প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৯: নকল গর্ভাবস্থায় আত্মরক্ষা

পৃষ্ঠা (১/৩)

হলদে নদীর বিশেষ আঁশটে গন্ধমাখা স্যাঁতসেঁতে দেয়ালের আস্তরণ বাই শিং-এর ঘাড়ের পেছনে লেপ্টে রইল। আকাশ অন্ধকার হয়ে আসছে, সে লোহার দরজার দিকে তাকিয়ে রইল। শিয়াও মেই বলেছিল, গভীর রাতে জলপথে স্থানান্তর করা হবে, তাই রাতের খাবারই তার শেষ সুযোগ।

"খেতে আয়!" লোহার দরজার নিচের ছোট জানালাটি হঠাৎ লাথি মেরে খোলা হলো, এনামেলের মগে ভরা দুই বাটি ঠান্ডা জাউ ছুড়ে দেওয়া হলো ভেতরে।

ভুট্টার জাউ থেকে হালকা টক গন্ধ বেরোচ্ছিল। বাই শিং একবার তাকিয়ে চোখ শক্ত করে বন্ধ করল, তারপর মগটি তুলে নিয়ে এক চুমুকেই গিলে ফেলল। ঠান্ডা খাবারের প্রতিক্রিয়ায় তার পাকস্থলী বিদ্রোহ করে উঠল, তার ওপর অন্ননালি দিয়ে উঠে আসা পচা টক গন্ধের কারণে সে নিজের পাকস্থলীর জায়গায় হাত দিয়ে জোরে চাপ দিল।

"উগ্‌..."

সে ঠান্ডা সিমেন্টের মেঝের ওপর কুঁকড়ে পড়ে গেল, উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে ঘাসের টুকরোয় মাখা বমিটুকু লোহার দরজার কোণায় ঝেড়ে দিল...

এই মডেলটির নিচে চিপের বিস্তারিত বর্ণনা ছিল, বিশেষ করে শেষের রেফারেন্সগুলো। সেখানে দীর্ঘ একটি তালিকা দেওয়া ছিল।

ত্রিশজনেরও বেশি পুলিশের কড়া নজরদারির মধ্যে বিয়ের অনুষ্ঠানটি সুশৃঙ্খলভাবে চলছিল। এত পুলিশ দেখে আশেপাশের মানুষের কিছুটা অস্বস্তি হলেও, সৌভাগ্যবশত এখানে উপস্থিত অতিথিদের অধিকাংশই পুলিশ বিভাগের সদস্য অথবা তাদের পরিবারের মানুষ। খুব অল্প সংখ্যকই ছিল বর-কনের আত্মীয় বা বন্ধু, তাই অনুষ্ঠানের পরিবেশ মোটামুটি উৎসবমুখরই ছিল।

"আসলে আমি একজন বিজ্ঞানী হতে চেয়েছিলাম, আইনজীবী হওয়ার সিদ্ধান্তটা ছিল পরিবারের। তাই আমি আপনাদের দেশে এসেছি, আশা করি এখানে কোনো হস্তক্ষেপ ছাড়াই গবেষণার জন্য উপযুক্ত পরিবেশ পাব!" লাভোয়াজিয়ে মাথা নত করে সম্মান জানাল।

তবে এবার ঐক্যের খাতিরে এবং দলের ভেতরে কোনো সমস্যা যাতে তৈরি না হয়, সেজন্য শিয়াও হাওকে লি ইউশিয়াং-এর আসল পরিচয় প্রকাশ করতে হলো। ফলাফল যা হওয়ার তা-ই হলো, কতজনের যে চোয়াল ঝুলে গেল আর বিস্ময়ে চোখ কপালে উঠল, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।

এই মুহূর্তে শিমাযু শিগেহেরা যদিও শাসনভার গ্রহণ করেছেন, তবুও ডোমেইনের আসল ক্ষমতা তার নানা শিমাযু তাকাটমোর হাতে। তবে এত বড় একটা ঘটনা ঘটে যাওয়ার পর শিমাযু শিগেহেরা আর এসব নিয়ে ভাবার সময় পেলেন না, তিনি দ্রুত সামুরাইদের অনুসরণ করে আলোচনার স্থানে চলে গেলেন।

ঠিক এই সময়ে গু কাং শেন হুয়াং লিন ফানের খোঁজে বেরিয়ে পড়লেন, ইউআন হুয়াং টিং-কে পুনরায় উৎখাত করার জন্য।

এমনকি হান ঝিশান এবং দান শিন পর্যায়ের তিন বিশেষজ্ঞও শিয়াও হাও-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার ব্যাখ্যা শোনার অপেক্ষায়।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, "আপনারা এখানে এলেন কীভাবে?" কারণ আমি দেখলাম এই জায়গাটি অত্যন্ত দুর্গম, চারপাশে শুধু পাহাড় আর পাহাড়, এখানে গাড়ি আসার কোনো পথ নেই।

তবে 'অধীনস্থ' (শুইয়া) সম্বোধনটি ইউ ছিং গে-কে অবাক করে দিল। এর আগে সে লিন রুয়ান সি-কে নিয়ে অনেক তদন্ত করেছিল, সে জানত লিন রুয়ান সি দাই শিয়া-র রাজকীয় চিকিৎসক, কিন্তু সে জানত না... লিন রুয়ান সি-র হুয়া চু-তেও কোনো পদমর্যাদা আছে কি না?

বোঝাই যাচ্ছিল, লিন ফানের প্রতি ওয়ান শা-র আক্রোশ কতটা তীব্র, কিন্তু একই সঙ্গে লিন ফানের মুখোমুখি হতে তার মনে কিছুটা ভীতিও ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

সাদা চুলের রং হাতে আসতেই ওউ ইয়াং ফান কাঙ্ক্ষিত সেই ২৫ লেভেলের সবুজ সেটের বিশেষ প্রভাবটি নিষ্কাশন করে নিল—‘পাওয়ারফুল থ্রাস্ট’ থেকে ‘ডেডলি থ্রাস্ট’। এই দক্ষতা দিয়ে কোনো লক্ষ্যবস্তুকে হত্যা করলে তাৎক্ষণিকভাবে তার কুলডাউন সময় ফিরে পাওয়া যায়।

তাই প্রতিযোগিতায় নামার আগেই দং যে সবকিছু পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে ভেবে রেখেছিল। সে তার আসল লড়াইয়ের শক্তিকে কয়েকজনের মধ্যে সীমাবদ্ধ রেখেছিল, বাকিরা ছিল সহায়তাকারী হিসেবে।

ইউ ছাং হ্য আক্রমণের জন্য প্রস্তুতই ছিল, তার হাতের নীল আলো ঘুরে গিয়ে একটি সাদা ধবধবে, উজ্জ্বল আধ্যাত্মিক আভা ঘেরা তরবারি ফুটে উঠল। তরবারি বের হতেই অন্ধকার মুহূর্তের মধ্যে সরে গেল, মানুষজন তখন পুরোপুরি ছয় ফেই-এর মুখচ্ছবি দেখতে পেল।

মেই শিয়াং ইশারা বুঝে মাথা নাড়ল, সু মেং দ্রুত বিছানায় শুয়ে চোখ বন্ধ করল।

ওউ ইয়াং ফান কোনো বাক্যব্যয় না করে ‘ড্রাগন ব্রেকিং স্ল্যাশ’ ব্যবহার করে ঝড়ের গতিতে ছুটে গেল এবং শিয়াও ইউ শিয়ে-কে কোমরে জড়িয়ে তুলে নিল।

"পড়াশোনা না জানা লোকগুলো অবাক হয়ে গেছে তো? এটাই হলো সোর্ড সোল পেশার জাগরণ!" লাইভ স্ট্রিমিং রুমে ওউ ইয়াং ফানের অল্প কিছু অনুরাগী গর্বের সঙ্গে বলল।

পূর্বজন্মে দং যে ছিল একজন সাধারণ মানুষ। চিয়াং বো তখন চি দাউ বিশ্ববিদ্যালয়ে এসে জোর করে তাং ইনকে নিয়ে গিয়েছিল এবং তাকে পশ্চিমা যুদ্ধক্ষেত্রে পাঠিয়েছিল, যাওয়ার সময় দং যে-কে এমন কিছু কথা বলেছিল।

সে নিজে কিউ রু পাহাড়ের ভয়াবহতা স্বচক্ষে দেখেছিল, তাই সে ‘অমরত্ব’ বা ‘পবিত্র’ বিষয়ের সঙ্গে খুব একটা জড়াতে চাইত না, একারণেই সে রেড ইয়ানের সঙ্গে সাময়িকভাবে হাত মেলাতে বাধ্য হয়েছিল।

"যা খুশি করো!" শীতল মুখে অস্পষ্ট এক ভাব নিয়ে ঠান্ডা ঠোঁটে শব্দ দুটি ঝরে পড়ল। লং লিন ফেই অবশ্য এসব নিয়ে একেবারেই উদাসীন।

কিন্তু আমি এত কষ্ট করে যে মূল্যবান ভেষজ সংগ্রহ করলাম, তা তুমি খেয়ে ফেললে। তোমার কাছ থেকে যদি এর ক্ষতিপূরণ না আদায় করতে পারি, তবে কি আমার সেই আহত পা, যা ১৬০০ মিটার পাহাড় বেয়ে উঠেছে, তার প্রতি অবিচার করা হবে না?

江湖-এর মানুষজন যে যার মতো চিন্তাভাবনা করছিল, একেকজনের একেক মত। যারা একমত হতে পারছিল না, তারা টেবিল ঘিরে বসে মদ্যপান করতে করতে গল্প করছিল, কোনো ঝামেলা হয়নি। কারণ চিয়াং নান টাওয়ারে কে আর ঝামেলার সাহস করবে?

ঘূর্ণি এবং চিয়াও শেং-এর শক্তিতে, যেন আগুন জ্বলে উঠল, তা চারপাশের রহস্যময় নিষেধাজ্ঞাগুলোর ওপর আছড়ে পড়ল। ফেং শিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল।

ইউয়ে তিয়ান ঝু-র দৃষ্টি কিছুটা ঘনীভূত হলো, তারপর অসংখ্য তরবারির আলো আকাশ চিরে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে তাকে গ্রাস করে ফেলল।

ওয়াং তিয়ান ছিং দং ফাং ইং-কে হাত ধরে রুম থেকে বাইরে নিয়ে এল, মনে মনে পরবর্তী আলোচনার বিষয়গুলো সাজিয়ে নিতে লাগল।

স্পষ্টতই তার修行 (আধ্যাত্মিক শক্তি) তেমন শক্তিশালী ছিল না, কিন্তু সে একাই একটি বড়宗门 (সম্প্রদায়)-কে হাসতে হাসতে ধ্বংস করে দিতে পারত। একেই বোধহয় বলে ‘হাতের তালুর উল্টো পিঠে মেঘ আর সোজা পিঠে বৃষ্টি’।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

ছিন ই কে স্লিপিং ব্যাগে ঢুকে পড়ল, তবে ঘুমানোর আগে সে একটি মোটা কম্বল লু তিয়ান জে-কে দিল, গায়ে জড়িয়ে নেওয়ার জন্য।

পবিত্র আইন রক্ষাকারীরা ধীরে ধীরে হল থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর, ইয়াং হাও শুয়েন আবারও পবিত্র স্থান থেকে বেরিয়ে গেলেন, পবিত্র প্রাসাদের পেছনে অবস্থিত হাজার মাইল এলাকা জুড়ে বিস্তৃত পবিত্র রক্ষী বাহিনীর শিবিরের দিকে।

ছিন ই কে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "চলো আমরা老黄 (লাও হুয়াং) ভাইয়ের কাছে যাই, দেখি সে আমাদের কিছুটা সহায়তা করতে পারে কি না।" কথা শেষ করেই সে রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে বিশ্রামাগারের দিকে হাঁটা দিল।

ফেং লং এবং অন্য পুরুষরা মুষ্টিবদ্ধ করল। ফোনের ওপাশ থেকে খবর আসামাত্রই তারা ইয়ে ফেং-কে উচিত শিক্ষা দেওয়ার জন্য তৈরি।

আবার ৫৪০০ বছর পার হলে, ‘হাই’ যুগের শুরুতে, পৃথিবী হবে অন্ধকার, কোনো মানুষ থাকবে না, একেই বলা হয় ‘হুন দুন’ বা বিশৃঙ্খলা। আরও ৫৪০০ বছর পর, ‘হাই’ যুগ শেষ হবে, নতুন চক্রের সূচনা হবে, ‘জি’ যুগের কাছাকাছি এসে পৃথিবী আবার ধীরে ধীরে আলোকিত হতে শুরু করবে।

সপ্তম রাজপুত্রের চোখ আরও অন্ধকার হয়ে এল, ফিরে তাকানোর মুহূর্তে কত যে চিন্তা তার মনে ভিড় করল।

ইয়ং নিং রাগের মাথায় বলল: "তুমি যদি এসব নিয়ে না ভাবো, আমি দেখব। আমি আমার ভালো বন্ধুকে ‘চেন শি মেই’ (বিশ্বাসঘাতক প্রেমিক) হতে দেখে হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারব না। তোমাকে ছাড়াও আমি এসব সামলে নেব।" অভিমানে ইয়ং নিং চলে গেল।

প্রায় দশ মিনিট হয়ে গেল, কিন্তু শব বহনকারী (লাশ নিয়ে চলাফেরা করা ব্যক্তি) এখনো লাভা থেকে বেরিয়ে এল না। চু ফেং যদিও তাকে আগেই বুঝিয়েছিল, তবুও ঝাও চিয়া ই-র মনে কিছুটা দুশ্চিন্তা থেকেই গেল।

"আমি জেনেছি, তোমরা দুজন রাজকাকা এখন বিদায় হও!" ইউন সম্রাট কিছুটা ক্লান্ত হয়ে কপালে হাত দিয়ে চাপ দিলেন।

"শু শেন, আমরা এখন লিন জি-কে জেরা করব, ফোন রাখছি। পরে কথা হবে।" ফাং শিয়াও ফোন রেখে দিয়ে চেং জি-র সঙ্গে মিলে লিন জি-কে সোফায় চেপে ধরল।

ফলাফল হলো, লি তিং তিং যখন আমেরিকায় ফিরে যাচ্ছিল, হে জিয়া ইয়াং তাকে বিমানবন্দরে বিদায় জানাতে গিয়েছিল। আবারও সাংবাদিকদের ক্যামেরায় ধরা পড়ল তারা, বড় বড় শিরোনামে আবারও তোলপাড়।