পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: জিজ্ঞাসাবাদের আগে প্রাক্তন বস

ডিয়ান শিং থেকে ফেরার পথে, ছিয়াও ইউপাই চালককে গাড়ি ড্রাইভ-থ্রুতে থামিয়ে হ্যামবার্গার কিনে দিতে বললেন। তা দিয়েই তারা সারাদিনের একমাত্র খাবার হিসেবে খাওয়া ইন্সট্যান্ট নুডলস আর স্ন্যাক্সের ধকল সামাল দিলেন। রাত সাড়ে ন'টায়, তান নিং তার স্যুটকেস টেনে ক্লান্ত পায়ে ঘরের দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

পরের মুহূর্তেই, "নিং দিদি" বলে চিৎকার করে উঠে কেউ একজন একটা বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে বুকে জড়িয়ে ধরল।

দুধের হালকা স্নানের সাবানের সুবাস—এ যে ছানছান।

একটি মেয়ের আলিফন সব সময়ই এত কোমল ও উষ্ণ হয়। তান নিং ছানছানের কাঁধে নিজের মাথা ঘষে ফিসফিস করে বলল, "সব জানতে পেরে গেছিস বুঝি?"

ছানছান মাথা নাড়ল, তার পিঠ চাপড়ে দিল: "কত রাস্তাঘাট আর লোকজন! ইন্টারনেটে তোলপাড় শুরু হয়ে গেছে।"

তান নিং নিচু স্বরে "হুঁ" বললেন।

ছানছানের তার ক্লান্তি বুঝতে পেরে দ্রুত হাত বাড়িয়ে স্যুটকেসটি নিজের দায়িত্বে নিল এবং তার সাথে ঘরে টেনে নিয়ে গেল।

"নিং দিদি! আপনি সত্যিই দারুণ!" ছানছান বুক চেপে ধরে বলে উঠল, "সব দোষ আমার কম পড়াশোনার, বুঝতেই পারছি না এখনকার এই অনুভূতি কীভাবে প্রকাশ করব। আপনি জানেন না ছবিগুলো দেখে আমার কতখানি উত্তেজনা হয়েছিল... ডিয়ান শিং আগে কেমন জুলুমবাজি চালাত, আর এখন সেই সিতু হোংছাইকে আপনি সোজা কয়েদির গাড়িতে তুলে দিয়েছেন! আমার এখন ভীষণ ইচ্ছে করছে চাই লিলি, মেং রূ, থু চুয়ুয়ে আর ক্ষমতার অপব্যবহারকারী ওই সহকারীগুলোর মুখগুলো দেখতে! হা হা হা হা, কোনো প্রতিশোধমূলক নাটকের নায়িকাও এমনটা লেখার সাহস পেত না!"

তান নিং হালকা হেসে ছিয়াও ইউপাইয়ের ওভারকোটটি খুলে হাঙ্গারে ঝুলিয়ে রাখলেন, পরিকল্পনা ছিল কাল ভালো করে ধুয়ে তাকে ফেরত দেবেন।

ছানছান এক ধাক্কায় বলল, "এমা! জামাটা তো বেশ বড়, আগে তো কখনো দেখিনি, নতুন কিনেছেন নাকি?"

তান নিং বিছানার ধারে বসে সুটকেস গোছাতে গোছাতে বললেন, "চতুর্থ পর্ব সমুদ্রের ধারে শুট করা হয়েছিল, খুব ঠান্ডা ছিল, ছিয়াও স্যার আমাকে ধার দিয়েছেন।"

"ওই যে সেই ছিয়াও স্যার তো!" ছানছান গসিপের সুরে তার সামনে এসে বসল, ভুরু উঁচিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "আমি খবরের ছবিতে দেখেছি, ছিয়াও স্যার আপনার সাথেই ডিয়ান শিংয়ে গিয়েছিলেন।"

তান নিং মাথা নাড়লেন: "তিনি একজন অপরাধ মনস্তত্ত্ববিদ, পুলিশ তাকে মামলা পরিচালনার নির্দেশনার জন্য ডেকেছিল। তাছাড়া 'রিজনিংয়ের আইন' অনুষ্ঠানের প্রথম দুটো পর্বের পরিকল্পনাও তিনি করেছিলেন।"

ছানছান হাততালি দিয়ে প্রশংসায় মেতে উঠল: "কী দারুণ ব্যাপার!"

তান নিং সুটকেস গোছানো শেষ করে নাইটস্যুট জড়িয়ে গোসল করতে গেলেন। ছানছান তখনও একটা ছোট্ট লেজের মতো তান নিংয়ের পেছনে পেছনে ঘুরে নানা প্রশ্ন করতে লাগল।

"নিং দিদি, তাহলে আপনি কি সত্যি সিতু হোংছাইয়ের পশ্চাদ্দেশে শক্ত একটা লাথি মেরেছেন?" ছানছান বাথরুমের দরজার ফ্রেম জড়িয়ে ধরে দেয়াল ঘুসিতে কাঁপিয়ে তোলার জোগাড় করল।

তান নিং সোহাগভরে রুমমেটের নাকে আলতো টোকা দিয়ে মাথা নাড়লেন, "তার গায়ে পা দিয়ে পিষেও দিয়েছি, তাকে বেশ কয়েকবার লাথিও মেরেছি।"

"হা হা হা হা হা!" ছানছান উচ্চস্বরে হেসে উঠল, "আমার বুক জুড়িয়ে গেছে, একেবারে শান্তি পেয়ে গেছি!"

তান নিং আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে হেয়ারব্যান্ড খুলে চুলগুলো আঁচড়ে নিলেন, "সিতু হোংছাইকে দেখে মনে হলো সে আমার বাবাকে চেনে।"

"হ্যাঁ?" ছানছান একটু অবাক হলো, "তা তো হওয়ার কথা নয়, আমার যতদূর মনে পড়ে সে দশ বছর ধরে বিদেশেই ছিল... সে কি ওই হট সার্চের মাধ্যমে আপনার বাবার আত্মহত্যার কথা জেনে জেনেই আপনাকে খোঁচা দেওয়ার জন্য এসব করেছে?"

তান নিং কাঠের চিরুনি রেখে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "কে জানে, জেরা করার সময় জিজ্ঞেস করে দেখব।"

তিনি আরাম করে একটা দীর্ঘ গোসল সারলেন, গরম জল তার সারা গায়ে ছড়িয়ে সমস্ত ক্লান্তি ধুয়ে মুছে দিল। বেডরুমে ফিরে বিছানায় শোয়ার সাথে সাথেই বালিশে মাথা লাগানোর মুহূর্তেই তিনি গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন।

আজ রাতের ঘুমটা ছিল ভীষণ গভীর ও মিষ্টি। সৌভাগ্যবশত আর কোনো স্বপ্ন দেখেনি। যখন ঘুম ভাঙল, জানালার পর্দার ফাঁকফোকর দিয়ে রোদ এসে ঘরের অর্ধেকটা আলোকিত করে তুলেছে। মাথার কাছের ঘড়িতে দেখা গেল সকাল প্রায় ন'টা বাজতে চলেছে।

তান নিং মাথাটা ডলে বিছানা থেকে উঠে বসলেন। বিছানার চাদরের একটা শূন্য জায়গার দিকে কিছুক্ষণ অপলক তাকিয়ে থেকে বিছানা ছেড়ে জানালার ধারে গিয়ে দাঁড়ালেন।

বাইরের দৃশ্যটা ছিল বসন্তের শেষ আর গ্রীষ্মের শুরুর ঠিক মাঝামাঝি এক মনোরম রূপ। মাগনোলিয়ার হালকা হলুদ রঙের পাপড়িগুলোতে সিক্ত এক রোমান্টিক ভাব। পথচারীদের ওভারকোটগুলো আর গায়ে রাখা যাচ্ছিল না, খুলে হাতে ধরে রেখেছে। ঘাসের ওপর দুটো ছোট কুকুর একে অপরকে তাড়া করে বেড়াচ্ছে, গরমে জিভ বের করে হাঁপাচ্ছে।

সময় ধীরে ধীরে বয়ে চলেছে। বইয়ের জগতে আসার পর থেকে প্রায় অর্ধাবধি পেরিয়ে গেছে, চুক্তি ভঙ্গের সেই নোটিশ পড়ার সময় নিজের সাথে করা প্রতিশ্রুতি তিনি মোটামুটি রক্ষা করতে পেরেছেন—সিতু হোংছাইকে সোজা কয়েদির গাড়িতে তুলে দিয়েছেন। আর যারা মূল চরিত্রের ওপর অত্যাচার করেছিল, মূল বইয়ে যারা তাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছিল, তারাও তাদের উপযুক্ত শাস্তি পাবে।

কিন্তু তান নিংয়ের বাবার মামলা, আর ওই রকম বিশৃঙ্খল ও অদ্ভুত সব বিনোদন কোম্পানিগুলোর কী হবে?

এভাবেই কি সব ঢেউহীন জলের মতো শান্ত হয়ে যাবে?

...সত্যি বলতে কি, তার দ্বারা সেটা সম্ভব নয়।

বসার ঘর থেকে ঠকাঠক আওয়াজ এল। তান নিং ঘরের দরজা ঠেলে দেখলেন যে ছানছান একটা ছোট ট্রলি টেনে জুতো বদলানোর জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে।

"নিং নিং জেগেছে?" ছানছান ট্রলি থেকে একে একে শাকসবজি, মাংস ও ডিম নামাতে লাগল, "আজ আমিও ছুটি নিয়েছি! দুপুরে আমরা বাড়িতে হটপট খাব, কেমন?"

"বেশ তো! উদযাপন করা যাক, আমি বাবল চা অর্ডার করছি!" তান নিং ফোন বের করে ফুড ডেলিভারি অ্যাপ খুলে ফেললেন।

ছানছানের মতো এমন প্রাণোচ্ছল একজন রুমমেট থাকলে, জীবন যতই কঠিন ও তিক্ত হোক না কেন, তা শান্ত ও সুন্দর হয়ে উঠতে বাধ্য।

খাবার খাওয়ার সময় ছানছান আনমনেই টেলিভিশন চালিয়ে দিল। সংবাদের পর্দায় প্রধান প্রধান টিভি চ্যানেল ও মিডিয়াগুলো গতকাল ডিয়ান শিং এন্টারটেইনমেন্টের প্রধান নির্বাহীকে পুলিশের ধরে নিয়ে যাওয়ার দৃশ্য বারবার দেখাচ্ছিল।

"ওয়েইবো দেখেছ?" ছানছান হাঁড়িতে গরুর মাংসের রোল ছাড়তে ছাড়তে বলল, "হট সার্চের এক নম্বরে এটা প্রায় আধা দিন ধরে ট্রেন্ড করছে।"

তখনি তান নিংয়ের মনে পড়ল, সারা রাতে তিনি ফোনের দিকে তাকানোর ফুসরতই পাননি। কে জানে এখন তার উইচ্যাটটা কতখানি সরগরম হয়ে আছে।

ফোনের স্ক্রিন বলছে অন্তত সাত-আটটা মিসড কল রয়েছে, উইচ্যাটেও কয়েক ডজন লাল রঙের বার্তার নোটিফিকেশন। যার বেশিরভাগই এসেছে প্রসিকিউটর অফিস এবং বিনোদন জগতের খোঁজখবর নেওয়া বন্ধুদের কাছ থেকে।

এমনকি ফাং ছুনানও একটা মেসেজ পাঠিয়েছিলেন: "শুনেছি তোমার আগের কোম্পানির বস ধরা পড়ে গেছে?"

শেষবারের অন্ধকাবারের ঘটনার পর, তান নিং বুঝতে পারছিলেন না তার মায়ের কথার কী উত্তর দেওয়া উচিত, তাই শুধু একটা "হুঁ" লিখে ডায়ালগ বক্স থেকে বেরিয়ে এলেন। তিনি সু লান, চাং সিন, লু ওয়েইহুই, পেং ইউয়ানইউয়ান, শাওয়ুন—তাদের প্রত্যেকের বার্তার উত্তর দিলেন এবং সংক্ষেপে পরিস্থিতি বুঝিয়ে বললেন। এরপর তিনি [ছিং নিং কোন তু] নামের মধ্যরাতে জমে ওঠা গ্রুপ চ্যাটে চলে গেলেন।

গাও ছ্যু: "@তান নিং @তান নিং @তান নিং আমি লাইভ ফিড দেখছিলাম, ওমাগো! কী যে রোমাঞ্চকর! নিং দিদি আমার আইডল!"

ওয়েন রেনওয়াং: "সে তোমার চেয়ে ছোট, দিদি ডাকা নিষেধ [রাগের ইমোজি]"

গাও ছ্যু: "'সে'? তাহলে তুমি কেন দিদি ডাকছ না? ছোট হয়েও দিদি ডাকছ না, তোমার মনে তো দেখি বেশ শখ! ছোট ওয়াং, তোমার মতিগতি কিন্তু আমার সুবিধের ঠেকছে না!"

ওয়েন রেনওয়াং: "নিং দিদি, আপনি ওল্ড গাওয়ের আবলুস হাবলুস কথায় কান দেবেন না! এই লোক একা থাকতে থাকতে প্রোগ্রাম ডিরেক্টর আর অ্যাসিস্ট্যান্ট ডিরেক্টরকেও জোড় বাঁধতে দেখে।"

পেই সিছেন: "ওই যে, ওরা তো আসলে জুড়িই, তুমি কি জানতে না?"

ওয়েন রেনওয়াং: "আরে, তুমি এত ভালো করে জানলে কী করে???"

ওয়েন রেনওয়াং: "আমার ঘ্রাণশক্তি দারুণ তীব্র, প্রেম করা যুগলদের গন্ধ ঠিক শুঁকে নিতে পারি! [গর্বিত]"

ওয়েন রেনওয়াং: "থামো তো বাপু, আমার তো মনে হয় তোমার গায়ে একা থাকার সুবাস বেরোচ্ছে।"

পেই সিছেন: "[হুঁ]"

মাও শুয়েছিং: "নিং দিদি তো উত্তর দিচ্ছেন না, নিশ্চয়ই ঘুমাচ্ছেন।"

সিং মু: "তোমরাও জলদি ঘুমিয়ে পড়ো, কাল সকাল আটটার বিমানে দেশ ফিরতে হবে, উঠতে হবে তো পাঁচটায়।"

সিং মু: "আমি এইমাত্র ছিয়াও স্যারের উইচ্যাট আইডি যোগ করেছি, তাকেও কি গ্রুপে অ্যাড করব?"

ওয়েন রেনওয়াং: "............"

গাও ছ্যু: "ছোট ওয়াং, মানুষের একটু ভদ্রতা থাকা উচিত, তোমার ছিয়াও ভাই গতকাল রাতেই তো তোমাকে বিষের অ্যান্টিডোট দিয়েছিল।"

ওয়েন রেনওয়াং: "সে তো নিং দিদির কথাতেই উনি করেছিলেন..."

"সিং মু" গ্রুপে "কিউ"-কে যুক্ত করেছেন।

ওয়েন রেনওয়াং: "ছিয়াও স্যার নমস্কার! [বাধ্য ছেলের মতো]"

ছিয়াও ইউপাই: "ওয়াং, সব শিক্ষক ও বন্ধুরা কেমন আছেন।"

মাও শুয়েছিং: "তান নিং দিদি কি বাড়ি ফিরে গেছেন?"

ছিয়াও ইউপাই: "তাকে বাড়ি পৌঁছে দিয়েছি, আমিও এইমাত্র বাড়ি ফিরলাম। আপনারা সবাই নিশ্চিন্ত থাকুন।"

গাও ছ্যু: "বাব রে, হট সার্চ তো পুরো ফেটে চৌচির, আমার উইচ্যাটের আট শ'টা কাজের গ্রুপে সবাই এই নিয়ে কথা বলছে! আমার ভীষণ ইচ্ছে করছে একটা গান ডেডিকেট করতে—'আজকের দিনটি কী সুন্দর'!"

সিং মু: "আর উত্তেজনা দেখিয়ো না, তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো। কালও এই নিয়ে অনেক তোলপাড় হবে, সবাই শক্তি সঞ্চয় করে রাখো, কালকের মশলা খাওয়ার জন্য প্রস্তুত থোকা।"

তান নিং ঠোঁট কামড়ে গ্রুপ চ্যাটের ইতিহাস দেখে অবশেষে ওয়েইবো খুললেন।

১ #ডিয়ান শিং# বিস্ফোরণ
২ #সিতু হোংছাই ধরা পড়েছেন# বিস্ফোরণ
৩ #তান নিং# বিস্ফোরণ
৪ #তান নিং নিজের হাতে ডিয়ান শিংয়ের চেয়ারম্যানকে ভেতরে ঢুকিয়ে দিলেন# হট
...

ছানছানও তার পাশে ফোন জড়িয়ে ধরে গ্রুপ ও ফোরামের কমেন্টগুলো বেছে বেছে তান নিংয়ের জন্য পড়ে শোনাচ্ছিল:

[মনে হচ্ছে ডিয়ান শিংয়ের বিরুদ্ধে চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন বিনিয়োগ কেলেঙ্কারির অভিযোগ রয়েছে, আমি এস শহরের পুলিশের নোটিশ দেখেছি]
[ডিয়ান শিংয়ের বিগত বছরগুলোর সব কুকর্মের খতিয়ান]
[ডিয়ান শিং কোম্পানিটা যতই খোঁড়া যায়, ততই নতুন কিছু বের হয়। আমি এর নাম দেব ফেলু ডিয়ান শিং একাডেমি!]
[ব্রেকিং নিউজ! গাও ইউকুং মামলার ভুক্তভোগী শাওয়ুন পোস্ট দিয়ে জানিয়েছে যে সিতু হোংছাইও সেই ওয়াইফ পার্টির আসরে উপস্থিত ছিল!]
[ব্রেকিং নিউজ! সু লানও একটা লম্বা প্রবন্ধ লিখেছেন, শিল্পীদের ওপর ডিয়ান শিংয়ের শোষণের তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন!]
[ব্রেকিং নিউজ! 'রিজনিংয়ের আইন' অনুষ্ঠানের টিম সমস্ত কর্মীর পক্ষ থেকে তান নিংয়ের প্রতি পূর্ণ সমর্থন জানিয়েছে!]
[ব্রেকিং নিউজ! মাও শুয়েছিং, গাও ছ্যু, ওয়েন রেনওয়াং, পেই সিছেন, সিং মু সবাই 'রিজনিংয়ের আইন'-এর পোস্ট শেয়ার করেছেন!]
[ব্রেকিং নিউজ! থাং চিজিন চুপিসারে লাইক দিয়েছেন!]
[ @toberoseমেং রূ @toberoseথু চুয়ুয়ে @toberoseঝাও চিয়াখু, তোমাদের কিচ্ছু বলার নেই?]
[ব্রেকিং নিউজ! ওয়ুহুয়া এন্টারটেইনমেন্টের আও চেনহাইয়ের কথা কি মনে আছে? ছিন সুরেন-এর সাবেক ম্যানেজার। সে এসে সিতু হোংছাইয়ের বিরুদ্ধে বিষোদগার করেছে, বলেছে সে নাকি মুমূর্ষু অবস্থায় সাহায্য না করে চরম অকৃতজ্ঞতার পরিচয় দিয়েছে]
[ছিন লেচির মতো শিল্পীদের যে ম্যানেজার তৈরি করতে পারে, সেই আও চেনহাই নিজে আর যাই হোক ভালো মানুষ নয়, সুযোগ বুঝে ঘাড়ে পা দিয়ে দিচ্ছে আর কী!]
[ডিয়ান শিং একাডেমির ভেতরে সম্প্রচারিত হচ্ছে 'রিজনিংয়ের আইন', তৃতীয় পর্ব কাল সম্প্রচারিত হবে! আমার নিং দিদির তাণ্ডব দেখার জন্য সবাই আমন্ত্রিত!]
[বর্ধিত কাঁচ দিয়ে সিতু হোংছাইয়ের গাড়িতে ওঠার ছবিটা বিশ্লেষণ করা যাক, ঘটনাস্থলে ডিয়ান শিংয়ের অনেক শিল্পী উপস্থিত ছিল এবং তাদের দেখে বেশ মদ্যপ মনে হচ্ছিল। সে কি তবে কোম্পানির পার্টির মাঝেই ধরা পড়েছিল?]
[মাগো! পড়ার সিলেবাস এত বেশি যে শেষ করে উঠতে পারছি না!]
[পড়ো, পড়াশোনার তো আর শেষ নেই...]
[ভাবুন তো, অতীতে তান নিংয়ের নামে যে সমস্ত কালো স্ক্যান্ডাল ছড়ানো হয়েছিল, সেগুলোর পেছনে নিশ্চয়ই ডিয়ান শিংয়ের হাত ছিল। ভাগ্যিস আমার জাজমেন্ট ভালো ছিল, তাই আমি কখনো তান নিংয়ের পেছনে লাগেনি]
...

"হা হা হা হা, এই নেটিজেনদের প্রতিভা আসলেই চমৎকার, পেটে খিল ধরে যাওয়ার মতো হাসি পাচ্ছে!" ছানছান ফোন রেখে এক চুমুকে অনেকটা বাবল চা খেয়ে নিল, "আজ সকাল থেকেই যাদের সাথে আট জন্মেও যোগাযোগ ছিল না, তারাও এসে জিজ্ঞেস করছে আসলে কী হয়েছে... আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি একটা কথাও কাউকে বলিনি!"

তান নিং মাথা নাড়লেন এবং মশলাদার হটপটের হাঁড়ি থেকে হাঁসের রক্ত তুলে এক বিশাল গ্রাস মুখে পুরে দিলেন।

তার সেই প্রথমবার বইয়ের জগতে আসার দিনের কথা মনে পড়ে গেল, যখন তিনি হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে ওয়েইবো দেখছিলেন, সেদিনের হট সার্চও আজকের মতোই সরগরম ছিল... শুধু তফাৎ এই যে, তখনকার কমেন্ট আর ইনবক্সে তাকে শুধু গালমন্দ করা হতো, আর আজকের জনমত সম্পূর্ণ উল্টো দিকে মোড় নিয়েছে।

অভিনয় জগত থেকে যত দূরে থাকা যায়, এই তথাকথিত "বিস্ফোরণ"গুলো তার মনে ততো কমই প্রভাব ফেলতে পারবে।

খাওয়া শেষ করে তান নিং ছোট রাঁধুনিকে দুপুরের ঘুম ঘুমাতে বললেন, আর নিজে হাত গুটিয়ে বাসনপত্র ধুতে লেগে গেলেন।

সাধারণ ঘরকন্না ও পরিচ্ছন্নতার কাজ শেষ করে ছিয়াও ইউপাইয়ের কালো হুডিটা ধুয়ে বারান্দায় রোদে শুকাতে দিয়ে, তিনি একটা ক্যাজুয়াল পোশাক পরে, মুখে মাস্ক ও মাথায় টুপি লাগিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।

জানি না হাসপাতালে ওল্ড আন-এর কী অবস্থা, যদিও ডাক্তার বলেছেন জীবন সংশয় নেই, তবুও এই চামড়ার কাটাছেঁড়া ভালো করতে গেলে বেশ কিছুটা কষ্ট তো পোহাতেই হবে।

তান নিং যখন ফলের ঝুড়ি ও ফুলের তোড়া হাতে হাসপাতালের কেবিনের ভেতরে ঢুকলেন, ঠিক তখনই ওল্ড আন-এর স্ত্রী ও সন্তানের সাথে তার দেখা হয়ে গেল।

"...আপনি কি...?" সুতির লম্বা হাতার গাউন পরা মহিলা তান নিংয়ের প্রবেশ দেখে দ্রুত দাঁড়িয়ে পড়লেন।

তার দুধের মতো সাদা ত্বক, আর হাসলে ছোট্ট ক্যানাইন দাঁত দুটো বেরিয়ে পড়ে।

তান নিং মাস্ক ও টুপি খুলে তাকে ভদ্রোচিতভাবে একটা মৃদু হাসি দিলেন: "হ্যালো, আমি ওল্ড আন-এর সহকর্মী তান নিং।"