প্রথম খণ্ড পঞ্চম অধ্যায়: তার ভাবনাই ভুল ছিল
চিন শেংয়ের পিঠ চওড়া ও স্থির, সত্যিই ঘুমানোর জন্য খুবই আরামদায়ক। বেই শিং একটু শুয়ে থাকার পর গভীর নিদ্রায় ডুবে গেল।
পুনরায় জেগে উঠলে, কানটায় শাং লানজেনের চিন শেংকে ডেকে ডেকে তিরস্কারের শব্দ শোনা গেল।
“দুর্লভ ছুটির একদিন, আর তুমি ঠিকমতো খেয়াল না রাখায় আমার আহত হওয়া। তুমি যাও, অফিসে লিডারকে একটা ফোন করো, পরিবারের বিশেষ পরিস্থিতি জানিয়ে, দুই দিন দেরিতে দলে যোগ দাও।”
“মা, আগে আমার পা আঘাত পেয়েছিলো, তার জন্য অনেক দিন ছুটি নিয়েছিলাম,” চিন শেং বলার চেষ্টা করলেও থেমে গেল, স্পষ্টতই সে কথাটি বলতে চায়নি।
“তাও কি একই কথা? এখন তোমার নিজস্ব একটা ছোট সংসার আছে, স্ত্রী আঘাতপ্রাপ্ত, স্বাভাবিক তোমারই খেয়াল রাখা দরকার। চল, বেশি ঝামেলা করব না, তোমার বিরক্তি এড়াতে।”
দরজার শব্দে বুঝা গেল শাং লানজেন চলে গেছে। বেই শিং ধীরে চোখ মেলে চারপাশ দেখে। চিন শেং টেবিলের পাশে বসে আছে।
তার ভ্রু কুঁচকে, চোখ টেবিলের দিকে তাকিয়ে, আঙুল দিয়ে সেরামিক কাপের নকশায় বৃত্ত আঁকছে, মনে কিছু ভাবছে।
বেই শিং হালকা কাশি দিলো।
চিন শেং হালকা চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি খুব ভালো ঘুমিয়েছ, বিছানায় শুয়ে থেকেও জেগে ওঠো নি।”
বেই শিংয়ের ঠোঁট কিছুক্ষণ থমকে গেল।
[কথা বলার সময় একটু নম্র হওয়া কি এত কঠিন? এত সুন্দর মুখের জন্য অপচয়।]
তার চোখে অস্বস্তি স্পষ্ট, কিন্তু বেই শিংয়ের চোখের সাথে যখন চোখ মেলে, তখন সে অভিমান আবার সরে গেল।
নারীরা সত্যিই ভয়ংকর, মনের মধ্যে এসব ভাবনা সাজায়, চোখের দিকে এত শুদ্ধ, কোথাও রাগ করার জায়গা থাকে না।
“দুপুরের খাবার আমি একটু পর এনে দেব। বিকেলে একটু বাইরে যাওয়ার আছে, রাতে ফিরব,” চিন শেং সোজা হয়ে বসে, যতটা সম্ভব স্বাভাবিক সুরে বলল।
“ঠিক আছে।”
কিন্তু সে শুধু খাবারের থালা টেবিলে দিলো, তাকে পাশে বসতে সাহায্য করলো, তারপর চলে গেল।
বেই শিং দরজা বন্ধ হওয়া দেখে মাথা ঝাঁকালো।
একটুও মানুষের খেয়াল রাখে না।
দুপুরের খাবারে, শাং লানজেন গরুর মাংসের নুডলস বানিয়েছিলো।
বড় বড় টুকরো করে সেদ্ধ মাংস, নরম ও সুস্বাদু, গন্ধে ভরপুর, বেই শিং খেয়ে খুব সন্তুষ্ট।
এমন রান্না জানে এমন শাশুড়ি পেয়ে সে সত্যিই ভাগ্যবান।
এই শাশুড়ির জন্য বেই শিং মনে করছে চিন শেংকে রক্ষা করার মতোই।
সে সারা স্যুপ শেষ করে ফেলল।
খালি থালা দেখে বেই শিং লজ্জায় শাং লানজেনের আসার জন্য অপেক্ষা করল না, আহত পা তুলে উঠে নিজেই নীচে নামার চেষ্টা করল।
দরজা খুলতেই চিন শেং দ্বিতীয় তলার দেওয়ালের কাছে দাঁড়িয়ে ছিল।
ঠাণ্ডা হাওয়া বাতাসে তার শরীরে স্নিগ্ধ সাবানের গন্ধ এল।
“আমি নীচে নামিয়ে দেব, তুমি চলবে না, শুয়ে থাকো।”
সে বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল কারণ ঘরের ভেতর থেকে অপ্রয়োজনীয় শব্দ শোনা পছন্দ করতো না।
মনে ভাবছিল, এই নারী আবার কি করতে চলেছে...
পুরুষের মুখে কোনো আবেগ ছিল না, থালা নিয়ে নীচে নামল।
“আচ্ছা, ধন্যবাদ,” বেই শিং একটু অবাক হয়ে বলল, সে ভাবেনি চিন শেং দরজায় দাঁড়িয়ে থাকবে।
কেন দরজায় অপেক্ষা করছে, ঘরে ঢুকছে না? এমন অসম্মান সে কি করতে পারে?
মূল চরিত্রের মতো একই মুখ, ছোটবেলা থেকে প্রশংসিত সুন্দরী, এই মানুষটা কি একটুও অনুভূতি রাখে না?
আসলে বইয়ের মতো, দেশপ্রেমিক সৎ ছেলে।
বেই শিং দরজার ফ্রেম ধরে ফিরে এসে ঘরের মধ্যে ঢুকল।
চিন শেং আর ফিরে আসেনি।
সে আধা শরীর বিছানার মাথার পাশে ঝুঁকে বই পড়তে লাগল।
হঠাৎ দরজায় হালকা ঠক ঠক শব্দ হল, “ছোট শিং, মা, ঢুকতে পারি?”
“পারো মা।” বেই শিং একটু সোজা হয়ে বই পাশে রেখে শাং লানজেনকে দরজা খুলে ঢুকতে দেখল।
“মা বাইরে কিছু কিনতে যাচ্ছি, তোমার কিছু দরকার?” শাং লানজেন জিজ্ঞেস করল।
বেই শিং চমৎকার ভাব করল, “আছে, কিন্তু আমি জানি না এখন কি চায়ের ঔষধ সহজে পাওয়া যায়?”
সকালবেলায় বাজারে গিয়ে সে দেখেছিলো, কিন্তু ঔষধের দোকান খুব কম দেখা গিয়েছে।
“আমি ভাবছি, কাছাকাছি সরকারি ফার্মেসিতে পাওয়া উচিত। কেন? কি কিনতে চাও?”
বেই শিং বিছানার পাশে রাখা কলম নিয়ে একটি কাগজ ছিঁড়ে মূল চরিত্রের স্মৃতি অনুযায়ী কিছু ঔষধের নাম ও পরিমাণ লিখে দিল।
“মা একটু দেখে নাও, যদি থাকে তবে সাত দিনের জন্য নাও। ঔষধগুলো বেশ সস্তা, সহজে পাওয়া যায়।”
বেই শিং কাগজটি শাং লানজেনকে দিল, সে গ্রহণ করে একটু সন্দেহজনক মুখ করল, বেই শিং ব্যাখ্যা করল, “চিন শেংয়ের পা আঘাত এখনও ভালো হয়নি, এসব ঔষধ রাতের বেলা পায়ে ভিজিয়ে ও ম্যাসাজ করলে তার জন্য ভালো।”
শাং লানজেন সবসময় মনে করত তার বউ তার বড় ছেলের প্রতি তেমন মনোযোগ দেয় না, দুই জনের জন্য দুঃখ করত, এখন বেই শিং এমন আগ্রহ দেখিয়ে সে খুশি হয়ে বলল, “আমার বোকা ছেলেটা কী সৌভাগ্য পেল! বউ এত যত্নশীল, আমি একটু বাজার দিয়ে আসি।”
“মা, ধন্যবাদ।”
শাং লানজেন বের হয়ে যাওয়ার পর বেই শিং বই হাতে নিল।
চিন শেংয়ের পা আঘাত যদি বড় না হয় তবে ভবিষ্যতে অনেক সমস্যা হবে না মনে হলো।
সূর্যাস্তের আলো জানালা দিয়ে প্রবেশ করল, পুরো কক্ষটিকে কমলা হলুদ আলোয় ভরে দিল।
বেই শিং বই পড়তে একেবারেই বোরিং লাগল।
সে উঠে ধীরে ধীরে করিডোরে গিয়ে সূর্যাস্ত দেখে।
শাং লানজেন ঠিক তখনই উপরে উঠছিল, “ওহ, ছোট শিং, তুমি কি হাঁটতে পারো?”
“কোনো সমস্যা নেই মা, আমি বাম পায়ে চাপ দিচ্ছি না, ভাঁজ করে রেখেছি।” বেই শিং শাং লানজেনকে ব্যাগ ভর্তি ঔষধ হাতে নিতে দেখে বলল, “সব কিনেছো?”
“হ্যাঁ, সব কিনেছি। আর তোমার চাহিদার ব্যান্ডেজ ও সুঁচ-সুতাও আছে।” শাং লানজেন জিনিসগুলো ঘরে রেখে আবার চিন্তা করে জিজ্ঞেস করল, “সত্যি কোনো সমস্যা নেই? আমি একটা চেয়ার নিয়ে আসি?”
বেই শিং হাসতে হাসতে বলল, “মা চিন্তা করো না, আমি ক্লান্ত হলে ঘরে চলে যাব।”
“ঠিক আছে, চিন শিয়াও স্কুলে হঠাৎ কাজে গেছে, চিন শেং তাকে নিয়ে গেছে, হয়তো একটু পর ফিরে আসবে। তোমার বাবা আর চিন সুং দলে ফিরে গেছে, এখন শুধু আমরা দুইজন, কিছু প্রয়োজনে ডাকো।”
শাং লানজেন বলার পর নীচে নামল।
সূর্য ক্রমশ ডুবে যাচ্ছে, বেই শিং ঘরে ফিরে সুঁচ-সুতা নিয়ে ব্যান্ডেজ কেটে সেলাই শুরু করল।
অত্যন্ত সূক্ষ্ম করার দরকার নেই, দ্রুত শেষ হয়।
সেটা শেষ করে, সে টেবিলের ঔষধগুলো ব্যান্ডেজে ভরে দিল।
কতক্ষণ পরে, “পট” শব্দে ঘরটা হঠাৎ আলোয় ভরে গেল।
“কেন লাইট জ্বালাও না?”
চিন শেং ফিরে এসেছে।
বেই শিং তখন বুঝল আকাশ এখন অন্ধকার হয়ে গেছে।
সে শুধু বলল, “ভুলে গেছি,” তারপর কাজ চালিয়ে গেল।
চিন শেং টেবিল ভর্তি ঔষধ দেখে অবাক, মনে হচ্ছে এই নারী আবার কি করতে চলেছে...
“চিন শেং, নেমে আসো!”
নীচ থেকে শাং লানজেনের ডাক এলো।
“আসছি।” চিন শেং জবাব দিলো, নিচে নেমে গেল।
“সব সাজানো, আগে নাও।” শাং লানজেন টেবিলের খাবারের দিকে ইঙ্গিত করল।
“দু’লোগের জন্য? আমি কি উপরে গিয়ে খাবো?”
“না হলে? তুমি তোমার বউকে একা খেতে দেবে? তোমার বোকা ছেলেটাকে কী করব।” শাং লানজেন হাসি-মিশ্রিত কষ্টে বলল।
“আমি তোমার সঙ্গে খাবার খেতে চেয়েছিলাম।” চিন শেং ব্যাখ্যা করল।
“তোমার থাকার দরকার নেই, আমি শান্তি চাই। ছোট শিং আহত, তোমার জন্যও ঔষধ বানাচ্ছে, এত যত্নশীল, ভালো করে তার খেয়াল রাখো।” শাং লানজেন চিন শেংয়ের কাঁধে হাত রেখে গুরুত্ব সহকারে বলল।
ঔষধের ব্যাগ? তাহলে টেবিলের ঔষধগুলো তার জন্য?
সে খাবার নিয়ে দ্বিতীয় তলায় উঠল, দরজা খুলতেই বেই শিংয়ের মনোভাব তার কাছে এলো।
[এত যত্ন নেওয়া আর কারো পক্ষে সম্ভব নয়, এই পরিবারের জন্য আমি কতটুকু দিয়েছি। বুঝি না কেন, আমি ভালোবাসি আর সে ঠাণ্ডা মনো রাখে।]
চিন শেং কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল...
[ঠিক আছে, সুশ্রী ছেলেকে জয় করতে কিছু পরিশ্রম তো করতে হয়।]
বেই শিং এই কথাটি কোথা থেকে শিখেছে, ভাষাটা অদ্ভুত, এটা সে কী বলছে?