অধ্যায় কুড়ি

শিক্ষিকা পরিস্থিতি দেখে সঙ্গে সঙ্গে ক্লাসের মনিটরকে জিজ্ঞেস করলেন, “মনিটর, তুমি বলো।”
মনিটর ছিল একটি মেয়ে। সে একবার মুখ নিচু করে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং মিংদেকে দেখল, আবার তাকাল বেঞ্চে ঠান্ডা মুখে বসে থাকা জিয়াং লিনের দিকে, তারপর বলল, “ম্যাডাম, ঝাং মিংদে প্রায়ই অন্য ছেলেমেয়েদের উপর দিয়ে অত্যাচার করে, তাদের দিয়ে নিজের কাজ করায়, মাঝেমধ্যে জোর করে তাদের কাছ থেকে টাকা নেয়।”
“টাকা নেয়?” এবার শিক্ষিকার মুখেও বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল।
“হ্যাঁ, সে ইতিমধ্যে আমার কাছ থেকে দুইশো টাকা নিয়েছে। আমি চাইলে ফেরত দেবে তো দূরের কথা, উল্টে ভয়ও পাই।” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক খাটো ছেলেটি আর চুপ থাকতে না পেরে বলে উঠল।
“ঠিক বলেছে।”
এবার যে মহিলা সবকিছু উল্টে দিতে চাইছিলেন, তাঁর মুখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল, তবুও তিনি দিক পরিবর্তনের চেষ্টা করলেন, “তা কীভাবে সম্ভব? নিশ্চয়ই ওর দাদি ওকে ভুল শেখাচ্ছে, আমি যখন ওকে দেখতাম তখন এসব ছিল না।”
নারী শিক্ষিকা কঠোর স্বরে বললেন, “শিশুরা এমন হয়ে উঠলে পরিবার তার দায় এড়াতে পারে না। আমি চাই আপনার সন্তান যাদের উপর অত্যাচার করেছে, তাদের কাছে ক্ষমা চায় এবং তাদের পাওনা টাকা ফেরত দেয়।”
“ঝাং মিংদে, আগামীকাল এক হাজার শব্দের আত্মসমালোচনা লিখে জমা দেবে, আর যাদের কষ্ট দিয়েছ তাদের জন্য একটা করে দুঃখ প্রকাশের চিঠি লিখবে।”
ঝাং মিংদে অনিচ্ছাসত্ত্বেও বলল, “ঠিক আছে।” বলেই সে জিয়াং ঝির দিকে ভীষণ রাগী চোখে তাকাল।
জিয়াং ঝি পাল্টা তাকিয়ে রইল।
এখন আর সে ওকে ভয় পায় না, কে কাকে ভয় পাবে?

“আমি ছোটদের মারি না।” জিয়াং লিন ধীরেসুস্থে ঝাং মিংদেকে বলল, “আশা করি তুমি ব্যতিক্রম হবে না। আমি চাই না অন্য কারো জায়গায় গিয়ে শিশুদের শাসন করতে।”
জিয়াং লিন বেরিয়ে গেলে, ওই মহিলা তার পেছনের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে গালি দিল, “একদল অশিক্ষিত মানুষ।”
এরপর সে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে ঝাং মিংদের দিকে একবার কড়া চোখে তাকাল এবং তারপর স্কুল ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
“জিয়াং ঝি, ও কি তোমার দিদি?” পাশে কেউ কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
জিয়াং ঝি বলল, “হ্যাঁ! ওটাই আমার দিদি, কত দারুণ!” বলতে বলতে তার মুখে গর্বের ছাপ ফুটে উঠল।
“বাহ! আমার দাদা এতটা দারুণ না।”
“সে তো হবেই! আমার দিদিই সেরা!”
“কি সব বাজে কথা।”
জিয়াং ঝি ঘুরে তাকিয়ে দেখে কথা বলছে ঝাং মিংদে। সে গলা উঁচু করে বলল, “তোমার মত বাজে লোক আমি হতে চাই না।”
ঝাং মিংদে আবার ওকে কড়া চোখে তাকাল, সে নিজের হাতটা চেপে ধরল, “উফ” করে উঠল—এই জিয়াং ঝি কি কুকুরের জাতের নয় তো, কামড়ানোর সময় পুরোপুরি ক্ষ্যাপা কুকুরের মতোই ছিল।
জিয়াং ঝি প্রাণপণে কামড়েছিল, কারণ সে জানত শুধু জোরে কিছু হবে না, তখন কিছু ভেবে ওঠার সময়ও ছিল না, দাঁতই ছিল সবচেয়ে সুবিধাজনক, তাই সে সোজা গিয়ে কামড়ে দিয়েছিল।

কারখানায়, ফান রোং সেলাই মেশিনে কাপড় সেলাই করতে করতে গল্প করছিলেন।
“ফান দিদি! তোমার ছোট জিয়াং তো প্রায় উনিশ হয়ে গেল, তাই তো?”
“হ্যাঁ, জন্মদিন কেটে গেলে উনিশে পা দেবে।”
“আর পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছো না? শুনেছি ছোট জিয়াং ছেলেটা পড়াশোনায় খুব ভালো ছিল।”
এ কথা উঠতেই ফান রোঙের মুখে চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল, “আমি ওকে অনেক বোঝানোর চেষ্টা করেছি, কিন্তু ও খুব একগুঁয়ে, আমার কথা শোনে না, আমি আর কীইবা করতে পারি?”
“আমি বলি কী, এতে কিছু আসে যায় না, যার ভাগ্যে যা আছে তাই হবে। তবে এই বয়সে তো প্রেম করার সময়, ভাবোনি ওর জন্য কোথাও একটা ভাল পরিবার খোঁজার কথা?”
এই কথার পর ফান রোঙের মুখের হাসি কিছুটা ম্লান হয়ে গেল।
“দুঃখিত, আমার ছোট জিয়াং এখনও ছোট, যদিও বাইরে থেকে অনেক বড় মনে হয়, আমার চোখে সে এখনও শিশু। অনেক কিছু শেখার বাকি।”
“একবারও ভাবোনি? আমার এক দূরসম্পর্কের আত্মীয় আছে, তার একটা ছেলে, বয়সে একটু বড় হলেও সব দিক দিয়ে বেশ ভালো।”