অধ্যায় ৬: নৈমিত্তিক সহকারী
৬ষ্ঠ অধ্যায়: বহুমুখী শিষ্য
ঝাং গুয়োইয়ের বয়স প্রায় একই রকম হলেও, তার উচ্চতা অন্যদের থেকে এক মাথা উঁচু এবং তিনি দেখতে অনেক বেশি মজবুত। তার শারীরিক গঠন ও শক্তি স্বাভাবিক মানুষের চেয়ে অনেক বেশি।
সে দ্রুত পা ফেলে এগিয়ে গেল এবং প্রায় পঞ্চাশ কেজির পাথরের স্তম্ভের সামনে এসে দাড়াল। ঝুঁকে পড়ল, দুই হাত দিয়ে স্তম্ভের হাতল ধরা দিল।
“উঠাও!”
ঝাং গুয়োই সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করল, তার বাহু ও গলা যেন একটু মোটা হয়ে উঠল। ভারী পাথরটিকে সে সরাসরি তুলে কাঁধ পর্যন্ত নিয়ে গেল।
এক ধাপ, দুই ধাপ, তিন ধাপ...
দ্রুত দশ ধাপ পেরিয়ে গেল।
“ঢং!”
ভারী পাথরটি মাটিতে পড়ার শব্দ হলো।
ঝাং গুয়োই দ্রুত পাথরটি নামিয়ে পাশে দাড়িয়ে শ্বাস নিতে লাগল।
স্পষ্টতই, তার শরীর বেশ ভালো হলেও এত ভারী বস্তু ধারাবাহিকভাবে তোলা তার জন্য কিছুটা কঠিন ছিল।
“ভালো, তুমি উত্তীর্ণ হয়েছো, সাইডে দাঁড়াও।”
ঝাং বো খুব কঠিন করেনি, হালকা মাথা নেড়ে বলল।
“হ্যাঁ!”
ঝাং গুয়োই দ্রুত সাড়া দিল, বুঝতে পারল সে পরীক্ষা পাস করেছে এবং দ্রুত সাইডে চলে গেল।
ঝাং গুয়োইয়ের সফলতা অন্য ছেলেমেয়েদের আশা জাগাল। শীঘ্রই কেউ কেউ এগিয়ে এসে চেষ্টা করতে লাগল।
একটি মেয়ে ত্রিশ কেজির পাথরের স্তম্ভের কাছে এসে চেষ্টা করল।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, যতই তারা চেষ্টা করুক, পাথরটি তুলে ওঠার সময় খুব কমই পেয়েছে কেউ। অনেকেই তো এমনকি পাথরটিকে সামান্য সরানোও পারেনি, বিশেষ করে কিছু দুর্বল ছেলেমেয়েরা।
“চল, ফিরে যাও, পরে তোমাদের জন্য অন্য উপায় ভাবব।”
এই সময়, শু মিং কাছে এসে ফিসফিস করে বলল।
শু লি হতাশ হয়ে মাথা নেড়ল; সে আগে চেষ্টা করেছিল, কিন্তু পাথরটি একদম নড়েনি, তাই সে জানত যে সে উত্তীর্ণ হবে না।
“মিং শু, আমি চেষ্টা করতে চাই।”
বাই জিয়ুং মুখ সিরিয়াস করে বলল এবং সরাসরি পাথরের দিকে এগিয়ে গেল।
সে জানত, মিং শু যদি সাহায্য করার কথা বলে, তাহলে অবশ্যই সাহায্য করবে এবং তাদের লজ্জায় গ্রামে ফিরে যেতে হবে না।
হয়ত সেটা লিয়াংইয়াং গ্যাং নয়, কিন্তু অন্য কোথাও তো থাকার ব্যবস্থা হবে।
কিন্তু সে কখনো তার আসল উদ্দেশ্য ভুলে যায়নি — 武功 শেখা।
লিয়াংইয়াং গ্যাং ছাড়া সে কীভাবে 武功 শিখবে? দোকানে চাকরি পেলে হয়তো জীবিকা চলে, কিন্তু 武功 শেখার সুযোগ কম।
সুতরাং, যদিও পরীক্ষা কঠিন, সে চেষ্টা করতেই চাইছিল।
অবশ্যই, তার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস ছিল।
নাম: বাই জিয়ুং
শক্তি: ০.২৬ (+)
গতি: ০.৩৩ (+)
শরীর গঠন: ০.৪৯ (+)
武功: নেই
আত্মশক্তি: ৮৩৭
বাই জিয়ুং অস্পষ্ট মনোশক্তি দিয়ে সরাসরি শক্তির ওপর দৃষ্টি স্থির করল।
তাত্ক্ষণিকভাবে আত্মশক্তি দ্রুত কমতে লাগল, এবং তার শক্তিও দ্রুত বৃদ্ধি পেল।
এই মুহূর্তে সে অনেক ব্যায়াম করেছে মনে হল, স্পষ্টভাবে অনুভব করল তার শক্তি বাড়ছে, এমনকি তার আগে দুর্বল শরীরের বাহুগুলোও কিছুটা মোটা ও শক্ত হয়েছে, কিছু পেশী গঠন করেছিল।
অবশ্য, খুব বেশি স্পষ্ট নয়।
কিন্তু যখন তার শক্তি ০.৫ এ পৌঁছাল, প্লাস চিহ্ন চলে গেল।
“সীমায় পৌঁছালাম?”
বাই জিয়ুং ভ্রু কুঁচকিয়ে ভাবল, কিন্তু এটা স্বাভাবিকই।
এ ধরনের উন্নতি অসীম নয়, কারণ মানুষের শরীরের একটা সীমা থাকে।
তার বয়স, শারীরিক গঠন, স্নায়ু ও হাড় সবই নরম ও কাঁচা, আরো উন্নতি করলে হয়তো খারাপ প্রভাব পড়বে, তার পরবর্তী বৃদ্ধি ব্যাহত হবে।
এখনও সে একটা চাপ অনুভব করছিল, যা অস্বস্তিকর।
কিন্তু সে দ্রুত বুঝতে পারল, এই অস্বস্তি মূলত গতি ও শক্তির অনুপাতের ভারসাম্যহীনতার ফলে।
সুতরাং, সে চিন্তা করে আর দেরি না করে একবারে আরও উন্নতি করল।
আগে লৌহ বাহু শু লিয়াংয়ের জন্য তার আত্মশক্তি বেশ ছিল, তাই এই খরচ তার কাছে ছোট ব্যাপার।
দ্রুতই বাই জিয়ুং পুরো শরীরে উত্তাপ অনুভব করল, বিশেষ করে পা গুলো ঝলসানো লাগছিল, উপরের দিকে শক্তির প্রবাহ তার উচ্চতাও কিছুটা বাড়িয়ে দিয়েছিল।
এই মুহূর্তে সে এক ধরনের শক্তি অনুভব করল।
যদিও এই শক্তি 武者দের তুলনায় কম, সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেশি।
নাম: বাই জিয়ুং
শক্তি: ০.৫
গতি: ০.৫
শরীর গঠন: ০.৫
武功: নেই
আত্মশক্তি: ৭৯৫
“অবশ্যই, শক্তি, গতি ও শরীর গঠন সীমায় পৌঁছালে আর উন্নতির সূচনা নেই।”
স্পষ্টতই, এই অবস্থাই তার সর্বোচ্চ সীমা।
আর উন্নতি করতে চাইলে অন্য উপায় নিতে হবে।
বাই জিয়ুং সবচেয়ে বেশি 武功 শেখার আশা রাখে!
কিন্তু 武功 শিখতে হলে প্রথমে তাকে লিয়াংইয়াং গ্যাংয়ে যোগ দিতে হবে।
সুতরাং, সে দ্রুত মনোযোগ ধরে দুই হাত পাথরের হাতল ধরল।
“উঠাও!”
একটি গম্ভীর গর্জন, বাই জিয়ুং পুরো শরীর টানটান হয়ে গেল, গলার নাড়ি ও মাথার শিরা ফেটে যেতে বসেছিল।
“তুমি তুলতে পারছো?”
একটি শিশু চিৎকার করল।
বাই জিয়ুং সমস্ত শক্তি দিয়ে পাথরটি তুলে কাঁধের উপরে সরিয়ে নিল।
তারপর ধীরে ধীরে এক ধাপ করে এগোতে লাগল।
প্রতিটি ধাপে সে স্পষ্ট অনুভব করল পাথরের ওজন পায়ের উপর কত চাপ দিচ্ছে।
এই চাপ এত বেশি ছিল যে পূর্বে সে তা সহ্য করতে পারত না।
কিন্তু শরীর গঠন ও গতি উন্নত হওয়ায় তার দুই পা যেন শতাধিক ব্যায়াম পেয়েছে, অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছে এবং পুরোপুরি সহ্য করতে পারছিল।
এক ধাপ, দুই ধাপ, তিন ধাপ...
দ্রুতই বাই জিয়ুং দশ ধাপ সম্পূর্ণ করল।
ধীরে ধীরে নিচু হয়ে পাথরটি আবার মাটিতে নামিয়ে দিল, গম্ভীর শব্দ হলো।
“তোমিও পাস করেছো।”
ঝাং বো অদ্ভুত মুখ করে ধীরে ধীরে মাথা নেড়ল।
সে ভাবেনি যে সে যাদের পরীক্ষা কঠিন করতে চেয়েছিল, তাদের মধ্যে দুজনই তার পরিচিত।
বাই জিয়ুং আনন্দ অনুভব করল, অবশেষে একটা বড় শ্বাস ফেলল।
পরীক্ষা পাস করে 武功 শেখার পথে এক ধাপ এগিয়ে গেল।
“ঠিক আছে, পরীক্ষা শেষ। যারা পাস করেনি, তারা যেখানে এসেছে ফিরে যাবে। তোমরা দু’জনে ওয়াং জিয়ানকে অনুসরণ করো, পরবর্তী ব্যবস্থা সে করবে।”
ঝাং বো হেসে বলল এবং দ্রুত ঘুরে চলে গেল।
ওয়াং জিয়ান, যিনি ঝাং বো’র পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, বাই জিয়ুং ও ঝাং গুয়োইকে হাত দিয়ে ডেকেছিল। তিনি কোনো বিদায় না নিয়ে, কথা না বলে সামনে এগিয়ে গেল।
তারা দ্রুত তাকে অনুসরণ করল।
“জিয়ুং, তোমার উচ্চতা একটু বেড়েছে বলে আমার মনে হচ্ছে?”
পথে ঝাং গুয়োই চুপচাপ বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
“না, তা না।”
বাই জিয়ুং মুখের অভিব্যক্তি অপরিবর্তিত রেখে বলল, সে জানে এটা তার পূর্বের আত্মশক্তি ব্যবহারের কারণে।
এটি একটি অদ্ভুত পরিণতি, বাই জিয়ুং মনের মধ্যে নোট করল, ভবিষ্যতে আত্মশক্তি বাড়ানোর সময় একবারে বেশি বাড়ানো ঠিক হবে না।
শীঘ্রই, ওয়াং জিয়ানের নেতৃত্বে, বাই জিয়ুং ও ঝাং গুয়োই একটি বাগানের মতো স্থানে পৌঁছাল।
“ওয়াং শিব্রথী, আজকে শুধু দু’জনই?”
এক ব্যক্তি, যার মুখে সামান্য দাড়ি এবং চোখ থেকে নাক পর্যন্ত একটি লম্বা দাগ ছিল, ওয়াং জিয়ানকে দেখে ছুটে এসে বলল। পেছনে শুধু দু’জন কিশোর দেখে সে অবাক হল।
“যে প্রশ্ন করা উচিত নয়, সেটা করো না।”
ওয়াং জিয়ান রুষ্ট মুখ করে বলল, বাই জিয়ুং ও ঝাং গুয়োইকে এক নজর দেখে বলল, “তোমরা দু’জনকে রেজিস্টার করো, বহুমুখী শিষ্য হিসেবে।"
(অধ্যায় সমাপ্ত)