চতুর্দশ অধ্যায়: একজন মানুষের জগৎ
গু জিয়াং অনেকক্ষণ চুপচাপ বসে রইল, তারপর যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, সে আঁকার সফটওয়্যারটি খুলে নিজের প্রোফাইলটিতে গেল। সে প্রোফাইলের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে নিল, তারপর সরাসরি গুটিয়ে বসে পড়ল গাছের গুঁড়ির সামনে, আঙুল দিয়ে স্ক্রিনে আঁকিবুঁকি কাটতে শুরু করল।
মেয়েটির চেহারাটা তার মনে খুবই আবছা ছিল, কারণ সে কখনও মন দিয়ে তাকায়নি মেয়েটির দিকে; শুধু আবছাভাবে মনে আছে মেয়েটি কী পোশাক পরত, চুলের কি ছাঁট ছিল। এসব ভেবে সে ঠিক করল, অ্যানিমে স্টাইলে মেয়েটির ছবি আঁকবে।
পাতার ফাঁক গলে ছড়িয়ে পড়া রোদ কিশোরের চুল, পিঠ আর লম্বা আঙুলে ছিটিয়ে পড়ল, সেই সঙ্গে স্ক্রিনেও যে স্ক্রিনে সে ছবি আঁকছিল। গু জিয়াং মাথা নিচু করে ছিল, কালো ডানার মতো পলক ওপরে নিচে কাঁপছিল, আর তার দক্ষ আঙুলের ছোঁয়ায় ছবিটা ধীরে ধীরে রূপ পেতে লাগল, প্রাণ পেল, আত্মা পেল।
ছবি আঁকা শেষ হলে গু জিয়াং অনেকক্ষণ ছবিটার দিকে তাকিয়ে থাকল, তারপর ধীরে নিঃশ্বাস ছেড়ে দিল। সে একা একা ছবি আঁকতে খুব ভালোবাসে, একা নিজের জগতে ডুবে থাকতে ভালোবাসে, সেখানে কেউ নেই, কেবল সে আর তার ছোট্ট পৃথিবী, সে যেমন ইচ্ছে সাজিয়ে গুছিয়ে নেয় নিজের মতো করে।
বাইরের দুনিয়া খুব বিশৃঙ্খল, অস্থির, চমকপ্রদ, কেবল এই তার নিজের ছোট্ট জগতে সে সত্যিকারের নিজেকে খুঁজে পায়, প্রাণভরে বাঁচতে পারে।
গ্রীষ্মের ছুটি বেশ খানিকটা কেটে গেছে।
জিয়াং লিন ভয় পায়, জিয়াং ইউ পড়াশোনার গতি ধরে রাখতে পারবে না, তাই কয়েকটা বিষয়ভিত্তিক বই কিনে এনেছে, এমনকি নিজের মাধ্যমিকের পুরোনো নোটবুকগুলোও বের করে রেখেছে। কিছু বইয়ের পাতা বেশ নষ্ট, কিনারাও হলদেটে হয়ে গেছে, মাধ্যমিকের চূড়ান্ত পরীক্ষার পর আর কখনও সে নোটগুলো ছোঁয়নি।
ওর দুশ্চিন্তা এই নয় যে, জিয়াং ইউ মাধ্যমিকে উঠতে পারবে না, বরং ওর চিন্তা জিয়াং ঝি নিয়ে।
জিয়াং ঝির ফলাফল সবসময় খারাপ, সে যেন একটু ধীরগতির, সে চাইত না ছেলেটিকে বেশি চাপে ফেলতে, এতে ওর মনে বিদ্রোহ জন্মাতে পারে।
আজ জিয়াং লিন কারখানায় যায়নি।
সে গলির মোড়ে একটা দেয়ালে হেলান দিয়ে সিগারেট মুখে চেপে মাথা নিচু করে ছিল, কী ভাবছিল বোঝা যাচ্ছিল না।
“জিয়াং লিন!”
দূর থেকে কারও ডাক শোনা গেল।
জিয়াং লিন অবাক না হয়ে মাথা তুলল, দেখল এক দল ছেলে-মেয়ে ওর দিকেই এগিয়ে আসছে।
সবার আগে হাঁটছিল এক ছেঁড়া চুলের ছেলে, গলায় চেইন, পোশাক-আশাকে স্পষ্ট সে গ্যাংয়ের নেতা। তার পেছনে পাঁচজন, সবাই জিয়াং লিনকে চেনে।
“তোমরা এখানে কেন এসেছ?” জিয়াং লিন বিন্দুমাত্র সৌজন্য দেখাল না, বিরক্ত স্বরে বলল, “এখানে তোমরা যা খুঁজতে এসেছ, তা নেই।”
ছেঁড়া চুলের ছেলেটি, যার নাম ইউ ফেই, হাসতে হাসতে জিয়াং লিনের কাঁধে হাত রাখল, “বন্ধু হয়ে কতদিন, দেখা না করে যাই?”
জিয়াং লিন ওর হাত ঝেড়ে দিয়ে ঠাট্টার হাসি হেসে বলল, “তোমাদের স্বভাব আমি জানি না বুঝি?”
ইউ ফেই-এর পাশে দাঁড়ানো এক মহিলা হেসে বলল, “জিয়াং লিন, দেখছি এই বছরটা তোমার খুব ভালো কাটেনি!” সে মাথায় বড় কার্ল, গাঢ় মেকআপ, খোলা গলা টপ, ছোট স্কার্ট, হাঁটু-ঢাকা বুট পরা।
জিয়াং লিন গলায় রুক্ষতা টেনে বলল, “তাতে তোমার কী?”
“জিয়াং লিন, আমার বোনের সঙ্গে এমনভাবে কথা বলছ কেন!” ইউ ফেই ভান করা রাগে ওর কাঁধে চাপড় দিল।
“কিছু না, ভাই।” ইউ ইয়ান নিচু স্বরে হাসল, “জিয়াং লিন, সেদিন তোমার ভাব দেখে ভেবেছিলাম কত বড় সাহসী! শেষে দেখছি আমরাই ভুল করেছিলাম।”
পেছনের চারজন ছেলেও নিচু গলায় ঠাট্টা শুরু করল।
“তাই তো, আগের সেই দেমাগ কি এখনও আছে?”
“কী লাভ, এখন তো এমনই দশা।”
ওদের হাসিতে জিয়াং লিনের বিন্দুমাত্র বিকার হল না।
“কিছু বলার থাকলে বলো, ঘুরিয়ে ফিরিয়ে কথা বলার দরকার নেই।” সে একদমই সময় নষ্ট করতে চাইছিল না।
ইউ ফেই-এর হাসি একধাপে ম্লান হয়ে গেল, “জিয়াং লিন, খোলাখুলি বলি, না হলে তো আমার বোনের জন্য এখানে আসতাম না।”
জিয়াং লিন, “তাহলে তো তোমাদের ওপর বেশ অন্যায়ই হল।” তার কণ্ঠে স্পষ্ট বিদ্রুপ।
ইউ ইয়ান ঠান্ডা হেসে বলল, “জিয়াং লিন, বেশ কয়েকবার সুযোগ দিয়েছি, তুমি নিজেই তার মূল্য দাওনি।”
“তাতে কী?” জিয়াং লিন থুতনি উঁচিয়ে, বাঁকা হাঁটু সোজা করল, ইউ ফেই-এর চেয়ে আধ মাথা উঁচু, ওপর থেকে চোখ কুঁচকে ইউ ইয়ানের দিকে তাকাল।
ইউ ইয়ান মাথা তুলল, “এবার এসেছি তোমাকে আরেকটা সুযোগ দিতে।”
জিয়াং লিন চোখ সংকুচিত করল, কিছু বলল না।
হাওয়া ভারী হয়ে উঠলে ইউ ফেই হাসতে হাসতে বলল, “জিয়াং লিন, একবার চেষ্টা করলেই হয়, এত জেদ ধরলে চলবে কেন!”
“শালা! বুদ্ধিহীন!” বলে জিয়াং লিন সরাসরি ইউ ফেই-এর মুখে ঘুষি মারল।
“ইউ ফেই!”
“বস!”
“ভাই।” ইউ ইয়ান সঙ্গে সঙ্গে ইউ ফেই-কে ধরে ফেলল, যে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, তারপর রাগে ফুঁসে জিয়াং লিনের দিকে তাকাল, “জিয়াং লিন, সাহস তো কম নয়!”
জিয়াং লিন হাত ঝাড়ল, মুখে সিগারেট চেপে বলল, “দুঃখিত, আমার সে সাহস নেই।”
ইউ ফেই এক চোখ ধরে একটু সামলে নিয়ে এবার ঠান্ডা মুখে জিয়াং লিনের দিকে তাকাল, “জিয়াং লিন, শোন, তোমাকে সম্মান দিচ্ছি কারণ তোমার মধ্যে একটু সাহস আছে আর আমার বোনের কথা ভেবে, নইলে তখনই তো তোমাকে চরম শাস্তি দিতাম।”
জিয়াং লিন হাসল, “তাহলে তো তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত।”
“জিয়াং লিন!” ইউ ফেই চেঁচিয়ে উঠল।
“ইউ ফেই!” জিয়াং লিনও চেঁচাল, “শোন, আমাকে ভয় দেখিয়ে লাভ নেই, আমি যেটা করতে চাই না, কেউ আমাকে জোর করতে পারবে না।”
“তুমি সত্যিই সাহসী!” ইউ ফেই ঠান্ডা হেসে বলল, “যাই হোক, এখানে কেউ নেই, তোমাকে পেটালেও কেউ দেখবে না। তবে আমি নিয়ম মানি, আমরা সবাই মিলে মারব না, একে একে লড়বে, রাজি তো?”
আসলে এতে খুব একটা পার্থক্য নেই, জিয়াং লিনের অবস্থান সবসময়ই দুর্বল।
ইউ ইয়ান চুপ ছিল, মনে হয় সেও জিয়াং লিনকে শিক্ষা দিতে চাইছে।
জিয়াং লিন কেন সাহস পেল, কারণ সে এদের সঙ্গে আগেও লড়েছে, ওদের হাতিয়ার, কৌশল চেনে—শেষমেশ একটু আহত হবে, শরীরে কাটা-ছেঁড়া লাগবে, বড়জোর পাঁজর ভাঙবে, তবু সে একবার পার হয়ে এসেছে, এবারও ভয় পায় না।
“ঘেউ ঘেউ ঘেউ ঘেউ!”
গু জিয়াং এখনও গলির মোড় ঘুরেনি, দেখল এক কালো অবয়ব তার দিকে ছুটে আসছে।
সে ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেল।
“ঘেউ ঘেউ!”
নিচে তাকিয়ে দেখে, ওটা জিয়াং লিনের কুড়িয়ে আনা কালো কুকুরটা।
“ঘেউ!” কালো কুকুরটা দেহ ঘুরিয়ে যেন অস্থিরভাবে ডেকে উঠল।
অজান্তেই গু জিয়াং-এর মনে কিছু একটা দোলা দিল, সে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে? কোথাও কিছু হয়েছে নাকি?”
“ঘেউ!” কালো কুকুরটা কয়েক পা এগিয়ে আবার ফিরে ডেকে উঠল, যেন ইঙ্গিত দিচ্ছে, ওকে অনুসরণ কর।
গু জিয়াং একটু দ্বিধায় পড়ল, সে আসলে কুকুর ভয় পায়, কিন্তু কালো কুকুরটার অস্থির চিৎকার দেখে সে দীর্ঘক্ষণ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, শেষমেশ ভয় উপেক্ষা করে পেছনে চলল।
ওর মনে হল, যেহেতু এটা জিয়াং লিনের কুকুর, ওর ক্ষতি করবে না, আসলে সে সত্যিই কুকুরটাকে ভয় পায় না, শেষ পর্যন্ত সে জিয়াং লিনের ওপরই আস্থা রাখে।