অধ্যায় ১৩: আলোচিত অনুসন্ধান তালিকা ফেটে পড়তে চলেছে
এই বন্ধুত্বপূর্ণ আলাপচারিতা তান নিংয়ের মানসিক অবস্থাকে আরও শক্তিশালী করে তোলে, যখন সে পরীক্ষার প্রস্তুতির কক্ষে প্রবেশ করল, প্রায়ই দ্বিতীয় স্থানধারী তাকে চিনে ফেলার উপক্রম হয়।
“অরে, তুমি কি সেই মহান ব্যক্তি যে আমার চেয়ে দশ পয়েন্ট বেশি পেয়েছ!” দ্বিতীয় স্থানধারী তরুণী বলল, “আমার লিখিত পরীক্ষায় ১৫৮ নম্বর, যা যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসের কথা, তারপরেও কেন এমন দুর্ভাগ্য, তোমার মতো প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হতে হলো!”
তান নিং মাস্ক পড়ে ছিল, বিনম্র হাসি দিয়ে সাড়া দিল।
দ্বিতীয় স্থানধারী বলল, “মহান ব্যক্তি, তুমি কি সত্যিই এই পদে আসতেই হবে?”
তান নিং মাথা নাড়ল।
দ্বিতীয় স্থানধারীর মন ভেঙে গেল, “হয়তো আমি শুধু অভিজ্ঞতা অর্জন করছি...”
সেই কথা বলার পর সে আবার তান নিংয়ের চোখের দিকে তাকাল, “মহান ব্যক্তি, তোমার মুখ কিছুটা পরিচিত লাগছে, খুব সুন্দর, যেন কোনো তারকা...”
তান নিং মাস্কের উপরের অংশটা চেপে ধরল, “হয়তো আমার মুখটা সাধারণ, তাই হয়তো।”
এবং তারপর সে নীচু গলায় দু’টি কাশির আওয়াজ করল।
অন্যের দিকে বারবার তাকানো ঠিক নয়, হয়তো সর্দি-কাশি ছড়াতে পারে, দ্বিতীয় স্থানধারী তার গলা সঙ্কুচিত করে আবার পরীক্ষায় মন দিল, এভাবেই সে বিষয়টা সামলালো।
এই পদটি সাক্ষাত্কারের শেষ দলে ভাগ করা হয়েছিল, কারণ তৃতীয় স্থানধারী আসেনি, ফলে তান নিং ছিল প্রায় শেষের দিকের একজন। নয়জন মূল্যায়ক সবাই মধ্যবয়সী, স্বাভাবিকভাবেই তারা পরিচিত মুখ চিনতে পারেনি যে এই পরীক্ষার্থী হচ্ছে আলোচিত তান নিং।
এত সুন্দর মুখ, গভীর জ্ঞান এবং উপযুক্ত ভাষাব্যবহারের সামনে, মূল্যায়কদের মধ্যে কোনো মতানৈক্য ছিল না, গড় স্কোর ৯২, পুরো স্থল জয়লাভ করল।
স্কোর ঘোষণা করার সময়, বাইরে অপেক্ষমান দ্বিতীয় স্থানধারী চোখ বন্ধ করে নিজেকে পরাজিত ঘোষণা করল এবং সম্পূর্ণ হতাশ হল।
তিন দিন পর মানব সম্পদ পরীক্ষার ওয়েবসাইটে মোট স্কোর প্রকাশিত হল, তান নিং লিখিত ও মৌখিক পরীক্ষায় দুটোতেই প্রথম স্থান অর্জন করল এবং স্বাস্থ্য পরীক্ষার প্যাকেজ পেয়ে গেল।
আর ক্যানকানও ভাগ্যবান, মোট স্কোরে প্রতিদ্বন্দ্বীর থেকে ০.৩ পয়েন্ট বেশি পেয়ে অনাকাঙ্ক্ষিত জয়লাভ করল।
ধনবান তরুণী ইয়িন ক্যানকান অনলাইনে প্রশংসাসূচক মন্তব্য পড়ে, সস্ত্রীক ব্যয়বহুল পশ্চিমা খাবারের আমন্ত্রণ জানাল।
কিন্তু তান নিং সঙ্গে সঙ্গে ঠান্ডা পানি ঢালল, এই পর্যায়ে আসা মানে সফলতা নয়।
সে পুরনো বছরের চূড়ান্ত ঘোষণার তালিকা বের করল, “স্বাস্থ্য পরীক্ষা ও রাজনৈতিক যাচাইয়ে কারো বাদ পড়ার সম্ভাবনা থাকে, তাই আমাদের আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে হবে।”
“কীভাবে প্রস্তুতি?” ক্যানকান মাথা চেপে ধরল, ভাবেনি সরকারি চাকরির পরীক্ষায় এত ধাপ থাকে।
“প্রাক-স্বাস্থ্য পরীক্ষা।” তান নিং সঙ্গে সঙ্গে নিকটস্থ তৃতীয় স্তরের হাসপাতালের খোঁজ শুরু করল, “সমস্যা শীঘ্রই ধরতে হবে।”
পুরো প্রক্রিয়া শেষে, দুজনেরই শতভাগ সুস্থতা ছিল না। ক্যানকানের হৃদস্পন্দন বেশ দ্রুত, আর তান নিং একটু রক্তাল্পতা ছিল, তবে বড় সমস্যা না। তাই ক্যানকানের কাজ হল প্রতিদিন ধ্যান ও তায়জি অনুশীলন, আর তান নিং তিন বেলা খাবার পরিবর্তন করে শুয়োরের লিভার ও পালং শাকের সূপ,潮汕 গরুর মাংসের সূপ খেতে শুরু করল এবং সময়মতো লৌহ উপাদান যুক্ত করল, এভাবেই তারা এই ধাপও সহজে পার করল।
স্বাস্থ্য পরীক্ষার এক সপ্তাহ পর রাজনৈতিক যাচাই শুরু হল, তান নিং তার ট্যাক্স রেকর্ড একবার দেখে নিল, নিশ্চিত হল কোনো ভুল বা অনুপস্থিতি নেই, তারপর আরাম করে কর্মীদের ফোনের অপেক্ষায় থাকল।
অবশ্যই, থানা থেকে অপরাধমুক্ত সনদ ও পাড়া কমিটির বর্তমান আচরণের প্রমাণ ছাড়াও, তাদের পক্ষ থেকে তার মায়ের সঙ্গে সাক্ষাৎকারের অনুরোধ আসল।
তান নিং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ফাং চু নানকে ফোন দিল।
“হ্যালো?” ফাং চু নান একটু দেরিতে ফোন ধরল, আতঙ্কিত হয়ে বলল, “নিং নিং? আমি তো রান্নাঘরে ছিলাম...”
তান নিং শান্ত স্বরে বলল, “মা, আমি প্রসিকিউটর অফিসে চাকরি পেয়েছি, কর্মীরা আপনার সঙ্গে কথা বলতে চায়।”
ফাং চু নান একটু অবাক হল, “...প্রসিকিউটর অফিস?”
তান নিং বলল, “হ্যাঁ, তারা আমার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা, চিন্তাধারা, দক্ষতা ও অভিরুচি সম্পর্কে প্রশ্ন করবে, আপনি সত্যি সত্যি উত্তর দিন, আমার ফ্রিল্যান্স কাজের কথাও গোপন করবেন না।”
ফাং চু নান নীরবভাবে সম্মতি দিল।
তান নিং দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, হঠাৎ মায়ের সঙ্গে একসাথে কাটানো সময়ের কথা মনে পড়ল।
সেই সময় তার বয়স কিশোর, সৌন্দর্য ছিল, কিন্তু ফলাফল মাধ্যম, স্কুলে নতুন ভর্তি, মায়ের ঠাণ্ডা নুডলসের দোকান স্কুলের মুখে ছিল, তাই অনেক বার সহপাঠীদের অত্যাচারের শিকার হত।
স্কুল থেকে বাড়ি ফেরার সময় মায়ের শরীর থেকে নুডলসের গন্ধ পেয়ে সে তার ঘরে পালাত, চুপচাপ থেকে অসন্তোষের মোকাবিলা করত।
সু ফং ইউয়েনে ঋণখেলাপি কোম্পানি মাঝে মাঝে আসত, ফাং চু নান ও লাও চেন একসঙ্গে থাকত, মেয়ের উদাসীনতার পাশাপাশি লাও চেনের ঋণ পরিশোধে সাহায্যও ছিল।
কিন্তু তা তার বাবার ঋণ, সে অন্য কারো দায় নিতে চায়নি।
বয়স বাড়ার সাথে সাথে তার সৌন্দর্য আরও ঝলমল করল, এই মুখ দিয়ে বিনোদন জগতে প্রবেশ করা ছিল সহজ কাজ। প্রথম সাক্ষাৎকারেই পয়েন্ট স্টারে নিয়োগের প্রস্তাব এল, প্রথম তহবিল তার অর্ধেক ঋণ পরিশোধে যথেষ্ট ছিল।
টাকা উপার্জন এত সহজ, সে আনন্দে আত্মহারা, কারো ওপর নির্ভর না করে, চুক্তি খুঁটিয়ে না দেখে দ্রুত সই করে দিল।
তার আসল জীবন এভাবেই পয়েন্ট স্টারের ফাঁদে পড়ল, আর মায়ের সঙ্গে সম্পর্ক ক্রমশ দুর্বল হল।
ফাং চু নান হয়তো বিনোদন জগতের কৌশল সম্পর্কে শুনেছিল, তান নিংয়ের চুক্তি ভাঙা দেখে খুব খুশি হল। কিছুক্ষণ পর বলল, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, মা সব ব্যবস্থা করবে, ভবিষ্যতে... বাড়িতে একটু বেশি এসো।”
তান নিং শান্ত স্বরে বলল, “ভবিষ্যতে দেখা যাবে।”
সাক্ষাৎকারের সবাই সহযোগিতা করল, কাগজপত্রও সুবিধাজনকভাবে প্রস্তুত হল, পুরো রাজনৈতিক যাচাই আধা দিনে সম্পন্ন হল।
সংগঠনের কর্মীরা হালকা স্বরে তথ্য দিল, “প্রসিকিউটর অফিস সবসময় জনশূন্য, ঘোষণার পর তোমাদের ওখানের দাই পরিচালক হয়তো তোমাকে আগে এসে রিপোর্ট করতে বলবে, মানসিক প্রস্তুতি নাও।”
তান নিং সম্মতিতে মাথা নাড়ল।
...কিন্তু ঘোষণার পর আসল ঝড় শুরু হবে!
*
এক সপ্তাহ পরে ভোরে, মানবসম্পদ পরীক্ষার ওয়েবসাইটে প্রাথমিক নিয়োগ তালিকা প্রকাশিত হল।
গোটা গসিপকারীরা প্রথমেই যাচাই করল যে প্রসিকিউটর অফিসের সেই মহান ব্যক্তির নাম কী, কিন্তু সবাই হতবাক হয়ে গেলেন, তালিকার নামটি ছিল তান নিং...
গরম আলোচনার ঝড় উঠল।
ট্রেন্ডিং টপিকে, #এস শহর প্রাদেশিক পরীক্ষা তান নিং# গাঢ় লাল রঙের “ব্রেক” শব্দসহ সরাসরি প্রথম স্থানে অবস্থান করল।
প্রথমে সাধারণ মানুষ বলে উঠল:
【অবিশ্বাস্য, সম্প্রতি কিছুটা জনপ্রিয় একটি গার্ল গ্রুপের সদস্যের নাম এস শহরের প্রাদেশিক পরীক্ষার তালিকায়!】
【নাম একই? এই পদটা তো কঠিন!】
【এই নাম খুবই অস্বাভাবিক নয়... হয়তো নামের মিল?】
【কিন্তু বয়স মিলে, আমার মনে আছে তি এন এস শহরের স্থানীয়।】
【অপেক্ষা! সরকারি আইনজীবী পরীক্ষায় তো আইনগত যোগ্যতা লাগে... ভাগ্য ভালো পাস হওয়া অদ্ভুত নয়, আমার বান্ধবী তিন বছর জোর করে পাস করতে পারেনি, এই বোনের কি এত ক্ষমতা?】
সব উত্তেজনা ও সন্দেহের মাঝে, কয়েকজন সহ-প্রার্থী নিঃশব্দে মন্তব্য করল:
【সাক্ষাৎকারের দিনে আমি মাস্ক পরা এক সুন্দরী মেয়েকে দেখেছিলাম, এখন মনে পড়ছে তিনি তান নিংই ছিলেন।】
【হ্যাঁ, আমি লিখিত পরীক্ষার বাইরে দেখেছি, ন্যূনতম শোভা ছাড়াই, মোটা জ্যাকেটেও তার সৌন্দর্য লুকানো যায়নি, ভাবছিলাম ওটা কারো ধনী কন্যা।】
【সে কি পরীক্ষার গেটের সামনে নাস্তা খাচ্ছিল? আমি হয়ত পাশ দিয়ে গিয়েছিলাম, ভাবলাম পৃথিবীতে এমন মার্জিত খাওয়ার ধরন কেউ আছে?】
【ও কি ভেবে খাবারে মন ছিল? একটুও নার্ভাস না?】
【মনে হচ্ছে সত্যিকার মহান ব্যক্তি, সত্যি মহান ব্যক্তি! নতুন বছরে আমি কৃতজ্ঞ।】
【সত্যি বলছি, তান নিংয়ের চেহারা ও ক্ষমতা দারুণ... আমি প্রায় চুমু দিতে যাচ্ছিলাম।】
কিন্তু দুই মাস আগের নেতিবাচক খবর কেউ ভুলে যায়নি, হিংসুক ও মংরুয়ের অনুরাগীরা এসে:
【সে কি একটা বোমা? এত সহজে বিস্ফোরণ হয়।】
【দুর্ভাগ্য, কেন আবার সে? আমার মেয়ে খারাপ অবস্থায় পড়ল।】
【কোনো ষড়যন্ত্র? অন্যের বদলে পরীক্ষা দিল?】
【পদ কেনা হয়েছে? বিনোদন জগতে আর চলছিল না।】
【মহান ব্যক্তি সত্যিই দুর্ভাগা, নামের মিল থাকার কারণেই ট্রাফিক পাচ্ছে, দয়া করে আর ট্রোল করো না, আলোড়ন তুলবে না।】
【তান সেজন্য আইনজীবী পরীক্ষার সার্টিফিকেট আছে? নিশ্চয় টাকা দিয়ে নিয়েছে!】
সাধারণ মানুষ যারা অসংগতিতে যাচ্ছেতাই, তারা আবার পোস্ট শেয়ার করে ব্যাখ্যা করল:
【সরকারি চাকরি পরীক্ষা হুয়াগো দেশের সবচেয়ে সুষ্ঠু ও স্বচ্ছ পরীক্ষা, এখানে কোনো ষড়যন্ত্র সম্ভব নয়, আইনজীবী ও হিসাবরক্ষকের পরীক্ষাও একই রকম, মূল্যবান, টাকা দিয়ে কেনা যায় না। তাছাড়া, এই পদে শুধু আইনজীবী পরীক্ষা পাশ করতে হয়, হিসাবরক্ষক কেন এসেছে?】
দ্বিতীয় স্থানধারীও কথা বলল:
【অবশেষে বলছি, সাক্ষাৎকারের দিনে আমি যে প্রথম স্থানধারী দেখেছি, সে মাস্ক পরা এক সুদর্শন মেয়ে, তখন মনে হচ্ছিল পরিচিত, এখন নিশ্চিত তান নিং! তোমরা জানো না সে কতটা অসাধারণ, আমি জীবনের জন্য তার পক্ষে!】
হিংসুকরা ছাড়ে না:
【ট্রোলরা ভান করো না, সবাই পাগল, কেন কেউ ভালো করে না তান সেজন্য।】
【হাসি থামছে না, কে এই যুক্তিসঙ্গত সমালোচক?】
【সরকারি চাকরি কি রাজনৈতিক যাচাই লাগে না? অপেক্ষা করছি কুৎসিত কথা শুনতে।】
【হ্যাঁ, যারা তালিকায় এসেছে তারা আসল তি এন নয়, তার বাবা আত্মহত্যা করেছে, ঋণখেলাপি মেয়ের চাকরি পাওয়া সম্ভব?】
【উপরের, তার বাবার ঋণখেলাপি হওয়ার প্রমাণ আছে? সাবধান, তার আইনজীবী সতর্কবার্তা পাঠাতে পারেন।】
...
বিভিন্ন ফোরামে উত্তেজনা তুমুল, কিন্তু তান নিং দুপুর পর্যন্ত ঘুমিয়ে রইল, বিশাল পিৎজা অর্ডার করল, মুখে মাস্ক লাগিয়ে এক পর্ব নাটক দেখল।
এই সময়ের বিনোদন জগত তার আগের বিশ্বের থেকে আলাদা, তবুও অনেক দারুণ ও মজার সিনেমা ও নাটক আছে, এখন তার বিশ্রাম ও সিরিজ দেখার সময়।
তবে এতদিন চেষ্টা করার পর হঠাৎ বিশ্রামে আসতে তার মনের সামঞ্জস্য হয়নি। ক্যানকান কয়েকটি স্ক্রিনশট ওয়েচ্যাটে পাঠাল, তান নিং চিপস খানিক মুখে নিয়ে খুলে দেখল, মনে হলো হিসাবরক্ষক পরীক্ষায় অংশ নেওয়াও খারাপ নয়।
ক্যানকান: “নিং দিদি, কখন বাড়ি দেখার যাবি? একটা ‘সুখী গলি’ নামে আবাসিক এলাকা আছে, একটু পুরনো হলেও, অবস্থান ভালো, দামও কম।”
তান নিং চিপসের ব্যাগ নামিয়ে “ঠিক আছে” টাইপ করছিল, তখনই চাই লিলির একের পর এক কল এলো।
পুরোটা প্রত্যাশিত, সত্যি বলতে তান নিং এই ফোনের জন্য সকাল থেকেই অপেক্ষা করছিল, এ পর্যায়ে বুঝতে পারল, চাই লিলি শীর্ষস্থানীয় এজেন্ট হতে পারেনি তার একটা কারণ আছে।
সে মুখ মুছে ফোন ধরল, “লিলি আপা?”
পটভূমিতে শব্দ, চাই লিলি গভীর নিঃশ্বাস নিল, “গরম আলোচনার তান নিং তুমি না তো?”
তান নিং ভান করল, “কি গরম আলোচনা?”
চাই লিলি যেন একটু স্বস্তি পেল, “সরকারি চাকরির পরীক্ষা।”
তান নিং ধীরে ধীরে “ওহ” করল, “হ্যাঁ, আমি।”
ফোনের পাশ থেকে হঠাৎ নীরবতা, চাই লিলির শ্বাসপ্রশ্বাস গভীর হলো, যদি না ফোনের ফাঁকে থাকত, তান নিং হয়তো হাতে নিয়ে তার বুক চাপত।
“...তুমি?” চাই লিলি সন্দেহভরে বলল, “তুমি কি সরকারি চাকরি পেতে পারলে?”
তান নিং সৎভাবে বলল, “আমি অনেকক্ষণ পড়াশোনা করেছি।”
চাই লিলি: “তোমাকে যে পরীক্ষায় অংশ নিতে বলেছিলাম, সেটা তো সিনেমা ইনস্টিটিউটের উন্নত প্রশিক্ষণ।”
তান নিং “আহ” শব্দ করল, “আপনি কি ভেবে দেখবেন, আমি সত্যিই তা বলেছি কি?”
চাই লিলি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, কণ্ঠস্বর কঠোর, “তুমি পয়েন্ট স্টার ছাড়তে পারবে না।”
তান নিং একটু থেমে, স্পষ্ট কথা বলল, “লিলি আপা, আমার পদের অবসরপত্র দশ মিনিটের মধ্যে আপনার ইমেইলে যাবে, স্বাক্ষরিত কাগজ বিকেলে একজন দৌড়ানো কর্মী পয়েন্ট স্টারের অফিসে আপনাকে পৌঁছে দিবে, আমি বিনোদন জগত ছাড়ছি, আর অফিসে আসব না।”
চাই লিলি কিছু না বলেই এক সেকেন্ডে ফোন কেটে দিল।