প্রথম খণ্ড বিংশ অধ্যায়: উত্তাপ

কিন্তু হঠাৎ বেইসিং তাকে কামড়ালো।
“পাগল? লোকজন দেখবে না কি?”
“ছাতা ঢেকে রেখেছে, ভয় নেই। তাছাড়া বৃষ্টিও পড়ছে, এই সময়ে তো কেউ নেই।”
সে আবার এগিয়ে এলো, এবার তার স্পর্শ অনেক নরম ছিল।
বেইসিং তার কাঁধ ধরে ধরে বলল, “তাড়াতাড়ি ফিরে চল, এখন তো অনেক দেরি হয়ে গেছে।” সে খানিকটা মাথা তুলল, কথা বলার সময় লজ্জায় লাল হয়ে উঠল তার মুখ, চোখে মৃদু আর্দ্রতা, কিনা প্রায় তাকে আবারও রোধ করতে পারল না।
এটা সত্যিই একটু দেরি হয়ে গেছে।
আগে বুঝতে পারত না কেন কেউ রাতে রাতে কোমলতা আর মায়ায় ডুবে থাকে, এখন সে গভীরভাবে বুঝতে পারল। সাধারণত দলেই তার আত্মসংযম সবচেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু এখন কয়েকবার নিজেকে সামলাতে পারেনি।
সে বেইসিংয়ের খানিকটা ফুলে ওঠা লাল ঠোঁটের দিকে তাকাল, গলায় একবার গড়গড় করল।
তার দোষ নয়, দোষ সেই স্বাদের অতিস্বাদুতায়।
বেইসিং আন্দাজ করতে পারল যে কিছুক্ষণ পর কি হতে চলেছে, তার হৃদস্পন্দন একটু দ্রুত হলো। সে ভাবেনি আজকের দিন এমন হবে, ভাবেনি কুইন শেং তাকে চুমু দেবে, মাথা ঘুরছে, মর্মর করে কুইন শেংয়ের হাত ধরে দ্রুত ডরমিটরির দিকে চলে গেল।
দরজার পাহারাদার এবং কিছু মিটিং রুমের মতো ভবন পেরিয়ে, কুইন শেংয়ের দলীয় ডরমিটরি প্র্যাকটিস ফিল্ডের পাশে অবস্থিত। এক লম্বা তিনতলা ভবন, অনেকগুলো কক্ষ, ঠিক যেন বেইসিংয়ের বিশ্ববিদ্যালয়ের ডরমিটরি। কুইন শেং তাকে নিয়ে হালকা পা দিয়ে তৃতীয় তলায় উঠল, সবচেয়ে শেষ কক্ষে গিয়ে দরজা খুলল।
সে ঘরের সাজসজ্জা ভালো করে দেখার আগেই কুইন শেং দরজা বন্ধ করে দিল।
লাইট জ্বালানো হয়নি, অন্ধকারে সে কুইন শেংয়ের ধীরে ধীরে বাড়তে থাকা শ্বাস নেয়ার শব্দ শুনতে পেল।
সে হঠাৎ এক হাত দিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল।
“আমি তো তোমার ঘরটা দেখিনি এখনো?” বেইসিং জোর করে ছাড়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ধরে রাখা আরো শক্ত হলো।
“আগামীকাল ধীরে ধীরে দেখব।” কুইন শেংয়ের কণ্ঠস্বর আরো গভীর হলো।
সে আবার চেষ্টা করল, “অপেক্ষা করো, আমরা কি এত দ্রুত এগোচ্ছি না?”
“কোথায় দ্রুত? আমরা তো কয়েক মাস ধরে বিয়ে করেছি।” কুইন শেংয়ের ঠাণ্ডা ভাব নেই, সবকিছুই বলছে আজ রাতে সে তাকে পেয়ে গেছে।
বেইসিং মেনে নিয়ে চোখ বন্ধ করল। কিন্তু পড়ে যাওয়ার পর, তার নিচের পেটে একটা অস্বস্তিকর টান অনুভব করল, যা তাকে অস্বস্তি দিল।
“জরুরি, আমাকে বাথরুমে যেতে হবে!” অজানা শক্তি নিয়ে এবার সে সফলভাবে কুইন শেংকে ঠেলে দিল।
কুইন শেং অবাক হয়ে দরজা খুলে দিল।
বেইসিং দ্রুত বাথরুমে ঢুকল, তার সন্দেহ সত্যি হলো, মাসিক সময় আগেই শুরু হয়েছে। এমনই কাকতালীয়তা। তার মনের অবস্থা জটিল, বলতেই পারল না সে স্বস্তি পেল না কি মন খারাপ হলো কারণ কাজ হয়নি।

ভাগ্যক্রমে তার ব্যাগে আগে থেকে ঝাং লানঝেন তাকে দেওয়া দুটো মাসিক প্যাড ছিল।
কিন্তু এই মুহূর্তে কুইন শেংকে ব্যাখ্যা দিতে হচ্ছে, যা কিছুটা লজ্জাজনক।
কুইন শেং বারবার বেইসিংকে দেখে, বাথরুমে ঢুকছে আবার বেরোচ্ছে, কিছুটা চিন্তিত হয়ে দরজার কাছে গিয়ে চুপচাপ জিজ্ঞেস করল, “অসুবিধা হচ্ছে? চাইলে আমি দলীয় চিকিৎসকের কাছে গিয়ে কোনো ঔষধ নিয়ে আসি।”
বাথরুমের দরজা খানিকটা খোলা ছিল, বেইসিং তার মাথা বের করে হেসে বলল, “মাসিক হয়েছে, একটু অসুবিধা হচ্ছে…”
“মাসিক? কখন হবে তোর মাসিক?”
কুইন শেংয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে বেইসিংয়ের মুখের মিথ্যা হাসি প্রায় ভেঙে গেল।
[ঠিক আছে, আমার কথাটা একটু নরম করে বলেছি।]
“মাসিক হয়েছে, একটু অসুবিধা হচ্ছে।” বেইসিং মনোভাব তৈরি করে স্পষ্ট কারণ জানালো।
কুইন শেং বুঝে গেল, লজ্জায় তার গাল লাল হয়ে গেল, চোখ অন্যদিকে সরিয়ে বলল, “আমি গরম পানি নিয়ে আসি।” তারপর ডেস্কের উপর রাখা ওয়াটার কেটলি নিয়ে ঘর থেকে বের হয়ে গেল।
সে না থাকতেই বেইসিং তার ডরমিটরি ঘরটি লক্ষ্য করল।
মেঝেতে টাইলস, প্রতিদিন যত্ন করে মুছে থাকার কারণে ঝকঝকে। কুইন পরিবারের সময় থেকেই বেইসিং লক্ষ্য করেছিল, কুইন শেং এমন একজন যার পরিস্কার পরিচ্ছন্নতার প্রতি অদ্ভুত ভালোবাসা, প্রতিবার মুখ ধোয়ার পর তার পড়ে যাওয়া চুলগুলো এক এক করে তুলে রাখে।
কুইন শেং ফিরে এসে তার চেহারা আবার ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
বেইসিং অজান্তে কিছুটা চিন্তিত হল, [সে কি এই কারণে রেগে গেছে?]
কুইন শেং হঠাৎ তাকিয়ে দেখল সে কী ভাবছে? সে তো এই কারণে রেগে থাকতে পারে না।
সে চেষ্টা করে হাসি ফুটাল, “অসুবিধা হচ্ছে? গরম পানি খাবে? আমি মনে করি কুইন শিয়াও বাড়িতে থাকাকালীন এই সময় গরম কিছু খেত।”
[এত ভীতিকর হাসি, সে নিশ্চয় রেগে গেছে।]
কুইন শেংয়ের হাসি হঠাৎ থেমে গেল, না হাসাই ভালো ছিল।
স্নান শেষ করে দুজন বিছানায় শুয়ে এক সময় আর কথা হলো না।
[আজ রাতে ঘুমাতে গিয়ে কুইন শেং হাত ধরল না, সত্যিই রেগে গেছে।]
কুইন শেং সত্যিই বেইসিংয়ের ছোট মাথাটাকে খুলে দেখতে চেয়েছিল, সে কী ধারণা নিয়ে এসব অদ্ভুত চিন্তা করে।
সে বেইসিংয়ের কাছে গিয়ে তাকে আলিঙ্গন করল, এক হাত তার ঘুমানোর পোশাকের ওপর দিয়ে নিচের পেটে ঠেকিয়ে দিল, উষ্ণতা ধীরে ধীরে বেইসিংয়ের কাছে পৌঁছল, “এখন অনেক ভাল তো?”
বেইসিং একটু লজ্জায় হালকা করে হুম করল।

“আমি রাগাইনি। সময় অনেক আছে, তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই।” তার কণ্ঠস্বর বেইসিংয়ের মাথার উপরে শোনা গেল।
সে অবাক হলো, মনে যা ভাবছিল তা কুইন শেং অবিলম্বে বুঝে গেল, “তুমি কী করে জানলে আমি কী ভাবছি?”
“সবই মুখে লেখা থাকে।” কুইন শেং আলিঙ্গন শক্ত করে ধরল, “বিকেলের জন্য দুঃখিত। ভবিষ্যতে খেয়াল রাখব।”
বেইসিংয়ের হৃদয় একটু লাফ দিল, সে ভাবতেও পারেনি সে এখনো সেই ঘটনাটি মনে রেখেছে।
“হুম, তোমার উপর বিশ্বাস করব।”
“আগে কেন বুঝতে পারিনি তোর এত ছোটখাট রাগ আছে?”
সে আরো কাছে আসল, তার নিঃশ্বাস বেইসিংকে খুঁচিয়ে সে পাশে সরে গেল, হাসতে লাগল, “আমার রাগ সহজে বের হয় না, তুমি ভাগ্যবান।”
বেইসিংয়ের আলিঙ্গনে নড়াচড়া কুইন শেংয়ের জন্য অস্বস্তিকর।
“দীর্ঘদিন কাজ করে ক্লান্ত, এখন ঘুমাও।”
বেইসিং একবার হুম করল, কুইন শেংয়ের আলিঙ্গন আসলেই উষ্ণ, অল্প সময়ের মধ্যেই গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
কুইন শেং এতটাই ভালো ছিল না। ঘুমন্ত নারীর মিষ্টি গন্ধ তার নাকে ঘুরপাক খাচ্ছিল, শরীরের তাপ বাড়ছে, হৃদয়ে এক অজানা উদ্দীপনা জাগছে, যা শান্ত হয় না। সে অপেক্ষা করল বেইসিং গভীর ঘুমে পড়ে যাওয়ার পর, চুপচাপ উঠে আধা ঠান্ডা পানি দিয়ে গোসল করল, ঘনঘন বেঁচে অবশেষে মধ্যরাতে ঘুমিয়ে পড়ল।

সকালের কাঁকড়ানো পাখির ডাক গান গাইতে লাগল।
বেইসিং উঠে ঝিমিয়ে একটা স্ট্রেচ দিল, জানালা খুলল, ঝলমলে সূর্যের আলো তার চোখ মুচড়ে দিল। রোদ ঝলমল করছে, জানালা খুলতেই বৃষ্টির পরের মাটির সুগন্ধ বাতাসে ভেসে এলো।
গত কয়েক দিন মন অনেক চিন্তায় ছিল, ভাল ঘুম হয়নি। কুইন শেংয়ের কাছে এসে অবশেষে ভালো ঘুম হলো।
সে ঘরে নেই, হয়তো প্রশিক্ষণে গিয়েছে?
ডরমিটরির জানালা প্রশিক্ষণ মাঠের ঠিক সামনে, সে খানিকটা ঝুঁকে দেখল মাঠে দৌড়াচ্ছে কিছু মানুষ। শুধু সে নয়, আরো অনেকে, সম্ভবত তার দলীয় সঙ্গীরা।
কুইন শেং শুধুমাত্র একটি কালো ট্যাঙ্ক টপ পরেছে, দূর থেকে তার মাংসপেশীর রেখাগুলো স্পষ্ট, বেইসিং চোখ সরাতে পারল না।
এই সময়, দলের কেউ বেইসিংয়ের দিকে ইশারা করে চিৎকার করল, “দিদিমণি!”
সবার দৃষ্টি একসাথে তার দিকে পড়ল। বেইসিং প্রথমে বন্ধুত্বপূর্ণ হাত নাড়ল, পরে বুঝতে পারল সে এখনও ঘুমানোর পোশাক পরে আছে, দ্রুত জানালার পর্দার পেছনে লুকিয়ে গেল।
“সবাই ঘুরে দৌড়াও! তোমরা কি এই দৃশ্য দেখতে পারো?” সে এখনও তার আজকের স্বামীর ঘুম থেকে ওঠার চেহারা দেখেনি, তাদের দেখাতে পারে না। কুইন শেং দ্রুত দৌড়ে দলীয় মাঝামাঝি এল, মিয়াও জেশেংয়ের মাথায় একটা হালকা ঠেলা দিল, “তোর চোখটাই সবচেয়ে তীক্ষ্ণ!”