৩২তম অধ্যায়: যেখানে আলো থাকে, সেখানেই ছায়া থাকে

গু জিয়াংও সিঁড়িতে বসে পড়ল, এক পা সোজা, অন্যটি হাঁটু গেঁড়ে তোলা, সহজেই আঙুলের এক টানে ইজিল্য ক্যানের ঢাকনাটা খুলল।
“আজ চাঁদ উঠেছে,” জিয়াং লিন বলল, হাতে ধরা ইজিল্য ক্যানটা একটু ঝাঁকাল।
গু জিয়াং মুহূর্তেই তার ইঙ্গিত বুঝে গেল, সেও নিজের ক্যানটা তুলল, আলতো করে জিয়াং লিনের ক্যানের সাথে ঠেকাল।
“তারাও আছে,” জিয়াং লিনের তাকানো দিকে তাকিয়ে গু জিয়াংও আকাশের দিকে চাইল।
তাদের পিছনে ছিল এক সুপারমার্কেট, চারপাশ আলোয় ভেসে যাচ্ছে, গু জিয়াং পর্যন্ত দেখতে পেল সামনে ছায়া কত লম্বা হয়ে পড়েছে।
“ছায়াটা কত্ত লম্বা,” গু জিয়াং একটুখানি বিস্ময়ে বলল।
জিয়াং লিন গলা উঁচিয়ে এক চুমুক খেল, হাসতে হাসতে বলল, “বিশ্বাস করো কি না করো, আলোটা একটু সামনে গেলে ছায়াটা আরও লম্বা হতো।”
“নিশ্চয়ই,” গু জিয়াংও হাসল, “আলো যেখানে, ছায়া সেখানে।”
জিয়াং লিন আবার পা বাড়াল, ছায়াও নড়ে উঠল, “দুঃখের কথা, ছায়া তো কেবল ছায়াই।”
গু জিয়াং দুই পা-ই সোজা করল, “তাহলে আলোতেই দাঁড়াও।”
“চলো,” হঠাৎই জিয়াং লিন সিঁড়ি থেকে উঠে দাঁড়াল।
“কোথায়?” গু জিয়াং জিজ্ঞেস করল।
“যেদিকে পা যায়।”
জিয়াং লিন পাঁচ আঙুলে ইজিল্য ক্যানটা ধরে, কয়েক কদম এগিয়ে গেল।
“আমার মনে হয় আমার পা তোমার চেয়ে লম্বা,” জিয়াং লিন নিজের আর গু জিয়াংয়ের পায়ের দিকে তাকাল।
গু জিয়াং হাসল, “ভুল ধারণা তোমার।”

কিন্তু জিয়াং লিন দুই জনের ছায়ার দিকে ইশারা করল, “দেখো তো, আমারটা কি তোমার চেয়ে লম্বা নয়?”
গু জিয়াং সেই দৃষ্টিভঙ্গিতে টানা ছায়ার দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, “তুমি কতটা ছেলেমানুষ! জিয়াং কুকুর।”
‘জিয়াং কুকুর’ বলে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে দু’জনেই থমকে গেল।
তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।
জিয়াং লিন বলল, “ডাকনাম দিলে, সেটা তো ঠিক নয়। বলো তো, কোথায় আমি কুকুর?”
গু জিয়াং বলল, “তুমি পুরোটা-ই কুকুর।”
“তুমি কি আমার এই দারুণ লুক নিয়ে কোনো ভুল ধারণা পোষণ করো?”
গু জিয়াং চোখ টিপে হেসে বলল, “কখনোই না।”
“তুমি তো দারুণ!” জিয়াং লিন কনুই দিয়ে গু জিয়াংয়ের গলা জড়িয়ে ধরল, ঝুঁকে ওর কাঁধে ভর দিয়ে গু জিয়াংকেও বাঁকিয়ে দিল, “আমাকে বলো জিয়াং দাদা।”
“জিয়াং কুকুর।” গু জিয়াং মনে মনে ঠিক করল, ‘ভয় দেখিয়ে কিছু আদায় করা যাবে না।’
“তুমি কি মনে করো না, ‘দাদা’ আর ‘কুকুর’ শব্দের উচ্চারণ বেশ কাছাকাছি?” গু জিয়াং কৌশলে বলল, “তাই তোমাকে ‘জিয়াং কুকুর’ বলায় কোনো ভুল নেই।”
জিয়াং লিন: …
হঠাৎ ‘দাদা’ শব্দটা আর মুখে আনতে ইচ্ছে করল না।
গু জিয়াং আর জিয়াং লিন কাঁধে কাঁধ রেখে হাঁটছে, পেছন থেকে দেখলে যেন দুই নিবিড় বন্ধু।
আসলে জিয়াং লিন সত্যিই অসাধারণ, লম্বা, প্রায় এক মিটার আটাত্তর, গু জিয়াংয়ের পাশে দাঁড়িয়েও একটুও কমে না তার উপস্থিতি।
“তুমি একটু আগে বললে, আমাকে উড়িয়ে নিয়ে যাবে?” গু জিয়াং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

“কেন?” জিয়াং লিন ভুরু তুলল, “মত বদলালে নাকি?”
“না না, আসলে বলছিলাম—তুমি তো দারুণ! মানুষকে উড়িয়ে নিয়ে যেতে পারো, কেউ কি তোমাকে গবেষণার জন্য ধরে নিয়ে যায়নি?”
“…”
“শো অফ করতে চাও?” জিয়াং লিন গু জিয়াংয়ের মাথায় টোকা দিল, “তুমি কি তরুণ? ট্রেন্ডি শব্দ বোঝো না?”
“না, আসল ভয় শো অফে নয়, ভয় শো অফ করে ব্যর্থতায়।” গু জিয়াং খুব ভালো বুঝেছিল, অনেক ব্যর্থ শো অফের গল্প থেকে শিক্ষা পেয়েছিল।
“মজা করছিলাম!” বলেই সে হাতে ধরা ইজিল্য ক্যানটা হালকা ছুঁড়ে দিল, ঠিক পাশের ডাস্টবিনে গিয়ে পড়ল।
জিয়াং লিন সামনের রাস্তার দিকে তাকাল, এখনও একটুখানি পথ বাকি, তারপরই বাঁক।
“গু জিয়াং।” জিয়াং লিন ডেকে উঠল।
“হ্যাঁ?” গু জিয়াং তার দিকে তাকাল।
“একটা প্রতিযোগিতা করব?”
গু জিয়াং একটু থমকাল, “কোন প্রতিযোগিতা?”
জিয়াং লিন সামনের দিকে থুতনি উঁচিয়ে দেখাল, “দৌড়, এই রাস্তা কে আগে শেষ করতে পারে, সেই জিতবে।”