চতুর্দশ অধ্যায়: মাছ আর ভালুকের পায়া একসঙ্গে কিভাবে পাওয়া যায়?

লি ওয়াংঝুয়ের মন অস্থির হয়ে উঠল, তার ভ্রু যেন চোখের সামনে দ্রুত এক ছোট পাহাড়ে পরিণত হচ্ছে।
“এটার মানে কী?” লি ওয়াংঝুয়ের কণ্ঠস্বরে অদ্ভুত এক শীতলতা ছিল, কিন্তু রং জিউজিন সরাসরি তার দিকে তাকিয়ে ছিল।
“অবশ্যই এটা লি পুত্রের জন্য শুভকামনার অর্থ,” মহিলার মুখমণ্ডল শান্ত এবং কোমল, যা লি ওয়াংঝুয়ের কালো মুডের সাথে স্পষ্টভাবে ভিন্ন।
বাহ্যিকভাবে সে স্থির, কিন্তু কেবল রং জিউজিনই জানতো তার মনের অবস্থা কতটা বিভ্রান্ত।
সে ভাবেছিল সে আগে থেকেই লি ওয়াংঝুয়ের সাথে সব কথা পরিষ্কার করে বলেছে; লি ওয়াংঝুয়ে এখন অন্য কারো সাথে বিয়ে করতে যাচ্ছে, তাই তার কাছে আসা উচিত নয়।
তার পরিচয় স্বাভাবিকভাবেই লি ওয়াংঝুয়ের বউয়ের তুলনায় কম মর্যাদাসম্পন্ন। সে বিশ্বাস করতেও পারে না যে লি ওয়াংঝুয়ে তার জন্য পুরো লি পরিবারের বিরুদ্ধে যাবে।
এই ধরণের টানাপোড়েন শুধু তারই ইচ্ছা ছিল যে সে সবকিছু পেতে চায়।
কিন্তু মাছ এবং ভালুকের হাতি একসাথে পাওয়া যায় না।
লি ওয়াংঝুয়ে যখন রং জিউজিনের মুখে কোনো অন্য অনুভূতি দেখতে পেল না, তখন এক হাতে সে শক্ত করে মুঠি বাঁধল। এই দিনগুলোতে সে অনেক চিন্তা করেছে এবং ভাবেছে কিভাবে রং জিউজিনকে ব্যাখ্যা করতে হবে।
তাই সে ভাবেছিল যদি রং জিউজিন কাঁদে, সে কী করবে।
কিন্তু রং জিউজিন এত দ্রুত কথা ছেড়ে দিল যেন তাদের মধ্যে কোনো আবেগই ছিল না।
লি ওয়াংঝুয়ে একদিকে স্বস্তি পেল, অন্যদিকে চিন্তায় পড়ল।
সে নিশ্চিন্ত ছিল কারণ রং জিউজিন বড় ধরনের গোলমাল করবে না, তাই তার এবং চেংসাং মন্ত্রীর কন্যার বিয়ে ভেঙে যাবে না।
কিন্তু তার চিন্তার কারণ ছিল সে সত্যিই রং জিউজিনকে ভালোবাসত; আগে সে ভেবেছিল রং জিউজিনও তাকে একইভাবে ভালোবাসে।
কিন্তু এখন দেখল,
রং জিউজিনের চোখে একটুও ভালোবাসার ছায়া নেই।
“আমি মা’র সাথে আলোচনা করেছি, শুধু চেংসাং মন্ত্রীর কন্যা বাড়ি প্রবেশ করুক, দুই মাস অপেক্ষা করব, তারপর আমি তোমাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাব,” লি ওয়াংঝুয়ে মনকে সামলে বলল, তার কথায় ছিল সম্পূর্ণ স্বাভাবিকতা।
রং জিউজিন তখন চোখ তুলে দেখল, সে ফুয়ের হাত ধরে উঠে প্রায়ই ফিরে গেল।
“আমি কখনো পুত্রবধূ হব না, আমি আর লি পুত্র শুধু সহপাঠী, আজকের কথাগুলো আমি শোনিনি মনে করব, লি পুত্র আবার এই কথা বলবে না।”
সে কয়েক পা এগোলেই লি ওয়াংঝুয়ের চোখ লাল হল, সে দাঁত চেপে ধরল।
“কী সহপাঠীত্ব? আমি তোমাকে যে সুগন্ধি পুঁচটি দিয়েছি তা কী? যদি সব ফাঁস হয়ে যায়... তাহলে তুমি কী করবে?”
এই কথাগুলো নিঃসন্দেহে হুমকি।
বর্তমানে রাজ্য খোলা হলেও এমন দৃশ্যমান স্তরে নয়, সে বিয়ের আগে অন্য পুরুষের সাথে এভাবে জড়ানো ঠিক নয়।

যদি খবর ফাঁস হয়, তার জীবনে আর কোনো সুযোগ থাকবে না।
“কিন্তু লি পুত্র কি ভেবেছে? যদি খবর ফাঁস হয়, লি পরিবার এবং চেংসাং মন্ত্রীর কন্যার বিয়ে... কি ঠিক সময়ে সম্পন্ন হবে?”
রং জিউজিন সামান্য মাথা ঘুরিয়ে বলল, তার সাদা ত্বক ও প্রতিটি কথা যেন কারো হৃদয়ে গভীর আঘাত দেয়, লি ওয়াংঝুয়ের বুক ভারী হয়ে উঠল।
দুজনই অটল, লি ওয়াংঝুয়ে মাথা নীচু করল।
“বেলা দেরি হয়ে গেছে, লি পুত্র বাড়ি ফের,” রং জিউজিন আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল।
অজানা সময়ে ঝড় উঠেছে, কিছুদিন আগে সূর্য উঠেছিল, ছাদে জমে থাকা তুষার গলে গিয়েছিল, এখন যেন ঝড়ের আগাম সংকেত।
লি ওয়াংঝুয়ে মুখ কালো করে চুপচাপ সরে গেল।
সে দশ পা এগোল না, বাইরে বৃষ্টি পড়তে শুরু করল, ঠান্ডা জল মাথায় পড়ে রং জিউজিনের মাথা ব্যথা করল।
মালিক ও সেবিকা দুজনই ছাদের নিচে আশ্রয় নিলো। আবহাওয়া দ্রুত বদলাচ্ছে, রং জিউজিন ও ফুয়ার হাত ঘষে একে অপরকে গরম রাখল।
“আকাশ এত দ্রুত বদলে গেল,” ফুয়া ছোট গলায় বলল, তার কণ্ঠ প্রায় বৃষ্টির শব্দে হারিয়ে যাচ্ছিল।
ঠান্ডা বৃষ্টি ছাদের টিলার ওপর পড়ে একেকটি ঝড়ের ফুলের মতো ছড়িয়ে পড়ছে, মুখে পড়লে মন সতেজ হয়ে ওঠে।
কিছুক্ষণ আগে দুজনের সংঘর্ষ মনে পড়ে রং জিউজিন শরীরে ঘাম ঝরাল।
“লি পুত্র যখন বলেছিল সব ফাঁস হয়ে যাবে, আমার হৃদয় গলা পর্যন্ত উঠে গিয়েছিল, প্রায় ছুটে আসতে পারত,” ফুয়া এখনো স্মৃতিচারণে কাঁপছে।
“ম্যাডাম, তুমি কী করে জানো লি পুত্র ফাঁস করবে না?” ফুয়া আবার রং জিউজিনের দিকে মুখ ঘুরিয়ে প্রশ্ন করল।
রং জিউজিন ঠোঁট সাদা করে চেপে ধরে, সে কী ভয় পায়নি?
“আমি ভাবলাম চেংসাং মন্ত্রীর কন্যার মর্যাদা তো উচ্চ, লি পরিবারও খারাপ নয়, তবে লি ওয়াংঝুয়ে শেষ পর্যন্ত বড় পুত্র নয়, তার আগে আরও কয়েকজন বড় ভাই আছে, বড় মেয়ের সাথে বিয়ে করলে... অর্থাৎ সে নিজের থেকে উচ্চ মর্যাদার মেয়েকে পেতে চায়।”
রং জিউজিন হালকা করে শ্বাস ছেড়ে চোখের কোণে অশ্রু জমতে লাগল।
“উচ্চবিত্ত পরিবারে মুখোমুখি সম্মান সবচেয়ে বড় বিষয়, লি ওয়াংঝুয়ে যদি বলত আগে আমার সাথে সম্পর্ক ছিল, আমি জীবনে আর ফিরতাম না, কিন্তু চেংসাং মন্ত্রীর পরিবার তো তাদের মেয়েকে তার কাছে বিয়ে দিত না।”
সে ভাবেনি লি ওয়াংঝুয়ে এই বিষয় নিয়ে তাকে হুমকি দেবে।
কিন্তু বিপদে মুখে কথা মস্তিষ্কের চেয়ে দ্রুত চলে, সৌভাগ্যবশত লি ওয়াংঝুয়ে কিছুটা বিবেচনা করে।
তাদের বিষয়গুলো গোপন থাকবে, সে বা লি ওয়াংঝুয়ে কেউ খবর ফাঁস করবে না।
“বুঝদার মেয়েটি তোমার মতো বুদ্ধিমান, তাই আমাদের চিন্তা কম,” ফুয়া একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, মনের ভিতর রং জিউজিনের জন্য স্বস্তি পেল।
কিন্তু সত্যিই কি চিন্তা নেই?

এই ঘটনা জানে আর একজন, সে ভাবতেই রং জিউজিনের মাথা ব্যথা করতে লাগল, সে ধীরে ধীরে বলল, হাত মুঠো করে সিল করে নিল।
“চিন্তার শেষ নেই, আর একজন পুরোপুরি জানে, সে বলুক বা না বলুক তার জন্য কোনো প্রভাব নাই।”
কথা শেষ হতেই ফুয়ার চোখ বড় হয়ে গেল, সে রং জিউজিনের হাতাসম্পর্ক টানল।
“বাবা পুত্র…” ফুয়া টান দেওয়ায় রং জিউজিন চুপ হয়ে গেল।
সে ফুয়ার দৃষ্টি অনুসরণ করে দেখল, রং জিউজিন এক ঝলক দেখল লু চিংলাং বাড়ির অন্য পাশে দাঁড়িয়ে আছে, দেয়ালের কোণে নীরবে মাথা বের করেছে।
রং জিউজিনের চোখ কেঁপে উঠল, সে কয়েকক্ষণ অবাক হয়ে রইল।
অর্থাৎ,
লু চিংলাং আসলে সবসময় তার পাশে ছাদের নিচে ছিল।
তাহলে সে যা বলল, লু চিংলাং সব শুনেছে গোটা ঘটনা।
রং জিউজিন মনে করল ভাগ্য ভালো সে পেছনে কাউকে খারাপ বলেনি।
“তোমার চাচাতো ভাই ছাতা আনেনি?” রং জিউজিন মিষ্টি হাসি দিয়ে নির্দোষ চোখে লু চিংলাংকে দেখল।
লু চিংলাং মনে মনে বলল রং জিউজিন খুব দ্রুত মুখ বদলাচ্ছে।
“হ্যাঁ, অজান্তেই... সব পরিষ্কার শুনে ফেলেছি,” লু চিংলাং হালকা হাসি দিল এক রকম রহস্যময় হাসি।
রং জিউজিনের হৃদয় একবার কাঁপল, সে মুখ ঘুরিয়ে কথা পাল্টাল।
“আজকের বৃষ্টি তো বেশ ভারি, চাচাতো ভাই হয়তো বৃষ্টির শব্দ শুনেছেন।”
কথা শেষ হতেই,
পেছন থেকে যুবক চুপচাপ কাছে আসল, তার শরীর থেকে অজানা এক গন্ধ নাকে এলো।
রং জিউজিন সেই অচেনা গন্ধ অনুভব করল, স্বাভাবিকভাবেই মুখ ঘুরিয়ে দেখল লু চিংলাং সরাসরি তার চোখের দিকে তাকিয়ে আছে।
“তুমি যা বলেছ সব শুনেছি,” যুবক ভাঁজ করা ভ্রু নিয়ে হুমকি মিশ্রিত কণ্ঠে বলল।
সে তার দুর্বলতা ধরিয়ে দিল।
যদিও এটা একদিন দুইদিনের নয়।