চতুর্থ অধ্যায়: অভিযোগ সফল হয়েছে
পৃষ্ঠা (১/৩)
“সবাই দাঁড়ান!”
বিচারকের কণ্ঠে আদেশ ধ্বনিত হতেই তান নিং নিজের পোশাকটি গুছিয়ে গম্ভীর মুখে উঠে দাঁড়াল।
“...এই আদালতের অভিমত, আসামি কাও ইউকুন দেশের আইনকে উপেক্ষা করে ব্যক্তিগত কামনা চরিতার্থ করার উদ্দেশ্যে, ভুক্তভোগী মদ্যপ অবস্থায় প্রতিরোধের ক্ষমতা হারানোর সুযোগে, নারীর ইচ্ছার বিরুদ্ধে জোরপূর্বক তার সঙ্গে যৌনসম্পর্ক স্থাপন করেছে। তার এই আচরণ দণ্ডবিধি লঙ্ঘন করেছে এবং ধর্ষণের অপরাধে পরিণত হয়েছে। আইন অনুযায়ী তাকে শাস্তি দেওয়া আবশ্যক...”
“...উপরোক্ত বিষয়ের ভিত্তিতে, এই আদালত দণ্ডবিধির দুইশো ছত্রিশ নম্বর ধারার প্রথম উপধারা এবং একষট্টি নম্বর ধারার বিধান অনুসারে নিম্নলিখিত রায় প্রদান করছে: আসামি কাও ইউকুন ধর্ষণের অপরাধে দোষী সাব্যস্ত; তাকে চার বছরের সশ্রম কারাদণ্ড দেওয়া হলো...”
আদালতকক্ষ ভয়ংকরভাবে নিস্তব্ধ হয়ে গেল। বিপরীত দিকের আসামিপক্ষের আইনজীবী যেন এই ফলাফল অনেক আগেই আঁচ করেছিলেন। তিনি নীরবে টেবিলের ওপরের নথিপত্র গুছিয়ে নিয়ে একবারও পেছনে না তাকিয়ে বড় বড় পা ফেলে আদালতকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন।
কাও ইউকুন ভেঙে পড়া অবস্থায় আসামিপক্ষের কাঠগড়ায় বসে রইল। কারারক্ষীরা এসে তার হাতকড়া খুলে দিল, তারপর তাকে অন্ধকার বন্দিপথ পেরিয়ে সেই কারাগারের দিকে নিয়ে গেল, যেখানে তাকে আগামী চারটি বছর কাটাতে হবে।
তান নিং পাশে দাঁড়িয়ে নীরবে তাকিয়ে রইল, নিজের বিজয়ের শ্রমফল উপভোগ করল—
কাও ইউকুন মাথা তুলে তার চোখের দিকে তাকানোর সাহস পেল না। তবে তার অর্ধেক ধূসর, অর্ধেক সাদা চুলের মাথাটি অন্তত দশ বছর বেশি ক্লান্ত ও কৃশ দেখাচ্ছিল। টেলিভিশন ধারাবাহিকের সেই দাপুটে খলনায়কের মতো আর একটুও লাগছিল না।
তার অবয়ব আদালতের দরজার বাইরে মিলিয়ে গেলে তান নিং শান্তভাবে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
কাও ইউকুনের মামলার আজকের শুনানির খবর কে ছড়িয়েছিল জানা গেল না। আদালতে আসার পথে তান নিং দেখেছিল, বাইরে ইতিমধ্যেই লম্বা লেন্স ও ক্যামেরা হাতে সাংবাদিক এবং পাপারাজ্জিতে ভরে গেছে।
মামলাটি প্রকাশ্য শুনানি না হলেও তারা যথেষ্ট ধৈর্যশীল ছিল। এমনকি তাঁবু পর্যন্ত এনেছিল; আগের রাতেই সেখানে ঘাঁটি গেড়ে বসেছিল। বিস্ফোরক খবর না পাওয়া পর্যন্ত যে তারা নড়বে না, তা স্পষ্ট।
তান নিং যখন পরিচালক ইয়াংয়ের সঙ্গে আদালত থেকে বেরিয়ে এল, তখন ক্যামেরা আর মাইক্রোফোনগুলো যেন লোহার বেড়া ভেদ করে সরাসরি তার মুখের সামনে ঠেলে ধরতে চাইছিল।
“তান নিং! তান নিং!” এক সাংবাদিক চিৎকার করে উঠল, “আজ আপনার আদালতে আসার সঙ্গে কি কাও ইউকুনের মামলার সম্পর্ক আছে?”
“...শুনেছি আপনি কাও ইউকুনের মামলার সরকারি কৌঁসুলি। কথাটা কি সত্যি?”
“...তান নিং ম্যাডাম, কাও ইউকুনকে কত বছরের সাজা দেওয়া হয়েছে, আমাদের কি একটু জানাবেন?”
“...শুনেছি কাও ইউকুনের মামলাটি অত্যন্ত গুরুতর। ভুক্তভোগীরা কি মীমাংসায় রাজি হয়েছেন?”
সৌভাগ্যক্রমে কারারক্ষীরা বাধা দিচ্ছিল। তান নিং পুরো পথ মাথা নিচু করে, চটপটে এদিক-ওদিক সরে যেতে যেতে বলল, “এ বিষয়ে জানানো সম্ভব নয়। সরকারি সংবাদ অনুসরণ করুন। ধন্যবাদ।”
অবশেষে রাস্তার ধারে দাঁড় করানো পুলিশের গাড়িতে উঠে তান নিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। চালককে বলল, “পরের বার আমরা ভূগর্ভস্থ পার্কিংয়ে গাড়ি রাখব, কেমন?”
চালক সম্মতি জানিয়ে বিভ্রান্তভাবে মাথা চুলকাল। “কে ভেবেছিল কাও ইউকুন এত জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে...”
পরিচালক ইয়াং দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে সরকারি কৌঁসুলি হিসেবে কাজ করছেন, কিন্তু এত মানুষের ভিড়ে এই প্রথমবার পড়লেন। কিছুক্ষণ আত্মতুষ্টিতে ভেসে থাকার পর অভিমানী ভঙ্গিতে নাক সিটকে বললেন, “সবাই শুধু ছোট্ট তান নিংকেই জিজ্ঞেস করছে, আমাকে কেউ দেখছেই না।”
চালক স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে বলল, “আপনাকে তো সত্যিই তান নিংয়ের মতো দেখতে নয়!”
তান নিং মৃদু হেসে নিজের ফোনটি তুলে নিল। তারপর তার, বৃদ্ধ আন এবং পেং ইউয়ানইউয়ানের যৌথ কর্মচ্যাট খুলল।
তান নিং: একটু পর আমি কারাগারে যেতে চাই।
পেং ইউয়ানইউয়ান: কী হয়েছে? এখনও কি কিছু পরিষ্কার হয়নি?
তান নিং: কিছু সন্দেহ আছে। তবে আমার মনে হয় কাও ইউকুন আর আমাদের কিছু বলবে না।
বৃদ্ধ আন: যে কেউ দেখলেই বুঝবে, সে একটা পরিত্যক্ত ঘুঁটি... চাইলে কি ওকে একটু ভয় দেখানোর ব্যবস্থা করব?
পেং ইউয়ানইউয়ান: সেটাও করা যায় নাকি? [বিস্মিত]
তান নিং: না! আমার শুধু ভয় হচ্ছে, কেউ সুযোগ নিয়ে তাকে চুপ করিয়ে দিতে পারে। তাই কারাগারে গিয়ে দেখে আসতে চাই, তাকে কোন ভবনের কোন কক্ষে রাখা হয়েছে। যারা তার সঙ্গে একই সেলে থাকবে, তাদের ব্যাপারেও আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।
পেং ইউয়ানইউয়ান: আহা! আমার আদর্শ মানুষটি সত্যিই কত দূরদর্শী!
বৃদ্ধ আন: তোমার কথা যুক্তিসঙ্গত। [প্রশংসা]
পৃষ্ঠা (১/৩)
বৃদ্ধ আন কিছুক্ষণ চুপ করে থাকার পর হঠাৎ প্রসঙ্গহীনভাবে ব্যক্তিগত বার্তা পাঠালেন।
“তান নিং, তুমি কি প্রেমে পড়েছ?”
তান নিংয়ের মুখে পাতালরেলের বৃদ্ধের ফোন দেখার সেই বিখ্যাত অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। সে উত্তর দিল, “না।”
বৃদ্ধ আন: ওহ, শুনেছি তুমি গোলাপ পেয়েছ।
এর পরেই তিনি চোখে পড়ার মতো নয়টি ফুলের প্রতীক পাঠালেন।
তান নিং ভ্রু কুঁচকে ফোনটি নামিয়ে কিছুক্ষণ ভাবল। অবশেষে তার মনে পড়ল সেই সম্বন্ধের পাত্র উপপরিচালক ওয়াং এবং তার অদ্ভুত গোলাপের কথা।
আসলে সে বহু আগেই ঘটনাটি মন থেকে সরিয়ে ফেলেছিল। লোকটি মধ্যস্থতাকারীকে কী বলেছে, তা নিয়ে তার কোনো আগ্রহ ছিল না। ফাং চুনান দুবার ফোন করেছিল, কিন্তু তান নিং কাজের চাপে বিস্তারিত কথা বলার সময় নেই—এই অজুহাতে দুবারই এড়িয়ে গেছে।
কিছু বাবা-মা এমনই হন। দীর্ঘদিন যোগাযোগ না থাকলেও তারা সবসময় মনে করেন, সন্তানের জীবনে হস্তক্ষেপ করার অধিকার তাদের আছে।
সেদিন সকালে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে চাপা সেই পছন্দের চিহ্নটির কথা মনে করে তান নিং গভীর অনুতপ্ত হলো।
...তবে এই সময়ে দপ্তরের সহকর্মীদের অস্বাভাবিক আগ্রহের ব্যাখ্যাও এখন পাওয়া গেল। তাই তো সবাই ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে তার প্রেমজীবন সম্পর্কে জানতে চাইছিল! আসল কারণ এটাই ছিল...
তান নিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সবাই কি বেশি বেশি মামলা করতে করতে চিন্তার গতিটাও অতিরিক্ত দ্রুত করে ফেলেছে? একটি মেয়ে ফুল পেলেই কেন তা প্রেমের সঙ্গে জুড়ে দিতে হবে?
সে মাথা নিচু করে ভাবছিল, বৃদ্ধ আনকে কীভাবে বিষয়টি বোঝাবে, এমন সময় পরিচালক ইয়াং হঠাৎ ঘুরে তাকে ডাকলেন, “এইমাত্র বিদ্যুতের তার চুরির একটি মামলা এসেছে। আমি নথিকারকে বলে তোমার ব্যবস্থায় পাঠিয়ে দিয়েছি। কয়েক বছর আগে এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট বিচারিক ব্যাখ্যা জারি হয়েছিল। সময় করে দেখে নিও, সেটা প্রযোজ্য কি না।”
তান নিং মাথা নাড়ল। আর শব্দ বাছাই নিয়ে ভাবল না। দ্রুত নিজের বার্তাটি লিখে ফোনটি ব্রিফকেসে ঢুকিয়ে দিল, তারপর ট্যাবলেট বের করে মন দিয়ে পড়তে শুরু করল।
*
...এখানে কী ভয়ংকর দুর্গন্ধ!
কারাগারের দরজা যখন কাও ইউকুনের সামনে ধীরে ধীরে খুলে গেল, তার মনে প্রথম যে ভাবনাটি উদয় হলো, সেটিই ছিল এই কথা।
এই দুর্গন্ধের বর্ণনা দেওয়া কঠিন। যেন অসংখ্য রাত ধরে পচে থাকা মাংস, তার সঙ্গে মিশে আছে মলমূত্রের ঝাঁঝ আর মরচেধরা লোহার শীতল গন্ধ।
হাজতখানায় থাকা মানুষের মনে অন্তত খালাস পাওয়ার সামান্য আশাটুকু থাকে। কিন্তু যে কারাগারে ঢোকে, তার আর তেমন কোনো বেছে নেওয়ার সুযোগ থাকে না।
তার একমাত্র কাজ অপেক্ষা করা—দিনে পড়াশোনা, শিক্ষা, শ্রম ও সংশোধনের মধ্যে দিয়ে, রাতে ঘুমের ভেতর দিয়ে সময় কেটে যাওয়ার অপেক্ষা; সাজা শেষ হওয়া পর্যন্ত। আইনজীবীর ভাষায়—ভালো আচরণ করো, সাজা কমানোর চেষ্টা করো।
চূড়ান্ত রায়ের আগে আইনজীবী তাকে বিশেষভাবে বুঝিয়ে দিয়েছিলেন, আদালতের সাজা সাধারণত কয়েক ধরনের হতে পারে। সাধারণভাবে তিন বছরের কম কারাদণ্ড বা স্বল্পমেয়াদি আটক হলে অনেক ক্ষেত্রেই স্থগিত সাজা প্রযোজ্য হয়, সত্যিকারের কারাগারে যেতে হয় না। কিন্তু অপরাধ গুরুতর হলে তিন বছরের বেশি সাজা হয়, আর তখন স্থগিত সাজা পাওয়ার কোনো সম্ভাবনা থাকে না।
কাও ইউকুন কথাটা শুনেই ভেতর থেকে অর্ধেক ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল। সে জানত, নিজের এতগুলো অপরাধ একসঙ্গে জমে যাওয়ার পর এই কারাগারেই তার থাকা নিশ্চিত।
পরিচয় যাচাইয়ের পর শুরু হলো সামগ্রিক তল্লাশি। তাকে একটি বড় ঘরে নিয়ে গিয়ে কারারক্ষী নির্দেশ দিলেন সমস্ত পোশাক খুলতে। তারপর নির্মমভাবে দস্তানা পরে তার শরীরের প্রতিটি অংশ খুঁটিয়ে তল্লাশি করা হলো।
যে জায়গাটির কথাও সে ভাবেনি, সেটিও টেনে খুলে অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে পরীক্ষা করা হলো।
কাও ইউকুন দুহাতে মাথা চেপে ধরে ব্যাঙের মতো মেঝেতে বসে পড়ল। লজ্জায় তার মুখ শুকরের কলিজার মতো লাল হয়ে উঠেছিল।
—কেউ কখনও তাকে বলেনি, কারাগারে যাওয়া যে এতটা অপমানজনক হতে পারে।
কারাগারের পোশাক পরিয়ে তাকে একটি সেলে নিয়ে যাওয়া হলো। সেখানে আটজন বন্দি ছিল, শুধু সে-ই নতুন।
সহবন্দিদের কাউকেই খুব বন্ধুভাবাপন্ন মনে হলো না। ঢুকেই তারা তাকে কঠিন সতর্কবার্তা দিল—পায়খানার গর্তের পাশের দুর্গন্ধময় বিছানাটিই তাকে নির্দিষ্ট করে দেওয়া হলো।
দলের নেতা টাকমাথা লোকটি আঙুলের গাঁট ফাটিয়ে বলল, “তুই-ই সেই তারকা, তাই তো? আমরা কিন্তু সব শুনেছি!”
কারাগারের খবর এত দ্রুত ছড়ানোর কথা নয়। কাও ইউকুন মুহূর্তেই টানটান হয়ে গেল। “তুমি কী বলতে চাইছ?”
টাকমাথা লোকটি হেসে বলল, “কেউ আমাকে তোকে ভালো করে দেখাশোনা করতে বলে গেছে।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
কাও ইউকুন হঠাৎ লাফিয়ে উঠে সেলের দরজায় আঘাত করতে লাগল। “কারারক্ষী! কারারক্ষী! আমি সেল বদলাতে চাই!”
টাকমাথা লোকটি খিলখিল করে হেসে পকেট থেকে একটি ধারালো করে ঘষে নেওয়া দাঁতের ব্রাশ বের করল। সেটি এত ধারালো ছিল যে ক্ষুর হিসেবেও ব্যবহার করা যেত।
সে দাঁতের ব্রাশটি খেলাচ্ছলে ঘুরিয়ে বলল, “এখনও নিজেকে বড় তারকা ভাবছিস? তোকে কেউ পাত্তাই দেবে না।”
কাও ইউকুন লোহার দরজায় হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার পা ভীষণ কাঁপছিল। অস্পষ্টভাবে সে অনুভব করল, প্যান্টের ভেতরটা ভিজে গেছে।
তার জীবন কি এখানেই শেষ হতে চলেছে? সেই লোকেরা কি তাকে এতটাই অবিশ্বাস করে?
পরের মুহূর্তেই পেছনের দরজা হঠাৎ খুলে গেল। কাও ইউকুন ধপ করে মেঝেতে পড়ে গেল।
দরজার বাইরে কারারক্ষী দাঁড়িয়ে ছিলেন। হাতে হাতকড়া, ওপর থেকে নিচে তাকিয়ে বললেন, “কাও ইউকুন, তাই তো? আমার সঙ্গে চলো। তোমাকে একক সেলে নিয়ে যাচ্ছি।”
মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসে কাও ইউকুনের আনন্দ যেন একটু হঠাৎ করেই এসে পড়ল। এমনকি টাকমাথা লোকটিও হতভম্ব হয়ে মুহূর্তের মধ্যে দাঁতের ব্রাশটি হাতা গুটিয়ে ভেতরে ঢুকিয়ে ফেলল।
কাও ইউকুন তাড়াতাড়ি মেঝেতে পড়ে থাকা গামলা, টুথপেস্ট ইত্যাদি তুলে নিয়ে লাফাতে লাফাতে তার পিছু নিল।
“অফিসার, ব্যাপারটা কী?” সে হাত ঘষতে ঘষতে জিজ্ঞেস করল, “আটদিক মিডিয়া কি আপনাকে আমার দেখাশোনা করতে বলেছে?”
“আটদিক মিডিয়া?” কারারক্ষী বিস্মিত হয়ে তার দিকে তাকিয়ে সামনে আঙুল দেখালেন। “সরকারি কৌঁসুলির দপ্তর বলেছে তোমার পরিস্থিতি বিশেষ, তাই তোমাকে আলাদাভাবে রাখা হবে।”
কাও ইউকুন “আহ” করে উঠল। তারপর কারারক্ষীর আঙুলের দিক অনুসরণ করে তাকাল।
ভারী লোহার দরজার ওপারে এক ঝলক দেখা গেল তান নিংয়ের সেই অবিস্মরণীয় মুখ। তার দৃষ্টি কাও ইউকুনের ওপর স্থির, যেন বরফশীতল গভীর জলাশয়।
কাও ইউকুন আর তাকানোর সাহস পেল না। বুকের ভেতর অদ্ভুত শঙ্কা নিয়ে সে একক সেলে ঢুকে দেয়ালে হেলান দিয়ে বসল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
কে ভেবেছিল, শেষ মুহূর্তে তার এই কুকুরের মতো তুচ্ছ জীবনটাও শেষ পর্যন্ত তান নিং-ই রক্ষা করবে!
*
দেয়ালের ওপাশে—
নয় বছরের সাজাপ্রাপ্ত ঝেন চিন লোহার খাটে বসে ছিল। হাজতখানা থেকে কারাগারে স্থানান্তরিত হওয়ার পর আজ তার চতুর্থ দিন, আর সেলাই মেশিনে কাজ করারও চতুর্থ দিন।
জীবনের প্রথমার্ধে সে তেমন কোনো শারীরিক পরিশ্রম করেনি। এখন হাঁটুর জোড়ে কটকট শব্দ হচ্ছে, দুই পায়ের পেশি এমন অসহ্য লাগছে যেন সেগুলো তার নিজের নয়। কাঁধ আর বাহুও ব্যথায় টনটন করছে। সেলাইয়ের সূচে আঙুলে কয়েকটি রক্তাক্ত ছিদ্র হয়েছে; ব্যথায় তার চোখে জল চলে আসতে চাইছিল।
পুরুষের চোখে সহজে জল আসে না!
ঝেন চিন হাতার কাপড় দিয়ে চোখের কোণ জোরে মুছে উঠে দাঁড়িয়ে শরীরটা একটু নাড়াচাড়া করল।
করিডরে শিকলের ঝনঝন শব্দ শোনা গেল। একক সেলের এলাকায় নতুন বন্দি আসা বিরল ঘটনা। কৌতূহলী হয়ে সে দরজার কাছে এগিয়ে গেল, দরজার ওপরের ছোট্ট কাচের জানালা দিয়ে বাইরে উঁকি দেওয়ার চেষ্টা করল—
কিন্তু তার দৃষ্টির সামনে ভেসে উঠল সেই মানুষটির অবয়ব, যাকে সে সবচেয়ে বেশি ভয় পেত!
কালো স্যুট, লাল টাই, উঁচু করে বাঁধা লম্বা চুল; নিখুঁত পোশাক তার সরু ও সোজা কাঁধের রেখাকে আরও স্পষ্ট করে তুলেছে... তান নিংয়ের ঠান্ডা দৃষ্টি ধীরে ধীরে এদিকে ফিরছে, আর একটু পরেই তার সেলের ওপর এসে পড়বে!
ঝেন চিন ভয়ে কেঁপে উঠল। এমনকি তার চোখের মণিও কাঁপছিল। বিস্ফোরিত হতে থাকা হৃদস্পন্দন চেপে ধরে সে হঠাৎ নিচু হয়ে বসে পড়ল।
তার ভারী শ্বাস-প্রশ্বাস সেলের ভেতর প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। সে সত্যিই বুঝতে পারছিল না—যা বলার সবই তো বলে দিয়েছে, তবু এই নারী কেন তার পিছু ছাড়ছে না?
...তবে কি এখনও তার প্রাণ নিতে এসেছে?
ঝেন চিন ভক্তিভরে মেঝেতে হাঁটু গেড়ে বুদ্ধ, বোধিসত্ত্ব, পূর্বপুরুষের গুরু এবং স্বর্গের সম্রাট—সবার কাছেই প্রার্থনা করল। শেষে সে একটি সিদ্ধান্ত নিল: