সতাৱন্নতম অধ্যায়: হুমকি
পঞ্চম অধ্যায়: হুমকি
“পাঁচ段金身, দশা পূর্ণ হয়েছে!”
বাই জিইউএর চোখ চকচক করে উঠল।
“এখন আমি সত্যার্থেই বহিঃশৈশব ও বহিঃঅস্থির চরম পর্যায়ে প্রবেশ করেছি। আমার শক্তি এখন লিয়ে ইয়াং ব্রাদারহুডের কিছু ভেতরের শিষ্যের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।”
নিজের শরীরের শক্তির তীব্রতা অনুভব করে সে মৃদু হাত মুষ্টিবদ্ধ করতেই বাতাসে যেন সামান্য শব্দ বেজে উঠল। সে মাটিতে শক্ত করে পা ফেলতেই একটি স্পষ্ট পায়ের ছাপ মেঝেতে ফুটে উঠল।
বহিঃশৈশবের চরম পর্যায়, রক্তরসের প্রবল প্রবাহ।
এই মুহূর্তে তার বুকসীমাহীন আত্মবিশ্বাসে পরিপূর্ণ।
তার মনে এক সহজাত অনুভূতি জাগল—একটি বাঘ যদি তার সামনে এসে দাঁড়ায়, তবে সে কোনো অস্ত্রের সাহায্য ছাড়াই খালি হাতে সেটিকে ঘায়েল করতে পারবে।
যে বিশালাকার ও প্রমত্ত গোল্ডেন মাউন্টেন পিগ, তাকে সে এক হাতেই এমনভাবে আটকে ফেলতে পারত যে সে নড়ারও শক্তি পেত না।
স্মরণ করা প্রয়োজন যে, গোল্ডেন মাউন্টেন পিগের শরীর বিশাল এবং শক্তি অপরিসীম, তার সম্পর্কে বলা হয় সে হাজার জিনের বল ধারণ করে।
যদিও তার নিজের শক্তি হাজার জিন পার হয়নি, তবুও সে আত্মবিশ্বাসী ছিল যে শক্তির ওপর তার নিয়ন্ত্রণ এবং অভ্যন্তরীণ শক্তির সঠিক ব্যবহারের মাধ্যমে সে যেকোনো শক্তিশালী আঘাতকে প্রতিহত করতে এবং সামান্য বল প্রয়োগ করেই বিপুল শক্তিকে পরাস্ত করতে পারবে।
বাই জিইউ দ্রুত তার নিজস্ব শক্তির স্থানাঙ্কগুলো যাচাই করে নিল।
নাম: বাই জিইউ
শক্তি: ৫.৮৭ (উন্নীত করা অসম্ভব)
গতি: ৫.৬২ (উন্নীত করা অসম্ভব)
শারীরিক গঠন: ৬.১২ (উন্নীত করা অসম্ভব)
মানসিক শক্তি: ২.১৫ (উন্নীত করা অসম্ভব)
মার্শাল আর্ট: জেন মেডিটেশন স্ট্যান্স পরিপূর্ণ (উন্নীত করা অসম্ভব)
পাঁচ段 গোল্ডেন বডি পূর্ণতা প্রাপ্ত (উন্নীত করা অসম্ভব)
আঠারোটি সংযুক্ত ব্লেড প্রাথমিক পর্যায় (উন্নীত করা অসম্ভব)
এক-অক্ষর পেনিট্রেটিং ফিস্ট পূর্ণতা প্রাপ্ত (উন্নীত করা অসম্ভব)
অমর বিদ্যা: পার্পল অরা ভিউইং আর্ট (প্রাথমিক পর্যায়েও পৌঁছায়নি, উন্নীত করা অসম্ভব)
ট্যালিসম্যান আর্ট প্রাথমিক পর্যায় (উন্নীত করা অসম্ভব)
সোল এনার্জি: ৩০৭
“শারীরিক গঠন ছয় পয়েন্ট ছাড়িয়ে গেছে, শক্তি এবং গতিও পাঁচ পয়েন্টের ওপর দিয়ে ছয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, যা আগের চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।”
বাই জিইউর মুখে বিস্ময়ের অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
প্রায় দ্বিগুণ শক্তির এই বৃদ্ধি, প্রকৃত যুদ্ধক্ষমতার ক্ষেত্রে দ্বিগুণ নয়, বরং তার চেয়ে অনেক বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে।
তার অনুমান, তার বর্তমান শক্তির সাহায্যে সে যদি আগের নিজের পাঁচ-ছয়টি রূপের মুখোমুখিও হয়, তবুও তাদের সম্মিলিত আক্রমণ প্রতিহত করে জয়ী হতে পারবে।
“তবে সমস্যা হলো, পাঁচ段 গোল্ডেন বডির কেবল প্রথম তিনটি ধাপের অনুশীলনের পদ্ধতি রয়েছে, পরবর্তী চতুর্থ ধাপের অস্থিমজ্জা এবং পঞ্চম ধাপের গোল্ডেন বডির পদ্ধতি হারিয়ে গেছে।
এই কারণে, আমার শক্তিও অনিবার্যভাবে এক জায়গায় আটকে যাবে।”
মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাই জিইউ কিছুটা আফসোস করল।
পাঁচ段 গোল্ডেন বডি নিজে থেকেই এমন একটি কৌশল যা সরাসরি বহিঃশৈশবের শিখরে পৌঁছাতে সাহায্য করে। কিন্তু চতুর্থ ও পঞ্চম ধাপ অনুপস্থিত থাকায়, সোল এনার্জি দিয়ে গতি বাড়িয়েও সেটিকে আর উন্নীত করা সম্ভব নয়।
“কমপক্ষে এখন আত্মরক্ষার মতো যথেষ্ট শক্তি আমার আছে, আর বিপদের আশঙ্কাও আগের মতো তীব্র নয়।”
আর গভীরভাবে না ভেবে বাই জিইউ এ সময় বেশ আশাবাদী রইল।
উন্নতির ফলে নিজের শরীরে জমে থাকা রক্ত ও ময়লার স্তরগুলোর দিকে একবার তাকিয়ে সে দ্রুত আরেকটি ক্লিনিং ট্যালিসম্যান বের করে নাইল এবং নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চালিত করল।
মুহূর্তেই এক শীতল অনুভূতি তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
রক্ত ও ময়লায় ঢাকা তার শরীর নিমেষেই পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে গেল।
এমনকি মৃদু এক সুবাস যেন তার শরীর থেকে ভেসে আসছে বলে মনে হলো।
সে যখন নিজের এই পরিবর্তন নিয়ে সন্তুষ্ট, ঠিক তখনই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।
“বাই জুনিয়র ব্রাদার, বাই জুনিয়র ব্রাদার কি ভেতরে আছেন?”
বাইরের দিক থেকে একটি অপেক্ষাকৃত কম বয়স্ক ও কাঁচা গলার স্বর ভেসে এল।
“কী ব্যাপার?”
বাই জিইউ দরজা খুলে ফেলল এবং সঙ্গে সঙ্গে দেখতে পেল যে একজন পরিচর্যাকারী শিষ্যের পোশাক পরা এক কিশোর দাঁড়িয়ে আছে, যার বয়স তার নিজের চেয়ে কিছুটা বেশি হবে।
“বাই... বাই জুনিয়র ব্রাদার, পেছনের দরজায় কেউ একজন আপনার খোঁজ করছে।”
বাই জিইউকে দেখতে পেয়ে কিশোরটি একটু সংকুচিত হয়ে বলল।
যদিও সে বাই জিইউর চেয়ে আগে লিয়ে ইয়াং ব্রাদারহুডে প্রবেশ করেছিল, কিন্তু বর্তমান বাই জিইউ কেবল একজন ভেতরের শিষ্যই নয়, বরং স্বয়ং প্রধানের শিষ্যও বটে। তার পদমর্যাদা এই কিশোরের চেয়ে অনেক উঁচুতে।
যদিও সে শুনেছিল বাই জিইউও একসময় সাধারণ পরিচর্যাকারী শিষ্য ছিল, তবুও যখন সে সত্যিই তার সামনে এসে দাঁড়াল, তখন অন্তরের গভীর থেকে আসা হীনম্মন্যতা তাকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলে দিল।
“আমার খোঁজ করছে? সে কি নিজের নাম বলেছে? দেখতে কেমন সে?” বাই জিইউ জিজ্ঞেস করল।
“সে নিজের নাম বলেনি, শুধু বলেছিল আপনাকে ‘লি এরগোউ’ এই তিনটি নাম জানাতে, তাহলেই আপনি বাইরে গিয়ে তার সাথে দেখা করবেন।
বাই জুনিয়র ব্রাদার, আমি দেখলাম তার মুখটা মোমের মতো হলুদ, শরীর থেকে কেমন যেন ভুতুড়ে ঠান্ডা একটা ভাব বের হচ্ছিল, আর গন্ধটাও খুব ঝাঁঝালো; মনে হয় না সে খুব ভালো কোনো মানুষ। আপনি কি সত্যিই তাকে চেনেন?”
কথা বলতে বলতে কিশোরটির মুখে সামান্য দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল।
বাই জিইউর বুকটা কেঁপে উঠল, তবে সে শান্ত কণ্ঠে বলল, “আমি বুঝেছি, আমি সত্যি তাকে চিনি, তোমাকে ধন্যবাদ।”
কিছুটা সন্দেহ থাকা সত্ত্বেও কিশোরটি আর কিছু না বলে চলে গেল।
কিশোরটিকে চলে যেতে দেখে বাই জিইউর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। সে দ্রুত ঘরে ফিরে গিয়ে নিজের মাংস কাটার ছুরিটি তুলে নিল, কিন্তু একটু ভেবে সে আবার ছুরিটি নামিয়ে রাখল। নিজের মনকে কিছুটা শান্ত করে সে ধীরে ধীরে এবং মেপে মেপে পেছনের দরজার দিকে হেঁটে গেল।
খুব দ্রুতই বাই জিইউ পেছনের দরজায় এসে পৌঁছাল এবং প্রায় সাথে সাথেই সে দেখতে পেল যে দূরেই লম্বাটে গড়নের, মোমের মতো হলুদ মুখ এবং কানের পাশে একটি বড় কালো তিল বিশিষ্ট এক তরুণ দাঁড়িয়ে আছে।
এই তরুণটি আর কেউ নয়, সে হলো সেই উ শিয়াও, যিনি উচিও টাওিস্টের দ্বিতীয় শিষ্য এবং যার সাথে বাই জিইউর গোপনে কয়েকবার দ্বন্দ্ব হয়েছিল এবং ইয়াং ওল্ড লর্ডের জন্মদিনের ভোজে যার সাথে তার একবার দেখা হয়েছিল।
কিশোরের বর্ণনা শুনেই সে প্রায় মুহূর্তের মধ্যে লোকটির পরিচয় অনুমান করতে পেরেছিল।
তবে সে ভাবতেও পারেনি যে, প্রেতাত্মা দিয়ে গোপনে ক্ষতি করার চেষ্টা ব্যর্থ হওয়ার পর এই উ শিয়াও সরাসরি তার দরজায় এসে উপস্থিত হবে।
“হয়তো সেই গোল্ডেন জেডটি আমার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
সে কি তবে বড় তাড়াহুড়োয় আছে?”
বাই জিইউ মনে মনে অনুমান করল, তবে সে খুব একটা ভয় পেল না।
এটি তো লিয়ে ইয়াং ব্রাদারহুডের শাখা কার্যালয়, অপর পক্ষ যতই সাহসী হোক না কেন, এখানে তার কোনো ক্ষতি করার সাহস তার হবে না।
তাছাড়া, তার বর্তমান শক্তিও আগের মতো নেই, তাই এই উ শিয়াওকে নিয়ে তার আগের মতো ভীতি আর নেই।
“আমার যদি ভুল না হয়, তবে আপনি নিশ্চয়ই উচিও টাওিস্টের শিষ্য, উ জুনিয়র ব্রাদার? আপনি কি আমার খোঁজে এসেছেন?”
মনের ভেতরে নানা ভাবনা ঘুরপাক খেলেও বাই জিইউর মুখটি অজ্ঞতার ভান করে রইল।
“কিছু না, কেবল আমার একটি জিনিস বাই জুনিয়র ব্রাদারের কাছে পড়ে আছে, সেটিই ফিরিয়ে নিতে এসেছি।”
উ শিয়াও মৃদু হাসল, তার হলুদ মুখে বলিরেখাগুলো কুঁচকে গেল, যার ফলে তাকে তার প্রকৃত বয়সের চেয়ে অনেক বেশি বয়স্ক দেখাচ্ছিল।
“কী জিনিস তা তো জানি না? ও হ্যাঁ, জুনিয়র ব্রাদার এর আগে কাউকে দিয়ে লি এরগোউয়ের কথা বলিয়েছিলেন... আমি জানি না তার সাথে আপনার কী সম্পর্ক?”
বাই জিইউ মুখে এই প্রশ্ন করলেও মনে মনে ভাবল,果然, অপর পক্ষ ওই গোল্ডেন জেডটির জন্যই এসেছে। ইয়িন-ইয়াং জেড পেডেন্ট হয়তো সেটাই তার আসল নাম।
আসলে, সে তো চেয়েছিল ইয়িন-ইয়াং জেড পেডেন্টটি ফিরিয়ে দিয়ে এই ঝামেলার ইতি টানতে।
কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, কিছুদিন আগেই সে সেটিকে সোল সাপ্রেশন ট্যালিসম্যান দিয়ে এক এক করে ছিন্নভিন্ন করে ধ্বংস করে ফেলেছে...
যেহেতু সেটি ভেঙে গেছে, তাই চাইলেও সে আর তা বের করে দিতে পারবে না।
“তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পারছ, তাই না?”
উ শিয়াও বাই জিইউর সাথে আর রাখঢাক করার পক্ষপাতী ছিল না, তার কণ্ঠস্বর হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল এবং সে বলল, “নাকি তুমি চাও তোমার ভালো বন্ধুটি মারা যাক? নাকি তুমি ভেবেছ আমি তোমার পরিবারের খোঁজ পাব না?”
“তুমি ঠিক কী বোঝাতে চাচ্ছ?”
বাই জিইউর মুখখানা বদলে গেল এবং সে গম্ভীর স্বরে বলল।
অপর পক্ষ এবার সত্যিই তার সাথে সমস্ত রাখঢাক বজায় রাখা ছেড়ে দিয়েছে।
“ইয়িন-ইয়াং জেড পেডেন্টটি আমাকে ফিরিয়ে দাও, তাহলে আমি প্রাকৃতিকভাবেই লি এরগোউকে ছেড়ে দেব, নতুবা... ইউনইয়ে গ্রামে একবার চক্কর দিতে আমার একটুও বাঁধবে না।”
উ শিয়াওয়ের সুরটি বেশ শান্ত ছিল, কিন্তু তার কথার মধ্যের হুমকির সুরটি ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট।