চতুর্থ অধ্যায়: তোমার উচিত শান্ত থাকা

অধ্যায় ৪: তুমি ভালো করে বশে থাকাই ভালো

তার কথা ছিল শীতল ও নির্জন, যা হঠাৎ元昊কে চুপ করিয়ে দিলো। সে মৃদু হাসি মুখে কোমল সুন্দরী মেয়েটির দিকে তাকিয়ে থাকল, কিন্তু কিছু বলল না। পরে যখন দেখল পুরুষটি মেয়েটিকে কোলে নিয়ে ঘরে প্রবেশ করল, তখন তার মনে হলো কিছু একটা বুঝতে পেরেছে। কিছুক্ষণ পর, তার মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।

ঘরে, কয়েকটি কালো ধোঁয়া তার সামনে গড়ে উঠল এবং বিনম্রভাবে পড়ে গেলো, “মহানায়কের প্রতি সম্মান।”

ধূসর পোশাকের惊云 দীর্ঘ সময় ধরে তার সঙ্গেই ছিল, কখনো দেখেনি তার পাশে নারী এত কাছাকাছি এসেছে, তাই খুবই বিস্মিত হল। সে অসুস্থ অবস্থায় থাকা মেয়েটির দিকে বারবার তাকাল।

“মহানায়ক, এ মেয়েটি কি元昊র মেয়ে নয়? আপনি তাকে ধরে এনেছেন কেন?”

蔺则元初溶কে বিছানায় ফেলে দিয়ে, কৌতূহলী惊云কে এক নিবিড় দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আমি যখন怨灵窟তে উপস্থিত হই, সবই তারই দান।”

惊云 হঠাৎ শ্বাস কষ্ট পেল,元初溶ের প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি সম্পূর্ণ বদলে গেল।

সে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “মহানায়ক, এই মেয়েটি এখন আপনার নিয়ন্ত্রণে, তবে সেই পুরুষটা কোথায়?”

“আমরা আপনার নির্দেশ অনুযায়ী, প্রধান仙府গুলো খুঁজে দেখেছি, কিন্তু萧循কে খুঁজে পাইনি।”

萧循ের কথা শুনে蔺则র চোখে প্রকৃত শত্রুতার অঙ্গ দেখা গেল।

“যদিও সে পৃথিবীর কোন প্রান্তে লুকিয়ে থাকুক, আমি তাকে খুঁজে বের করব।”

***

ঘরে, এক জোড়া অন্ধকার চোখ তাকে ঘুরে দেখছিল।

সে আলো জ্বালায়নি, বাইরে চাঁদের আলো প্রবল, নরম সাদা চাঁদের আলো জানালা দিয়ে ঢুকে তাকে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। সে শান্তভাবে ঘুমিয়ে থাকা মেয়েটির মুখ দেখছিল।

এভাবে তাকে দেখতেও তার মনে অনেক স্মৃতি ভেসে উঠল।

তরুণ বয়সে তার জীবন খুব কষ্টকর ছিল, যদিও落仙山 তাকে আশ্রয় দিয়েছিল, তবুও তার জীবন ছিল পশুদের চাইতেও খারাপ।

সে ছিল তার দেখা সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ে, উজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত, যেন ফুটতে থাকা একটি কোমল ফুল।

কিন্তু সে কখনো ভাবেনি, এ ফুলটি বিষাক্ত।

আজ রাতে আবার তাকে দেখে, সে ভাবছিল নিশ্চয়ই সে অবাধ্যতা দেখিয়ে তাকে নিধন করবে।

কিন্তু সে করল না।

সে এখনও সুস্থ।

এটা হওয়া উচিত ছিল না।

সে যে যন্ত্রণায় ভুগেছে, সে যন্ত্রণাও তাকে দিতে হতো।

অনেকক্ষণ পর, আকাশ ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হলো।

元初溶 অস্পষ্ট ভাব থেকে জেগে উঠল, অনুভব করল এক টুকরো শীতল দৃষ্টি তাকে দেখছে, কিন্তু চোখ খুলবার আগেই তার মুখে এক গ্লাস ঠান্ডা চা ঢালা হলো।

“জেগে গেলে আর অভিনয় করো না!”

“তুমি কী করছ?”

হঠাৎ এমন আচরণে元初溶র মনে রাগ হলো, অজানা সাহসে সে তাকে রেগে রেগে চেয়ে দেখল।

পরের মুহূর্তে蔺则 তার লম্বা আঙ্গুল দিয়ে তার গলা চেপে ধরল, বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে তাকে নিচ থেকে উপরে তাকিয়ে বলল, “অবশেষে আর দুর্বলতা কিংবা স্মৃতিভ্রংশের নাটক করছ না?”

“উঁ…”

শ্বাস নিতে পারছিল না।

元初溶 ভ্রু কুঁচকিয়ে, মুখ পেয়ে গেলো।

এখন বুঝতে পারল, সামনে থাকা পুরুষটি যে তার জীবন নিয়ে খেলছে।

“না, না, আগে আমাকে ছেড়ে দাও…”

“আমাকে萧循ের ঠিকানা বলো, না হলে…”

萧循?

বইতে,萧循 ছিল无衍宗宗主র ছেলে, যে পুরুষ নায়কের সফলতার পথে বাধা হয়ে ছিল।

সেই সময়蔺则 ছিল সাধারণ এক ছাত্র, যার修为ও কম, মূল নায়ক蔺则কে পছন্দ করত না, তাই তারা একসাথে মিলে নায়ককে বিপদে ফেলেছিল।

আহা,萧循 শেষ পর্যন্ত খুব দুঃখজনক মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছিল।

সহানুভূতির সময় নেই, গলার যন্ত্রণায়元初溶 বুঝল, এখন সবচেয়ে কষ্টের মধ্যে আছে সে নিজেই।

“আমি জানি না সে কোথায়… কিন্তু আমি তোমাকে সে খুঁজে পেতে সাহায্য করতে পারি।”

এই পুরুষটি সবসময় তাকে হুমকি দেয়।

খুবই অপছন্দ।

তার চোখে জল ভরে উঠল, রাগ ও অনীহা নিয়ে, আরও কিছু করার সাহস নেই, তাকে মানতে হলো।

蔺则 চোখ সঙ্কুচিত করে, হাত ছেড়ে দিল।

“কাফ কাফ…” সে বিছানার পাশে শুয়ে বড় বড় নিঃশ্বাস নিচ্ছিল, গলা জ্বালা করছিল।

蔺则 নির্লিপ্ত মুখে তার মুখে এক কালো সবুজ রঙের ঔষধ জোর করে ঢুকিয়ে দিল, ঔষধ মুখে গলতেই তার মুখে কষ্টের ছাপ পড়ল।

এটা অবশ্যই ভালো কিছু নয়।

“তুমি কোনো কৌশল ভাবিও না, পালানোর চিন্তাও করিও না, এই ঔষধ খেলে তিন দিনের মধ্যে হৃদয় ব্যাথা শুরু হবে, যেন হাজার হাজার পিঁপড়ে তোমার মাংস চিবিয়ে নিচ্ছে, যা তোমার জীবনকে অতিষ্ঠ করবে।”

সে উচ্চ স্থান থেকে তাকে দেখছিল।

元初溶 মনে রাগ থাকলেও কিছু বলার সাহস পেল না।

জীবন যখন কারো হাতে, তখন মাথা নত করতেই হয়।

তাকে শান্ত দেখে蔺则র মুখে সামান্য প্রশান্তি এল।

“বল, তোমার পরিকল্পনা কী।”

元初溶 ঠোঁট কামড়ে বসে, বিছানায় উঠে এলোমেলো জামা সোজা করল, লম্বা চুল পিছনে সরিয়ে নিজের অবস্থান যতটা সম্ভব তাকে অপমানজনক না দেখাতে চাইল।

“আগে সে বলেছিল,悍刀门-এ কিছু খুঁজতে যাবে, হয়তো সে ওখানেই থাকবে।”

বইতে,萧循 কোনোভাবে জানতে পেরেছিল悍刀门-এ একটি রহস্যময় ধনসঞ্চয় আছে যা修为 বাড়ায়, দ্রুত উন্নতি ঘটায়, তাই চুপচাপ ঢুকে সে তা হাতিয়ে নিয়েছিল।

পরে নায়ক এসে তাকে খুঁজে হত্যা করেছিল, সেই ধনসঞ্চয় নায়কের হাতে পড়েছিল, যা তার修炼কে ত্বরান্বিত করেছিল এবং তিন জগতের আধিপত্যের ভিত্তি স্থাপন করেছিল।

তিনি জানতেন না萧循 এখন কোথায়, কিন্তু কাহিনীর ভুল হওয়ার কথা নয়।

“আমি বিশ্বাস করব, তুমি আমাকে মিথ্যা বলবে না, এখন খেয়ে নাও, তারপর আমার সঙ্গে悍刀门 যাও।”

元初溶 ঠোঁট টিপে দিল।

সে এখনও মনে রেখেছিল সে জেগে উঠার পর নাস্তা করেনি, সত্যিই কঠিন।

元初溶 ঘর ছেড়ে যাওয়ার পর惊云 কোণ থেকে বেরিয়ে এল।

“মহানায়ক, আপনি কি সত্যিই তার কথায় বিশ্বাস করেন?”

“惊云, তুমি বলো, কেউ স্মৃতিভ্রংশের পর তার প্রকৃত চরিত্র ও অভ্যাস বদলে যায়?”

蔺则惊云র প্রশ্নের উত্তর দিল না, শুধু মাথা নিচু করে ভাবতে লাগল।

***

সে প্রকৃতপক্ষে অনেক বদলে গেছে।

আগে元初溶 কখনো তাকে গুরুত্ব দিত না, সবসময় ঊর্ধ্বতন মনে করত, তাকে পিঁপড়ের মতো দেখত।

কিন্তু যাই হোক,元初溶ই সে।

***

সহজে খানাপিনা শেষে,元昊ও জানতে পারল蔺则 তাকে悍刀门 নিতে যাচ্ছে।

元昊 মনে কৌশল করছিল, তাই সে অস্বীকার করল না।

蔺则元初溶কে ধরে আবারও গত রাতে তার মতো御剑 চালানোর চেষ্টা করল।

গত রাতের কথা ভেবে元初溶 চেষ্টার পরেও বিরক্ত হয়ে বলল, “蔺则 ভাই, আমি নিজেই御剑 চালাতে পারি, আমাকে ধরো না, এটা খুব অস্বস্তিকর, তুমি নিশ্চিন্তে থাকো, আমি পালাব না।”

“তুমি逆心丹 খেয়েছো, আমি তোমার পালানোর ভয় পাই না।”

“তোমার 灵力 অনেক কম, তোমাকে না নিয়ে আমি悍刀门 পৌঁছাতে পারতাম না।”

蔺则 তাকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে দেখল।

“যদি তুমি আমার কাজ আটকে দাও, আমি তোমাকে逆心丹 চালানোর যন্ত্রণা দেখাব।”

বলেই সে তার অস্বীকার উপেক্ষা করে তাকে御剑 করে আকাশে নিয়ে গেল, এবার তাকে নিজের সামনে রাখল।

তারা খুব কাছাকাছি ছিল,元初溶র নাক প্রায় তার বুকের স্পর্শ পাচ্ছিল।

元初溶 অস্থির হয়ে দূরে যাওয়ার চেষ্টা করল।

蔺则 ভ্রু কুঁচকাল।

হাত শক্ত করে তাকে আবার টেনে নিল।

元初溶 দেহ নড়ল, স্বাভাবিকভাবেই তার হাত ধরে蔺则র কোমরের কাপড়।

তার মুখ পুরোপুরি তার বুকের সাথে ধাক্কা খাইল।

“তুমি কী করছ!”

蔺则র কণ্ঠ মৃদু গভীর, গম্ভীর।

তাকে স্পর্শ করা ত্বক যেন গরম হয়ে উঠল, এক অজানা উত্তেজনা তার মনের উপর আঘাত করল।

“তুমি ভালো করে বশে থাকাই ভালো।”

元初溶 কিছুটা কষ্ট পেল, তার নিজের টান ছিল, তবুও কেন সে রাগ করল?

“ওহ।”

সে কষ্ট নিয়ে উত্তর দিল।

কিছুক্ষণ ভাবল, খুব রাগ হলো, তাই দুই হাত দিয়ে蔺则র কোমর জড়িয়ে ধরল।

যখন সে এত ঘৃণা করে, তখন সে তার প্রতি ঘৃণা বাড়িয়ে দেবে।

সে তো তাকে剑 থেকে ফেলে দেবে না।

দেখবে, সে পরের বার এত কাছে আসার সাহস রাখে কিনা।

(অধ্যায় শেষ)