পঞ্চম অধ্যায়: ন্যায়ের আলোকবর্তিকা চু ইন ইন

পঞ্চম অধ্যায়: ন্যায়ের আলোকবর্তিকা চু ইন ইন

তার শরীরের হঠাৎ শক্ত হয়ে যাওয়া অনুভব করে ইয়ো চু রনের মনে এক অস্পষ্ট তৃপ্তি দানা বাঁধল। সে ভেবেছিল সে নিশ্চয়ই অসহ্য বোধ করে তাকে ঠেলে সরিয়ে দেবে, কিন্তু অবাক করার মতো বিষয় হলো, শরীর শক্ত করে রাখা সত্ত্বেও সে তেমনটা করল না। কেবল তাদের উড়ার গতি অনেকটা বেড়ে গেল।

দ্রুতই তারা গন্তব্যে পৌঁছাল। মাটিতে পা রাখামাত্রই লিন জে তাকে অস্থিরভাবে ঠেলে সরিয়ে দিল। তার কালো চোখে ছিল তীব্র ঘৃণা।

“এরপর থেকে আমার অনুমতি ছাড়া আমাকে স্পর্শ করবে না। তোমার এই ছোঁয়া আমার কাছে নোংরা মনে হয়!”

ইয়ো চু রন তার শরীর থেকে ভেসে আসা হাড়কাঁপানো শীতলতা অনুভব করে কেঁপে উঠল। সে সত্যিই সেই লিন জে, যে তাকে হাড়ের মজ্জা পর্যন্ত ঘৃণা করে।

“তাড়াতাড়ি চলো, শোনা যাচ্ছে হানদাও মঠে বড় কোনো অঘটন ঘটেছে।”
“পুরো মঠের তিন শতাধিক মানুষের একজনও বেঁচে নেই। ঈশ্বর, কী ভয়াবহ!”

কয়েক ডজন সাধক দ্রুত তাদের তলোয়ারে চড়ে আতঙ্কিত মুখে হানদাও মঠের দিকে ছুটে চলল। ইয়ো চু রন অবাক হয়ে সেদিকে তাকিয়ে মনে মনে সিস্টেমকে ডাকল, “হানদাও মঠে আসলে কী ঘটেছে?”

“বর্তমান কাহিনী লোড হচ্ছে— শিয়াও শুন একটি গোপন সম্পদ চুরি করার সময় মঠের অধিপতির হাতে ধরা পড়ে যায়। পালানোর সময় সে ভুলবশত একটি প্রাচীন রণকৌশল সক্রিয় করে ফেলে এবং পরবর্তীতে সাধনার পথে বিভ্রান্ত হয়ে বিকারগ্রস্ত অবস্থায় পুরো হানদাও মঠ ধ্বংস করে ফেলে।”

এমনটা কীভাবে সম্ভব? মূল বইয়ের কাহিনীতে তো এমন কোনো অংশ ছিল না।

“সিস্টেমের ফলাফল অনুযায়ী, এটি একটি চরিত্রের পার্শ্ব-কাহিনী সক্রিয় করেছে।”

তবে মূল কাহিনীর বড় কোনো পরিবর্তন হবে না। নায়ক লিন জে ঠিকই শিয়াও শুনকে খুঁজে বের করবে এবং তাকে হত্যা করবে। সেই মূল্যবান সম্পদও শেষমেশ নায়কের হাতেই আসবে।

লিন জে অবশ্য বেশ শান্ত ছিল, অনেকটা অলস ভঙ্গিতে সে তাদের পিছু নিল। ততক্ষণে হানদাও মঠ অমর সাধকদের ভিড়ে কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে গেছে। অমর জগতে উ-ইয়েন সম্প্রদায়, লুওশিয়ান পর্বত এবং জিওয়েই প্রাসাদ—এই তিনটি প্রধান শক্তি রয়েছে। এই তিনটি মিলে তৈরি হয়েছে অমর জোট, যারা অন্যান্য ছোট-বড় মঠগুলো নিয়ন্ত্রণ করে।

হানদাও মঠ উ-ইয়েন সম্প্রদায়ের অধীনে ছিল, তাই ঘটনা ঘটার পরপরই তারা লোক পাঠিয়েছে। তবে জায়গাটির সবচেয়ে কাছে ছিল জিওয়েই প্রাসাদ। জিওয়েই প্রাসাদ মূলত নারী সাধিকাদের দ্বারা গঠিত। তারা সবার আগে এসে পরিস্থিতি সামলানোর দায়িত্ব নিয়েছিল, যা ছিল ন্যায়সঙ্গত। কিন্তু উ-ইয়েন সম্প্রদায়ের লোকেরা আসার পর তাদের আচরণে কিছুটা অবজ্ঞা ফুটে উঠল, তাদের কণ্ঠে ছিল ব্যঙ্গ। জিওয়েই প্রাসাদের নারীরা নিজেদের ভালো উদ্দেশ্য নিয়ে কাজ করছিল, তাই দুই পক্ষের মধ্যে দীর্ঘ সময় ধরে তর্ক চলল।

হঠাৎ ভিড় ঠেলে শ্বেতবস্ত্র পরিহিতা এক তরুণীকে ধীর পায়ে বেরিয়ে আসতে দেখা গেল। তার পরনে ছিল জিওয়েই প্রাসাদের পোশাক। তরুণীর মুখ ঢাকা ছিল ওড়নায়, কিন্তু তার উন্মুক্ত ত্বক তুষারের মতো শুভ্র এবং চোখগুলো ছিল অত্যন্ত প্রাণবন্ত।

ইয়ো চু রনের চোখ চকচক করে উঠল। এসেছে, অবশেষে এসেছে! বইয়ের সেই ন্যায়ের আলোকবর্তিকা, নায়িকা হাজির।

“উ-ইয়েন সম্প্রদায়ের জ্যেষ্ঠ ভাইয়েরা, হানদাও মঠের এই বিপদে আমাদের সবার উচিত মিলেমিশে খুনিকে খুঁজে বের করা। ছোটখাটো বিষয়ে নিজেদের মধ্যে তিক্ততা সৃষ্টি করা উচিত নয়। আমার জ্যেষ্ঠ বোনেরা যদি না বুঝে কিছু বলে থাকে, তবে আমি ইন ইন তাদের হয়ে আপনাদের কাছে ক্ষমা চাইছি।”

তার কণ্ঠস্বর ছিল কোকিলের মতো সুমিষ্ট, আর তার কথাগুলো ছিল অত্যন্ত মার্জিত, যা মুহূর্তেই উ-ইয়েন সম্প্রদায়ের সাধকদের মন জয় করে নিল। কেউ কেউ ফিসফিস করে বলতে লাগল:

“জিওয়েই প্রাসাদের জুনুন ইয়ে অমরেশ্বরের শিষ্য হওয়ারই যোগ্য, তার ব্যবহার সত্যিই চমৎকার।”
“তা তো হবেই, চু ইন ইন তো জিওয়েই প্রাসাদের পরবর্তী উত্তরাধিকারী। স্বয়ং জুনুন ইয়ে তাকে শিক্ষা দিচ্ছেন, কম কিসে?”
“শুনলাম জিওয়েই প্রাসাদের কোনো নারীই কুৎসিত নয়। জানি না এই চু ইন ইন ওড়নার আড়ালে কতটা সুন্দরী।”

ইয়ো চু রন বেশ আগ্রহ নিয়ে চু ইন ইনকে পর্যবেক্ষণ করল, তারপর পাশে থাকা মানুষটির দিকে তাকাল। এই ব্যক্তিটিই তো 'ঘোস্ট লর্ড অ্যারোগ্যান্ট ইমর্টাল' বইয়ের নায়কের একমাত্র যোগ্য সঙ্গী। তার দেহভঙ্গি, তার আভিজাত্য, যেন চাঁদের আলোয় স্নান করা কোনো পরী—নির্মল এবং কোমল। তার হৃদয়ও অত্যন্ত দয়ালু, বইয়ে তাকে ন্যায়ের আলোকবর্তিকা বলা হয়েছে। এমনকি ইয়ো চু রন নিজেও তার প্রশংসা না করে পারল না।

চমৎকার, নায়ক যে তাকে পছন্দ করবে তাতে আর অবাক হওয়ার কী আছে!

লিন জে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমার দৃষ্টির মানে কী?”
“না, কিছু না।” সে দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে নিল, কিন্তু কৌতূহল সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “এই চু ইন ইন সম্পর্কে তোমার কোনো ধারণা বা অনুভূতি আছে কি?”

লিন জে এবার আরও গভীর ভ্রু কুঁচকে বিরক্তি চেপে বলল, “তুমি আসলে কী বলতে চাইছ?”

“ওদিকে দেখো, ওটা তো লিন জে!”
“সে এখানে কেন এল?”
“হানদাও মঠের ধ্বংসের পেছনে কি তার হাত আছে?”

কথার মাঝেই কেউ একজন তাদের দেখে ফেলল। সাধকদের দলটি যেন আতঙ্কিত হরিণের মতো হয়ে গেল, কেউ কেউ তো সাথে সাথে তাদের অস্ত্র বের করে ফেলল। তারা সবাই জানে, এক মাস আগে লুওশিয়ান পর্বতে লিন জে নামে এক রহস্যময় পুরুষের আবির্ভাব হয়েছিল। তার সাধনা ছিল অকল্পনীয় এবং তার ব্যবহৃত তলোয়ারের কৌশল ছিল অদ্ভুত ও ভয়ঙ্কর। তার হাতে লুওশিয়ান পর্বতের শতাধিক স্বর্ণ-মণি স্তরের শিষ্য পরাজিত হয়েছিল, অনেকে তো প্রাণও হারিয়েছিল। এমনকি লুওশিয়ান পর্বতের ইয়োন হাও অমরেশ্বরও তাকে কিছু করার সাহস পাননি।

কেউ ভাবেনি যে সেই ব্যক্তিটি দেখতে এত সুদর্শন এক তরুণ হবে। তার তলোয়ারটির নাম 'জিয়াং শুয়াং', যা থেকে সর্বদা হিমশীতল আভা নির্গত হয়, এক পলক দেখলেই চেনা যায়।

ইয়ো চু রন ভাবতে পারেনি তার সুনাম এত খারাপ যে সবাই তাকে চেনে। তার পাশে দাঁড়িয়ে সে যেন চারপাশের জ্বলন্ত দৃষ্টিগুলো অনুভব করতে পারছিল।

“তুমিই কি লিন জে?”

উ-ইয়েন সম্প্রদায়ের চেন ইয়ান সতর্ক দৃষ্টিতে তলোয়ার শক্ত করে ধরল, যেন লিন জে সামান্য নড়াচড়া করলেই সে আক্রমণ করবে। চু ইন ইনও লিন জে-র কথা শুনেছিল, তবে তার দৃষ্টি ছিল শান্ত। নায়িকা হওয়ার যোগ্য বটে।

“তাহলে আপনিই লিন জে? আপনি কি ইয়োন হাও অমরেশ্বরের নির্দেশে এখানে এসেছেন?”

লিন জে গম্ভীর মুখে কোনো উত্তর দিল না। ইয়ো চু রন তাদের দুইজনের দিকে তাকিয়ে উত্তেজনায় কাঁপছিল। নায়ক-নায়িকার দেখা হয়ে গেছে! নায়িকা নিজে কথা বলছে, এরপর কি তাদের মধ্যে প্রেম জাগবে?

“হ্যাঁ বোন, আমরাও সাহায্য করতে এসেছি।” লিন জে কথা বলছে না দেখে সে নিজেই হাল ধরল, “বাবা মঠের কাজে ব্যস্ত, তাই আমাদের পাঠিয়েছেন। আমরা আমাদের সাধ্যমতো আসল খুনিকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করব।”

তার কথাগুলো ছিল বেশ জোরালো। লিন জে তার দিকে তাকিয়ে চুপচাপ তার মিথ্যা বলা শুনছিল। চু ইন ইন তাকে পর্যবেক্ষণ করল। ইয়ো চু রন সত্যিই রূপবতী, তার হাসিতে পবিত্রতার সাথে কিছুটা লাবণ্য মিশে আছে, কিন্তু তার চোখগুলো স্বচ্ছ। একজন নারী হিসেবে তার প্রতি সহজেই ভালো লাগা তৈরি হয়।

“আপনি তাহলে লুওশিয়ান পর্বতের চু রন仙子 (পরি), অনেকদিন ধরে আপনার নাম শুনছি।”

চু ইন ইন নম্রভাবে অভিবাদন জানাল। ইয়ো চু রন নিজেও জানত যে মূল চরিত্রের উদ্ধত স্বভাবের কথা পুরো অমর জগতে ছড়িয়ে আছে। তার সাথেও সে এত ভদ্রভাবে কথা বলছে, তার চরিত্র সত্যিই চমৎকার।

চেন ইয়ান তাদের বারবার যাচাই করল। যেহেতু তারা লুওশিয়ান পর্বতের অধিপতির আদেশে এসেছে, তাই তার আর কিছু করার ছিল না। কিন্তু লিন জে সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল যেন এক অশুভ ছায়া, তার শীতল চেহারা এবং বিশাল দেহ দেখে কেউ তাকে সরাসরি চোখে চোখ রেখে কথা বলার সাহস পাচ্ছিল না।

তার শক্তির ভয়ে চেন ইয়ান তাকে কিছু নির্দেশ দিতে পারল না, কেবল মাথা নেড়ে তাদের মূল প্রাসাদে প্রবেশ করতে দিল। জিওয়েই প্রাসাদ এবং উ-ইয়েন সম্প্রদায়ের লোকেরা তিন দিন ধরে এখানে আছে, মৃতদেহগুলো সরিয়ে ফেলা হয়েছে, কিন্তু চারপাশ ধ্বংসস্তূপে ভরা। হানদাও মঠের সেই পুরনো গৌরব আর নেই।

“আমরা যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি, কিন্তু কোনো সূত্রই পাওয়া যায়নি।” চু ইন ইন দীর্ঘশ্বাস ফেলে আক্ষেপ করল। এক সময়ের শক্তিশালী মঠটি নিমেষেই ধুলোয় মিশে গেল।

“কে এত নিষ্ঠুর হতে পারে! তাকে ধরা পড়লে অবশ্যই মৃত্যুদণ্ড দেওয়া উচিত।”

কেউ কেউ ক্ষোভে ফেটে পড়ল এবং আড়চোখে লিন জে-র দিকে তাকাল, মনে মনে সন্দেহ করছিল সে-ই কি এই কাজ করেছে। কিন্তু তার নামের ভয়ে কেউ সরাসরি কিছু বলতে পারল না। সবাই জানে লিন জে অমর জগতের নিষিদ্ধ স্থান 'গ্রিভেন্স স্পিরিট কেভ' থেকে এসেছে। যেখান থেকে কেউ ফিরে এলে তাকে ভালো মানুষ বলে বিশ্বাস করা কঠিন। কে জানে, হয়তো কোনো অশুভ আত্মা তার শরীর দখল করে নিয়েছে।

লিন জে বিষয়টি লক্ষ্য করে উপহাসের সুরে বলল, “অপদার্থ সব সময় অপদার্থই থাকে। তোমাদের আরও দশ দিন সময় দিলেও তোমরা কাউকে খুঁজে পাবে না।”

পাঠ করার জন্য ধন্যবাদ।