ঊনত্রিশতম অধ্যায়: সে রহস্য ভেদ করে ফেলেছে

পৃষ্ঠা (১/৩)

বড় বড় কথা বলে ফেলেছে, তাই ওয়েনরেন ওয়াং যতই ভয় পাক, ঘাড় গুটিয়ে সবার আগে এগিয়ে গেল।

সবাই আলাদা হয়ে খুঁজতে শুরু করল। শু লানের ঘরটি আসলে বেশ পরিষ্কার—সেই অদ্ভুত তান্ত্রিক সরঞ্জামগুলো ছাড়া ব্যক্তিগত জিনিসপত্র বলতে তেমন কিছুই নেই।

ওয়েনরেন ওয়াং সরাসরি সেই গণিকার জিনিসপত্র ছুঁতে সাহস পেল না। দস্তানা পরে তবেই ছবির ফ্রেমটি তুলে নিয়ে ভালো করে দেখতে লাগল।

“নিং姐, ছবিতে দাঁড়ানোর ভঙ্গি দেখে কি বলা যায়, শু লান বর কিংবা কনের মা?”

থান নিং মাথা নাড়ল। তারপর সবার সামনে হাতে থাকা দুটি সংবাদপত্রের কাটিং মেলে ধরল—ঘণ্টির ভেতর থেকেই সে সেগুলো খুঁজে পেয়েছিল।

প্রথম কাটিংয়ে লেখা:

“হংছেংয়ের তা-মাও পর্বত এলাকায় ১৪ তারিখে এক সড়ক দুর্ঘটনা ঘটে। একটি বিলাসবহুল স্পোর্টস কারের সঙ্গে দুটি বিয়ের গাড়ি সরু পাহাড়ি রাস্তায় ধাক্কা খায়। বিয়ের গাড়ি পাহাড়ের খাদে পড়ে যায়। দুর্ঘটনায় গাড়ির ভেতরের তিনজন ঘটনাস্থলেই মারা যান, আরও দুজন গুরুতর আহত হন এবং পরে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান। একজন সামান্য আহত হন।”

দ্বিতীয় কাটিংয়ে লেখা:

“১৪ জানুয়ারি, অভিযুক্ত ছেন আথিয়েন মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালিয়ে দুটি বিয়ের গাড়ির সঙ্গে সংঘর্ষ ঘটান। এরপর তিনি ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে যান। এতে পাঁচজন নিহত ও একজন আহত হন। ২৯ সেপ্টেম্বর আদালত বিপজ্জনকভাবে গাড়ি চালানো এবং দুর্ঘটনার পর পালিয়ে যাওয়ার অপরাধে ছেন আথিয়েনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেয়।”

দুটি সংবাদপত্রের কাগজই হলদেটে হয়ে গেছে। ছাপার ধরন ও কালির দাগ দেখে বোঝা যায়, সেগুলোও বহু বছরের পুরোনো। এত বছর ধরে শু লান সেগুলো সঙ্গে করে নিয়ে বেড়িয়েছে—নিশ্চয়ই তার কাছে এগুলোর গুরুত্ব অপরিসীম।

ছবির দিকে তাকিয়ে, তারপর সংবাদপত্রের কাটিং দুটির দিকে তাকিয়ে সবাই বুঝে গেল—দুর্ঘটনায় মারা যাওয়া পাঁচজন নিশ্চয়ই বর-কনে এবং তিনজন প্রবীণ আত্মীয়। আর একমাত্র জীবিত ব্যক্তি ছিল শু লান!

কাও ছু বুক জড়িয়ে কেঁপে উঠল। “কী ভয়ংকর! সে কি অকারণে আত্মা ডাকার চেষ্টা করছিল?”

ওয়েনরেন ওয়াং কাও ছুর হাত চেপে ধরল। “ভাই, আর বলো না। আমি আর পারছি না।”

থান নিং দ্বিতীয় কাটিংটির দিকে তাকিয়ে রইল। ঘরের আলো ম্লান ছিল। সে টর্চ জ্বেলে নিচু গলায় বলল, “দেখো, ছেন আথিয়েন নামটার চারপাশে দাগ টানা আছে।”

ওয়েনরেন ওয়াং চোখ কুঁচকে বলল, “সত্যিই তো!”

কাও ছু বলল, “এর মানে কী? শু লান কি প্রতিশোধ নিতে চাইছে? কিন্তু ছেন আথিয়েন তো জেলে বন্দি, তাই না?”

ওয়েনরেন ওয়াং বলল, “নিং আপা, আমি অনেক হংকংয়ের সিনেমা দেখেছি। সেখানে টাকায় নাকি ভূতও কল ঘোরায়! ছেন আথিয়েন এত দামী গাড়ি চালাত, নিশ্চয়ই তার প্রচুর টাকা ছিল। সে কি… কী যেন বলে… জামিন? জামিনে বেরিয়ে গেছে?”

থান নিং মাথা নাড়ল। “হংছেংয়ের জামিনের ব্যবস্থা মূল ভূখণ্ডের বিচারাধীন অবস্থায় জামিনের মতোই—এটি সাজা ঘোষণার আগের প্রক্রিয়া। যেহেতু আদালত ইতিমধ্যে ছেন আথিয়েনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দিয়েছে, তাই কম সাজা বা শর্তসাপেক্ষ মুক্তির মাধ্যমে আগেভাগে বেরোনো ছাড়া আর উপায় নেই। হংছেংয়ের আইনশৃঙ্খলা ব্যবস্থা অত্যন্ত কঠোর, তাই ব্যাপারটা কঠিন। তবে তুমি ভুল বলোনি—ছেন আথিয়েনের যদি অসীম প্রভাব-প্রতিপত্তি থাকে, তাহলে এমনটা সম্ভব।”

কাও ছু চিবুক চুলকে বলল, “ধরা যাক ছেন আথিয়েন ইতিমধ্যেই জেল থেকে বেরিয়ে এসেছে… কিন্তু তার সঙ্গে মৃত লি হাইশেংয়ের সম্পর্কই বা কী?”

সবাই হতভম্ব হয়ে একে অন্যের মুখের দিকে তাকাল। শু লানের ঘরে আর কোনো প্রমাণ ছিল না, তাই তাদের পরের ঘরে যেতে হলো।

হ্য পিয়াওয়ের ঘরটি শু লানের চেয়ে কিছুটা বড়। ভেতরের সাজসজ্জাও বেশ ভালো, কিন্তু সেখানে বসবাসের কোনো চিহ্ন নেই।

অফিসের টেবিলের ওপর এলোমেলো হিসাবের কাগজপত্র, নোটবই, ক্যালকুলেটর এবং একটি ভারী ধূসর রঙের ল্যাপটপ পড়ে ছিল।

ওয়েনরেন ওয়াং বলল, ব্যক্তিগতভাবে সে পুরোনো ধাঁচের ইলেকট্রনিক যন্ত্রপাতি নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি করতে ভালোবাসে। হাতা গুটিয়ে সে কম্পিউটারের সামনে বসে পড়ল।

দীর্ঘক্ষণ চালু হওয়ার পর পর্দায় পরিচিত উইন্ডোজ পঁচানব্বইয়ের ডেস্কটপ ভেসে উঠল। হ্য পিয়াওয়ের নথিপত্রের সংখ্যা কম নয়। ওয়েনরেন ওয়াং হাত ঘষে একের পর এক ফোল্ডারে ক্লিক করতে লাগল।

“খোলস কোম্পানি বলতে কী বোঝায়?” ওয়েনরেন ওয়াং বিভ্রান্ত মুখে ‘খোলস কোম্পানি’ নামের ফোল্ডারটির দিকে আঙুল দেখাল।

থান নিং হিসাবের কাগজ থেকে মুখ তুলে একবার তাকিয়ে ব্যাখ্যা করল, “খোলস কোম্পানি হলো এমন একটি প্রতিষ্ঠান, যার বাস্তব ব্যবসা বা সম্পদ নেই।”

ওয়েনরেন ওয়াং উত্তেজিত হয়ে চোখ পিটপিট করল। “এটা কি লি হাইশেংয়ের বেআইনি কাজের প্রমাণ?”

থান নিং মাথা নাড়ল। “এটা শুধু কোম্পানি পরিচালনার একটি ধরন। হ্য পিয়াও এত গভীরভাবে তদন্ত করেছে—”

কথার মাঝখানেই সে হঠাৎ থেমে গেল। হাতে ধরা কালো শক্ত মলাটের নোটবইটির দিকে তাকিয়ে তার ভ্রু গভীরভাবে কুঁচকে উঠল।

কাও ছু এগিয়ে এসে বলল, “কী হয়েছে?”

থান নিং পাতাগুলো উল্টে বলল, “লি হাইশেং অল্প সময়ের মধ্যে ব্যাংক থেকে এত টাকা ধার করে খোলস কোম্পানি চালু করতে পেরেছে, তারপর সেটি আরও বেশি দামে বিক্রিও করেছে। হ্য পিয়াও অনুমান করেছিল, সে সম্ভবত সেই সময় ঋণ অনুমোদনের দায়িত্বে থাকা আর্থিক ব্যবস্থাপককে ঘুষ দিয়েছিল।”

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

কাও ছু শুনে হতবুদ্ধির মতো তাকিয়ে রইল। “কী?”

তিন অতিথির কেউই অর্থনীতি নিয়ে পড়াশোনা করেনি। পর্দার সামনে বসে থাকা অধিকাংশ দর্শকও থান নিংয়ের কথা বুঝতে পারল না। সবাই যেন ধোঁয়াশার মধ্যে পড়ে রইল।

“টিংটং—”

“তোমাদের হাতে আর তিন মিনিট সময় আছে!”

থান নিং চারদিকে তাকিয়ে বলল, “চলো, হ্য পিয়াওয়ের হত্যার উদ্দেশ্য স্পষ্ট হয়ে গেছে।”

সে সরাসরি নোটবইয়ের শেষ পাতাটি খুলে সবার সামনে ধরল। সেখানে এলোমেলো হাতের লেখায় একটি বাক্য লেখা ছিল—

“আমি লিহুয়া গোষ্ঠীর আর্থিক প্রতারণার প্রমাণ খুঁজে পেয়েছি! কোনো দিন যদি আমাকে খুন করা হয়, তাহলে লি হাইশেংই নিশ্চয়ই হত্যাকারী। এই নোটবইটি আদালতে প্রমাণ হিসেবে পেশ করবে! মনে রেখো! অবশ্যই মনে রেখো!”

মাও শুয়েচিং আর নিজেকে সামলাতে না পেরে থান নিংয়ের ভঙ্গি অনুকরণ করে বলল, “লি হাইশেং যদি হ্য পিয়াওকে খুন করে থাকে, তাহলে নিজের হোটেলে পড়ে থাকা প্রমাণ সে খুঁজে পেল না—এটা কী করে হয়?”

[হাহাহা, শুয়েচিং তো নিং আপার যোগ্য শিষ্য হয়ে উঠেছে!]

[ক-দলের প্রমাণ খোঁজার দৃশ্য দেখার পর বলতেই হয়, খ-দল সত্যিই অসম্ভব দক্ষ!]

প্রধান নিয়ন্ত্রণকক্ষে পরিচালকের ঠোঁট কেঁপে উঠল। সে ছিয়াও ইউবাইকে জিজ্ঞেস করল, “সেই সময়কার মামলায় হ্য পিয়াওয়ের প্রমাণও কি মৃতের চোখের সামনেই রাখা ছিল?”

ছিয়াও ইউবাই শান্ত গলায় বলল, “হ্যাঁ। স্যারও তখন ব্যাপারটাকে হাস্যকর মনে করেছিলেন। কিন্তু বাস্তব জীবনের মানুষ এমনই—সব সময় ভাগ্যের ওপর ভরসা করে ভাবে, অন্যেরা তাদের কাজ দেখতে পাবে না।”

একটু থেমে সে গম্ভীর স্বরে বলল, “প্রথম পর্বে রেকর্ড করা কাও ইউখুনের মতো। সে কি সত্যিই ভেবেছিল, কেউ কিছু টের পায়নি?”

সবাই কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। জনসংযোগকর্মী ট্যাবলেট হাতে কথাগুলো শুনছিল। সুযোগ পেয়ে সে জিজ্ঞেস করল, “ছিয়াও স্যার, পরিচালক, এই মামলাটি কি সত্য ঘটনা অবলম্বনে তৈরি?”

পরিচালক মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ। ইউবাই যখন বিদেশে পড়াশোনা করত, তার শিক্ষক পরামর্শদাতা হিসেবে ব্যক্তিগতভাবে এই মামলায় যুক্ত ছিলেন। পরিকল্পনা সভার সময় ইউবাই সেই সময়কার নোটবইটিও ধার করে এনেছিল…”

সে ছিয়াও ইউবাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক বলছি তো, সেই মামলায় তখন ভুল রায় দেওয়া হয়েছিল?”

ছিয়াও ইউবাই ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল। “হত্যাকারী তখন চোখে ধুলো দেওয়ার কৌশল ব্যবহার করেছিল। এমনকি আমার শিক্ষকও তা বুঝতে পারেননি। ম-দেশের আইনব্যবস্থা আমাদের দেশের মতো নয়। জুরি অনেকক্ষণ আলোচনা করেও শেষ পর্যন্ত যার বিরুদ্ধে হত্যার উদ্দেশ্য সবচেয়ে স্পষ্ট, তাকেই কারাগারে পাঠাতে পেরেছিল… বহু বছর পর প্রকৃত হত্যাকারী আত্মসমর্পণ করলে তবেই মামলাটির পরিসমাপ্তি ঘটে।”

জনসংযোগকর্মী শ্বাস টেনে বলল, “এত কঠিন একটি মামলা দিলে আমাদের অতিথিরা কি প্রকৃত হত্যাকারীকে খুঁজে বের করতে পারবে?”

ছিয়াও ইউবাই মনিটরের পর্দায় স্থিরভাবে বসে থাকা থান নিংয়ের দিকে তাকাল।

“…আমি বিশ্বাস করি, সে পারবে।”

*

থাং জিজিনকে বেশ বিব্রত দেখাচ্ছিল। এইমাত্র সে স্বপ্নরুর সঙ্গে দর্শকদের আড়ালে ঝগড়া করেছে।

সমবেত হওয়ার সময় প্রায় এসে গেছে। ক-দল মোটামুটি প্রমাণ খোঁজা শেষ করে ফেলেছিল। শুধু লি ওয়েনহুইয়ের ঘরে তেমন কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি, তাই থাং জিজিন আরেকবার খুঁজে দেখতে চাইছিল।

—স্বাভাবিকভাবেই স্বপ্নরুর মনে হলো, তার প্রেমিক লি ওয়েনহুইয়ের চরিত্রে অভিনয় করা অভিনেত্রীর প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে।

লিফটের জন্য অপেক্ষা করার সময়, ক্যামেরার আওতার বাইরে এক কোণে স্বপ্নরু কানের যন্ত্র খুলে বলল, “জিজিন, তোমার কি মনে হয়, ও দেখতে সুন্দর?”

থাং জিজিন চমকে উঠে নিজের কানের যন্ত্রটিও খুলে ফেলল। “কে?”

স্বপ্নরু মুখ গম্ভীর করে বলল, “তুমি জানো আমি কাকে বলছি।”

থাং জিজিন তার মেজাজ জানত। কিছুদিন ধরে দলে কাজের ব্যস্ততায় সে সত্যিই প্রেমিকাকে অবহেলা করেছে।

—কিন্তু তার নিজেরও জীবন আছে। দলের কাছ থেকে এক দিনের ছুটি নিয়ে একই অনুষ্ঠানে আসা, এমনকি সম্পর্ক প্রকাশ্যে আনতে শুরু থেকেই আপত্তি করা ব্যবস্থাপকের সঙ্গে ঝগড়া করা—তার পক্ষ থেকে এটাই ছিল সবচেয়ে বড় চেষ্টা।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কিছুক্ষণ ভেবে সে নরম গলায় বলল, “স্বপ্নু, ব্যাপারটা তুমি যেমন ভাবছ তেমন নয়। আমি শুধু ক-দলকে প্রতিযোগিতায় জেতাতে চাই।”

স্বপ্নরু তার জলভরা চোখে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার কথাটা যেন সত্যি হয়।”

শিং মু ও ফেই সিছেন কোণের দিকে কাঠের পুতুলের মতো দাঁড়িয়ে একে অন্যের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল। একটি কথাও বলার সাহস হলো না। লিফট থেকে টিং শব্দ শোনা যেতেই তারা পায়ের তলায় তেল মেখে দ্রুত ভেতরে ঢুকে পড়ল।

প্রথম সম্মিলিত আলোচনা শুরু হতে চলেছে।

থাং জিজিন ক-দলকে নিয়ে সভাকক্ষে ঢুকতেই দেখল, থান নিংরা ইতিমধ্যে আরামে বসে পড়েছে। কোথা থেকে জোগাড় করেছে জানা নেই, এমন কিছু খাবারও তারা নিশ্চিন্তে খাচ্ছিল।

থান নিং ক-দলের দিকে একবার তাকাল। থাং জিজিন ও স্বপ্নরুর মুখ দুটিই বেশ খারাপ দেখাচ্ছিল। শিং মু যেন ক্লান্তিতে অবশ হয়ে গেছে; কিন্তু থান নিং, কাও ছু, ওয়েনরেন ওয়াং এবং মাও শুয়েচিংকে দেখামাত্র তার মুখে আনন্দ ফুটে উঠল।

ফেই সিছেনের হাতে একগাদা প্রমাণ ছিল। একমাত্র সেই-ই মন দিয়ে প্রমাণ খুঁজেছিল।

ওয়েনরেন ওয়াংয়ের শৈশবের বন্ধু বলেই বোধহয়, থান নিং তার দিকে নতুন চোখে তাকাল।

খ-দল যে সূত্রগুলো সংগ্রহ করেছিল, সেগুলো হাতে নিয়ে সে সাদা বোর্ডের সামনে গেল। সুন ফাংফাংয়ের আংটি, লি হাইশেংয়ের রেকর্ড করা ক্যাসেট, শু লানের সড়ক দুর্ঘটনার সংবাদ এবং হ্য পিয়াওয়ের নোটবই—সবকিছু একে একে সাজিয়ে দিল।

“—সব মিলিয়ে বলা যায়, হ্য পিয়াওয়ের লি হাইশেংকে খুন করার উদ্দেশ্যই সবচেয়ে স্পষ্ট।”

থাং জিজিন মনোযোগ দিয়ে শুনে বলল, “তাহলে তোমরা কি সন্দেহ করছ, সে-ই এই মামলার হত্যাকারী?”

থান নিং নিজের আসনে ফিরে গিয়ে সরকারি ভঙ্গির নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “না। খ-দলের এখনো কোনো সন্দেহভাজন নেই।”

“আচ্ছা।”

থাং জিজিন দৃষ্টি সরিয়ে নিল।

সে স্বীকার করতে চাইছিল না যে, থান নিং মঞ্চের সামনে মাত্র দশ মিনিট দাঁড়িয়েই তার সমস্ত মনোযোগ নিজের দিকে টেনে নিয়েছে—তার সেই স্থিরতা ও শক্তিশালী উপস্থিতির কারণে।

মন শান্ত করে থাং জিজিন সিদ্ধান্ত নিল, সে স্বপ্নরুর প্রতি বিশ্বস্ত থাকবে এবং থান নিংয়ের প্রতি আগের মতোই উদাসীন থাকবে। সে উঠে সাদা বোর্ডের সামনে গিয়ে বলল, “এবার ক-দলের দিকটা বলি।”

“প্রথমে হত্যাস্থলের কথা বলি। আমরা ড্রয়ারের ভেতর লিহুয়া নামে স্বাক্ষর করা একটি সাদা-কালো ছবি পেয়েছি। ছবির নারী সম্ভবত লি ওয়েনহুইয়ের মা এবং লি হাইশেংয়ের প্রাক্তন স্ত্রী। ছবিটি সাদা-কালো হওয়ায় বোঝা যায়, তিনি বহুদিন আগে মারা গেছেন।”

খ-দলের চারজন মাথা নাড়ল।

থাং জিজিন হালকা কেশে বলল, “আমাদের অনুমান, লি হাইশেংয়ের প্রথম বড় অর্থপ্রাপ্তির পেছনে তার স্ত্রীর পরিবারের সাহায্য থাকতে পারে। এমনকি প্রকৃতপক্ষে লিহুয়াই হয়তো গোষ্ঠীটির প্রতিষ্ঠাতা ছিল। তাই সে মারা যাওয়ার পরও লি হাইশেং কোম্পানির নাম বদলানোর সাহস করেনি এবং লি ওয়েনহুইকে চাকরিও দিয়েছে।”

এই অংশে তেমন কোনো সূত্র ছিল না—অনুমানের পরিমাণই বেশি, যুক্তির শৃঙ্খলও দুর্বল। সৌভাগ্যবশত কেউ প্রশ্ন বা আপত্তি তুলল না। থাং জিজিন গোপনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“হোটেল ম্যানেজার ছিয়েন জিয়ামিংয়ের কাছে অনেক ছবি আছে, বিশেষ করে সুন ফাংফাংয়ের অভিনয়ের দৃশ্যের ছবি।”

থান নিং মাথা নেড়ে নিচু গলায় বলল, “এই দুজনের সম্পর্ক বোধহয় ততটা সরল নয়।”

থাং জিজিন যোগ করল, “ও হ্যাঁ, সুন ফাংফাংয়ের ছবির পাশাপাশি ছোটবেলায় একই এক মার্শাল আর্ট শিক্ষকের সঙ্গে তোলা তার একটি ছবিও আছে। তবে সেগুলো বোধহয় গুরুত্বপূর্ণ নয়, বিভ্রান্ত করার জন্য রাখা তথ্য…”

থান নিংয়ের মনে হঠাৎ এক ঝলক সন্দেহ জেগে উঠল। সে মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল, “ছিয়েন জিয়ামিংয়ের সেই শিক্ষকের নাম কী?”

“উঁ… হ্যাঁ, পেয়ে গেছি—আথিয়েন!” থাং জিজিন ছবিগুলো উল্টেপাল্টে দেখতে দেখতে হঠাৎ বুঝতে পারল। “তোমরা কি একটু আগে এর সঙ্গে সম্পর্কিত কোনো প্রমাণ পেয়েছিলে?”

থান নিং এবং তার তিন সহদলীয় একে অন্যের দিকে তাকিয়ে থাং জিজিনের প্রশ্নের উত্তর দিল, “হ্যাঁ। শু লানের বহু বছর আগের দুর্ঘটনার জন্য দায়ী ব্যক্তির নামও ছেন আথিয়েন।”

প্রধান নিয়ন্ত্রণকক্ষে এই দৃশ্য দেখে পরিচালক জিভ দিয়ে শব্দ করে পাশের সহকারী পরিচালককে খোঁচা দিয়ে বলল, “তুমি তো বলেছিলে, থাং জিজিন গোয়েন্দা-খেলা বেশ ভালোই পারে?”