একত্রিশতম অধ্যায়: জিউ জিন চিরকালই তার পিতৃমাতাকে অত্যন্ত শ্রদ্ধার চোখে দেখত।

荣玖锦并非愚笨之人，自然无需细问，眼见对方沉默不语，她便开口道：“倘若你心中有所顾忌，事已至此，你大可在侯府暂住一年半载。届时我写下和离书，虽说名声难听了些，可你终究是脱离了将军府。”

陆清郎思虑周全。即便和离，荣玖锦恐怕还是要回到将军府，若真回去，定会再次受制于人。可科考在即，他有把握金榜题名，到时若能谋得一官半职，自然能庇护荣玖锦独自在外生活。只是，想要再觅得如意郎君，怕是不易。

“那你会为了你父亲的妾室而弃我不顾吗？”夜深露重，荣玖锦手指冻得冰凉，她抬头不解地望向陆清郎。

陆清郎下意识回答：“你这是说的什么傻话，那是父亲的妾，又不是我的，我护着她做什么？”

荣玖锦定定地瞧着他，这才露出一丝笑意：“既然如此，那都是你父亲惹下的事。你若向着我，我又不是同你父亲还有那个小娘过日子。”

说实话，即便如今已经定亲，可这番话从口中说出，荣玖锦仍觉得有些难以启齿。若面对其他公子，她或许能虚与委蛇，那是因为那些公子心中对她尚有几分爱慕。可陆清郎却截然不同，她是什么样的人，陆清郎比谁都清楚，说出这番话，她只觉得别扭。

陆清郎很快反应过来，大笑道：“你这话倒是不错。”他面上开怀，却不动声色地遮掩了眼底的烦闷。陆清郎即便大笑，也丝毫不显粗犷无礼，反而有种赏心悦目的感觉。荣玖锦不敢多看，生怕被他瞧出端倪，又怕他嘴上不留情面。

“时候不早了，你该去温书了。成婚之前，你我不宜再见面。”少女低着头，字字清晰，却无人回应。当她再次抬头时，陆清郎已消失不见。荣玖锦探头四顾，空无一人，只好关上了窗户。

这人走得倒是干脆，连一声回话都没有。

“表公子心思细腻，想来只是来看看姑娘是否在与三姑娘的对擂中吃了亏。”富儿忙倒上一杯热茶递给荣玖锦。如今天色刚入初春，夜里依旧寒凉。她从前顾忌着嫡母，事事都要收敛，可如今，她已无所顾忌。

只是还有一个荣在焉，她一母同胞的亲弟弟。她虽脱离了苦海，可荣在焉却要一辈子留在将军府。

“李夫子明日就要告老还乡了，是吗？”荣玖锦小口喝着热茶，浑身渐暖。小娘在生弟弟时离世，荣在焉自幼便由奶娘照顾，偏偏身体孱弱，三天两头吃药。他身边那些原本是小娘留下的心腹丫鬟早已被换了个遍，只剩下一名大丫鬟。荣在焉记事起便粘着她，荣玖锦因不好理睬，便长期对他冷脸。

在将军府中，若要挑出一个真心关心她的人，恐怕也就只有这个亲弟弟了。白天将军的话言犹在耳，她若走了，嫡母下一个泄愤的目标定是荣在焉。她必须要在出嫁前将他的事情安置妥当。

“是的，公子们即将科考，李夫子这段日子一直留在府中，公子们若有不懂之处便会请教。”富儿应道，“李夫子前几日已向老夫人请辞，老太太也应允了，明日便是他离京的日子。”

荣玖锦一直让富儿留心此事，此刻问起，富儿自然知无不言。

“你亲自去告诉在焉，说我明日在侧门旁的竹林里等着他。”

荣玖锦浑身暖和了，这才放下茶杯，微微眯起眼，仿佛浑身都松懈了下来。多年以来，她从未感到如此轻松，压在心头的大石终于搬开，她也得以重见光明。富儿虽不解，但还是趁着月色去传了话。

李夫子既要离开，身为门生的荣玖锦同荣幸珠自然要去相送。清晨，荣玖锦来到老太太处，只见荣幸珠眼下一片乌青，眼皮也是肿的。嫡母陆姝良想必也是一夜未眠，脸上竟急出了一颗痘。

从始至终，陆姝良都没给荣玖锦好脸色，哪怕荣玖锦恭敬地行礼问安。陆姝良本不想回应，碍于老太太的目光，才皮笑肉不笑地应了一声。

今日李夫子离京，不少学生都前来送行，但李夫人迟迟未到。老夫人也未催促。荣玖锦去隔壁换暖炉时，陆姝良走了过来。她出身高贵，通身气度非寻常人可比。

“真以为嫁入侯府我就奈何不了你了？”陆姝良冷笑，目光中满是蔑视。

“母亲这是什么话，玖锦向来对嫡母敬重。”

一向受气的荣玖锦平生第一次直视着她的眼睛。语气虽恭敬，陆姝良却能感受到她眼中的对抗。在她手底下长大的庶女，如今竟敢算计她，这口气怎能咽得下？

“别忘了，将军府永远是你的娘家。你虽然和那个小的没说过几句话，但他终究是你的亲弟弟……他可一直握在我手里。”

陆姝良猜得不错，荣玖锦虽多年来对荣在焉冷面相对，可他确实是她在这世上唯一的亲人。

“嫡母……将军府是娘家不假，可我有几天日子是在将军府过的？更何况祖母尚在……自然轮不到母亲说三道四。”

少女低垂眉眼，在外人看来模样恭顺，可说出的话却是不孝。这句话正戳中陆姝良的痛处。陆姝良性格强势，老太太同样也是巾帼不让须眉，两人针锋相对，自然没有好结果。

陆姝良气得双肩发抖。

“至于弟弟……嫡母恐怕也管不着了。”荣玖锦全程笑盈盈地露出一对酒窝，犹如天真少女，叫人毫无防备。她轻轻一指，陆姝良顺着目光看去，只见年仅五岁的荣在焉正牵着李夫子的手。

荣玖锦心中大石落地。竹林是李夫子离开的必经之路，她既说了要见荣在焉，荣在焉为了讨好这个唯一的姐姐，自然会带上最好的功课等在那里。大雨中站着一个五岁的孩子，李夫子又怎会不关心？一切都在计划之中。

李夫子能看中荣在焉，也是他的造化。

“两位哥哥的文章如何，嫡母怕是比谁都清楚，恐怕科举无望。弟弟小小年纪写得一手好字，对事情更有独到见解……如今又得了李夫子的青睐。”荣玖锦笑道，“嫡母觉得，有祖母在，您还动得了弟弟吗？”

少女不再多言，行礼告退。陆姝良站在原地久久无法平复，身旁的张妈妈抹着泪道：“夫人啊，咱们都被这小贱蹄子骗了，她比谁都精明……”

陆姝良深吸一口气，强作镇定来到前厅。荣玖锦刚走进去，便察觉一道目光落在自己身上。

“这孩子年纪虽小，却写得一手好字……是个有天分的孩子。”李夫子紧紧拉着荣在焉的手，喜爱之情溢于言表。老夫人见状，喜得合不拢嘴：“这孩子平日功课就不俗，能得您青睐，是他的造化。”

“既然这孩子喜欢读书，我回去之后正要开办私塾，不如让他跟着我一起去吧。”李夫子人精一般，早已猜出这孩子的身份。

“那当然好了！”老夫人连声应允。将军也忍不住推了推荣在焉。

荣在焉虽小，却也察觉到了什么，他面露犹豫，转而看向荣玖锦。他眼眶微红，对着荣玖锦硬生生挤出一抹笑：“夫子！”

“既然如此，你现在就去收拾东西，随我走吧。”李夫子与老夫人是多年故交，又是京城名师，跟着他远胜过待在将军府。

荣玖锦原本只想让李夫子临走前多夸奖几句，好让老夫人重视在焉，却没想到李夫子竟直接要带走他。这证明在焉确实是读书的好苗子，跟着夫子定会有出息。

片刻后，荣在焉收拾妥当，除了一些书本和两件衣裳，别无长物。一行人送行至门口，荣在焉跑到荣玖锦面前，递上一张纸。薄薄的一张纸叠成方块，握在手中却格外沉重。

“我明白今日一切都是姐姐为我筹谋的法子。只是……姐姐成婚时，我恐无法归来，今日便祝姐姐快乐圆满。”

小男孩分明年纪尚小，却透着超乎年龄的早熟与通透。若非如此，他恐怕也活不到今日。

“嗯。”荣玖锦捏紧纸张，低低应了一声。

马车渐行渐远，老夫人依然乐不可支，荣玖锦也倍感欣慰，毕竟在焉终于摆脱了嫡母的控制与父亲的冷漠。

正当荣玖锦准备回院时，荣幸珠追了出来：“你以为嫁入侯府就能有好日子过吗？”

荣玖锦不解其意：“总归比在将军府强，否则姐姐也不会气急败坏了。”

荣幸珠神色变幻：“你知道表哥为何如此轻易就娶你吗？因为表哥的心里根本就没有你……”

荣幸珠自以为戳到了荣玖锦的痛处。夫妻过日子，本就不能指望那些情情爱爱。荣玖锦早已想得通透，更何况是陆清郎帮了她，她更不能蹬鼻子上脸。

“表哥心里装着的，是那个流放在外的青梅竹马的表妹！”

流放的表妹？之前的种种疑虑瞬间清晰。怪不得陆清郎说娶谁都无所谓，原来他早已求不得心上人，娶谁又有什么分别呢。