অধ্যায় ৩০: আমার সঙ্গে চলো

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ৩০ আমার সঙ্গে চলো

মহাগুরু এক নজরেই বুঝেছিলেন, ওই পুরুষটি কোনো সাধারণ মানুষ নয়—সে ছিল ভূতলোকের অধিপতির পুত্র, লিন শিয়াও। তখনও ভূতলোকের দ্বার সিলমোহর করা হয়নি, কিন্তু অমরলোক ও ভূতলোকের সম্পর্কের কথা বিবেচনা করলে মহাগুরু কোনোভাবেই তাকে এক ভূতজাতির পুরুষের সঙ্গে বিয়ে দিতে পারতেন না।

তাই তিনি নানা উপায়ে বাধা দিয়েছিলেন। কে জানত, লিউ রুচিন শেষ পর্যন্ত মহাগুরুকে আহত করে জ়িওয়ে প্রাসাদ থেকে বিদ্রোহ করে বেরিয়ে যাবে! পরে সে স্বেচ্ছায় অধঃপতন বরণ করে সেই ভূতলোকের যুবরাজের সঙ্গে ভূতলোকে চলে যায়, তারপর থেকে তার আর কোনো সন্ধান পাওয়া যায়নি।

কে ভেবেছিল, আজ সে আবার সবার সামনে এসে দাঁড়াবে?

এইমাত্র জানা গেল, লিন জে আসলে তারই সন্তান—ভূতলোকের রাজবংশের উত্তরসূরি। তাই অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, অভিশপ্ত আত্মাদের গুহায় ছয় বছর কাটিয়েও লিন জে জীবিত অবস্থায় বেরিয়ে আসতে পেরেছিল।

কিন মহিলার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল শিউন ইউয়ের ওপর। কিছুক্ষণ পর তিনি কোমল এক হাসি হেসে বললেন, “শিউন ইউয়ে, তুমি? এত বছর কেমন কাটল তোমার?”

তার কণ্ঠস্বর যেন কোনো ঘনিষ্ঠ বান্ধবীকে খোঁজ নেওয়ার মতোই কোমল, অথচ অকারণে সবার মনে ভয়ের সঞ্চার করল।

অন্যরাও তখনকার দিনে কিন মহিলার সঙ্গে ভূতলোকের যুবরাজের সম্পর্কের কথা জানত। ইউয়ান হাও সঙ্গে সঙ্গেই ঠান্ডা হেসে উঠল।

“লানছিন পরী, তুমি তো বহু আগেই অমরলোক থেকে বিদ্রোহ করে বেরিয়ে গিয়ে তোমার প্রিয় মানুষের সঙ্গে সুখে সংসার পাততে চলে গিয়েছিলে। এখানে এলে কীভাবে?”

“নাকি তোমাকে ফেলে চলে গেছে?” শিয়াও লিন বিদ্রূপ করে যোগ করল।

“এসেছ যখন, তোমার এই ছেলেকেও সঙ্গে নিয়ে চলে যাও। তাকে যেন আর অমরলোকে দেখা না যায়।”

অমরসম্রাট শিউন ইউয়ে ভ্রু কুঁচকালেন। এই গুরু-বোন এখন আর একই পথের মানুষ নন, তবু অন্যদের এমন আচরণ দেখে তাঁর মনে সহানুভূতি জাগল।

“গুরু-বোন, এখনও তোমাকে আমি সেই সম্বোধনেই ডাকি। তুমি যদি আমার সঙ্গে ফিরে গিয়ে মহাগুরুর কাছে নিজের ভুল স্বীকার করো, তবে এখনও ফিরে আসার সুযোগ আছে।”

কিন মহিলা যেন এক বিরাট রসিকতা শুনলেন। “ফিরে গিয়ে ভুল স্বীকার করব? তারপর মহাগুরু আমার সমস্ত সাধনা নষ্ট করে দিয়ে সারাজীবনের জন্য আমাকে বন্দি রাখবেন, যাতে আমি অনুতাপ করি? তার চেয়ে তুমি সরাসরি আমাকে মেরে ফেলো।”

অমরসম্রাট শিউন ইউয়ে চোখ বুজে মাথা নাড়লেন। “মহাগুরু এক বছর আগেই পরলোকগমন করেছেন। তাঁর প্রতি যদি এখনও তোমার সামান্য টান থাকে, তবে ফিরে গিয়ে একবার তাঁকে দেখে এসো।”

কিন মহিলা কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন। তারপর তাঁর মুখে ফুটে উঠল কান্না ও হাসির মাঝামাঝি এক অভিব্যক্তি। তিনি নিচুস্বরে বিড়বিড় করলেন, “সুযোগ পেলে ফিরে যাব…”

দুর্ভাগ্য, তাঁর আর কোনো পথ খোলা নেই। ফিরে যাওয়ার মতো মুখও তাঁর নেই।

“বাজে কথা বন্ধ করো। তুমি এখানে এসে আসলে কী করতে চাও?”

অন্যদের মধ্যে অমরসম্রাট শিউন ইউয়ের মতো এতটা শান্ত কেউ ছিল না।

কিন মহিলার দৃষ্টি গিয়ে থামল লিন জের ওপর। “আমি তো আমার সন্তানকে নিতে এসেছি।”

তিনি আবার লিন জের দিকে তাকালেন এবং ডান হাত তুললেন। পরক্ষণেই ইউয়ান ছুরোং দেখল, লিন জে কালো কুয়াশায় ঘিরে গেছে। তার দুই চোখ শক্তভাবে বন্ধ, মুখাবয়ব অস্পষ্টভাবে বিকৃত, দাঁত শক্ত করে চেপে ধরা, আর মুখ থেকে বেরিয়ে আসছে ভারী শ্বাসের শব্দ।

মনে হচ্ছিল, তার শরীরের ভেতরে কোনো কিছু খোলস ভেঙে বেরিয়ে আসার অপেক্ষায় রয়েছে।

সবাই বিস্ময়ে দৃশ্যটির দিকে তাকিয়ে রইল। প্রত্যেকে সম্পূর্ণ সতর্ক, কেউই সামান্য অসাবধান হওয়ার সাহস পেল না।

“লিন জে, লিন জে, তোমার কী হয়েছে?”

“তুমি ওর সঙ্গে কী করতে চাইছ?”

সে উৎকণ্ঠায় লিন জের হাত ধরতে এগিয়ে গেল, কিন্তু এক অদৃশ্য শক্তি তাকে প্রচণ্ড জোরে ছিটকে দূরে সরিয়ে দিল।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

ইউয়ান হাও হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে ফেলল এবং চেপে ধরে যেতে বাধা দিল। “চুপচাপ এখানে থাকো।”

সে ঠোঁট কামড়ে, উদ্বিগ্ন চোখে ব্যবস্থাকে জিজ্ঞেস করল, “কিন মহিলা কি এতটাই উন্মাদ হয়ে গেছেন যে নিজের ছেলেকেও ক্ষতি করতে চাইছেন?”

ব্যবস্থা কোনো উত্তর দিল না। এতে তার উৎকণ্ঠা আরও বেড়ে গেল।

মূল কাহিনিতে কিন মহিলার ঘটনা কখনও বিশদে বলা হয়নি। উন্মাদ হয়ে যাওয়া কিন মহিলা লিন জের সঙ্গে কী করবেন, সে সম্পর্কে তার কোনো ধারণাই নেই।

লিন জে ধীরে ধীরে শূন্যে উঠে গেল। বাতাসে তার পোশাকের আঁচল পতপত করে উড়তে লাগল। কখন যে আকাশে বজ্রের ঝলকানি ও গর্জন শুরু হয়েছে, কেউ টেরই পায়নি। হঠাৎ এক বিকট শব্দে বজ্রপাত হলো, আর সে নিজের শরীরের ভেতরে সিলমোহর ভেঙে যাওয়ার শব্দ শুনতে পেল।

“এ… এ কী হচ্ছে?”

সবাই আতঙ্ক ও বিস্ময়ে আকাশের দিকে তাকাল।

মনে হলো, আকাশ-পৃথিবী সবকিছু কেঁপে উঠছে। লিন জের চারপাশের শক্তির প্রবাহ প্রবলভাবে ওঠানামা করছিল, আর তার চারপাশের আবহ মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল।

তার শরীর থেকে এক দুর্দমনীয় শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল। সেই ভয়ংকর দাপট এমনকি ঈশ্বরায়ণ স্তরের তিন মহাশক্তিকেও চাপ অনুভব করাল।

“ওর… ওর শরীরের ভূতজাতির রক্তধারা জেগে উঠেছে!”

শিয়াও লিন স্থির দৃষ্টিতে লিন জের দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখের গভীরে লোভের ঝলক দেখা গেল। কী ভয়ংকর শক্তি! যে শক্তির সন্ধান সে এতদিন ধরে করে এসেছে, তা কেন এক সামান্য ছেলের হাতে এত সহজে এসে গেল?

লিন জে ছিল লিন শিয়াওয়ের সন্তান। তার শরীরে ভূতলোকের রাজবংশের রক্ত প্রবাহিত হলেও কিন মহিলা সেই রক্তধারাকে সিলমোহর করে রেখেছিলেন। তাই তার সাধনার গতি বরাবরই অত্যন্ত ধীর ছিল।

একসময় পতিত অমর পর্বতে তার পরিস্থিতি এত কঠিন হয়ে উঠেছিল—তার প্রধান কারণও ছিল রক্তধারা জেগে না ওঠা এবং শক্তি বাধাগ্রস্ত হওয়া।

পরে তাকে অভিশপ্ত আত্মাদের গুহায় নিক্ষেপ করা হলে, ভূতশক্তির প্রভাবে তার রক্তধারা প্রভাবিত হয় এবং তার সাধনা দ্রুত বেড়ে যায়।

তবু তার রক্তধারা তখনও পুরোপুরি জাগেনি।

আর এখন কিন মহিলা নিজ হাতে তার রক্তধারা জাগিয়ে তুলছেন। আজ থেকে লিন জে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে।

কিন মহিলা কী করতে চাইছেন, ইউয়ান ছুরোং তা বুঝতে পারছিল না। লিন জে যখন এত ছোট, তখন কেন তিনি তাকে অমরলোকে ফেলে গিয়েছিলেন? কেনই বা ছোট্ট লিন জেকে এমন দুর্দশার জীবন কাটাতে দিয়েছিলেন?

আর এখনই বা কেন তাঁর সিলমোহর খুলে তাকে ভূতলোকে নিয়ে যেতে চাইছেন?

এসব নিয়ে ইউয়ান ছুরোংয়ের কোনো মাথাব্যথা নেই। সে শুধু লিন জের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত।

রক্তধারার জাগরণ কোনো ভালো ঘটনা নয়। সফল হলে মানুষের মন ভূতজাতির রক্তের প্রভাবে বদলে যেতে পারে—সে হয়ে উঠতে পারে নির্মম, অনুভূতিহীন, হিংস্র ও নিষ্ঠুর। আর ব্যর্থ হলে তার পরিণতি একটাই—মৃত্যু।

রক্তধারা জাগরণের প্রচণ্ড আঘাত সহ্য করতে করতে লিন জে হঠাৎ চোখ খুলল। তার দৃষ্টি বরফের মতো ঠান্ডা। হাতে দীর্ঘ তরবারি নিয়ে সে শূন্যে দাঁড়িয়ে সবাইকে তাচ্ছিল্যের চোখে দেখল, যেন তাদের একগুচ্ছ মৃত বস্তু ছাড়া আর কিছুই মনে হচ্ছে না।

তিন মহাশক্তি তার শরীর থেকে নির্গত হুমকি অনুভব করে অন্তরে শিউরে উঠল।

সেদিন সবাই গভীরভাবে কেঁপে উঠেছিল। তারা অস্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছিল, এরপর অমরলোকে হয়তো আর কোনো শান্তি থাকবে না।

লিন জে দীর্ঘ তরবারিটি মাথার ওপর আড়াআড়ি ধরে দাঁড়াল। তার শরীর থেকে নির্গত রক্তধারার আভা অসংখ্য ভূতজাতিকে মাথা নত করে প্রণাম করতে বাধ্য করল।

“ভূতসম্রাটের প্রত্যাবর্তনকে সাদর অভ্যর্থনা জানাই।”

ভূতলোকের রাজবংশের রক্তধারার অধিকারী লিন জেই হবে তাদের রাজা।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

পুরুষটির দেহ সুঠাম, ভঙ্গি ঋজু, আর তার চোখের মণি কালো ও গভীর।

সে এক হাতে তরবারির ধার চেপে ধরে টান দিল। রক্ত ঝরে পড়ল ভূতলোকের সিলমোহর-রক্ষাকারী জাদুচক্রের ওপর। স্থানটি মুহূর্তে বিকৃত হয়ে উঠল। কিছুক্ষণ পর জাদুচক্রের ওপার থেকে একটানা গুঞ্জন ও গর্জনের শব্দ ভেসে আসতে লাগল।

“সর্বনাশ! ভূতলোকের সিলমোহর ভেঙে গেছে, পথ খুলে গেছে!”

সবাই আতঙ্কে চমকে উঠল।

অসংখ্য ভূতজাতি স্রোতের মতো বেরিয়ে আসতে লাগল। সবাই প্রাণপণে তাদের প্রতিহত করতে শুরু করল, আর মুহূর্তের মধ্যেই এক মহাযুদ্ধ শুরু হয়ে গেল।

এদিকে ইউয়ান ছুরোংয়ের মস্তিষ্কেও ব্যবস্থা একের পর এক বার্তা পাঠাতে লাগল—

“গোপন চরিত্র কিন মহিলার প্রভাবে নায়কের ভূতজাতির রক্তধারা জেগে উঠেছে। সে নতুন ভূতজাতির সর্বোচ্চ শাসকে পরিণত হয়েছে। কাহিনির গতিপথে পরিবর্তন ঘটেছে।”

“বর্তমান বিপদের মাত্রা পঞ্চাশ শতাংশ। আশ্রয়দাত্রী, নিজের নিরাপত্তার দিকে খেয়াল রাখুন।”

“বর্তমান বিপদের মাত্রা বেড়ে ষাট শতাংশ হয়েছে। আত্মার সুরক্ষা ব্যবস্থা চালু করতে কি দুই হাজার পয়েন্ট ব্যয় করবেন?”

সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই, চারপাশের বিশৃঙ্খলার মধ্যে লিন জে এসে তার সামনে অবতরণ করল।

পুরুষটির চোখে ছিল শীতল নিষ্ঠুরতা, সারা শরীর থেকে বেরোচ্ছিল হিংস্রতার আভা। সে ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসতে লাগল।

ইউয়ান ছুরোং গলা শুকিয়ে একবার ঢোক গিলল এবং অজান্তেই এক পা পিছিয়ে গেল।

“অনুকূলতার মান কি কমেছে?” সে তৎক্ষণাৎ ব্যবস্থাকে জিজ্ঞেস করল।

“অনুকূলতার মান পঞ্চাশ শতাংশ।”

অর্থাৎ কমেনি। “আপাতত সুরক্ষা ব্যবস্থা চালু করব না।”

লিন জে তার দিকে হাত বাড়াল। প্রশস্ত তালু থেকে তখনও রক্ত ঝরছিল, হাতের মাঝখানে ফুটে ছিল টাটকা লাল ক্ষত।

“আমার সঙ্গে চলো।”

সে শান্ত স্বরে বলল, কিন্তু তার দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্যও ইউয়ান ছুরোংয়ের ওপর থেকে সরল না। যেন কোনো বিষধর সাপ নিজের শিকারের দিকে তাকিয়ে আছে।

অনুকূলতার মান এখনও কমেনি ঠিকই, কিন্তু লিন জে যেভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে, এমন অবস্থায় মরেও সে তার বাড়িয়ে দেওয়া হাত ধরার সাহস পাবে না।

সামনের লিন জেকে দেখে তার মনে হলো, সে যেন আবার সেই সময়ে ফিরে গেছে—যখন কাহিনির জগতে প্রবেশের পর প্রথমবার তার সঙ্গে দেখা হয়েছিল।

তখনও লিন জে তার দিকে ঠিক এমনই বরফশীতল, অনুভূতিহীন দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল, যেন পরের মুহূর্তেই তার প্রাণ কেড়ে নেবে।

মৃত্যুকে সে সবচেয়ে বেশি ভয় পায়।

সে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই লিন জে হাত তুলল। সে প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই জ্ঞান হারিয়ে ফেলল। শেষবার সে যা দেখতে পেল, তা হলো লিন জের হঠাৎ কাছে ঝুঁকে আসা মুখ এবং ঠোঁটের কোণে ফুটে থাকা শীতল হাসি।

নায়িকা: অনুকূলতার মান যতক্ষণ আছে, ততক্ষণ প্রাণটা বাঁচানো যাবে। হেসে যাওয়া ছাড়া আর কীই বা করার আছে!

…

পড়ার জন্য ধন্যবাদ।

এই অধ্যায় সমাপ্ত।