প্রথম খণ্ড অধ্যায় তেত্রিশ: পরিকল্পনা প্রস্তুত

বাইসিং বাইরে অন্ধকার গুহার দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি যেতে পারব না।" অজস্র বাতাসের তীর যেন আগুনের পোকা, মদ্দাহীন চশমাধারী ছেলের শক্তি ক্ষেত্রের দিকে ছুটে যাচ্ছিল, ধাক্কা লেগেই যাচ্ছিল, শুধু শক্তি ক্ষেত্রের ওপর তরঙ্গের মত ছড়িয়ে পড়া দেখা যাচ্ছিল, কিন্তু তা ভেদ করতে পারছিল না।

সময় দিন দিন এগিয়ে চলল, অর্ধ মাস পর, শিয়াও চেন আবার একবার জাদুর সংকেত চালানোর চেষ্টা করল। বৃষ্টির মধ্যে সেই দৃশ্য খুবই মহিমান্বিত এবং চমৎকার মনে হচ্ছিল, ওজেনা মাইনা আবেগে কান্নায় ভেজা হয়ে গেল।

নরকের তিনমুখী কুকুরের তিনটি মাথা পালাক্রমে আক্রমণ করছিল, যার মধ্যে একটি মাথায় বিষ ছিল, সে বিষাক্ত গ্যাস দিয়ে মোফানের উচ্চতর যাদুকে দমন করছিল, মোফানকে বাধ্য করছিল বার বার সরে যেতে যেন গ্যাসের বিস্তার থেকে বাঁচতে পারে।

প্রতিবেদন দেওয়ার আগে বা পরে, লু ইয়ানের মুখের ভাব পরিবর্তন হয়নি, হাসিমুখে ছিল, এবং বন্দী সৈন্যদের জন্য মদ-মাংসের ব্যবস্থা করছিল, তাদের চলে যাওয়ার পরেই চোখ ধীরে ধীরে সঙ্কুচিত হলো।

কেউ ভাবেনি লু কুনের রক্তময় তরল ধাতুগুলো গলে দিয়েছে, এক সময়ে চারপাশে শুধু দুর্গন্ধযুক্ত ধাতব তরল ছাড়া আর কিছু ছিল না, চারপাশ অনেকটাই ফাঁকা হয়ে গেল।

লে ইউ হতবাক হয়ে মাটিতে পড়ে থাকা আলিকে দেখছিল, সে সত্যিই বুঝতে পারছিল না এই মানুষটি কীভাবে মারা গেল? কিন্তু তার চেয়ে বেশি উদ্বেগ ছিল আলির মৃত্যুর সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক আছে কি না।

যখন ইয়েই শিয়ান মৃত্যুর মুখোমুখি হচ্ছিল, দূর থেকে একটি জোরালো চিৎকার শোনা গেল, একটি বড় হাতের ছাপ আকাশ থেকে নামিয়ে ফু চিং-এর দিকে আঘাত করল। ফু চিং অপ্রস্তুত ছিল, সরাসরি আঘাত পেয়ে দূরে নদীতে পড়ে গেল।

সম্প্রতি সিনেমার ঘোষণা নিয়ে ব্যস্ত থাকা শিয়াংচুয়াং ইউ অফিসে এসে দেখতে পেলো মাচুই রেনা AKB থেকে স্নাতক ঘোষণা করলো, B48 দলের পরিচিত মুখ আর একজন কমে গেলো।

অবশেষে, শেন লাও তাকে বড় লাল ফুল পরিয়ে তার বুকের ওপর বেঁধে দিলো, বাইরে অনেকেই এসেছিল। কয়েকজন সোনালী বর্মধারী যোদ্ধা প্রবেশ করল, নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন ইয়েই শিয়ানের ভাই মা জিয়ান, যাকে আগে বন্দী করা হয়েছিল। তবে সে জানত না, বর্তমান মা জিয়ান কি পুনর্জন্মপ্রাপ্ত মানুষ, না আগের ভাই।

তার চোখের দৃষ্টিতে এবং কণ্ঠস্বর এক রকম, পরিষ্কার ও স্বচ্ছ যেন চাঁদের আলো, তবে ঠান্ডা চাঁদের মত, শীতলতা ছড়াচ্ছিল।

"তোমার অর্থ এই টাকা চেন লিয়ান তোমাকে আমার মামাকে ধার দিতে বলেছিল?" আমি আগে যা ভাবছিলাম তা ভুল ছিল না, ওরা কি এমন একজন অপ্রাসঙ্গিক মানুষের জন্য দেউলিয়া হয়ে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিবে?

আমি বাধ্য হয়ে তার পিছু পিছু চলে গেলাম, শেষ পর্যন্ত আমরা দুজনে একটি গুহায় প্রবেশ করলাম, তখন তার হাতে থাকা দিকনির্দেশক স্থির হল।

আমি কখনো ভুলব না, সেই উদ্ধার চাওয়া চোখদুটি, আমি বিশ্বাস করি যদি আমি তখন তাকে বাঁচাতাম, সে পরিবর্তন হয়ে ভালো মানুষ হতো, কিন্তু আর সেই সুযোগ নেই।

আমি ভয়ভীতি অনুভব করছিলাম, কিন্তু বেশি কিছু বললাম না, তার ঠোঁটের ওপর একটি চুম্বন দিলাম।

চলতে চলতে চিৎকার করছিল। অনেক মানুষ তাদের কোলাহলে ঘুম হারাম হয়ে বাইরে এসে পরিস্থিতি জানার চেষ্টা করল।

"তুমি ঝাঁপ দাওনি? তো আগে যে ঝাঁপ দিয়েছিল সেটা কী? আমি কি চোখ ভুল দেখলাম? না, না, আমি তো স্পষ্ট তোমাকে ঝাঁপ দিতে দেখেছি। আর সেই শতপদীটাও..." টুকরা টুকরা হয়ে গেছে, আত্মার অস্তিত্বও নেই।

"তুমি সত্যিই ভালো আছো? আসলে আগে গুওজং তিনি..." ঝো হাও বাধ্য হয়ে হাত ছেড়ে দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করল।

যদিও উচ্চপদস্থদের কাজ বোঝা যায়, কিন্তু কারো ভাই হারিয়ে যাওয়া এবং উদ্ধার করার চেষ্টা না করা কেমন?

পেই শুয়ান কখনো পেই জু-র এত রাগ দেখেনি, ভয় পেয়ে দ্রুত সালাম করে পালিয়ে গেল।

লু গুয়ান-এর সন্দেহের মূল কারণ ছিল সে নিজেই ঈশ্বরকে প্রতারণা করেছিল এবং ঈশ্বর তার থেকে কিছুটা ভয় পায়।

"ঠিক আছে, লিউ ভাই নিশ্চিন্তে যান। এখানে ভাইয়ের নেতৃত্বে, বিদ্রোহীদের আক্রমণ প্রতিহত করা সম্ভব।" লি উ বলল।

"কেন? কেন তারা আমাকে পরিচিত মনে হচ্ছে? আমি যা দেখলাম তা কী? ... আমি বুঝতে পারছি না।" ভু লিং বিমূঢ় হয়ে নিজেকে প্রশ্ন করল, যত বেশি জানতে চাইল তত বেশি বিভ্রান্ত হলো।

শরীরে রঙিন পাখির ডানা না থাকলেও, হৃদয়ে একাত্মতা থাকলে ভাইয়ের সঙ্গে বিপদ পাড়ি দিয়ে, দেখা হলে শত্রুতা ভুলে যাই।

"ওয়াং লাও উ, নিঃশব্দ, ঝিংঝু নানইয়াং ওয়াং গ্রাম থেকে।" ওয়াং লাও উ একজন মজবুত মধ্যবয়সী পুরুষ, কথা বলার সময় স্পষ্ট এবং স্থির।

মহা তরঙ্গ ভেঙে জলীয় কুয়াশা তৈরি করল, যুদ্ধক্ষেত্রে বেশির ভাগের দৃষ্টি বাধা দিল।

"হাহা..." লিউ বেই হঠাৎ হাসতে হাসতে উঠে দাঁড়াল, আরাম করে পায়ের ধুলো ঝাড়ল, কারণ তাকে আর দীর্ঘ দূরত্বে দৌড়ঝাঁপ নিয়ে ভাবতে হয়নি।

এই পর্যন্ত এসে, লোচুয়ান ধীরে ধীরে ফিরে এল, জল কাঁচের সামনে দাঁড়িয়ে বিশাল নিলাম ক্ষেত্রের দিকে তাকাল, চীন শৌর্য আট পরিবারের দাম ঘোষণা মনোযোগসহকারে দেখছিল, হাতের তালু ঘামে ভিজে গিয়েছিল।

জিহান হালকা ঠোঁটের নিচে টেনে বলল, "আমার নাম বেই জিয়ে-আর!" মোলির চোখের বিস্ময় দেখে জিহানের মুখে হাসি ফুটল।

"বড় ভাই আমাদের প্রতি আপনার মহান দয়া আমরা সারাজীবন ভুলব না!" আটজন একসঙ্গে বলল।

দেহ ঘোরাতে ঘোরাতে, দুইজন সহজেই চাবুক এড়িয়ে গেল, কিন্তু হঠাৎ চোখের পাপড়ি সংকুচিত হয়ে গেল, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ডানদিকে তাকাল।

আকাশে যদিও বহু বছর ধরে সৈন্যদের কঠোর অভিযান চলেছে, বেশির ভাগ বিপজ্জনক প্রাণী নির্মূল হয়েছে, তবুও কয়েকটি বেঁচে থাকে।

ডাংচু খুবই দাম নির্ধারণ করতে চেয়েছিল, কিন্তু এবার দোয়ানকো মানতে চায়নি, বলল, খুঁজে পাওয়ার পর দাম নির্ধারণ করা হবে, এখন বলাটা আগের থেকে তাড়াতাড়ি।

হয়তো তার হতবুদ্ধি ও হতাশ মুখোভাব এত স্পষ্ট ছিল যে, চেংসাং বড় সদয়ভাবে একটি সম্রাটের আদেশপত্র নিয়ে শেন তিয়ানকিংকে দিল।

বাই চি যখন藏锋谷 এলাকায় প্রবেশ করল, লুই ইর দ্বিতীয় বার বার ডেকে ডেকে শাসন করছিল, তার পাথুরে মুখ অলসভাবে একটু নড়ল, তারপর নির্লিপ্ত মুখ নিয়ে ডাকে যাওয়ার দিকে এগোলে।

হুয়ালিং ইউ হালকা হাসল, সূর্যের আলো তার মূর্তিমান মুখে পড়ল, কোমল ও সুন্দর।

দলীয় শৃঙ্খলা রক্ষার জন্য জিম্মাদার প্রবীণ ব্যক্তি নিজে শাস্তি কার্যকর করেন, তার হাতে লম্বা চাবুক, লি চুনফেংয়ের সম্মতি নিয়ে এবং অন্যান্য ছাত্রদের নজরে তা শুরু হয়।

শিয়াওয়াওজির বক্তৃতার ফলে সবাই ছয়কোণীয় সীল সম্পর্কে নতুন ধারণা পায়, গেইনেই এবং দুয়ানমু রং শুধুমাত্র陰陽家的 ছয়কোণীয় সীল এবং কিছু মন্ত্র সম্পর্কে জানত, শিয়াওয়াওজি এর মতো বিস্তারিত নয়, বক্তৃতা শেষ হলে সবাই ধীরে ধীরে নিরব হয়ে গেল।

নিং ইউ হাত খুলে তার তালুর মধ্যে একটি জলমণি বের করল, তার মধ্যে তারা ঝলমল করে, এক ধরনের অবর্ণনীয় ভয়ঙ্কর চাপ ছড়াচ্ছিল, নিং ইউ সেই জলমণি দেখে বিষণ্ন হাসি দিল।