৫৯তম অধ্যায়: সংঘর্ষ

“তুই যা খুশি বল!” মুখে এমন কথা বললেও, জিয়াং লিনের মুখের কঠিন ভাব ভেঙে গেল, সে হাসল।
“ভয় নেই, আমি ঠিক আছি।” গতকাল মনটা খুব খারাপ ছিল, কিন্তু শু সঙের খেয়াল রাখার কথা শুনে তার মনে একটু উষ্ণতা আসে।
শেষ পর্যন্ত... কেউ তো আছে, যে তার খেয়াল রাখে, তাই না?
কিছুদিন পর, গরমের ছুটি শেষ হয়ে যাওয়ার আগেই, জিয়াং লিন সুযোগ নিয়ে নতুন শিক্ষাবর্ষের জন্য বাড়ির দুই ছোট্ট ছেলেমেয়েকে আরও কিছু সহায়ক বই কিনে দিল।
দুই ছোট্ট ছেলেমেয়ে বইগুলো বুকে চেপে এক মিনিটেরও বেশি সময় ধরে চিৎকার করল, মুখে কান্না ঠেকিয়ে রাখা যায়নি।
জিয়াং লিন নিজের মাসের শেষ অবশিষ্ট পকেট মানি চেক করল, মনে মনে ভাবল, তোমাদের দুজনকে কলেজে পড়ানোর জন্য আমি যা উপার্জন করি, সবই তোমাদের জন্য খরচ হয়ে যাচ্ছে।
তোমরা কখনও কৃতজ্ঞতা দেখাও না!
“ছোট জিয়াং!”
গু জিয়াং দোকানে ঢুকতেই তাকে ডাকা হল।
“কি হয়েছে?” গু জিয়াং কাউন্টারে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং ঝিকে দেখল।
জিয়াং ঝি দরজার কাছে রাখা ইলেকট্রিক বাইকের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “কয়েকদিন আগে এক ক্রেতা আমাদের কাছ থেকে অনেক কিছু কিনেছিল, কয়েকটা ফুলের মালা তো ছিলই, তুমি এগুলো বাইকের পেছনে তুলে দাও, তারপর ক্রেতার বাড়ি পৌঁছে দাও।”
গু জিয়াং বাইকের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ঠিকানা?”
জিয়াং ঝি তাকে ঠিকানা দিল।
“ঠিক আছে।”
এই সময়ে ছোট্ট শহরটিতে অনেক বাড়িতে শোক অনুষ্ঠান চলছে, কিছু দুর্ঘটনা ছাড়া বেশিরভাগই বৃদ্ধদের মৃত্যু, যাদের জন্য শোকের সামগ্রী কেনা হচ্ছে।
এটা নিয়ে ভাবলেই গু জিয়াংয়ের মনে পড়ে যায় তার দিদিমা, তিনি মারা যাওয়ার দিন কেউই দেখতে আসেনি, আশেপাশের আত্মীয়রা তো আসে নি, অন্যরা শুধু দেখার জন্য, মজা নেয়ার জন্য এসেছিল।
সেই দিনটা গু জিয়াংয়ের কাছে খুব অস্বাভাবিক, বিভ্রান্তিকর ছিল।
সে ভাবছিল, দিদিমা হয়তো শুধু ভয় দেখাচ্ছেন, ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়েছেন।
কিন্তু সেই দিন, সে রাতভর দিদিমার পাশে বসে ছিল, ভোর পাঁচটা পর্যন্ত, দিদিমা আর চোখ খুললেন না—এতদিন ধরে তো পাঁচটায় ঘুম থেকে উঠতেন।
দিদিমা জেগে উঠলে, স্নেহের হাসিতে তার মাথায় হাত রাখতেন, মৃদু কণ্ঠে “শোন, ভালো ছেলে” বলতেন।
খুব ছোটবেলাতেই গু জিয়াং চেয়েছিল একদিন এই গ্রাম ছেড়ে পালাতে।
সে চেয়েছিল দিদিমাকে নিয়ে বড় শহরে থাকতে, দিদিমাকে নিয়ে বাইরে অন্যরকম দৃশ্য দেখাতে।
কিন্তু সব কিছুই শেষ হয়ে গেল দিদিমার অসুস্থতার সেই দিন।

“দিদিমা বুড়ো হয়ে গেছে, আর চলতে পারি না।” দিদিমা হাসলেন, মুখের ভাঁজগুলোয় স্নেহ লুকানো নেই, “কিন্তু ছোট্ট জিয়াং তো এখনও চলতে পারে, হাঁটতে পারে।”
দিদিমা গু জিয়াংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “মন ছেড়ে দিতে পারি না!”
গু জিয়াং জানতে চেয়েছিল, কি ছেড়ে দিতে পারছেন না?
কিন্তু সে জিজ্ঞেস করেনি।
কারণ তার মনে ছিল, দিদিমার সবচেয়ে বড় অশান্তি সে নিজে, শুধুই সে।
দিদিমাকে মাটিতে সমাধিস্থ করার দিন, গু জিয়াংয়ের মনটা খুব খারাপ ছিল, সে ভাবছিল, যদি তার যথেষ্ট সামর্থ্য থাকত, দিদিমার জন্য জমকালো শোক অনুষ্ঠান করত, এভাবে তাড়াহুড়ো করে শেষ করত না।
গু জিয়াং আসনে বসে, হাত দিয়ে বাইকের হাতল চেপে ধরল, বাইকটা দ্রুত চালাচ্ছে, এমন ছোট্ট শহরে কেউই নিয়ন্ত্রণ করে না, রাস্তায় গাড়ি দৌড়ানোর ঘটনা প্রায়ই ঘটে।
বাতাসে তার জ্যাকেট উড়ে যাচ্ছিল, চুল এলোমেলো, মনে হচ্ছিল তার আত্মা উড়ে যাচ্ছে।
উড়ে যাও, উড়ে যাও—
গু জিয়াং মনে মনে উচ্ছ্বাসে চিৎকার করল।
ভালোই হয়েছে, আজ বাজার নেই, না হলে রাস্তা ভরে যেত, সে উড়তে পারত না।
কয়েকটি রাস্তা একেবারে ফাঁকা, লোক নেই, এমনকি গাড়িও নেই।
পরের দিন। আবহাওয়া পরিষ্কার, আকাশে কোনো মেঘ নেই।
জিয়াং লিন দুপুরে বাসায় ফিরল, এখনও কিছুটা পথ বাকি, তখনই দেখল তাদের পুরোনো বিল্ডিংয়ের নিচে একটি পুলিশের গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে, গাড়ির চারপাশে অনেক লোক।
দূর থেকে, জিয়াং লিন শুনতে পেল গুঞ্জন-মত আলোচনা।
“পুলিশ ভাই, ব্যাপারটা কী?” বললেন সেই দিদি, যিনি আগেও অভিযোগ করেছিলেন।
পুলিশ তাকে একবার দেখে ঠান্ডা গলায় বললেন, “তোমাদের এই ছোট কমিউনিটিতে একজন গাড়ি চালিয়ে মানুষকে ধাক্কা মেরে পালিয়েছে, আহত মানুষ এখনো হাসপাতালে।”
“কে? এত সাহস?”
এই সময়, কেউ একজন চিৎকার করে উঠল লিফটের মুখ থেকে।
সবাই তাকিয়ে দেখল, সিঁড়িতে পুলিশ একজন বৃদ্ধের বাহু ধরে রেখেছে, বৃদ্ধ বারবার পালানোর চেষ্টা করছে, “পুলিশ ভাই, আমি কিছু করিনি! আমি সত্যিই কাউকে ধাক্কা মারিনি!”
পুলিশ তার অযথা কথা শুনল না, বিরক্ত হয়ে বলল, “সব কথা হাসপাতালেই বলো, সাথে মানুষের ভর্তি ও চিকিৎসার খরচও মিটিয়ে দাও।”

সাধারণত, এমন ঘটনায় বেশিরভাগই মীমাংসা করে নেয়।
কিন্তু অপরাধী না মানলে ও ক্ষতিপূরণ না দিলে, আইনি পথেই যেতে হয়।
“এটা তো ফান রঙের বাবা, তাই তো?” কেউ অবাক হয়ে বলল।
“হ্যাঁ, ফান রঙের বাবা, ফান রঙ জানে কি না কে জানে।”
“সম্ভবত জানে না?” কেউ আফসোস করল, “জানলে হয়তো রাগে মরে যাবে।”
“আমাকে ছেড়ে দাও, আমি ধাক্কা মারিনি।” ফান ছুন পালাতে চেষ্টা করল, মাথা ঘুরিয়ে দেখল দূরে দাঁড়িয়ে থাকা নির্লিপ্ত জিয়াং লিনকে, যেন কোন উদ্ধারকারী দেখেছে, চিৎকার করে বলল, “জিয়াং লিন, আমাকে বাঁচাও! ওরা আমাকে ধরবে! জিয়াং লিন!”
তার চিৎকারে পুলিশের মনোযোগ বিভক্ত হল।
এই সুযোগে, ফান ছুন হঠাৎ পুলিশের হাত থেকে ছুটে গিয়ে জিয়াং লিনের দিকে দৌড় দিল।
“দাঁড়াও!” পুলিশ পেছন থেকে চিৎকার করল।
পরে লোকেরা চমকে উঠল।
সত্যি বলতে, পারলে জিয়াং লিন এখান থেকে চলে যেতে চাইত, কিন্তু তার শরীরটা এখন খুব কঠিন, মুখও কঠিন, মনটাও অসাড় হয়ে গেছে।
“জিয়াং লিন!” ফান ছুন জিয়াং লিনের জামার হাতা ধরে বলল, “তুমি ওদের আটকাও।”
জিয়াং লিন গভীরভাবে শ্বাস নিল, ফান ছুনের হাতটা ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে মাথা নিচু করে গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “আমি জানতে চাই, তুমি সত্যিই কাউকে ধাক্কা মেরেছ?”
“আমি...” ফান ছুন আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু জিয়াং লিনের চোখের চাহনি দেখে, যা তার ছায়া ভরা পলকেই ভয় ধরিয়ে দেয়, তার মুখটা কঠিন হয়ে গেল, “শুধু অসাবধানতাবশত... একটু ধাক্কা লাগল, আমার মনে হয় তেমন কিছু হয়নি, হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার কি দরকার?”
“হাড়ে চোট লেগেছে।” পুলিশ এগিয়ে এল।
জিয়াং লিন একটু নীরব হয়ে মাথা তুলল, পুলিশের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তার নাতনি, জানতে চাই, কোন হাসপাতালে?”
“তুমি কি করবে?” ফান ছুন চিৎকার করে বলল, “আমি বলছি, আমার থেকে টাকা আশা করো না, আমার কাছে টাকা নেই।”
পুলিশ দেখল মেয়েটা লম্বা, পাতলা, চোখে স্থিরতা, ধাক্কা মারা লোকটার চেয়ে অনেক শান্ত, “বাই হাসপাতাল।”
ফান রঙ যখন ব্যাপারটা জানল, সে টেবিলের উপর ভর দিয়ে দাঁড়াল, প্রায় দম নিতে পারল না, মাথা ঝিম ঝিম করল, বুকটা ভারী হয়ে উঠল।