অধ্যায় ২৪: কিয়ংসাংয়ের বিপর্যয় (৩)

পৃষ্ঠা ১/৩

অধ্যায় ২৪ চিয়োংস্যাংয়ের বিপর্যয় (৩)

“টিং! কাহিনি-সংক্ষিপ্তি কার্ড বিনিময় সফল হয়েছে। সময়সীমা এক ঘণ্টা। এখনই ব্যবহার করবেন?”

“এখনই ব্যবহার করো।”

সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না।

তার মনের মধ্যে কালো ছোট্ট কার্ডটি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল। একের পর এক সংক্ষিপ্ত বিবরণ চোখের সামনে ভেসে উঠতে লাগল। যতই পড়ছিল, ততই তার বুক কেঁপে উঠছিল, ততই রাগে জ্বলে উঠছিল মন।

সে ঘুরে তাকাল বৃদ্ধ সুনের দিকে। তিনি হাঁটু গেড়ে বসে থাকা ছেলের সামনে বসেছিলেন। মুখে ভাসছিল শূন্যতা, চোখ ছিল নিষ্প্রভ; নিজের ছেলের জন্য তিনি গভীরভাবে শোক করছিলেন।

ইউয়ান চুরো লিন জের হাত ছাড়িয়ে তাঁর সামনে গিয়ে দাঁড়াল। সূক্ষ্ম থুতনি উঁচু করে, রাগে জ্বলজ্বল করা চোখে সে বলল, “বৃদ্ধ সুন, আপনার কি আরও একটি ছোট ছেলে আছে?”

বৃদ্ধ সুন মাথা তুললেন। তাঁর চোখে অশ্রু জমে ছিল, সারা মুখের গভীর ভাঁজগুলো আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল।

“আছে… হ্যাঁ, আছে।”

“তাহলে সে কোথায়? এখন কোথায় আছে?” সে তাগাদা দিল।

“সে… আমার দ্বিতীয় ছেলে এক মাস আগে নিখোঁজ হয়েছে… কোথায় আছে, আমি জানি না। আমি কিছুই জানি না…” বৃদ্ধ সুন হাউমাউ করে কেঁদে উঠলেন।

ছোট ছেলেটি নিখোঁজ—সে বেঁচে আছে কি না, তাও অজানা। সেই কারণেই জীবিত বড় ছেলেটিকে তিনি এতটা আঁকড়ে ধরে ছিলেন।

“নিখোঁজ? আমার তো মনে হয়, তোমার ছোট ছেলে মরে গেলেও তার প্রাপ্যই পেয়েছে! তোমাদের পরিবার আজ যে দুর্দশার মধ্যে পড়েছে, তা তোমাদের প্রাপ্য শাস্তি!” রাগে তার ছোট্ট বুক দ্রুত ওঠানামা করছিল, জলে ভরা চোখে ছিল তীব্র ক্রোধ।

তার কথা শুনে বৃদ্ধ সুন সঙ্গে সঙ্গে চোখ বড় বড় করে চেঁচিয়ে উঠলেন, “তুমি কী বললে!”

ছিউ ইনইন দ্রুত তার হাত টেনে নিজের পেছনে আড়াল করে বলল, “রোংরোং, তোমার কী হয়েছে?”

ইউয়ান চুরো ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইল। লিন জে আবার তার হাত ধরল এবং গম্ভীর স্বরে বলল, “চলো, আগে বাইরে যাই।”

সুনদের বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসার পর সে অবশেষে স্বস্তি পেয়ে গালাগাল করে উঠল, “ওই সুন পরিবার—বৃদ্ধ সুন, সুন পরিবারের বড় ছেলে, আর সেই নিখোঁজ দ্বিতীয় ছেলে—কেউই ভালো মানুষ নয়! সবাই নরপশু! তারা…”

সে আর কথাগুলো মুখে আনতে পারল না। শুধু অস্থির হয়ে বলল, “চলো, তাড়াতাড়ি গ্রামের প্রবেশমুখে যাই।”

কাহিনি-সংক্ষিপ্তি কার্ড ব্যবহার করার পর সে এই পরিবারের করুণ ঘটনার সম্পূর্ণ ইতিহাস জেনে গিয়েছিল।

লুওইয়ুন গ্রামে একসময় এক অপূর্ব সুন্দর, কোমল ও আদুরে মেয়ে ছিল। তার নাম চিয়োংই। সকালবেলা গ্রামের প্রবেশমুখে যে ফু সাংকে দেখা গিয়েছিল, চিয়োংই ছিল তার স্ত্রী।

সুন পরিবার দীর্ঘদিন ধরে লুওইয়ুন গ্রামের স্থানীয় ধনী ও ক্ষমতাবান পরিবার। লুওইয়ুন শহরের সরকারি পরিবারের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক থাকায়, তারা সেখানে প্রায় স্থানীয় সম্রাটের মতোই প্রভাবশালী ছিল।

গ্রামের মানুষের ওপর তারা সবসময় অত্যাচার চালাত, উদ্ধত ও স্বেচ্ছাচারী আচরণ করত।

ছোটবেলা থেকেই চিয়োংই ও ফু সাংয়ের বাগদান হয়েছিল। ফু সাং প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, রাজকীয় পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে সে ফিরে এসে চিয়োংইকে বিয়ে করবে। কিন্তু ফু সাং চলে যাওয়ার পর সুন পরিবারের দ্বিতীয় ছেলে চিয়োংইকে পছন্দ করে বসে।

প্রতিদিন সে চিয়োংই ও তার পরিবারকে হুমকি দিত। চিয়োংইয়ের হৃদয়ে কেবল ফু সাংই ছিল, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই রাজি হয়নি। তার পরিবারও সুনদের প্রতি বিন্দুমাত্র অনুকূল ছিল না, ফলে তারা কখনোই মাথা নত করেনি।

অবশেষে এক রাতে সুন পরিবারের দ্বিতীয় ছেলে নির্মমভাবে লোক পাঠিয়ে চিয়োংইকে জোর করে ধরে আনল এবং তার ওপর পাশবিক অত্যাচার চালাল।

পৃষ্ঠা ২/৩

সেই আঘাতে চিয়োংইয়ের মনে হলো, তার গোটা পৃথিবী ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে। সে বহুবার আত্মহত্যা করতে চেয়েছিল, কিন্তু প্রতিবারই পরিবারের লোকেরা তাকে থামিয়েছে।

তার হৃদয় ছাই হয়ে গিয়েছিল। সে মনে করত, ফু সাংয়ের সঙ্গে সে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে; আর তার সামনে ফু সাংয়ের অপেক্ষায় থাকার কোনো মুখ নেই।

এদিকে, যে ফু সাংয়ের তখন রাজধানীতে রাজকীয় পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার কথা, সে আগেই ফিরে এল।

পরীক্ষায় সে অকৃতকার্য হয়েছিল, ক্ষমতাবানদের চাপে অপমানিত ও নিগৃহীত হয়েছিল, এমনকি ফেরার পথে তার সঙ্গে থাকা অর্থও পাহাড়ি দস্যুরা লুট করে নিয়েছিল। মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে সে কোনোমতে লুওইয়ুন গ্রামে পৌঁছেছিল।

সে ভেবেছিল, তার প্রিয় চিয়োংই এখনও তার জন্য অপেক্ষা করছে। কিন্তু গ্রামে ফেরার দিনই সে দেখল, চিয়োংই সুন পরিবারের দ্বিতীয় ছেলের পাশে দাঁড়িয়ে আছে।

ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে সে ছুটে গিয়ে প্রশ্ন তুলল। সুন পরিবারের দ্বিতীয় ছেলে তাকে আগে থেকেই অপছন্দ করত। একদল ভৃত্য তাকে ঘিরে ধরে এমনভাবে মারল যে সে প্রায় মরেই যাচ্ছিল। চিয়োংই দুঃখ ও আতঙ্কে কাঁদতে কাঁদতে সুনের বন্ধন থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে তার কাছে ছুটে গিয়ে তাকে বাঁচাতে চাইল।

সুন পরিবারের দ্বিতীয় ছেলে হিংস্রভাবে তাকে টেনে ধরে বিষাক্ত স্বরে বলল, “তুমি তো ওর আত্মমর্যাদাপূর্ণ স্বভাবটাই পছন্দ করো, তাই না? তাহলে আমি ওর পা ভেঙে দেব। কাদার মধ্যে ওকে গড়াগড়ি খাওয়াব, এমনভাবে ভেঙে দেব যে হামাগুড়ি দিয়েও উঠতে পারবে না। তখনও কি তুমি ওকে ভালোবাসবে?”

তারপর মাটিতে পড়ে থাকা ফু সাংকে সে অবজ্ঞাভরে বলল, “চিয়োংইয়ের স্বাদ সত্যিই অসাধারণ। দুঃখের বিষয়, তুমি কখনো তা উপভোগ করতে পারোনি। তাই আজ তোমাকে নিজের চোখে দেখাব।”

ফু সাংয়ের চোখের সামনেই সে আবার চিয়োংইয়ের ওপর অত্যাচার চালাল। পাশে দাঁড়িয়ে একদল ভৃত্য সেই দৃশ্য দেখছিল; তাদের মুখে ছিল বিকৃত হাসি, চোখে ছিল অশ্লীল কৌতূহল।

ফু সাংয়ের পা নির্মমভাবে ভেঙে দেওয়া হয়েছিল। রক্ত তার গলায় উঠে আসছিল, সারা শরীর রক্ত ও কাদায় মাখামাখি হয়ে সে মাটিতে পড়ে ছিল। কিন্তু তার যন্ত্রণা সবচেয়ে বেশি হচ্ছিল চিয়োংইকে নিয়ে—সুনের শরীরের নিচে ছটফট করতে করতে কাঁদতে কাঁদতে যে মেয়েটি বাঁচার জন্য মিনতি করছিল।

শরীরের যন্ত্রণা হৃদয়ের যন্ত্রণার কাছে কিছুই ছিল না।

অর্ধমৃত অবস্থায় তাকে ফেং পর্বতের গভীরে ফেলে দেওয়া হয়েছিল। পরীক্ষায় অকৃতকার্য হওয়ার আঘাত, গ্রামে ফেরার পথে ভোগ করা দুর্দশা, আর সুন পরিবারের দ্বিতীয় ছেলের সেই নির্মম আঘাত—ভাঙাচোরা শরীরের সঙ্গে মনের যন্ত্রণা মিলেমিশে তার বুকের নিঃশ্বাস আটকে দিল। সেদিন রাতেই সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করল।

অভিমান ও ঘৃণা বুকে নিয়েই তার মৃত্যু হয়েছিল।

চিয়োংই একসময় সরকারি দপ্তরে অভিযোগ জানাতেও গিয়েছিল। কিন্তু সরকারি কর্মচারীরা সুন পরিবারের সঙ্গে আঁতাত করেছিল। অভিযোগ জানানোর কোনো পথই খোলা ছিল না। সুন পরিবারের সবাই দ্বিতীয় ছেলেটিকে আড়াল করল; এমনকি বৃদ্ধ সুনও চিয়োংইয়ের ওপর অত্যাচার চালাতে চেয়েছিল।

সুন পরিবারের বড় ছেলেটিও কোনো অংশে ভালো ছিল না। লোকজন নিয়ে চিয়োংইকে জোর করে ধরে আনতে গেলে তার বাবা-মা বাধা দিয়েছিলেন। সে তখন বৃদ্ধ দম্পতিকে পিটিয়ে মেরে ফেলেছিল। চিয়োংইকে তিন দিন ধরে আটকে রাখায় সে তাদের শেষকৃত্যও করতে পারেনি। অবশেষে তাদের মৃতদেহ মাটিতেই পচে নষ্ট হয়েছিল—দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত করুণ।

ফু সাংয়ের মৃত্যুর রাতে চিয়োংই ভাঙাচোরা শরীর টেনে, এক পা এক পা করে রক্তের ছাপ রেখে পাহাড়ে ঢুকেছিল। সেখানে গিয়ে সে ফু সাংয়ের কঙ্কাল ফিরিয়ে এনেছিল…

কাহিনি-সংক্ষিপ্তি কার্ডটি কেবল প্রাথমিক স্তরের একটি সামগ্রী ছিল। তাই এতটুকুই জানা গেল। তবে পরবর্তী ঘটনাগুলো সে মোটামুটি অনুমান করতে পারছিল।

সুন পরিবারের লোকেরা এতটাই পাপিষ্ঠ ছিল যে, এক দুর্বল নারী হিসেবে চিয়োংইয়ের পক্ষে তাদের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো অসম্ভব।

সে এমন এক পথ বেছে নিয়েছিল, যেখান থেকে আর ফিরে আসার সুযোগ নেই।

এ কারণেই গ্রামের প্রবেশমুখে ফু সাংকে দেখার সময় তার মুখ এত ফ্যাকাশে ছিল—একজন জীবিত মানুষের মতো একেবারেই নয়। মুখে বড় কোনো অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তোলার সামর্থ্যও যেন ছিল না; এমনকি হাসলেও কেবল ঠোঁটের কোণ শক্ত করে টেনে কৃত্রিমভাবে হাসতে পারত।

আর হঠাৎ আবির্ভূত চিয়োংইও তাদের প্রতি বিন্দুমাত্র সদয় ছিল না। সূর্য আকাশে উঁচুতে ওঠার আগেই সে ফু সাংকে ঘরের ভেতরে ঠেলে ঢুকিয়ে দিয়েছিল।

মৃত মানুষ সূর্যের আলোয় বেশিক্ষণ থাকতে পারে না।

…

পৃষ্ঠা ৩/৩

তারা তাড়াহুড়ো করে গ্রামের প্রবেশমুখে ফু সাংয়ের বাড়িতে পৌঁছাল, কিন্তু দেখল, সেখানে আর কেউ নেই।

“রোংরোং, তুমি বলতে চাইছ, ফু সাংয়ের এই বাড়িতে কোনো সমস্যা আছে?” ছিউ ইনইন চারদিকে তাকাল। ফু সাং ও চিয়োংই—দুজনেই অদৃশ্য।

ফু সাং যে বইটি প্রায়ই পড়ত, সেটি ঘরের টেবিলের ওপর যত্ন করে রাখা ছিল। টেবিলটি পরিষ্কার ও গোছানো, তার ওপর সাজানো ছিল লেখার সমস্ত সরঞ্জাম। দেখলেই বোঝা যায়, এই বাড়ির অধিবাসী ছিলেন এক মার্জিত ও বিদ্বান ব্যক্তি।

টেবিলের ওপর একটি ছবি রাখা ছিল।

এক নারীর প্রতিকৃতি।

ছবিতে দেখা যাচ্ছে, এক পীচগাছের নিচে দাঁড়িয়ে আছে এক তরুণী। চারপাশের পরিবেশ শান্ত ও নিরিবিলি। গোলাপি পোশাকে তাকে অপূর্ব সুন্দর লাগছে; ভ্রু ও চোখে বসন্তের কোমলতা, লজ্জায় রাঙা মুখে সে তাকিয়ে আছে দূরের সরু রাজপথটির দিকে—যেন ফিরে না-আসা প্রিয় মানুষের অপেক্ষায়।

ছবির নারীটি বুকভরা প্রত্যাশা ধারণ করে আছে। আর যিনি তাকে এঁকেছেন, তাঁর তুলির আঁচড়েও যেন সীমাহীন ভালোবাসা মিশে আছে। ছবির তরুণীটি এতটাই জীবন্ত হয়ে উঠেছে যে মনে হয়, এইমাত্র কথা বলে উঠবে।

ছবিটি ফু সাং চিয়োংইয়ের জন্য এঁকেছিল।

হঠাৎ ঘরের বাইরে কয়েকটি করুণ আর্তনাদ ভেসে এল।

সে ছবিটি গুটিয়ে যত্ন করে রেখে দিল, তারপর লিন জের সঙ্গে দ্রুত বাইরে ছুটে গেল।

ফু সাংয়ের বাড়ি থেকে বেশি দূরে নয়, পাহাড়ের এক উপত্যকায় সুন পরিবারের লোকেরা এদিক-ওদিক ছড়িয়ে পড়ে মাটিতে পড়ে ছিল।

বৃদ্ধ সুন যেন তার কথায় কোনো বিষয় মনে করে ফেলেছিলেন। লোকজন সঙ্গে নিয়ে তিনি ফু সাংয়ের বাড়ির দিকে ছুটে এসেছিলেন।

তখন সূর্য প্রায় অস্ত যাচ্ছিল। অন্ধকার ধীরে ধীরে নেমে আসছিল, পাহাড়ি উপত্যকাটিও ক্রমে গভীর ও ভয়ংকর হয়ে উঠছিল। ঠিক সেখানেই তারা হঠাৎ আক্রমণের শিকার হয়েছিল।

“ভূত! ভূত আছে!”

বৃদ্ধ সুন ভয়ে ভৃত্যদের আড়ালে লুকিয়ে ছিলেন। কিছুক্ষণ আগেই তিনি নিজের চোখে দেখেছেন, এক ভৃত্য নিজেই নিজের চোখ উপড়ে ফেলেছে এবং নিজের গলা এমনভাবে চেপে ধরেছে যে শেষ পর্যন্ত নিজেকেই হত্যা করেছে।

এরপর তাঁর সঙ্গে আসা ভৃত্যরা পরস্পরের বিরুদ্ধে হত্যাযুদ্ধে লিপ্ত হয়। মুহূর্তেই চারপাশের দৃশ্য রক্তাক্ত ও বিশৃঙ্খল হয়ে ওঠে।

ছেন ইয়ানও উয়েন সম্প্রদায়ের লোকদের নিয়ে সেখানে এসে পৌঁছেছিল। মাটিজুড়ে ছড়িয়ে থাকা মৃতদেহ দেখে তার চোখ কপালে উঠল। কারও হাত-পা বিচ্ছিন্ন, কারও চোখ উপড়ে মাটিতে পড়ে আছে; চারদিকে শুধু রক্তের ছাপ।

“কোন দুষ্ট আত্মা এখানে উৎপাত করছে!”

সে তলোয়ার বের করে চারদিকে তাকাল। তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়া এক ভৃত্যকে এক কোপে কেটে ফেলে সে সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

কিন্তু ইউয়ান চুরো দেখতে পেল, সেই ভৃত্যদের পায়ের নিচের মাটি সামান্য উঠানামা করছে—যেন কোনো কিছু সুযোগের অপেক্ষায় সেখানে ওত পেতে আছে।

রাত আটটায় আরও একটি পর্ব প্রকাশিত হবে। সুপারিশের ভোট দিতে ভুলবেন না, পড়ার জন্য ধন্যবাদ।

অধ্যায় সমাপ্ত।