অধ্যায় ৫৩

(১/৩) পৃষ্ঠা
◎ প্রিন্সেস, আমি হবো তাইজিশী ◎
এই কথা শুনে লো ওয়ানচিংর শরীর সামান্য কেঁপে উঠল, চুই হেং দেখল সে মনোযোগ দিয়ে শুনছে, তাই তার মাথার চুলে হাত দেওয়া বন্ধ করে মাথা নাড়ল, বলল: “যদি কিছু না থাকে, আমি চলে যাই।”
“হ্যাঁ,” লো ওয়ানচিং জবাব দিল, “ফাং ইউয়ান আর তাদেরকে ডেকে নিয়ে এসো, অন্ধকার গোষ্ঠীর খবর আমাকে জানাতে ভুলোনা।”
“বুঝেছি।”
চুই হেং হাত নাড়িয়ে ঘুরে দাঁড়াল, “যাচ্ছি।”
এ বলেই সে জানালা পার হয়ে, পায়ের আগার সাহায্যে ঝরে পড়ল এবং তার ছায়া জানালার বাইরে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সে যখন ঝাং ইরান বাড়ি থেকে বেরিয়ে দূরে চলে গেল, তখন সরাসরি নজরদারি দপ্তরের কারাগারে গেল।
কারাগারে ঢুকে সে মুখোশ খুলে ফেলল।
চারপাশের সবাই সম্মান দেখিয়ে সালাম করল: “পুত্রেশ্বর।”
শে হেং হাত নাড়িয়ে সরাসরি শাস্তি কক্ষের দিকে এগোল।
জুয়ান শান শাস্তি চালাচ্ছিলেন, শে হেংকে দেখে উঠে দাঁড়িয়ে সম্মানের সঙ্গে বলল: “পুত্রেশ্বর।”
“ঝাং জিয়াওরেনের বিচার হওয়ার আগে অন্ধকার গোষ্ঠীকে খুঁজে বের করতে হবে, তাদের থেকে কি কিছু তথ্য বের হয়েছে?”
শে হেং তার কব্জি মেখে, কণ্ঠে কোনো আবেগ ছিল না।
জুয়ান শান সম্মানের সঙ্গে বলল: “তিনটি অবস্থান সনাক্ত হয়েছে।”
“ঝুউ চুয়ে কে ডাকো, লোক পাঠাও।” শে হেং ঘুরে হাত উঠিয়ে ডাক দিল, “আজ রাতে আমি নিজে যাব। বৃষ্টি ও ঝড়ের গোষ্ঠীর সব আস্তানা একটাও বাঁচবে না।”
লো ওয়ানচিং পরের রাতেই চুই হেংর খবর পেল।
ফাং ইউয়ান এবং অন্যরা রাতেই এলে, তারা বায় হু দপ্তরে আহত অবস্থায় পরিচিত হয়েছিল, তাই বেশ চেনাজানা ছিল, লো ওয়ানচিংকে দেখে হাসল: “ওহ, লিউ দপ্তরের প্রধান।”
“সবাই কেমন আছ?”
লো ওয়ানচিং তিনজনকে দেখে বেশ খুশি হল, তাদের পাশে আরেক নারী ছিল, সে দেখতে সুশ্রী ও মার্জিত, দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় অন্যদের থেকে আলাদা মনে হচ্ছিল, যেন কেউ রাজপ্রাসাদের লোক।
“ভালই, একটু বিশ্রাম নিয়েছি, আরেকবার লিউ দপ্তরের প্রধান ডাকলেন এখানে,” ফাং ইউয়ান বলল, লো ওয়ানচিংকে সেদিকে তাকাতে দেখে দ্রুত পরিচয় করিয়ে দিল, “এ হল সিং লিং দপ্তরের প্রধান, আগে রাজপ্রাসাদের নারী কর্মকর্তা ছিলেন, মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তদের পরীক্ষা দিয়ে নজরদারি দপ্তরে এসেছেন, আমার থেকে এক বছর আগে, দপ্তরের প্রধান থেকে তিন বছর আগে, এখন আমাদের দপ্তরের চার প্রধানের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, দুই বছর ধরে যুদ্ধকলা চ্যাম্পিয়ন, সম্প্রতি বিশ্রাম নিয়ে এখানে পাঠানো হয়েছে, লিউ দপ্তরের প্রধান, তোমার ভাগ্য বেশ ভালো!”
“সিং লিং দপ্তরের প্রধান।”
লো ওয়ানচিং শুনে দ্রুত উঠে নারিটিকে সালাম করল।
নারি ফ্যাকাশে মুখে মাথা নেড়ে উত্তর দিল, বেশ মনোযোগ দিয়ে: “লিউ দপ্তরের প্রধান।”
“এইবার লিউ দপ্তরের প্রধানই প্রধান, আমরা সবাই তোমার কথা শুনব, শুধু নাম ধরে ডাকলেই হবে,” ফাং ইউয়ান বলল, সালাম করল, “লিউ দপ্তরের প্রধান, কিছু প্রয়োজন হলে বলো।”
“ধন্যবাদ সবাইকে।” লো ওয়ানচিং দ্রুত কৃতজ্ঞতা জানাল, পাশে সিং লিংয়ের মুখে কোনো ভাব ছিল না, নাম ধরে ডাকার প্রস্তাবে সে কোনো আপত্তি জানায়নি বা মেনে নেয়নি।
লো ওয়ানচিং সিং লিংকে দূরত্ববোধ করল, তেমন গুরুত্ব দিল না, মুখ ঘুরিয়ে দপ্তরের পরিস্থিতি জিজ্ঞেস করল, “বৃষ্টি ও ঝড়ের গোষ্ঠীর অন্ধকার গোষ্ঠীর খবর কী?”
“ঝুউ চুয়ে নিজে একরাত্রি খুঁজে বেড়িয়েছেন,” ফাং ইউয়ান ভ্রু চড়িয়ে বলল, “বৃষ্টি ও ঝড়ের গোষ্ঠীর তিনটি আস্তান ধরা পড়েছে, কিন্তু সবাই পালিয়ে গেছে।”
লো ওয়ানচিং শান্ত হয়ে শুনল, বুঝতে পারল: “অন্ধকার গোষ্ঠীর আপাতত কোনো খবর নেই।”
“হ্যাঁ।” ফাং ইউয়ান উত্তর দিল, “চিং লং দপ্তরের প্রধান বলেছে, লিউ দপ্তরের প্রধানকে শুধু নিজের তত্ত্বাবধানে থাকা লোকদের নিরাপদ রাখা উচিত, অন্য কিছু নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই।”
এই কথা শুনে লো ওয়ানচিং মাথা নাড়ল, তারপর সবাইকে আদেশ দিল: “এই কয়েকদিন ঝাং পরিবারের ওপর নজর রাখো, আর সিং লিং দপ্তরের প্রধান,” লো ওয়ানচিং সিং লিংয়ের দিকে তাকিয়ে পরীক্ষা করল, “তুমি গুয়াংআন রাজবাড়ির তত্ত্বাবধান করবে।”
এই কথা শুনে সিং লিং ভ্রু চড়ালো।
লো ওয়ানচিং গম্ভীরভাবে বলল: “যদি রাজপ্রাসাদের কেউ গুয়াংআন রাজবাড়ির ওপর নজর রাখে, চুপচাপ ফিরে এসে আমাকে জানাতে হবে, এটা তুমি করতে পারবে তো?”
সিং লিং শুনে, যদিও লো ওয়ানচিংর উদ্দেশ্য বুঝতে পারেনি, তবুও মাথা নাড়ল: “হ্যাঁ।”
আদেশ দেওয়ার পর চারজন জানালা পেরিয়ে বাইরে গিয়ে ঝাং পরিবারের অন্ধকারে লুকিয়ে পড়ল।
সবাই চলে যাওয়ার পর লো ওয়ানচিং একা বিছানায় শুয়ে চুই হেংর আনা ফলাফলের বিষয়ে চিন্তা করল।

(২/৩) পৃষ্ঠা
চুই হেং অন্ধকার গোষ্ঠী খুঁজে পায়নি, যা লো ওয়ানচিংর প্রত্যাশায় ছিল।
বৃষ্টি ও ঝড়ের গোষ্ঠীর অন্ধকার গোষ্ঠী অত্যন্ত গোপন, ঝাং জিয়াওরেন তার অতীত বর্ণনায় বলেছিল, সে অল্প সময় সেখানে ছিল।
সেই সময়ে সে বৃষ্টি ও ঝড়ের গোষ্ঠীতে বিক্রয় হওয়ার পর ঝাও ইউইয়ানদের সঙ্গে একসাথে একটি জায়গায় প্রশিক্ষণ নিত।
তারা পরীক্ষা দিত, লড়াই করত, অন্ধকারে হত্যা কলা শিখত।
যতক্ষণ তারা যথেষ্ট দক্ষ ঘাতক না হত, ওষুধ খেয়ে অচেতন হয়ে ওই জায়গা ছেড়ে যেত, বের হয়ে সে পূর্ব রাজধানীর উপকণ্ঠে ছিল, আর ফিরে আসেনি।
বৃষ্টি ও ঝড়ের গোষ্ঠীর প্রকাশ্য ঘাতকরা জানত না, শুধু নিশ্চিত যে অন্ধকার গোষ্ঠী পূর্ব রাজধানীতে। আর এখন বৃষ্টি ও ঝড়ের গোষ্ঠীর পূর্ব রাজধানীর আস্তানাগুলো সম্ভবত অনেকটাই ধ্বংস।
যদি লি গুইইয়ু হাত না দেয়, রানী ঝাং ইরানকে বন্দি করেছে, এখন যেখানে রাখা যায়, সেটা শুধু অন্ধকার গোষ্ঠী।
তুমি যদি লি গুইইয়ুকে হাত না দিতে পারো, রানীকে তাকে বন্দি করতে বাধ্য করো, তখনই তুমি ঝাং ইরানকে সঙ্গে নিয়ে অন্ধকার গোষ্ঠীতে যেতে পারো।
সেই সময় ফেং সুনশিয়াং ব্যবহার করে অন্ধকার গোষ্ঠীর অবস্থান জানাবে, অন্ধকার গোষ্ঠীতে ও নজরদারি দপ্তরে সমন্বয় করে একবারে ধ্বংস করবে, ঝাং ইরানের কোনো চিন্তা থাকবে না।
একই সঙ্গে সে অন্ধকার গোষ্ঠীতে জিয়াং ফেংওয়ানের তথ্য খুঁজে পাবে।
বৃষ্টি ও ঝড়ের গোষ্ঠীর প্রধান শিয়াং সিজি ওয়াং পরিবারের মৃত সৈনিক। অন্ধকার গোষ্ঠীও সম্ভবত ওয়াং পরিবারের মৃত সৈনিকদের সঙ্গে সম্পর্কিত।
লি গুইইয়ুর গুরু জিয়াং ফেংওয়ান যদিও তলোয়ার সাধক, তবে ওয়াং পরিবারের মৃত সৈনিক, অন্ধকার গোষ্ঠীতে সম্ভবত জিয়াং ফেংওয়ানের তথ্য থাকবে।
যদি বৃষ্টি ও ঝড়ের অন্ধকার গোষ্ঠী থেকে জিয়াং ফেংওয়ানের তথ্য পাওয়া যায়, যা প্রমাণ করে যে সে শুধু একটি মৃত সৈনিক, লি গুইইয়ুর জন্য তা বড় ক্ষতি না হলেও তার সুনাম নষ্ট হবে।
যেমন ঝাং জিয়াওরেনের ঘাতক পরিচয় ঝাং ইরানের官পথে বাঁধা দেয়, জিয়াং ফেংওয়ান যদি শুধু মৃত সৈনিক বা বৃষ্টি ও ঝড়ের ঘাতক হয়, লি গুইইয়ুর জন্য তা বড় ধাক্কা।
অবশ্যই, না থাকলেও অন্ধকার গোষ্ঠী ধ্বংস করা মানে শে হেংয়ের বড় সমস্যা দূর করা, যা তার উন্নতির সুযোগ।
কিন্তু এই পরিকল্পনার জন্য তিনটি সমস্যা সমাধান করতে হবে।
প্রথমত, লি গুইইয়ুকে রানীর সাহায্য বন্ধ করতে হবে, যদি সে হাত দেয়, রানীর অন্ধকার গোষ্ঠী ব্যবহার করতে হবে না।
দ্বিতীয়ত, রানীর ঝাং ইরানকে অপহরণ করার প্রয়োজনীয়তা থাকতে হবে।
তৃতীয়ত, তার অপহরণ হওয়ার মূল্য থাকতে হবে, নাহলে পথে তাকে হত্যা করলে পরের সমন্বয় অসম্ভব।
ঝাং ইরান একা একজন লেখককে অন্ধকার গোষ্ঠীতে সমন্বয় করার আশা রাখা যায় না।
এ তিনটি অর্জন করার মূল চাবিকাঠি লি গুইইয়ুর ওপর।
এখন লি শাংওয়েন সাম্প্রতিক সমস্যায়, লি গুইইয়ু ও রানী বাধ্যতামূলকভাবে বাধা পড়লেও এখনও ফাঁক রয়েছে।
কারণ লি শাংওয়েন মরে যায়নি, তার আবার উঠার সম্ভাবনা আছে।
কিন্তু লি শাংওয়েন আসলে কী হলো?
লো ওয়ানচিং বিছানায় শুয়ে ভাবছিল, একটি সুস্থ প্রিন্সের সঙ্গে কী এমন ঘটল যা লি গুইইয়ু ও রানী নিশ্চিত হলেন সে আর তাইজি হতে পারবে না?
কি ঘটল…
হঠাৎ লো ওয়ানচিং মনে পড়ল প্রথমবার লি শাংওয়েন তাকে দেখেছিল এবং প্রাসাদে দেখা করার সময় পার্থক্য।
লি শাংওয়েন লালসাপরায়ণ, প্রথম দেখাতেই তার প্রতি আগ্রহ ছিল, কিন্তু প্রাসাদে, যদিও বলত সে প্রেমে পড়েছে, সে তার প্রতি কোনো আগ্রহ দেখায়নি।
সর্বনিম্ন কামনা পর্যন্ত ছিল না।
এখন প্রিন্সের কোনো সন্তান নেই…
লো ওয়ানচিং হঠাৎ বুঝতে পারল লি শাংওয়েনের দুর্বলতা কোথায়, অবাক হলেও যুক্তিসঙ্গত মনে হলো।
কিন্তু সে নিশ্চিত হতে সাহস পায়নি, ভাবছিল অপেক্ষা করবে।
সিং লিং তাকে খবর দিলে, যদি প্রাসাদের গুপ্তচর দেখা যায়, সে লি গুইইয়ুর কাছে যাবে।
লি গুইইয়ু ও রানীর ফাঁক ব্যবহার করে তাদের পৃথক করবে, লি গুইইয়ুকে হাত বন্ধ করতে বলবে, তার সঙ্গে সহযোগিতা করবে।
আর লি গুইইয়ুর সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠতা রানীর আগ্রহ বাড়াবে, বিশেষত তার মুখের কারণে, রানী লি গুইইয়ুকে নিয়ন্ত্রণ করতে একটা সুযোগ খুঁজবে, সে নিজেকে সেই সুযোগ বানাবে, এতে রানী তাকে হত্যা করবে না, এবং ঝাং ইরানের সঙ্গে অন্ধকার গোষ্ঠীতে অপহরণ হবে।
কিন্তু এই পরিকল্পনার ঝুঁকি অনেক বেশি, চুই হেং হয়তো রাজি হবে না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
কিন্তু সে তাকে শিখিয়েছে, দাবায়, আগে পদ রেখে দিতে হয়।
সে জানে একবারে লি গুইইয়ুকে মারতে পারবে না, ধীরে ধীরে পদ রাখতে হবে।
আগেই প্রিন্সকে পড়িয়ে দিতে হবে, লি গুইইয়ুকে তাইজির প্রতিযোগিতায় জড়াতে হবে, এ তার পদক্ষেপ।
তাইজির মামলায় লি গুইইয়ু ও রানীর মধ্যে ফাটল তৈরি করাও তার পদক্ষেপ।
সে লি গুইইয়ুর থেকে দূরে, তার প্রতিটি পদ জীবন দিয়ে লড়তে হবে।
চুই হেং তার জীবন মায়া করে, কিন্তু সে জীবন বাঁচাতে চাইলে আজকের অবস্থানে আসত না।
আর…
লো ওয়ানচিং ঘুরে সাজসজ্জার টেবিলে রাখা ঝাং ইরানের ওষুধের বোতল দেখে।
ঝাং ইরানের জন্য হোক বা ঝাং জিয়াওরেনের জন্য, সে লড়াই করতে চায়।
ঝাং ইরান যেমন ভালো কর্মকর্তা, সে ছোট লোকেদের দ্বারা তার ভবিষ্যত ধ্বংস হতে পারে না।
লো ওয়ানচিং সিদ্ধান্ত নিল, মনের শান্তি পেল। সে চোখ বন্ধ করে ভালো ঘুমাল, পরের দিন উঠে দরজার বাইরে শব্দ শুনে দ্রুত উঠল, বাইরে গিয়ে দেখল ঝাং ইরান官পোষাক পরেছে, বের হতে প্রস্তুত।
সকালে উঠে লো ওয়ানচিংকে দেখে ঝাং ইরান একটু অবাক, তারপর হাসল, “ক্লিয়ার, এত সকালে উঠেছ?”
“আমি আপনাকে সকালের সভায় পৌঁছে দিব।”
গতকালও সে ঝাং ইরানকে পৌঁছে দিয়েছিল, একা বের হওয়ায় সে চিন্তিত ছিল।
কিন্তু এই কথা শুনে ঝাং ইরান হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “তুমি আমার বাড়িতে অতিথি, নইলে চাকরানি, গতকালই পাঠিয়েছি, আজ বিশ্রাম করো।”
বলেই সে জেদি হয়ে ঘুরে চলে গেল, লো ওয়ানচিং হতাশ হয়ে হাত তুলল, ফাং ইউয়ানদের গোপনে অনুসরণ করতে বলল।
লো ওয়ানচিং নিঃশ্বাস ফেলল, ফিরে ঘুমাতে চাইল, কয়েক পা হাঁটতেই মনে হলো বৃষ্টি হচ্ছে।
সে ভাবল, দ্রুত দুটো ছাতা নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
ঝাং ইরান এখনও দূরে যায়নি, লো ওয়ানচিং তাকে ডেকল, “ঝাং মহাশয়!”
ঝাং ইরান থেমে গেল, লো ওয়ানচিং ছাতা নিয়ে ছুটে এলো।
ঝাং ইরান অবাক, লো ওয়ানচিংর সামনে এসে ছাতা বাড়াল, “মহাশয়, বৃষ্টি হচ্ছে, ছাতা নিন।”
এই কথা শুনে ঝাং ইরান বুঝল, হেসে ছাতা নিল, কোমল স্বরে বলল, “ধন্যবাদ মademoiselle।”
তাদের কথা বলার সময় আশেপাশে ফিসফিস শুনতে পেল, তারা একসঙ্গে তাকাল, দেখল লি গুইইয়ুর গাড়ি রাজবাড়ির বাইরে থেমে আছে, সে দরজা থেকে বেরিয়ে এল, আশেপাশে কেউ আছে বুঝতে চোখ তুলে তাকাল।
তাদের চোখ মিলল, লি গুইইয়ুর মুখ মৃদু শীতল।
ঝাং ইরান তাকে দেখে হাত তুলল অভিবাদন জানিয়ে, তারপর লো ওয়ানচিংকে দেখে কোমল স্বরে বলল, “মademoiselle, তুমি আগে যাও, আমি যাই।”
বলেই ঝাং ইরান ছাতা নিয়ে চলে গেল।
লো ওয়ানচিং ঝাং ইরানকে দূরে যেতে দেখে, লি গুইইয়ু তার পিছনে এসে, লো ওয়ানচিংর দৃষ্টিতে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “লিউ দপ্তরের প্রধান, তুমি এখানে কী করছ?”
“গতবার আমাকে বাঁচানোর ঋণ শোধ করতে।”
লো ওয়ানচিং বলল, অজান্তেই কব্জিতে হাত বুলিয়ে, লি গুইইয়ুকে দেখে হালকা হাসল, “তৃতীয় প্রিন্স, শুভ সকাল, কি সকালে সভায় যাচ্ছেন?”
“তুমি তার বাড়িতে থাকো?”
লি গুইইয়ু তার কথার জবাব দিল না, ঝাং পরিবারের দিকে তাকাল।
“হ্যাঁ।” লো ওয়ানচিং মাথা নেড়ে হাসল, “তৃতীয় প্রিন্স এটা ঠিক মনে করছেন না?”
“এই মুখ নিয়ে কাজ করতে হলে মাপজোক রাখতে হয়।” লি গুইইয়ু হেসে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তুমি নিজের মৃত্যু চাইছো, অন্যকে টেনে নিও না।”
এই সতর্কবাণী শুনে লো ওয়ানচিং চুপ হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পর মৃদু হাসল, “প্রিন্স, আপনার লো মিসের প্রতি আসল অনুভূতি কী?”