একচল্লিশতম অধ্যায়: হিসাব ও প্রাপ্তি

চল, কয়েক মিনিট পর, বাই সियাওয়ে খুব শান্তভাবে নিজের ঘরে ফিরে এলেন।

কেউ তাকে লক্ষ্য করছে না—এ কথা নিশ্চিত করার পরেই তিনি সাবধানে দরজা বন্ধ করলেন এবং লি লাওলিও-র কাছ থেকে পাওয়া কাপড়ের পুঁটলিটি টেবিলের ওপর রাখলেন।

পুঁটলিটার দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর, তার টানটান হয়ে থাকা স্নায়ুগুলো ধীরে ধীরে শিথিল হলো এবং দ্রুতই তিনি দারুণ এক উত্তেজনায় ফেটে পড়লেন।

বিন্দুমাত্র দেরি না করে তিনি দ্রুত পুঁটলিটি খুললেন।

পুঁটলিটি খোলার সাথে সাথেই, আগে থেকেই মনে প্রস্তুতি থাকা সত্ত্বেও, তার চোখের মণি দুটি সংকুচিত হয়ে গেল এবং তার মুখে উত্তেজনার ছাপ ফুটে উঠল।

সবার প্রথমে যা চোখে পড়ল, তা হলো ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা রূপোর টুকরোগুলো। একেকটি শিশুর মুষ্টির আকারের, নিখুঁত দশ লিয়িং ওজনের। রূপোর মুদ্রাগুলোর বাঁকানো গড়ন আর 京西 চেম্বার অফ কমার্সের খোদাই করা লোগো যে কেউ দেখলেই তার শ্বাস মুহূর্তের জন্য ভারী হয়ে যেত।

"তেরোটি?"

বাই সियাওয়ে ঢোক গিললেন। তিনি সব রূপোর মুদ্রাগুলো বের করে টেবিলের ওপর সারিবদ্ধভাবে রাখলেন এবং দেখা গেল ঠিক তেরোটি মুদ্রাই রয়েছে।

এরপর, বাই সियাওয়ে আর তর সইতে না পেরে ভেতরে থাকা বই দুটি বের করলেন।

"《পাঁচ স্তরের স্বর্ণকায়া》, 《ঈগলের নখ কৌশল》।"

বই দুটির নাম দেখেই বাই সियাওয়ের মুখে আবারও আনন্দের জোয়ার বইল।

"যদিও এবার আমাকে চরম ঝুঁকি নিতে হয়েছে, তবুও কেবল এই 《পাঁচ স্তরের স্বর্ণকায়া》 হাতে পাওয়ার জন্যই এই ঝুঁকি সম্পূর্ণ সার্থক।

তাছাড়া, এর সাথে উপরি পাওনা হিসেবে রয়েছে আরও একটি কৌশল—《ঈগলের নখ কৌশল》।"

বাই সियাওয়ে নিজে লি লাওলিওকে ঈগলের নখ কৌশল ব্যবহার করতে দেখেছেন। সেটি ছিল অত্যন্ত হিংস্র ও তীক্ষ্ণ এক কৌশল, যার এক থাবায় পাথরও গুঁড়ো করে দেওয়া যায়; এটি নিঃসন্দেহে একটি শক্তিশালী মার্শাল আর্ট।

রূপোর মুদ্রা আর কৌশল দুটি বের করার পর, পুঁটলির ভেতরে কেবল আর দুটি জিনিস অবশিষ্ট রইল।

একটি হলো লম্বা কাঠের বাক্স এবং অন্যটি একটি ছোট চিনা মাটির বোতল।

বাই সियাওয়ে কাঠের বাক্সটি তুলে নিলেন। এর আগে যুদ্ধক্ষেত্রের মধ্যে যখন তিনি ছিলেন, তখন আসলে তাড়াহুড়োয় এটি একবার খুলেইছিলেন। এখন আবার কাঠের বাক্সের ঢাকনা খুলতেই দশটির মতো সোনার পাতার টুকরো এবং চার-পাঁচটি স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ জেড পেডেন্ট তার চোখের সামনে ভেসে উঠল।

"সত্যিই এটি এক বিশাল সম্পদ।"

"কেবল ওই তেরোটি রূপোর মুদ্রাই পুরো একশ ত্রিশ লিয়িং।

আর এখানে রয়েছে এগারোটি সোনার পাতা, এক লিয়িং সোনার সমান দশ লিয়িং রূপো হিসাব করলে, একেকটি সোনার পাতার ওজন প্রায় দেড় লিয়িংয়ের মতো, যার মানে এটি একশ পঁয়ষট্টি লিয়িং।

এর সাথে এই মূল্যবান পাঁচটি জেড পেডেন্ট যুক্ত করলে..."

বাই সियاوয়ে মনে মনে হিসাব করে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "সব মিলিয়ে এর মূল্য অন্তত পাঁচশ লিয়িং।"

পাঁচশ লিয়িং রূপো বাই সियaoয়ে-র কাছে ছিল এক কল্পনাতীত বিশাল সম্পদ।

মনে রাখা প্রয়োজন, মাত্র কয়েক মাস আগেও বাই সियaoয়ের কাছে সারা শরীরে মাত্র তিন চেন খাঁটি রূপো ছিল, যা তার মা কঠোর পরিশ্রম করে দুই মাসে অর্জন করেছিলেন।

"সাধারণ কোনো জলদস্যুর পক্ষে এত বিশাল সম্পদের মালিক হওয়া অসম্ভব। স্পষ্টতই, যখন ওই লি লাওলিও বিদ্রোহী হয়ে পালিয়ে আসছিল, তখন সে পানির পরী-র কাছ থেকে এগুলো চুরি করেছিল।"

বাই সियaoয়ের মনে দ্রুতই একটি অনুমান দানা বাঁধল।

যদি না ক্ষতির পরিমাণ বিশাল হতো, তবে সেই পানির পরীও কখনো লি লাওলিওকে খুঁজে বের করতে এবং অতর্কিত আক্রমণ করে হত্যা করতে এত কষ্ট করত না।

পরিশেষে, বাই সियaoয়ে চিনা মাটির ছোট বোতলটি তুলে নিলেন।

খুব দ্রুতই তিনি দেখতে পেলেন, চিনা মাটির বোতলের গায়ে একটি সোনালী স্টিকার লাগানো রয়েছে এবং তাতে স্পষ্ট কয়েকটি অক্ষর লেখা আছে।

"রক্ত ও প্রাণশক্তির বড়ি!"

বাই সियaoয়ের হৃদয়ে এক চিলক কম্পন জাগল, "ওষুধের বড়ি!"

তিনি জানতেন যে, জ্বলন্ত সূর্য সম্প্রদায়ের শাখায়, অভ্যন্তরীণ শিষ্যেরা প্রতি মাসে একবার করে একটি করে রক্ত ও প্রাণশক্তির বড়ি পাওয়ার সুযোগ পান, যা রক্ত ও প্রাণশক্তিকে শক্তিশালী করতে এবং সম্ভাবনা বাড়াতে কাজ করে বলে জনশ্রুতি রয়েছে। তবে স্পষ্টতই, সাধারণ রক্ত ও প্রাণশক্তির বড়িগুলোর তুলনায় এই বোতলের বড়িটি অনেক বেশি মূল্যবান।

আর আজ, তার নিজের হাতেই এসে পৌঁছাল এক বোতল রক্ত ও প্রাণশক্তির বড়ি।

স্পষ্টতই এটি লি লাওলিও তার নিজের সাধনার জন্য রেখেছিল।

যদিও তিনি জানতেন না এই রক্ত ও প্রাণশক্তির বড়ির সঠিক বাজারমূল্য কত, তবুও তিনি এটুকু জানতেন যে, জ্বলন্ত সূর্য সম্প্রদায়ের শাখায় এমন কিছু অভ্যন্তরীণ শিষ্য আছেন যারা অন্যান্যদের সাথে রক্ত ও প্রাণশক্তির বড়ি বিনিময়ের জন্য এক লিয়িং রূপো খরচ করতেও প্রস্তুত থাকেন।

এই বিচার বিবেচনা থেকেই বোঝা যায়, এই রক্ত ও প্রাণশক্তির বড়ির মূল্য স্বাভাবিকভাবেই এক লিয়িং রূপোর অনেক ওপরে।

চিনা মাটির বোতলের ছিপি খুলে বাই সियaoয়ে সেটির ভেতর থেকে জিনিসটি ঢাললেন।

বুড়ো আঙুলের আকারের দুটি গোলাপি রঙের রক্ত ও প্রাণশক্তির বড়ি নিঃশব্দে তার হাতের তালুতে শুয়ে রইল।

"বোঝাই যাচ্ছে, এই বোতলের মধ্যে মূলত তিনটি বড়ি ছিল, যার মধ্যে লি লাওলিও একটি ব্যবহার করে ফেলেছে এবং কেবল দুটি অবশিষ্ট রয়েছে।"

সাবধানে দুটি রক্ত ও প্রাণশক্তির বড়ি আবার চিনা মাটির বোতলে ফিরিয়ে রেখে, বাই সियaoয়ে ক্রমান্বয়ে সমস্ত প্রাপ্ত জিনিসগুলো পুনরায় ভালো করে মুড়িয়ে অত্যন্ত যত্নে লুকিয়ে রাখলেন।

এখন তাকে গভীরভাবে চিন্তা করতে হবে যে, কীভাবে এই প্রাপ্ত সম্পদগুলোকে কাজে লাগিয়ে নিজের শক্তি বৃদ্ধি করা যায়।

"《পাঁচ স্তরের স্বর্ণकায়া》 তো অবশ্যই অনুশীলন করতে হবে। বর্তমানে আমার শক্তি একটি গণ্ডির মধ্যে আটকে গেছে। কেবল সাধারণ মার্শাল আর্ট অনুশীলন করলে আমার শক্তি কিছুটা বাড়লেও তা খুব বেশি বৃদ্ধি পাবে না। একমাত্র পাঁচ স্তরের স্বর্ণकaya অনুশীলন করে বাহ্যিক鍛炼 স্তরে পা রাখলেই কেবল শক্তি, শারীরিক সহনশীলতা, গতি... এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে সামগ্রিক শক্তি বৃদ্ধি পাবে।

এভাবেই, অজ্ঞাত পরিচয়ের সেই ভূত পোষক অশুভ সাধকের মুখোমুখি হওয়ার মতো যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস আমার তৈরি হবে।"

বাই সियaoয়ে মনে মনে এই চিন্তাই করলেন।

এই সমস্যার সমাধান না করা পর্যন্ত তিনি ঝোংইয়ান পাহাড়ে গিয়ে বেগুনি বাষ্প দর্শন পদ্ধতি অনুশীলনের কথাও সাহস করে ভাবতে পারবেন না।

আর জ্বলন্ত সূর্য সম্প্রদায়ের শাখার ভেতরেও ভূখণ্ডের উচ্চতা কম হওয়ার কারণে, তিনি ঘরের চালে বসে থাকলেও সঠিক সুযোগ বুঝে সকালের প্রথম সূর্যের বেগুনি বাষ্প শোষণ করে অনুশীলন করার সুযোগ পাওয়া কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।

স্বভাবতই, তার অমরত্বের পথে যাত্রার গতি থমকে গেছে।

"তাছাড়া, এখন আমার কাছে পর্যাপ্ত অর্থ ও রূপো আছে। সম্ভবত আমি এখন 《শত符图录》-এর পদ্ধতি অনুযায়ী符 আঁকা অনুশীলন শুরু করতে পারি।"

এর আগে, বাই সियaoয়ে সবসময়ই 《শত符图录》-এ থাকা বিভিন্ন জাদুকরী符 গুলোর প্রতি গভীর আকর্ষণ অনুভব করতেন এবং সেগুলো অনুশীলন করে符 আঁকতে চেয়েছিলেন।

কিন্তু শুধুমাত্র দরিদ্রতার কারণে, কেবল符 আঁকার জন্য প্রয়োজনীয়符 তুলিটিই তাকে পিছু হঠতে বাধ্য করেছিল এবং শেষ পর্যন্ত তিনি তা আর করেননি।

符 আঁকার জন্য প্রয়োজনীয়符 তুলি সাধারণ লেখার তুলির চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।

সবচেয়ে সাধারণ ধরনটি হলো নেকড়ের পশমের তুলি। যার একেকটির দামই তিন থেকে চার লিয়িং রূপোর বেশি।

আরও উচ্চ স্তরের তুলির জন্য এমনিক শক্তিশালী প্রাণীদের পশম প্রয়োজন হয় যার মধ্যে আত্মা জাগানোর ক্ষমতা থাকে, এবং সেগুলোর দাম তো আকাশচুম্বী।

আর符 কালির ক্ষেত্রে, যদিও সিনাবার ব্যবহার করা যেতে পারে, তবুও যদি কেউ সত্যই 《শত符图录》-এ বর্ণিত শক্তি ফুটিয়ে তুলতে চায়, তবে সাধারণত উচ্চ স্তরের符 কালি তৈরি করতেই হয়।

অন্যদিকে符 কাগজের কথা বললে, সরকারি পরীক্ষার ছাত্ররা সাধারণত যে শত ভাঁজ করা কাগজ ব্যবহার করে, তাই দিয়ে কাজ চালানো যায় এবং বাজারে এর কোনো কমতি নেই; এর একমাত্র সমস্যা হলো এটি বেশ দামি।

মনে এই দৃঢ় সংকল্প আসার পর, বাই সियaoয়ে অনেকটাই হালকা অনুভব করলেন এবং তখনই তিনি বিছানা ছেড়ে বাইরে যাওয়ার জন্য উঠলেন, ঠিক তখনই বাইরে থেকে পায়ের আওয়াজ ভেসে এল।

তার পরপরই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ বেজে উঠল।

"সিয়াওয়ে ভাই কি ভেতরে আছেন?"

বাইরের দিক থেকে একটি অপেক্ষাকৃত কচি কন্ঠস্বর ভেসে এল।

"কিন ভাই নাকি? আমি এখনই দরজা খুলছি।"

বাই সियaoয়ে কিছুটা অবাক হলেন, তিনি দ্রুত উঠে গিয়ে দরজা খুললেন এবং সংশয়ী সুরে জিজ্ঞেস করলেন, "জানি না কিন ভাইয়ের কি কোনো বিশেষ প্রয়োজন ছিল?"

যিনি এসেছিলেন তিনি আর কেউ নন, তিনি হলেন কিন শাওপিং।

"সিয়াওয়ে ভাই, আমি আপনাকে অভিনন্দন জানাতে এসেছি।

আমি গতকালই খবরটা পেয়েছিলাম এবং আজ সকালেই প্রধান অনুশীলনী মাঠে গিয়ে আপনাকে জানাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু কে জানত যে আপনি আজ আসেননি..."

কথা বলতে বলতে কিন শাওপিংয়ের মুখে এক অসহায় ভাবের প্রকাশ ঘটল।

আজ সকালে তিনি সাধারণ সময়ের চেয়ে আধ ঘণ্টা আগে ঘুম থেকে উঠেছিলেন কেবল এই সুসংবাদটি সবার আগে তাকে জানানোর জন্যই।

"অভিনন্দন? কিসের অভিনন্দন?"

বাই সियaoয়ে এখনও কিছুটা বিভ্রান্ত ছিলেন।

আজ সকালে তার পরিকল্পনাগুলো সফল হয়েছে এবং তিনি বিপুল সম্পদ অর্জন করেছেন, এটিকে সত্যিই একটি বড় সৌভাগ্য বলা চলে।

কিন্তু স্পষ্টতই, কিন শাওপিংয়ের মুখে যে আনন্দের কথা বলা হচ্ছে, তার সাথে এই ঘটনার কোনো সম্পর্ক নেই।

লুসিওয়েইর, শুয়ু২০১৭০২১৩২१৪৫৩৮৭৬৬-এর অবদানের জন্য ধন্যবাদ। সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!!!

(অধ্যায় সমাপ্ত)