, পরে হঠাৎ তা থেকে গরম অনুভূত হল। কোমলতা পেয়ে ঝাও ডি একটু বিরক্ত হল।
সে হাত ছেড়ে দিল, জিয়ান চিং দ্রুত পা তুলে নাড়ল, প্রায় ঝাও ডির ওপর লাথি মেরেছিল, এড়াতে গিয়ে সে হঠাৎ পিছলে পড়ে গেল।
"পুচি!"
"হাহা!"
তিন জনই নিজেদের মর্যাদা ভুলে হাসতে লাগল। জিয়ান চিং লাল মুখে মাটিতে পড়ে ছিল, লজ্জা থেকে রাগ তার মনে আগুনের মতো জ্বলে উঠল, এক চিন্তা তার মনে এলো, এই জীবন জুড়ে সে আর কখনো ঝাও ডির সঙ্গে মিলবে না!
পাতলা যুবক, মেষচামড়ার জ্যাকেটের নিচে বুক ওঠা নামা করছিল, তার চোখের পানিতে স্পষ্ট রাগ ফুটে উঠল, যা কোনো রাজকুমারের প্রতি সম্মান দেখানোর জন্য কমে যায়নি, বরং সরাসরি ঝাও ডির সামনে প্রকাশ পাচ্ছিল।
সে হাসি থামাল, মস্তিষ্কে তার এক যুবকের ছবি এলো, যিনি তৃতীয় শ্রেণির কর্মকর্তা হলেও সাধারণত একটিমাত্র নীল কাপড়ের চোগা পরেন, কোমরে সহজ বেল্ট, পায়ে সাধারণ জুতোর জোড়া, কোন অলঙ্কার নেই, তবুও অভিজাত পরিবারের ছেলে মনে হয়। ঝাও ডি তাকে দেখলে, সে হাতে ফাইল নিয়ে দ্রুত কোথাও যাচ্ছিল, হয় ঘটনার জায়গায়, নয়তো যাওয়ার পথে।
সে বলত, "বিশ্বে আর কোনো অন্যায় মামলা যেন না থাকে, আকাশ পরিষ্কার থাকে, কারো অন্যায় মৃত্যু না ঘটে!"
ঝাং দু' এই যুবকের ক্ষমতা দেখেছে, সে তার প্রতি দুঃখিত। যুবক প্রতিহিংসামূলক হলেও, শেষ পর্যন্ত ক্ষতিগ্রস্ত হবে, কিন্তু ঝাং দু' চায় না সে তার হাতে পতিত হোক।
ঝাং দু' দেওয়াল পেরিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু ঝাও ডি চোখ বন্ধ করে হাত তুলে তাকে থামাল। জিয়ান চিং পরিস্থিতি বুঝে উঠল না কেন ঝাও ডি এত আচরণ করল, সে দ্রুত উঠে সামনে দৌড়ে গেল।
তার মাথায় মেষচামড়ার জ্যাকেট আর প্যান্টে মাটি লেগে ছিল।
"স্যার, এই ছেলেটি বেশ জেদী!" ঝাং দু' ভয়েস কমিয়ে বলল, সে অবাক যে তার মালিক হঠাৎ করেই ছেলেটিকে ছেড়ে দিল। যদি সত্যি প্রশিক্ষণ দিতে চেত, এমন হওয়া উচিত না।
"জিয়ান চংকে..." ঝাও ডি কথা বলার আগেই হঠাৎ মোড় নিল, শেন চ্যাংকে বলল, "তুমি তার পিছনে যাও, দেখ কি করছে?"
মনে হয়, ঝাও ডি প্রথম থেকেই জিয়ান চিংকে চোর মনে করেনি, তবে কেন তা সে নিজেও বুঝতে পারছিল না। সে দেওয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে, নীল ময়রপঙ্খী ও মেঘের নকশায় সোনার সুতোর বড় চাদর তার সাদা আঙুলের কাছে ধরা ছিল, যা তার দীর্ঘ শরীরকে আচ্ছাদিত করছিল। তার গলা ঘিরে সাদা পশম তাকে চাঁদের আলোয় দাঁড়ানো সবুজ পাইন গাছের মতো করে তুলেছিল।
"হ্যাঁ!" শেন চ্যাং এক হাত দিয়ে দেওয়ালে ধরে লাফ দিয়ে পার হল। তার শরীর খুবই চটপটে, জিয়ান চিংয়ের মতো ভদ্রলোক ছিল না।
জিয়ান চিং পিছনের উঠোনে পৌঁছল, সেখানে ছাদের নিচে লাল রঙের একটি খাবারের বাক্স ছিল, লাল পেইন্ট আর নকশা কালকের নুঙ ইউ লাউ-তে তার গতকালের দেখা বাক্সের মতোই।
সে এগিয়ে গিয়ে ঝুঁকে বাক্সটা দীর্ঘক্ষণ দেখল, আনন্দের সেই অনুভূতিটা ধীরে ধীরে কমে এল।
ফিঙ্গারপ্রিন্ট তুলতে না পারলে, সে কীভাবে নিশ্চিত করবে এই বাক্সই নুঙ ইউ লাউ-এর হারানো বাক্স?
যেমন মৃত ব্যক্তির শরীর থেকে উদ্ধার হওয়া ছুরি। তখন গোসলের টবে ছুরি পুরো ডুবে ছিল না, হয়তো ফিঙ্গারপ্রিন্ট ছিল, কিন্তু তা বের করা যায়নি, যাচাই করা যায়নি, তুলনা করার ডাটাবেসও ছিল না।
(অধ্যায় শেষ)