চতুর্দশ অধ্যায়: চিন ফুমিন

চতুর্দশ অধ্যায়: কিন ফুঁরেন

“সত্যবচন ও কাহিনি সংক্ষেপ কার্ড।”

সে দ্রুত পরীক্ষা করে দেখল, সত্যবচন কার্ডটি সেবন করলে পাঁচ মিনিটের জন্য মানুষ সত্য বলতে বাধ্য হয় এবং পরবর্তীতে তার কোনো স্মৃতি থাকে না। আর কাহিনি সংক্ষেপ কার্ডটি লুকানো পার্শ্ব কাহিনিগুলো দ্রুত জানার জন্য ব্যবহৃত হয়।

দুটোই বেশ কাজের জিনিস। কিন্তু দাম দেখতেই তার চক্ষু চড়কগাছ—প্রতিটির জন্য তিন হাজার পয়েন্ট প্রয়োজন।

“তুমি কি কোনো শোষক সিস্টেম? তাই না?”

এভাবে কেউ কি তার আশ্রয়দাতার ওপর অবিচার করে? সে এখনো মোট তিন হাজার পয়েন্ট জমাতেই পারেনি।

“অনুগ্রহ করে আশ্রয়দাতা আরও কঠোর পরিশ্রম করুন~”

“...”

এই শোষক সিস্টেমের সাথে আর কোনো কথা না বলে সে কম্বল মুড়ি দিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। পরদিন আকাশ পরিষ্কার হলে ঘুম ভাঙতেই কু ইন-ইন তাকে খুঁজতে এল, উদ্দেশ্য জিচুন শহরের বিখ্যাত সরাইখানায় তাকে নিয়ে যাওয়া।

“আমরা কি মদ খেতে যাচ্ছি?” তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কারণ সে সুরা খুব ভালোবাসত। আগে তার ফুফুর মদ রাখার ঘরে অনেক চমৎকার সব পানীয় ছিল, যার প্রায় সবই সে চেখে দেখেছে। এই বইয়ের জগতে আসার পর থেকে লিন যে-র সান্নিধ্যে তার মন সবসময় টানটান হয়ে থাকত, সুরা উপভোগ করার মতো মানসিক অবস্থা তার ছিল না।

তাই কোনো দ্বিধা না করেই সে কু ইন-ইনের সাথে বেরিয়ে পড়ল।

জিচুন শহরে জায়ওয়ে প্রাসাদের মতো বড় বড় অমর সম্প্রদায়ের বাস, তাই এই এলাকাটি সবসময় শান্ত ও নিরাপদ। সাধারণ মানুষ ও সাধকদের মধ্যে সম্পর্কও বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ। সরাইখানার তিনতলায় জানালার ধারের একটি নিরিবিলি টেবিলে তারা বসল। কু ইন-ইন মৃদু হেসে তার গ্লাসে মদ ঢেলে দিল।

জিচুনের বিখ্যাত পানীয়—‘রুজ ড্রাঙ্ক’। নারীদের জন্য এটি খুবই উপযোগী, নেশা খুব একটা চড়া নয়, কিন্তু পেটে যাওয়ার সাথে সাথেই এক অদ্ভুত উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ে। এতে নারীদের মুখমণ্ডল গোলাপের মতো লাল হয়ে ওঠে, গালগুলো হয়ে ওঠে রক্তিম, আর এই সৌন্দর্য থেকেই এর নাম।

ইউন ছু-রং এক গ্লাস পান করার পর তার মাথা যদিও পরিষ্কার ছিল, কিন্তু তার মুখটি লাল হয়ে উঠল। তার ভেজা ভেজা চোখগুলো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চোখের কোণে লেগে থাকা নেশার আভা তাকে এক মায়াবী ও মোহনীয় রূপ দিয়েছিল, যা দেখে কু ইন-ইন নিজেও মুগ্ধ না হয়ে পারল না।

সে আগেই শুনেছিল, লুওশিয়ান পর্বতের ছু-রং পরীর রূপের কথা, আজ স্বচক্ষে দেখে নারী হয়েও সে তার প্রতি মুগ্ধ হয়ে গেল। মনে মনে কু ইন-ইন হাসল, এমন সুন্দরী লিন যে তাকে চোখে চোখে রাখবেন, তাতে আর আশ্চর্য কী!

কু ইন-ইন ইতিমধ্যে তার ঘোমটা সরিয়ে ফেলেছিল। ইউন ছু-রং তাকে খুঁটিয়ে দেখে প্রশংসা না করে পারল না, “ইন-ইন দিদি, তুমি সত্যিই খুব সুন্দরী।”

বইয়ের নায়িকা হওয়ার যোগ্য সে বটেই, দাম্ভিক ও শীতল লিন যে যাকে পছন্দ করেছে, সে তো অসাধারণ হবেই। কু ইন-ইন তার চেয়ে দুই বছরের বড়, তাই সে অনায়াসেই তাকে দিদি বলে ডাকতে শুরু করল। ন্যায়পরায়ণ নায়িকার সাথে বন্ধুত্ব করতে পেরে তার বেশ ভালোই লাগছিল।

“লজ্জা দিও না, ছু-রং-এর রূপ ও লাবণ্য তো আমার চেয়েও বেশি।”

ইউন ছু-রং দাঁত বের করে হাসল। আরও কয়েক গ্লাস পান করার পর তার নেশা কিছুটা বেড়ে গেল। গরম লাগায় সে জানালার দিকে মুখ ফেরাল। নিচে মানুষের কোলাহল আর ভিড়।

হঠাৎ বাতাস খাওয়ার সময় সে রাস্তার মোড়ে একটি কালো ছায়া বিদ্যুৎগতিতে মিলিয়ে যেতে দেখল। তার নেশা খানিকটা কেটে গেল।

সে কি ভুল দেখল? ওই ব্যক্তিটি কি শাও শ্যুন ছিল?

“আরে ছু-রং, তুমি কোথায় যাচ্ছ?”

সে দ্রুত নিচে নেমে এল। কু ইন-ইন তার পিছু নিল। ইউন ছু-রং সেই রাস্তার মোড়ে এসে পৌঁছাল, কিন্তু সেখানে কেউ নেই। ভ্রু কুঁচকে সে ভেতরে এগিয়ে গেল। সে নিশ্চিত, ওটা শাও শ্যুনই ছিল। সে কি এত প্রকাশ্যে জিচুন শহরে ঘুরে বেড়াচ্ছে?

অজান্তেই সে গলির গভীরে চলে এল। এখানে একটি পরিত্যক্ত বাড়ি, চারপাশ ধ্বংসস্তূপের মতো, কেউ থাকে না।

“জিচুন শহরেও এমন জায়গা আছে?” কু ইন-ইন অবাক হলো। সে দীর্ঘদিন এই শহরে আছে, অথচ এমন জায়গার কথা কখনো শোনেনি।

কথাটা ভাবতেই পেছন থেকে এক ঝোড়ো শীতল বাতাস ধেয়ে এল। কু ইন-ইন দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে তার অমর তলোয়ার বের করল এবং ইউন ছু-রংকে আড়াল করে তীক্ষ্ণ স্বরে চিৎকার করে উঠল, “কে ওখানে!”

কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি আক্রমণ করল। তার চালচলন অদ্ভুত, কু ইন-ইন মনে মনে চমকে উঠল—এ তো প্রেত সাধক! সে রাগান্বিত হয়ে আক্রমণ করল, তলোয়ারের ঝিলিক সবদিকে ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু লোকটিকে স্পর্শ করতে পারল না।

ইউন ছু-রং স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কোনো ভুল নেই, ওটা শাও শ্যুন। কু ইন-ইন দক্ষ, দশবার আক্রমণের পর সে তার তলোয়ার দিয়ে লোকটিকে আঘাত করল। ইউন ছু-রং রুদ্ধশ্বাসে তাকিয়ে রইল। মারা গেল কি?

কু ইন-ইনের তলোয়ারে বিদ্ধ শাও শ্যুন মুহূর্তেই বাষ্পের মতো মিলিয়ে গেল। এক অট্টহাসি ইউন ছু-রং-এর কানের কাছে শোনা গেল। সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার চেতনা হারিয়ে ফেলল। জায়গাটিতে এক নীল আলোর বলয় জ্বলে উঠল, আর ইউন ছু-রং অদৃশ্য হয়ে গেল। কু ইন-ইনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে তলোয়ার শক্ত করে ধরে দাঁতে দাঁত চেপে জায়ওয়ে প্রাসাদের দিকে ছুটল।

~

লিন যে আজ সকালে তাড়াতাড়ি উঠে কাজ সেরে ইউন ছু-রংকে খুঁজতে এল। গত রাতের কথা মনে পড়তেই তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল। মেয়েটি তার ওপর খুব রেগে ছিল, কিছুটা ভয়ও পেয়েছিল, কিন্তু সেই রূপটি বেশ মিষ্টি ছিল।

হাতের জেড বোতলটি চেপে ধরল সে। ভাবল, ইদানীং সে বেশ অনুগত হয়ে আছে, পালানোর কোনো লক্ষণ নেই। বরং তার শরীরের বিষের ওষুধটা দিয়ে দেওয়া যাক, তাতে সে খুশি হবে।

দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই দেখল বিছানা খালি। সে কিছুক্ষণ থমকে দাঁড়িয়ে রইল, পরক্ষণেই তার মুখ কালো হয়ে গেল। অনেক খুঁজেও যখন পাওয়া গেল না, লিন যে-র মুখ পাথরের মতো শক্ত হয়ে উঠল।

খুব ভালো, সে কি তাহলে তাকে ধোঁকা দিয়ে পালানোর খেলা খেলছে?

যাওয়ার সময় দেখল, বেগুনি পোশাকে কু ইন-ইন তলোয়ারে চড়ে তার দিকেই আসছে।

“লিন গংজি, বিপদ! ছু-রংকে কেউ অপহরণ করেছে।”

কু ইন-ইন অস্থির হয়ে সব ঘটনা খুলে বলল। লিন যে-র চোখের দৃষ্টি হিমশীতল হয়ে এল। সে গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি বলছ, কালো পোশাক পরা এক ব্যক্তি তাকে অপহরণ করেছে? কোথায়? দ্রুত আমাকে নিয়ে চলো।”

~

এটি একটি নির্জন ও শান্ত হ্রদ। বাতাসের ঝাপটায় জলের ঢেউ খেলছে। হ্রদের মাঝখানে একটি বিশাল মণ্ডপ, তার কেন্দ্রে একটি চমৎকার বিছানা। হালকা বেগুনি পর্দা বাতাসে দুলছে, আর তার ভেতর দেখা যাচ্ছে সেই সুন্দরী তরুণীকে।

কিছুক্ষণ পর মেয়েটি ধীরে ধীরে চোখ খুলল। চোখ খুলতেই ইউন ছু-রং ভাবল, সে কি আবার অন্য কোনো জগতে চলে এল? চারপাশের পরিবেশ সম্পূর্ণ অপরিচিত। মাথা পরিষ্কার হওয়ার পর সে বুঝতে পারল, সে হ্রদের মাঝখানের মণ্ডপে আছে।

মাথা ডলে সে কোনোমতে উঠে বসল।

“তুমি জেগেছ?”

ইউন ছু-রং চমকে পেছনে তাকাল। একজন অভিজাত ও রূপবতী নারী কার্পেটের ওপর বসে আছেন। তার সামনে একটি প্রাচীন বাদ্যযন্ত্র। দশটি আঙুল ধীরে ধীরে তারের ওপর চলছে, এক সুরের মূর্ছনা ভেসে এল। নারীটি শান্তভাবে বাজাচ্ছেন, যেন নিজের সবচেয়ে প্রিয় কোনো কিছুর সাথে কথা বলছেন।

কিন্তু ইউন ছু-রং-এর তখন সংগীত শোনার কোনো ইচ্ছা নেই। সামনের এই নারীর চেহারা লিন যে-র সাথে এত মিলে যায় যে, তার বুক ধড়ফড় করতে শুরু করল। সে বাদ্যযন্ত্রের সুর থামানোর সাহস পেল না, শক্ত হয়ে বসে রইল।

তাকে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে না দেখে সুর থেমে গেল। নারীটি শান্তভাবে উঠে দাঁড়িয়ে তার থেকে তিন কদম দূরে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং হঠাৎ মুখ ঢেকে মৃদু হাসলেন।

“এত ভয় পাওয়ার কিছু নেই, আমি তো আর মানুষ খাই না।”

ইউন ছু-রং ঢোক গিলল। মনে মনে ভাবল, আপনি মানুষ খান না ঠিকই, কিন্তু আপনার উপস্থিতিই তো ভীতিকর!

সিস্টেম তার মাথায় ইতিমধ্যে জানিয়ে দিয়েছে, এখানে ‘কিন ফুঁরেন’-এর লুকানো কাহিনি শুরু হয়েছে। এই নারীই লিন যে-র মা, কিন ফুঁরেন, যাকে লিন যে দীর্ঘদিন ধরে খুঁজে বেড়াচ্ছে। ‘গোস্ট লর্ড’ উপন্যাসে কিন ফুঁরেনকে নিয়ে খুব বেশি কিছু লেখা নেই, শুধু বলা হয়েছিল নায়ক তাকে খুঁজে পাওয়ার আগেই তার মৃত্যুর খবর পেয়েছিল এবং সেই দুঃখে সে শত শত মানুষকে হত্যা করেছিল।

কিন্তু ইউন ছু-রং ভুলে যায়নি সে অজ্ঞান হওয়ার ঠিক আগে কাকে দেখেছিল। তাহলে কেন মৃত বলে ঘোষিত কিন ফুঁরেন এখন তার সামনে? আর কেনই বা নায়কের মা একজন ভিলেনের সাথে মিশে আছে?

“শুনেছি তুমি ইদানীং লিন যে-র সাথেই আছ। বলো তো, সে ভালো আছে?” কিন ফুঁরেন বাদ্যযন্ত্র থামিয়ে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। তার পরনের পোশাক বাতাসে উড়ছে। এই বয়সেও তার রূপ ও আভিজাত্য এক বিস্ময়।

আসলে, কিন ফুঁরেন এক ট্র্যাজিক চরিত্র। পড়ার জন্য ধন্যবাদ।

(অধ্যায় সমাপ্ত)