প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৬: সত্যিকারের গ্রামবাসী

বাইসিং দুই হাত বুকে জড়িয়ে চপস্টিকস শক্ত করে ধরে রেখেছে। তার চোখ জিঙ রুওচির দিকে আটকে আছে, তার উত্তরে গভীর আগ্রহ প্রকাশ পাচ্ছে।
“সকালবেলা তোমার সামনে হাঁটছিলাম, তুমি পিইউএ বলছিলে।” জিঙ রুওচির উত্তর সোজাসাপ্টা।
এতটুকু? বাইসিং একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “সকালবেলা শুনেছ, এখনই যাচাই করতে আসছ? আর কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করবে না?”
“যখন মনে হয় তখনই প্রশ্ন করি। পর্যবেক্ষণের কী দরকার?” জিঙ রুওচি ভ্রু উঁচু করে অবহেলাজনক স্বরে বলল। “তবে একটা কথা আমি খুব কৌতূহলী, তুমি কথা বলার সময় এতটা অসাবধান, তোমার স্বামী কিছু বুঝেনি?”
“তিনি? না। আমি পরিবারের সামনে কথা বলার সময় ভাষা খুবই সাবধানী হই, বুঝলে?” বাইসিং চোখ সরিয়ে নিল, ঠোঁট বেঁকিয়ে চপস্টিকস দিয়ে প্লেটের সবজি খুঁড়তে থাকল।
জিঙ রুওচি অন্যদের শিক্ষা দেওয়ায় খুব পছন্দ করে।
ভালো হয়েছে, স্বাভাবিক আলাপচারিতায় কোনও সমস্যা হয়নি, মধ্যাহ্নবিরতির সময় তারা অনেক কথা বলল। বাইসিং প্রশ্ন করতেই করতেই প্রায় জিঙ রুওচির পুরো জীবন আলোচনা শেষ করল।
জিঙ রুওচি দুই বছর আগে এখানে এসেছে।
মূল চরিত্রের মতোই মেডিসিন পড়েছে, তার পূর্বের যুগে তিনি একটি হৃদরোগ বিভাগের প্রধান ছিলেন, যিনি ক্লিনিক্যাল অভিজ্ঞতায় অত্যন্ত সমৃদ্ধ।
এখানে এসে তার শক্তিশালী পেশাগত জ্ঞান এবং সমৃদ্ধ ক্লিনিক্যাল অভিজ্ঞতার কারণে, নেতারা তাকে দেখে দ্রুত উন্নতি করিয়েছে, যা মূল চরিত্রের থেকে আট বছর বেশি দ্রুত।
“তাহলে, তুমি কি কিছু বদলানোর চেষ্টা করেছ? যেমন হতে পারে এমন খারাপ ঘটনা?” বাইসিং কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
জিঙ রুওচি দূরে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থাকল, পরে বলল, “হয়েছে। আসার পরপরই আমি এক হতাশ রোগীকে বাঁচানোর চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু সে নিজের জীবন শেষ করল, বাঁচাতে পারিনি...”
“এটা... ক্ষমা করবেন। আমি ইচ্ছাকৃতভাবে বলিনি।”
“তোমার সঙ্গে এর কোনও সম্পর্ক নেই, আমি বলছিলাম। এত বছর ধরে জীবন ও মৃত্যুর বিচ্ছেদ অনেক দেখেছি। তখনি যন্ত্রণা থাকলেও, দাঁত কুটিয়ে সামনে এগিয়ে যেতে হয়, যাতে আরও মানুষকে বাঁচানো যায়।” জিঙ রুওচির চোখে দৃঢ়তা, মুখে সততা।
এই কথাগুলো বাইসিংকে স্পর্শ করল, সে তখন ভাবল যখন পড়াশোনা করে পেশা বেছে নিয়েছিল, তখনকার স্বপ্ন এখন সম্পূর্ণ ভুলে গেছে, কিছুটা লজ্জিত হল।
সে নিজেকে শান্ত করে নিঃশ্বাস ফেলল, বলল, “আসলে, সম্প্রতি আমি আমার ছোট ভাবিকে এক নরকার সঙ্গম থেকে বিরত করেছিলাম। কালকে রেস্তোরাঁয় তাদের একসাথে খেতে দেখলাম, স্পষ্টতই কোনো প্রভাব পড়েনি, শেষমেষ তারা একসাথে আবার মিলেছে।”
জিঙ রুওচি ভাবল, “তাই তুমি এমন প্রশ্ন করছ। যদি এমন ঘটনা হয়, আমারও কিছু অনুরূপ অভিজ্ঞতা আছে, যা তোমাকে সাহায্য করতে পারে।”
মূল চরিত্র এক বছর আগে পরিবারের ব্যবস্থাপনায় বিয়ের জন্য দেখা করেছিল এবং তাড়াতাড়ি বিয়ে ঠিক হয়েছিল।
জিঙ রুওচিও বিয়ের জন্য গিয়েছিল, কিন্তু পরিবার শুরু করার আগ্রহ ছিল না, তাই মেয়েটিকে বিনম্রভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিল।
“সে সম্পর্ক কি সত্যিই শেষ?”
“হ্যাঁ। মেয়েটি কিছুদিন আগে অন্য কারো সঙ্গে বিয়ে করেছে।”
বাইসিং এর ভ্রু সামান্য নড়ল, মনে অনেকটা শান্তি এল।

পরিবর্তন সম্ভব হলে ভালো, পরিবর্তন মানে আশা এখনও রয়ে গেছে।
যদি সে বলার মতো অবস্থা হয়, তাহলে কিউন শিয়াও নিজেই মন ছেড়ে দিতে হবে।
বসন্তের দুপুরের রোদ বাইসিংয়ের শরীরে উষ্ণভাবে পড়ছে, অজান্তে তারা খাবারঘর থেকে মধ্যমাঠে চলে এসেছে।
জিঙ রুওচি অফিসে ফিরে বিশ্রাম নিতে যাচ্ছিল, সে ঘুরতে গিয়ে বাইসিং তাকে ডেকে ধরে, দীর্ঘদিন ধরে মনে মাথার কোণে থাকা একটি প্রশ্ন করল।
“তুমি আগে এই বইটা পড়েছ?”
জিঙ রুওচি ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল, মুখের অভিব্যক্তি যেমন ঠান্ডা, “না। তোমার মতো নয়, আমার জন্য এখানে আসা মানে পুনর্জন্মের জগৎ, তোমার বলা বইয়ের মতো নয়।”
বলেই সে চলে গেল।
পুনর্জন্মের জগৎ... বাইসিং মনে মনে বলল।
বিকেলটাও ব্যস্ত কাটল।
অবশেষে একটু ফাঁকা পেয়ে বাইসিং জানালার পাশে দাঁড়িয়ে একটু শ্বাস নিল।
“দেখো তো, সে দেখতে চতুর। স্বামী থাকলেও দুপুরে জিঙ ডাক্তারের সঙ্গে কথা বলল, দুজনেই একসাথে চলে গেল!”
“তার চতুর দেখছি না। সেসব বাদামি চোখ কারো দিকে প্রেমময়, দুর্বল লাগছে, একবার দেখলেই বোঝা যায় সে ভালো না।”
সহকর্মীদের গোপন কথা কান পেরিয়ে যায়।
এখন তার সময় নেই এসব ভাবার, এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো কিউন শিয়াকে ওয়াং জিয়ানফেই সম্পর্কে সম্পূর্ণ মন ছেড়ে দেওয়া।
বাইসিং জানে, প্রতি বুধবার কিউন শিয়াও পাবলিক ফোন থেকে বাড়িতে ফোন করে।
সাধারণত যদি সন্ধ্যার ক্লাস না থাকে, সে কিছুক্ষণ বাইরে বেরিয়ে খেতে পারে। তাকে বাড়িতে যেতে হবে, কিউন শিয়ার সঙ্গে সময় ঠিক করতে হবে, তারপর ওয়াং জিয়ানফেইদের হাসপাতালে যাওয়ার আশেপাশে ঘুরে আসতে হবে।
বইয়ের কথা অনুযায়ী, সে তখন গোপনে ছোটখাটো জুয়া খেলতে শুরু করেছে।
কেবল এটুকুই যথেষ্ট নয়, কিউন শিয়ার চরিত্র কিউন শেংয়ের মতোই, সে যদি কিছু ঠিক করে, কেউ তাকে ফিরিয়ে আনতে পারে না। ভালো হলে একাধিক সমস্যা একসাথে হলে কিউন শিয়াও বাস্তবতা বুঝবে।
জানালার বাইরে গাছের ডাল হাওয়ায় হালকাভাবে দোল খাচ্ছে।
বাইসিং মনের জটিলতা পরিষ্কার করল, ভ্রু অনেকটাই শান্ত হয়ে গেল। সে তার কাঁধের শক্ত গলায় ঘুরে দাঁড়াল, সহকর্মীদের অবজ্ঞাসূচক চোখ এড়িয়ে নার্সিং স্টেশন থেকে বেরিয়ে গেল।
বৌমার পরিবারের উচ্চ পদস্হান আছে, তারা কেবল মুখে কিছু বলতে পারে, সত্যিই বাইসিংয়ের বিরুদ্ধে কিছু করতে সাহস করে না।
কিউন শেং দলের কাছে ফিরে আসার পর, মাও ওয়েনচিয়ানও আর তেমন কিছু করেনি। সাধারণত সকালে দেখা হলে, সবাই নিজ নিজ কাজে চলে যায়। তারা হাসপাতালের এবং মাও ওয়েনচিয়ানের ক্লিনিক বিল্ডিং দুটি আলাদা, তাই সাধারণত দেখা হয় না।

দিনগুলি ব্যস্ত কাটল, দ্রুত বুধবার এল।
বাইসিং কাজ শেষে সাইকেল শেডে এসে তার সাইকেল নিয়ে পরিচিত কিউন পরিবারের দিকে রওনা দিল।
ছোট উঠানের লোহা গেট ধাক্কা দিয়ে খুলতেই জানালা দিয়ে রান্নাঘরে ঝাং লানঝেনের ব্যস্ততা দেখা গেল।
“মা!” বাইসিং মিষ্টি স্বরে ডেকল, শব্দটা দীর্ঘ করে।
ঝাং লানঝেন শুনে জানালার কাছে গিয়ে চোখ সংকুচিত করে বাইসিংকে চিনে হাসি ফুটল, দ্রুত চুলার আগুন কমিয়ে এপ্রনে হাত মুছে বাইরিয়ে এলো।
“আজ কী বিশেষ দিন, কীভাবে জানলে তুমি ফিরেছ?”
বাইসিং জানে, এটা ঝাং লানঝেনের গুছানো অভিযোগ যে সে খুব কম ফিরে আসে। সে ছোট ছোট পদক্ষেপে ঝাং লানঝেনের কাছে গিয়ে জড়িয়ে ধরল। “মা, তোমার রান্না খেতে ইচ্ছে করছে~ আর আজ তৃতীয় বোন ফোন করবে, অনেক দিন হয়ে গেছে তাকে দেখিনি, তার সঙ্গে দেখা করতে চাই।”
“কখন এত কথা বলতে শিখেছ?” ঝাং লানঝেন খুশি হয়ে বলল, “একটু পরে তোমার বাবা আসবে, আমি আরও কিছু রান্না করব।”
“সহজে খেয়ে নিই, আমি হাত ধুয়ে তোমার সাহায্য করব।”
মা-মেয়ের হাত ধরে তারা রান্নাঘরে গেল।
হলুদ আলোয় ঝাং লানঝেন কালো লম্বা চুল বাঁধা, মুখে হালকা হাসি, চটপটে কাটছেন সবজি।
বাইসিং ধীরে হাতের জল ঝরিয়ে ঘুরে দাঁড়াল, ঝাং লানঝেনের ব্যস্ত পেছনের ছবি ছোটবেলার মায়ের স্মৃতির সঙ্গে মিলেমিশে গেল, হঠাৎ এক অজানা বিষাদের ঢেউ হৃদয়ে আসল, গলা যেন হালকাভাবে অবরুদ্ধ হলো, চোখে অজান্তে জল ঝলকাতে লাগল।
ছোটবেলায় মা এমনই ছিলেন, সত্যিই ভালোবাসতেন, বিচ্ছেদের আগে পর্যন্ত। বিচ্ছেদের পর মা-বাবা আলাদা পরিবার গড়লেন, বাইসিং একমাত্র দাদীর কাছে থাকত, দুপক্ষই তাকে গ্রহণ করত না।
সে খুব আগেই বুঝতে পেরেছিল আর কখনও পিতামাতার ভালোবাসা পাবে না। তাই কিউন পরিবারের নিঃস্বার্থ স্নেহ তাকে অনেক মূল্যবান মনে হয়। এই নতুন বাড়িতে প্রতিটি উষ্ণতা মরুর মাঝে বৃষ্টির মতো, যা সে নিজের সব কিছু দিয়ে রক্ষা করতে চায়।
খাবার শেষে ঝাং লানঝেন হালকা করে মুখ মুছলেন, দুর্ঘটনাক্রমে ঘড়ির দিকে তাকিয়ে, কথা বলার আগেই কিউন বাবা কিউন জুনইয়ুয়ান ধীরে উঠে কোমল কণ্ঠে বলল, “সময় হয়ে গেছে, আমরা যাওয়া যাক বার্তা কক্ষে।”
ঝাং লানঝেন হাসি ধরে রেখে বাইসিংকে ডেকেছিল, “আগামী মাসে আমাদের জন্য ফোন লাইন বসাবে দল, দুঃখের বিষয় কিউন শিয়ার কাছে ফোন নেই, না হলে তোমার বাবা নিশ্চয়ই সময় পেলেই ফোন দিত।”
বউয়ের রসিকতায় কিউন জুনইয়ুয়ান হাসল, কিছু বলল না।
রাতের আলোয় কিউন বাবা সামনে হাঁটছেন, বাইসিং ঝাং লানঝেনের হাত ধরে পিছনে, সে আকাশের অর্ধচন্দ্রের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ ভাবল কিউন শেং এখন কী করছে।