পর্ব – পঁচিশ
জ্যাং লিন এতটা নিশ্চিত ছিল কারণ সে খুব ভালো করেই জানত, কিউ মান এবার কেন এসেছে। মূলত অতীতের ঘটনার জন্য মনে অপরাধবোধ থেকে, এবং কিউ মান যেন তাকে একরকম আশ্রয় হিসেবে ধরে রেখেছে, বাঁচার শেষ খড়কুটো, ফেলে দিতে সাহস পাচ্ছে না; মুঠোয় শক্ত করে ধরে আছে।
কিন্তু এই অনুভূতির সঙ্গে ভালোবাসার কোনো যোগ নেই, এটা কেবল执念-এর খেলা।
তাদের পরিচয়পর্বটা মোটেও সুখকর ছিল না। কিউ মানের জন্য, জ্যাং লিন কয়েকজন সমাজপতিকে শত্রু করে ফেলেছিল; একবার রাস্তায় কিউ মানকে বাঁচাতে গিয়ে সে তো প্রায় ছুরিকাহতই হয়ে যাচ্ছিল।
তখন কিউ মান কী করছিল?
সে ভাবল একবার?
মনে হয়, পেছন ফিরে না তাকিয়েই পালিয়ে গিয়েছিল।
সেই দৃশ্য আজও জ্যাং লিনের মনে স্পষ্ট।
তখন নিজেকেই সে প্রশ্ন করেছিল—
নিরাশ হয়েছিল কি?
না।
কষ্ট পেয়েছিল কি?
তাও না।
এমনকি রাগও অনুভব করেনি সে; আজও সে ঠিক বুঝে উঠতে পারে না আসলে কেমন অনুভূতি ছিল। হয়তো কিউ মানের প্রতি করুণা কিংবা সহানুভূতিই বেশি ছিল।
এবং এখন তো সে সহানুভূতিটুকুও হারিয়ে ফেলেছে।
নিজেকে সহানুভূতি জানাতে সে ব্যস্ত, অন্যকে নিয়ে ভাবার সময় কোথায়? মাথা খারাপ না হলে এসব ভাবার কথা নয়।
ঠিক তখনই ড্রয়িংরুম থেকে গলা খাকরানোর শব্দ ভেসে এলো।
জ্যাং লিন চোখ বন্ধ করল, কিছুক্ষণ পর আবার খুলল, গভীর শ্বাস নিল। তারপর বিছানা থেকে নেমে, ঘর ছেড়ে ড্রয়িংরুমে এলো।
"ছোটো জ্যাং?" সামনে হঠাৎ চায়ের কাপ দেখে ফান রং অবাক হলো।
"তুমি এখনও ঘুমাওনি?"
জ্যাং লিন ফান রং-এর হাতে কাপটা দিল, "আমি একটু পরেই ঘুমাব। কী হয়েছে, ঠান্ডা লেগেছে?"
"হয়তো তাই," ফান রং মৃদু হাসল, "তুমি আগে ঘুমিয়ে পড়ো, আমি নিজে সামলে নিতে পারব।"
জ্যাং লিন কিছুক্ষণ নীরব রইল, তারপর হালকা একটা নিশ্বাস ফেলে বলল, "কালকে আর কারখানায় যেয়ো না, বাড়িতেই বিশ্রাম নাও, আমি ওষুধ নিয়ে আসব।"
"না, তা হলে তো এ মাসের বেতনই কমে যাবে," ফান রং তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বলল, "শুধু সামান্য সর্দি, এ নিয়ে এত চিন্তা নেই।"
জ্যাং লিন ভ্রু কুঁচকাল, চেপে রাখা বিরক্তি গোপন করে বলল, "আমার কথা একবারও শুনবে না? টাকা আবার আয় করা যাবে, শরীরটাই আসল সম্পদ।"
"আমি..." ফান রং কিছু বলতে চাইলে, জ্যাং লিন তাকে থামিয়ে দিল, "আমি যাব, কালকের সব কাজ আমিই করব, এতে হবে তো?"
ফান রং আর কিছু বলতে পারল না।
অনেকক্ষণ চুপচাপ থাকার পর, ফান রং প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, "জ্যাং জি ওরা কি এবার গ্রীষ্মের ছুটিতে যাচ্ছে?"
জ্যাং লিন মাথা নাড়ল, "পরীক্ষা শেষ হলেই ছুটি পাবে।"
গু জ্যাং বিছানায় এপাশ-ওপাশ করেও কিছুতেই ঘুমাতে পারল না; মাথায় কেবল ঘুরতে থাকল জ্যাং লিনের সেই কথা—"সে আমাকে ভালোবাসে বলেই কি আমাকে তাকে ভালোবাসতেই হবে?"
সেই মুহূর্তে বুকের ভেতরটা অদ্ভুতভাবে চেপে ধরল, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
সব কিছু গোলমাল।
কাউকে গোপনে ভালোবাসা এত কষ্টকর কেন?
পরদিন।
জ্যাং লিন শাও ইউ ওদের স্টেশনে পৌঁছে দিল।
"জ্যাং দিদি, পরেরবার আমরা তোমাকে একদম নতুন রূপে দেখাব," শু সঙ আত্মবিশ্বাসী মুখে বলল।
"ওহ?" জ্যাং লিন হাসল, "তোমরা আর কেমন হতে পারো?"
শাও ইউ বলল, "তুমি শুধু অপেক্ষা করো, জ্যাং দিদি, আমরা এমন বদলে যাবো যে তুমি অবাক হবে।"
ঝাও ই বলল, "জ্যাং দিদি, আবার দেখা হবে।"
কিউ মান বারবার জ্যাং লিনের দিকে তাকিয়ে থাকল, বিদায় নিতে মন চাইছিল না, কিন্তু জ্যাং লিন কিছু না দেখার ভান করল, "ভালো থেকো।"
জ্যাং লিন দাঁড়িয়ে দেখল, সবাই বাসে উঠল; সে দেখল, এমনকি জানালার কাঁচের ওপাশ থেকেও শাও ইউ পাগলের মতো ওকে হাত নাড়ছে।
সে-ও হাত তুলে একবার নাড়ল।
গু জ্যাং আজ সকালে বাড়িতে খায়নি; রাস্তার ধারে এক দোকান থেকে পাঁউরুটি আর দুধ কিনল, আরও তিনজনের জন্য বেশি নিল।
দোকানে পৌঁছে দেখে, জ্যাং জি ওরা আগেই চলে এসেছে।