অধ্যায় ৫
রোগেস্ট ডিউক দীর্ঘক্ষণ পর্যবেক্ষণ করলেন, আরিসিয়ার মুখাবয়ব খারাপ ছাড়া অন্য কিছু খুঁজে পাননি।
এটা তো আর অন্যায় নয়, যদিও তিনি তাঁর সন্তানদের খুব ভালোবাসেন, কাজের ব্যস্ততার কারণে তাদের সাথে বেশি সময় কাটাতে পারেন না, বিশেষত এই ছোট মেয়ের সঙ্গে। জন্মের পর থেকে তাদের সময় কাটানো সত্যিই কম।
তাই ছোট মেয়ের ব্যাপারে তাঁর ধারণা এমনকি পরিবারের চাকরির থেকেও কম।
যেহেতু কিছু বুঝতে পারছেন না, তাই সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, “শুনেছি তুমি সম্প্রতি যাদুতে আগ্রহী হয়েছ? আগে তো তোমার যাদু পছন্দ ছিল না, তাই না?”
আরিসিয়া সত্যিই ক্ষুধার্ত ছিল, কিন্তু ডিউকের প্রশ্ন শুনে তিনি খাবার গিলে ফেলে এবং মনোযোগ দিয়ে উত্তর দিলেন, “এখন আমি যাদুকে খুবই মজার মনে করি।”
ডিউক বললেন, “হঠাৎ কেন এমন পরিবর্তন? আগে তো বলেছিলে যাদু লেডির জন্য ঠিক নয়, তাই পছন্দ করো না।”
“যাদু দিয়ে লড়াই করা লেডি হওয়ার মানানসই নয়, কিন্তু অন্যান্য ক্ষেত্রে আমি মনে করি এটা ভালো।” উদাহরণস্বরূপ, গবেষণা ও পরীক্ষা-নিরীক্ষা।
আরিসিয়া আগেই তৈরি করা অজুহাত বললেন, “কারিনা আমাকে বলেছিল, এই বছরে যাদু বিভাগে একটি সাধারণ বংশের মেয়ের খুব ভালো প্রতিভা আছে, শুনেছি তাকে বেশ কয়েকজন রাজকুমার প্রশংসা করেছেন, আমি তাকে ছাড়িয়ে যেতে চাই না।”
কারিনা ডিউকের কন্যার এক অভিজাত বোন, এবং সত্যিই সে এই কথা বলেছিল, তবে রাজকুমারদের প্রশংসা পাওয়া সত্য হলেও সে জানতো না, তাই আরিসিয়াকেও জানায়নি।
এটি আগের জীবনেই আরিসিয়া পড়াশোনা শুরু করার পর শুনেছিল, এবং সেটাই ছিল সেই সাধারণ মেয়েটির প্রতি তার আগ্রহের মূল কারণ।
ডিউকের মেয়ে সম্পর্কে যারা জানেন তারা জানেন যে সে রাজ পরিবারের ষষ্ঠ রাজপুত্রকে পছন্দ করে, যদি সেই সাধারণ মেয়েকে রাজকুমাররা প্রশংসা করে এবং তাদের মধ্যে ষষ্ঠ রাজপুত্রও থাকে, তাহলে তার চরিত্র অনুযায়ী যাদুতে আগ্রহী হওয়া স্বাভাবিক।
সে যখন এটা বলল, সবাই বুঝতে পারল তার সাম্প্রতিক পরিবর্তনের কারণ।
ডিউক নিজেই তার মেয়ের মনোভাব জানেন, কিন্তু সমর্থন করেন না। কারণ তাঁদের পরিবারের মর্যাদা অনুযায়ী, যদি ডিউক চেয়ে থাকেন, রাজপরিবারের সাথে বিবাহ করা খুব সহজ।
কিন্তু এখন রাজ পরিবারের অভ্যন্তরে সিংহাসন উত্তরাধিকারের লড়াই শুরু হয়েছে, তিনি এতে জড়াতে চান না।
এই জগতে মানুষ শক্তিকে শ্রদ্ধা করে, প্রতিটি দেশের অবস্থা প্রায় একই, সিংহাসন উত্তরাধিকার “বয়স অনুসারে” নয়, বরং “শক্তিশালীই অধিকারী”।
অবশ্য এই “শক্তিশালীই অধিকারী” নিয়মেও সীমাবদ্ধতা আছে, সব রাজপুত্রকে সঠিক পদ্ধতিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হয়, অন্যায় পন্থা বা অন্য উত্তরাধিকারের বিরুদ্ধে আক্রমণ করলে উত্তরাধিকার ছিনিয়ে নেওয়া হয়।
তবে এই নিয়ম প্রতিটি চতুর পথ পরিহার করতে পারে না, অনেকেই “ধরা না পড়লে সব ঠিক” ভাবেন, এবং সংকট মুহূর্তে তারা কোনোরকম দয়া দেখায় না।
বর্তমান সেন্ট লট সম্রাটের অনেক ছেলে আছে, সবাই প্রতিভাবান, তাই এখনও সিংহাসনের উত্তরাধিকার ঠিক হয়নি। আর যদি আরিসিয়া ষষ্ঠ রাজপুত্রের সাথে বিয়ে করে, তাহলে তারা ডিউকের পরিবার সরাসরি একটি পক্ষগ্রহণ করবে, যা ভালো নয়।
তাই যখন শুনলেন ছোট মেয়ের পরিবর্তন ষষ্ঠ রাজপুত্রের কারণে, ডিউকের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল অসন্তোষ, কিন্তু যাদু শেখা ভালো তাই বেশি কিছু বলেননি।
আরিসিয়াও ডিউকের রাজপরিবারের বিষয়ে মনোভাব জানতেন, তাই ইচ্ছাকৃত এমন বললেন যাতে তার পরিবর্তনের কারণ স্পষ্ট হয়।
আরিসিয়া ডিউকের মতামতের সঙ্গে একমত, রাজপরিবারের বিষয়গুলিতে জড়াতে চান না, বিশেষ করে বর্তমান সম্রাটের অপ্রত্যাশিত দীর্ঘায়ু থাকার কারণে। তাই ষষ্ঠ রাজপুত্রকে অজুহাত করলেও ভবিষ্যতে তার সঙ্গে যোগাযোগ করবে না।
আরিসিয়া ভাবছে, কয়েক বছর পরে সে যাদুতে আরও বেশি মনোযোগ দেবে, তার দক্ষতা দেখাবে এবং জোর দেবে যে ভবিষ্যতে সে যাদুর জন্য জীবন উৎসর্গ করবে, এতে তার একপক্ষীয় ভালোবাসার সমাপ্তি ঘটবে এবং পরিবারের বিবাহ থেকে মুক্তি পাবে।
এটাই শক্তিশালী ব্যক্তির বিশেষাধিকার। যদি সে সাধারণ অভিজাত কন্যা হতো, তবুও বয়সে পৌঁছালে বিয়ে করতেই হত।
অবশ্য এই অজুহাত হয়তো সেই ডিউকের স্ত্রীর কাছে কাজ করবে না, যিনি আরিসিয়ার সঙ্গে বড় হয়েছেন, তবে সাম্প্রতিক সময়ে ডিউকের স্ত্রী বাড়িতে নেই, আর সে ফিরে আসার সময় আরিসিয়া স্কুলে ভর্তি হয়ে যাবে।
রাজপরিবারের একাডেমি হলাবাসী ব্যবস্থা, ছাত্ররা মাসে মাসশেষে মাত্র দুই দিন স্কুল ছাড়তে পারে, বাকিটা সময় স্কুলেই থাকতে হয়। সে পরিকল্পনা করেছে এই সেমিস্টার বাড়ি ফিরবে না, সেমিস্টার শেষে দেখা হবে, বড় পরিবর্তনের কারণ বোঝানো যাবে।
প্রশ্ন হলে শুধু বলবে, “আমি বড় হয়েছি।”
রাতের খাবার শেষ হবার পর, গর্ভান্ট ম্যানেজার ডারম্যান স্যারকে ডেকে আনলেন, যিনি অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছিলেন।
এই জগতে চিকিৎসার পেশা তিন ধরনের, হের্বালিস্ট, মেজিকেল ফার্মাসিস্ট এবং চার্চের পাদ্রি। হের্বালিস্টরা সাধারণ মানুষ যাদের প্রধান কাজ গাছ-গাছালির ঔষধ ব্যবহার করে চিকিৎসা করা, যাদের ব্যবহৃত ঔষধ সাধারণত যাদুকৃত নয় এবং চিকিৎসার পরিসর কম।
মেজিকেল ফার্মাসিস্টরা বিভিন্ন জাদুকৃত ওষুধ তৈরিতে পারদর্শী, আর পাদ্রিরা প্রধানত আলো-ভিত্তিক যাদু ব্যবহার করে চিকিৎসা করেন।
ডারম্যান পাদ্রি একটু বিশেষ, তিনি মধ্যম পর্যায়ের পাদ্রি যিনি মেজিকেল ফার্মাসিস্ট হিসেবেও পারদর্শী এবং সাধারণ ঔষধেও দক্ষ।
ধনী অভিজাত পরিবার সাধারণত পাদ্রি নিয়োগ করেন পারিবারিক চিকিৎসক হিসেবে। ডারম্যান স্যার রোগেস্ট ডিউকের পরিবারের ব্যক্তিগত চিকিৎসক, গর্ভান্টের দূর সম্পর্কের আত্মীয়। তিনি সাধারণ পরিবারের সন্তান, পাদ্রি হওয়ার প্রতিভা পাওয়ার পর থেকে ডিউক পরিবার তাকে সাহায্য করছে।
এই ধরনের সাহায্য অভিজাতদের মধ্যে সাধারণ, যারা প্রতিভাবান সাধারণ সন্তানদের মেজিকে সাহায্য করে এবং পরবর্তীতে তাদের কিছু বছর পরিবারের জন্য কাজ করতে হয়।
রোগেস্ট পরিবারও অনেক প্রতিভাবান সাধারণকে সাহায্য করেছে, কেউ চুক্তি শেষ করে গেছে, কেউ এখনও পড়াশোনা করছে।
চার্চের পাদ্রি হিসেবে উচ্চ পদে ওঠা কঠিন, বিশেষ করে সাধারণ পটভূমি ও মধ্যম প্রতিভা থাকলে। ডারম্যানের প্রতিভা বিশেষ নয়, এবং সাধারণ পরিবার থেকে, যদি না ডিউকের সাহায্য পেতেন, হয়তো এখনো শুধু শিক্ষানবিস পাদ্রি থাকতেন।
তবুও তিনি ডিউকের পরিবারের চিকিৎসক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন, যা চার্চের কাজের সাথে বিরোধী নয়। অনেক পাদ্রি অভিজাত পরিবারের চিকিৎসকও হন।
ডারম্যান পাদ্রি আরিসিয়ার পরীক্ষা করলেন, তাঁর শরীরে এক এক করে যাদুকৃত আলো ঝলমল করল।
শীঘ্রই পরীক্ষা শেষ হলো, ডারম্যান পাদ্রি ফলাফল দিলেন, “ডিউকের মেয়েটির শরীর একটু দুর্বল, ভালো বিশ্রামের প্রয়োজন, অন্য কোনো সমস্যা নেই।”
আরিসিয়া ফলাফল শুনে অবাক হননি, কারণ আত্মা পরীক্ষা করার যাদু অত্যন্ত উচ্চতর, যা মধ্যম স্তরের পাদ্রি করতে পারে না, আর তার আত্মা সান্ত মেজিক মাস্টার, তাই নিচু স্তরের যাদুকররা তার আত্মার প্রকৃত অবস্থা বুঝতে পারে না।
ফলাফল শুনে সবাই স্বস্তি পেল।
দুর্বল শরীর একটু চিন্তার বিষয় হলেও অভিজাত পরিবারের মেয়েদের মধ্যে এটি সাধারণ, কেউ কেউ এমন দুর্বলতা পছন্দ করেন, কারণ তারা পাতলা ও নরম সৌন্দর্য পেতে চান। আরিসিয়ার বাহ্যিক অবস্থা ছাড়া মুখের রঙ একটু খারাপ ছিল, অন্য কিছু সমস্যা ছিল না।
রাতের খাবার খাওয়ার পর তার মুখের রঙ কিছুটা ভালো হয়েছে, আগের চেয়ে অনেক ভালো লাগছে।
ডারম্যান পাদ্রি ওষুধও দিলেন, যা শরীরের জন্য ভাল। আরিসিয়া তা একসার করে খাইলেন, স্বাদ অদ্ভুত হলেও মুখে কোনো পরিবর্তন ছাড়াই ওষুধের মান বিচার করলেন।
বলা যায় খারাপ নয়, তবে উন্নতির সুযোগ অনেক।
ওষুধ খাওয়ার পর ডিউক তাকে বিশ্রামে যেতে বললেন, অতিরিক্ত কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।
আরিসিয়া স্বস্তি পেলেন, প্রথম ধাপ পার করলেন।
পরের দিন সকালে জানলেন, তার ডিউক পিতা গত রাতে খাবার শেষে নিশ্চিত হয়েছেন সে ঠিক আছে, তারপর সেনা শিবিরে ফিরে গেছেন।
তবে যাওয়ার আগে গর্ভান্টকে বলেছিলেন আরিসিয়াকে জানান, ভবিষ্যতে যা কিছু কিনতে হবে গর্ভান্টকে বলবে, নিজস্ব তহবিল ব্যবহার করতে হবে না।
এক রাতের বিশ্রামের পর আরিসিয়ার মুখের রঙ একটু ভালো হয়েছে, সম্ভবত ওষুধ খাওয়া এবং ঘরে ফিরে কয়েক ঘণ্টা ধ্যান করার ফল। যাদুকৃত উপাদান শরীরে মিশে আত্মার সাথে সামঞ্জস্য বাড়িয়েছে।
তারপর আবার তিনি গবেষণাগারে ঢুকে পড়লেন।
আজ তিনি যাদুকৃত ওষুধ বানাচ্ছেন যেটা জাদুমাকড়সার রেশম প্রক্রিয়াজাত করার জন্য, বা বলা যায় রসায়নী ওষুধ।
মেজিকেল ওষুধের অনেক প্রকার আছে, সবই পানীয় নয়, কিন্তু বিভিন্ন উপাদান প্রক্রিয়াজাত করার ওষুধকে সাধারণত রসায়নী ওষুধ বলা হয়।
আজ আরিসিয়া যে ওষুধ তৈরি করছেন তার নাম “ঘনত্বকারক”। এটি তার জগতের সবচেয়ে বহুল ব্যবহৃত মৌলিক রসায়নী ওষুধের একটি, উপাদান ও অনুপাতে পরিবর্তন করে নানা প্রভাব তৈরি করা যায়।
তিনি এখন যা বানাচ্ছেন তা হলো “মাকড়সার রেশম ঘনত্বকারক”, যা জাদুমাকড়সার রেশমের আঠালো ভাব দূর করে রেশমকে শক্ত করে, যেন প্রকৃত সুতোর মতো বোনা যায়।
এই ধরনের মৌলিক রসায়নী ওষুধ সাধারণত যাদুবিদ্যা ও রসায়নশাস্ত্রের শিক্ষানবিসদের প্রথম পরিচিতি, মেজিক নেটওয়ার্কেও এর নানা রেসিপি পাওয়া যায়। আরিসিয়া শিক্ষানবিস থাকার সময় এগুলো শিখেছিল, পরবর্তীতে শিক্ষার্থীকে শেখাতেও। তাই রেসিপি ও পদ্ধতি ভালো স্মরণে আছে, মাকড়সার রেশম ঘনত্বকারকও।
এই প্রকার ব্যাপক ব্যবহৃত মৌলিক ওষুধের প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো কম খরচে সহজে বানানো যায়। আরিসিয়া যে উপাদান কিনেছে, তা দিয়ে বড় পাত্রে একাধিক ওষুধ বানানো সম্ভব।
ওষুধ তৈরি করতে সময় খুব কম লাগে।
তিনি বড় মাপের বোতলে পাঁচ লিটার ঘন তরল সংরক্ষণ করলেন, ব্যবহার করার আগে পানি দিয়ে পাতলা করে নিতে হবে। এই বোতল একবারে টনেরও বেশি জাদুমাকড়সার রেশম বোনা যাবে।
এত বড় বোতলের খরচ এক সোনার কয়েনও হয় না, আর জাদুমাকড়সার রেশম এত সস্তা, তার তৈরি কাপড় থেকে বিশাল লাভ হবে।
বাকী উপাদানগুলোও সব ঘনত্বকারকের জন্য নয়, কিছু ওষুধ শরীরের পুষ্টি বাড়াতে ও আত্মার সাথে শরীরের সংযোগ দ্রুত করতে বানানো হচ্ছে।