দ্বাদশ অধ্যায়: মিংঝু রেস্তোরাঁ

বারো নম্বর অধ্যায় মিংঝু রেস্টুরেন্ট

“পাঁচ তোলা রুপির টাকা?”

ঝাং গুওই একবার চোখ বুলিয়ে বলল।

পাঁচ তোলা রুপির কথা তো দূরের কথা, তার পকেটে পাঁচ সেন্টও নেই।

আগে ওষুধের দোকানে কালো কাগজের প্যাঁচ কেনার সময়ও ছিলো বেই জি ইউয়ের টাকা দিয়ে।

“টাকা নেই, এক তোলা রুপিও চলবে, তবে তখন শুধু শাখার মাচার ঘর, রান্নাঘর, কিংবা কাপড় পরিষ্কারের ঘরে কাজ করতে হবে।”

চিয়েন মিং একটু বিব্রত হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল।

“প্রয়োজন নেই, আমাদের কাছে তো টাকা নেই, মি. চিয়েন যা ব্যবস্থা করবেন তাই হবে, আপনার পক্ষে ঝামেলা করবার দরকার নেই।”

বেই জি ইউয়ে মাথা নেড়ে বলল।

“এটা একটু দুঃখজনক, তবে সমস্য নেই, এই টাকা তো ধার করতেই হবে।”

চিয়েন মিং দুঃখজনক একটা নিশ্বাস ফেলল, তাদের সত্যিই টাকা নিতে অনিচ্ছুক দেখে বলল, “তাহলে এভাবেই তোমাদের কাজ বরাদ্দ দিলাম।

ঝাং গুওই, তুমি যাও সুইয়ুয়েট নৌকায়, এটা বাহিরের কাজের মধ্যে ভালো কাজ মনে হয়।

আর বেই জি ইউয়ে, তুমি যাও মিংঝু রেস্টুরেন্টে।

তোমরা আগে ফিরে যাও, একটু গুছিয়ে নাও, আমি পরে কাউকে পাঠাব তোমাদের নিয়ে যেতে।”

“ধন্যবাদ মি. চিয়েন।”

বেই জি ইউয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে ঝাং গুওইয়ের সঙ্গে বাইরে চলে গেল।

“জি ইউয়ে, এবার আমরা আলাদা হয়ে যাচ্ছি।

আমরা আসলে শাখায় থাকবার সুযোগ ছিল, কিন্তু ওয়াং জিয়ানের জন্য আমরা বাইরে কাজ করতে বাধ্য হলাম।”

ঝাং গুওই প্রথমে কিছুটা অনিচ্ছুক ছিল, পরে গোঁড়ামি নিয়ে গর্জে উঠল।

“তুমি কি সত্যিই মনে করো কেউ আমাদের ওপর বিশেষভাবে কুড়া ছুড়েছে?”

বেই জি ইউয়ে ঠোঁট কাঁপিয়ে ঠাট্টা করল।

গতকালই শোনে, চিয়েন মিং যদিও ভদ্র ভাষায় কথা বলে, কিন্তু সবচেয়ে লোভী।

শাখায় থাকা বাহিরের কাজের শিক্ষানবিশরা প্রায় সবাই টাকা দিয়ে সেখানে থাকতে পেরেছে।

সে নিশ্চিত না, কেউ কি সত্যিই তাদের বাইরে পাঠানোর জন্য ব্যবস্থা নিয়েছে... হতে পারে, নয়তো নয়, তারা তো ছোটলোক, কারো তেমন খেয়াল নেই তারা কী ভাবে ভাবছে।

কিন্তু চিয়েন মিং এর থেকে লাভবান হওয়া নিশ্চিত।

“তুমি বলছো, সেটা মি. চিয়েন করলেন...”

ঝাং গুওইর মুখে পরিবর্তন এল।

“আমি জানি না, এগুলো এখন আমাদের ভাবার বিষয় নয়।

আগামী কী হবে, সেটা আমাদের ওপর নির্ভর করবে।”

বেই জি ইউয়ে বলল এবং তারা আগে থাকা ছোট ঘরে ঢুকল।

সে খুব বেশি জিনিসপত্র গোছাতে হয়নি, দুটো জামা, আর সকালে কেনা ‘টুয়েন শুয়ান শিয়াও জিয়ে’ বইটি কাপড়ের ব্যাগে ভরে নিল।

সম্প্রতি গোছানোর পরই একজন যুবক এসে বলল, “তোমরা নিশ্চয়ই এইবার বরাদ্দকৃত কাজের শিক্ষানবিশ, ঝাং গুওই আর বেই জি ইউয়ে, আমার সঙ্গে যাও, আমি তোমাদের নিয়ে যাব।”

তারা দ্রুত উঠে, মালপত্র নিয়ে যুবকের পিছু পিছু বেরিয়ে গেল।

তারা প্রথম গিয়েছিলো, নদীর ধারে সুইয়ুয়েট নৌকায়।

এখন বেই জি ইউয়ে জানল, সুইয়ুয়েট নৌকা আসলে সেই কিংবদন্তি বর্ণনার রাত্রিকালীন বিনোদনের স্থান। বিশ প্রায় মিটার লম্বা নৌকায় ছোট ছোট আলমারি, আর কিছু সুন্দরী নারীর ছায়া দেখা যাচ্ছিল।

লিউ হুয়াশেং নামের সেই সিনিয়র লিউ, ঝাং গুওইকে ত্রিশের কোঠার এক বৃদ্ধ মেয়ের হাতে তুলে দিয়ে বেই জি ইউয়ের সঙ্গে নৌকা থেকে নামল।

“আমাদের লিয়ে ইয়াং গ্যাং ক্লানের অনেক সম্পদ আছে, কিউংহে শহরে, কিউংহে ঘাট, সুইয়ুয়েট নৌকা, মিংঝু রেস্টুরেন্ট, কিউংহে ক্যাসিনো, টিয়ানশিয়ে ফার্মেসি, ল্যাংজিয়াও খনিগ্রাম... ক্লানে ঢুকলে, সবচেয়ে নীচের কাজের শিক্ষানবিশও খাদ্য-দ্রব্য নিয়ে চিন্তা করে না।

তোমরা যদিও শাখায় নেই, তবুও ভাগ্যবান হলে নিজের কিছু সম্পদ অর্জন করো।

যানতে হবে, সুইয়ুয়েট নৌকার নারীরা, মিংঝু রেস্টুরেন্টের হোউ লাও স্যাং আগে কাজের শিক্ষানবিশ ছিল।

এখন তাদের পরিচয় আর মর্যাদা অনেক শাখার কর্মকর্তার মতোই।”

লিউ সিনিয়র কিছুটা আবেগ নিয়ে বলল।

“হোউ লাও স্যাং কে?”

বেই জি ইউয়ে আগ্রহ নিয়ে প্রশ্ন করল।

“মিংঝু রেস্টুরেন্ট তার তত্ত্বাবধানে খোলা, এটা আমাদের কিউংহে শহরের সেরা রেস্টুরেন্টগুলোর এক।”

কথা বলার সময়, সামনে একটি বড় রেস্টুরেন্ট দেখা দিলো।

লিউ সিনিয়র অভিজ্ঞতার সঙ্গে বেই জি ইউয়েকে নিয়ে ভিতরে ঢুকল।

বেই জি ইউয়ে রেস্টুরেন্টটি একবার ঘুরে দেখল, দুই তলা বিশিষ্ট, এক নম্বর তলায় বড় হল, টেবিল-চেয়ার ভর্তি, দ্বিতীয় তলায় একেকটি আলাদা শোভাময় কক্ষ।

রাতের খাবারের সময়, রেস্টুরেন্টে উপরের নিচে অতিথি ভরে ছিল, তিন-চার জন ডাইনিং বয়, হাতে থালা, পিঠে কাপড়, লাফিয়ে লাফিয়ে কাজ করছিল।

“লি ঝাংগুই, ক্লান থেকে বরাদ্দ পাওয়া কাজের শিক্ষানবিশরা, ওদের নিয়ন্ত্রণ কর।”

লিউ সিনিয়র কাউন্টারের পাশে থাকা রেস্টুরেন্টের ম্যানেজারকে হাসিমুখে বলল।

“ঠিক আছে, আর দুগো, ওদের পরিচিত করিয়ে দাও, প্রথমে খাবার পরিবেশন থেকে শুরু কর।”

লি ঝাংগুই চোখ উজ্জ্বল করে ডাক দিলো, তারপর বেই জি ইউয়ের থেকে খুব বেশি বড় নয় এমন এক কিশোর ছুটে এসে বলল,

“হ্যালো, আমি লি আর দুগো, আমাকে অনুসরন কর।”

আর দুগো বেই জি ইউয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলো।

“আমার নাম বেই জি ইউয়ে।” বেই জি ইউয়ে দ্রুত পরিচয় দিল।

“আমি প্রথমে তোমার জিনিসপত্র ঠিক করে দেবো, এরপর আমরা একই ঘরে থাকব, আমার কাছে একটা খালি বিছানা আছে।

এটা রান্নাঘর, সাধারণত আমরা এখানে কাজ করি। থাকার জায়গা পিছনের বাগানে, ওখানে, তুমি আগে তোমার জিনিস রেখে নাও।

এখানে কাজ করার জন্য ইউনিফর্ম পরতে হয়, আমার মতো, তোমার এখন নেই, তাই আমার জামা পরো, যদিও একটু বড়, তা হলেও সামলে নেবে।”

লি আর দুগো বেই জি ইউয়ের প্রতি খুবই বন্ধুত্বপূর্ণ, কথা বলতে থাকল।

“তুমি নতুন, এখানে ভালোভাবে জানো না, তাই আমার সঙ্গে চলো, লি ঝাংগুই ভালো মানুষ, শুধু অলস হলে একটু কষ্ট হয়।

আর হ্যাঁ, তোমার নিশ্চয়ই আগ্রহ আছে বেতন কেমন, মাসে একশো পঞ্চাশ সেন্ট, বেশ ভালো, এখানে খাওয়া-থাকা বিনামূল্যে, সাধারণত কিছু কিনতে হয় না, বাকি টাকা বাড়িতে পাঠাতে পারো।”

লি আর দুগো উত্তেজিত মুখে বেই জি ইউয়েকে নিয়ে দ্রুত পিছনের বাগান থেকে রেস্টুরেন্টে ফিরে এলো।

এভাবেই, বেই জি ইউয়ের প্রথম দিন মিংঝু রেস্টুরেন্টে কাটলো প্লেট ও থালা নিয়ে যাত্রা, টেবিল মুছতে মুছতে।

পরের দিন সকালবেলায়, ক্লান্ত বেই জি ইউয়ে আবার লি আর দুগোর ডাক পেয়ে নতুন দিনের কাজ শুরু করল।

টেবিল পরিষ্কার, সবজি ধোয়া, কাঠ কাটা, নানা ছোটখাটো কাজ করতেই লাগল।

প্রায় তিন দিন পর সে অভ্যস্ত হয়ে উঠল।

বেই জি ইউয়ের জন্য, মিংঝু রেস্টুরেন্টের পরিবেশ মোটামুটি ভালো, লি ঝাংগুই বা রান্নাঘরের প্রধান শেফ ঝাং মাস্টার খুব কঠোর নয়।

কিছু ভালো খাবার বাকি থাকলে, তারা দয়া করে ছোট ছোট কর্মচারীদেরও খেতে দেয়।

যেমন লিউ সিনিয়র আগে বলেছিল হোউ লাও স্যাং... বেই জি ইউয়ে এখানেই থেকে জানল, হোউ লাও স্যাং কমই আসে রেস্টুরেন্টে, মাসে শুধু মাসের শেষে বা শুরুতে আসে হিসাব মিলাতে, মাসের আয় নিয়ে যায়।

কাজের ব্যাপারে বেই জি ইউয়ে তেমন যত্নবান নয়, সে আদপে নরম মনের নয়, আগের জীবনেও পড়াশোনা করতে করতে ছোটখাটো কাজ করেছিল, কঠোর মালিকের অধীন কাজ করেছিল।

কিন্তু রেস্টুরেন্টে কাজ অনেক, তাই武功 শেখার জন্য বেশি সময় পায় না, যা তাকে কিছুটা হতাশ করে।

অবশ্যই সে প্রতিদিন সামান্য সময় বের করে武功 অনুশীলন করে।

মাঝে মাঝে ‘টুয়েন শুয়ান শিয়াও জিয়ে’ বই হাতে নিয়ে অক্ষর শিখে, অল্প সময়ে সে শতাধিক অক্ষর চিনতে শিখেছে।

যখন কোন অক্ষর বুঝতে অসুবিধা হয়, সাহস করে লি ঝাংগুইকে জিজ্ঞেস করে, মাঝে মাঝে উত্তর পায়।

৩২১ প্ল্যাটফর্মে ১০০০০ পয়েন্ট দান করার জন্য ধন্যবাদ,

এই বইয়ের দ্বিতীয় প্রধান সমর্থক, ধন্যবাদ!! কিংজিয়াং এর ১০০০ পয়েন্ট দানের জন্য ধন্যবাদ, ছোট ছোট zgg শাশিন এর ৫০০ পয়েন্ট দানের জন্য ধন্যবাদ, সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!!

ধন্যবাদ হুই তাই লাং, ইয়েজি এর দানের জন্য! সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!

সমর্থক থাকায় আজও রাতের তৃতীয় ভাগ সম্পন্ন হলো!!

(এই অধ্যায় শেষ)