দ্বাত্রিংশ পরিচ্ছেদ: শক্তি নিয়ন্ত্রণ
তৃতীয় অধ্যায়: শক্তির নিয়ন্ত্রণ
“আমাকে চিন্তাধারা বদলাতে হবে। আগের মতো হুট করে সব শক্তি একসাথে প্রয়োগ করা চলবে না।”
পাই জিইউ-এর মনে বিদ্যুতের গতিতে নতুন এক সমাধানের চিন্তা খেলে গেল। মানবদেহে অগণিত রক্তনালী শরীরের প্রতিটি প্রান্তে ছড়িয়ে আছে। যদি সব শক্তি একসাথে সংগ্রহ করে হাতের মুঠোয় আনা হয়, তবে আঘাতের তীব্রতা নিঃসন্দেহে বাড়বে, কিন্তু সেই প্রচণ্ড চাপের কারণে রক্তনালী ছিঁড়ে যাওয়ার ভয় থাকে, যা ভয়াবহ পরিণতি ডেকে আনতে পারে।
তাই সে সিদ্ধান্ত নিল, চাপের পরিমাণ কমিয়ে কেবল প্রধান ধমনীগুলো থেকেই শক্তি সংগ্রহ করবে। এতে চাপ কম হবে এবং নিজের শরীরের কোনো ক্ষতি হবে না। অথচ পূর্ণ শক্তি প্রয়োগের ফলে আঘাতের ক্ষমতা বরং আরও বাড়বে।
সিদ্ধান্ত অনুযায়ী কাজ শুরু করল সে। শারীরিক শক্তি কিছুটা ফিরে আসার পর এবং আগের অনুশীলনে ফুলে যাওয়া হাত স্বাভাবিক হওয়ার সাথে সাথেই পাই জিইউ পুনরায় প্রশিক্ষণে নেমে পড়ল।
শরীর মোচড় দিয়ে ঘুষি!
পপ!
ঘুষির আঘাতে বাতাসের কম্পনে এক মৃদু শব্দ হলো। স্পষ্ট বোঝা গেল, বাতাসের একটি ঢেউ ছুটে গেল।
“তীব্রতা এখনও কিছুটা বেশি, তবে সহ্য করার মতো।”
পাই জিইউ ভ্রু কুঁচকাল। হাতের ভেতরে কিছুটা ব্যথা অনুভূত হচ্ছে, কিন্তু তা আগের মতো যন্ত্রণাদায়ক নয়। তাছাড়া, এবার শক্তি সংগ্রহ করতে তার সময় অনেক কম লেগেছে—মাত্র ছয় সেকেন্ড। সে নিশ্চিত যে, এই মুষ্টিযুদ্ধের কৌশলে দক্ষ হয়ে উঠলে সে এই সময়কাল আরও অনেক কমিয়ে আনতে পারবে।
তার একমাত্র চিন্তার বিষয় হলো শারীরিক শক্তির প্রচণ্ড ক্ষয়। প্রতিটি ঘুষির সাথে সাথে তার শক্তির অনেকটা বেরিয়ে যাচ্ছে। কয়েকবার অনুশীলনের পরই সে হাঁপিয়ে উঠল এবং পেটে তীব্র ক্ষুধা অনুভব করল। উপায় না দেখে তাকে অনুশীলন থামাতে হলো।
নাম: পাই জিইউ
শক্তি: ১.৯৩ (উন্নতি সম্ভব নয়)
গতি: ১.৮৫ (উন্নতি সম্ভব নয়)
শারীরিক গঠন: ২.০১ (উন্নতি সম্ভব নয়)
মানসিক শক্তি: ১.৮০ (উন্নতি সম্ভব নয়)
মার্শাল আর্ট: জেন ডিং ঝুয়াং (সম্পূর্ণ, উন্নতি সম্ভব নয়), আঠারো ধারার তলোয়ার (শিক্ষানবিশ নয়, উন্নতি সম্ভব নয়), এক অক্ষর貫通 মুষ্টি (শিক্ষানবিশ নয়, উন্নতি সম্ভব নয়)
জাদুকরী বিদ্যা: বেগুনি আভা পর্যবেক্ষণ পদ্ধতি (শিক্ষানবিশ নয়, উন্নতি সম্ভব নয়)
আত্মিক শক্তি: ১২৩৭
“যাই হোক, অল্প সময়ের অনুশীলনে যে এই বিদ্যায় দক্ষ হওয়া সম্ভব নয়, তা জানাই ছিল।”
নিজের তথ্যগুলো দেখে ক্লান্তিতে বিছানায় এলিয়ে পড়ল পাই জিইউ, মুহূর্তেই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল সে।
পরদিন ভোরে, সূর্য ওঠার আগেই পাই জিইউয়ের ঘুম ভেঙে গেল। মিংঝু রেস্তোরাঁয় কাজ করার অভ্যাস এত দ্রুত বদলানোর নয়। অবশ্য পাই জিইউ তা বদলাতেও চায়নি।
ভোরে ওঠা মোটেও খারাপ কিছু নয়। যেহেতু ঘুম ভেঙেছে, তাই বিছানায় গড়াগড়ি না করে সে উঠে পড়ল। প্রাত্যহিক কাজ সেরে সে চলে এল প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে।
আবার সেই পুরনো জায়গায় ফিরে পাই জিইউয়ের মন এখন সম্পূর্ণ অন্যরকম। তার ক্ষমতা এবং পরিচয়—দুটোই আগের চেয়ে অনেক বদলে গেছে।
এই ভোরে প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে কেউ নেই। পাই জিইউ অস্ত্র রাখার জায়গা থেকে একটি শক্ত কাঠের তলোয়ার তুলে নিল।
আঠারো ধারার তলোয়ার!
সে অনুশীলন শুরু করল। শ্রমসাধ্য মুষ্টিযুদ্ধের তুলনায় আঠারো ধারার তলোয়ার চালানোতে সে এক অদ্ভুত স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করল। একটার পর একটা তলোয়ারের আঘাত। মাঝে মাঝে গতির কারণে শক্তির প্রবাহে কিছুটা ত্রুটি হলেও, তলোয়ারের ধারালো গতি তাকে এক অনন্য তৃপ্তি দিচ্ছিল।
দ্রুত! দ্রুত! আরও দ্রুত!
অন্ধকারে তার হাতের কাঠের তলোয়ারটি যেন অদৃশ্য ছায়ার মতো ঘুরপাক খাচ্ছে। বাতাসের বুক চিরে তলোয়ারের সাঁই সাঁই শব্দ শোনা যাচ্ছে। অল্প সময়ের মধ্যেই আঠারোটি ধাপ শেষ হলো। পাই জিইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে থামল, তার মুখে এক অদ্ভুত বিস্ময়।
“মনে হচ্ছে, গতকালের চেয়ে আজ এই তলোয়ার চালানো অনেক সহজ মনে হচ্ছে। শক্তির প্রবাহ যেন আরও মসৃণ ও শক্তিশালী হয়েছে?”
পাই জিইউ কিছুটা বিভ্রান্ত হলো, কিন্তু পরক্ষণেই গতকালের সেই মুষ্টিযুদ্ধের কথা তার মনে পড়ল।
“তবে কি...”
পাই জিইউয়ের মনে এক মৃদু আভাস জাগল। মুষ্টিযুদ্ধটি মূলত শক্তি নিয়ন্ত্রণেরই একটি উপায়। যদিও সে এখনও তাতে দক্ষ হয়ে ওঠেনি, তবুও গতকালের অনুশীলনের ফলে শক্তি নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা কিছুটা বেড়েছে। এখন সেটি আঠারো ধারার তলোয়ারের ক্ষেত্রেও কাজে লাগছে।
“আশ্চর্য! গতকাল যখন মাস্টার হো আমাকে এই বইটি দিয়েছিলেন, তখন বলেছিলেন যে এটি বিশেষ কিছু। রহস্যটা তাহলে এখানেই। তার মানে, এই মুষ্টিযুদ্ধটি অন্যান্য মার্শাল আর্টের ক্ষেত্রেও সহায়ক ভূমিকা পালন করে। যদি আমি এই মুষ্টিযুদ্ধটি অন্তত প্রাথমিক পর্যায়েও নিয়ে যেতে পারি, তবে অন্যান্য বিদ্যা শেখার গতি অনেক গুণ বেড়ে যাবে!”
পাই জিইউ উত্তেজনায় কাঁপতে লাগল। এতদিন তার উন্নতির পথে বাধা ছিল আত্মিক শক্তির অভাব এবং শেখার দীর্ঘ সময়। এখন যদি এই মুষ্টিযুদ্ধের মাধ্যমে সে অন্যান্য বিদ্যা দ্রুত আয়ত্ত করতে পারে, তবে তার শক্তি দ্রুত বৃদ্ধি পাবে।
পরক্ষণেই সে তলোয়ার অনুশীলন থামিয়ে আবার মুষ্টিযুদ্ধের অনুশীলনে মনোনিবেশ করল।
শরীর মোচড় দিয়ে ঘুষি!
পপ!
শক্তির বিচ্ছুরণে বাতাসের শব্দ হলো।
“না, এভাবে শক্তি খরচ করলে চলবে না। আমার যা শারীরিক অবস্থা, তাতে সর্বোচ্চ পাঁচটি ঘুষি মারা সম্ভব।”
শারীরিক শক্তির দ্রুত ক্ষয় অনুভব করে সে কৌশল বদলাতে শুরু করল। সে এবার শক্তিকে পুরোপুরি বের না করে হাতের কাছে এনে ধীরলয়ে মিলিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করল।
শরীর মোচড় দিয়ে ঘুষি!
একটি ঘুষি মারল সে, যা ছিল পালকের মতো হালকা। কিন্তু তার শরীরের ভেতরে শক্তির প্রবাহ ঘুরপাক খাচ্ছিল, যা বাইরে প্রকাশ পেল না।
পাই জিইউয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল, শক্তিকে এভাবে জমা করে আবার মিলিয়ে দেওয়ার প্রক্রিয়াটি তাকে শক্তির সূক্ষ্ম পরিবর্তন বুঝতে সাহায্য করছে।
“আবার!”
প্রতিবার শক্তি জমা করতে তার ছয় থেকে দশ সেকেন্ড সময় লাগছে, কিন্তু তা মিলিয়ে দিতে সময় লাগছে আরও বেশি, কারণ রক্তপ্রবাহের উল্টো স্রোত শরীরের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ। কিন্তু পাই জিইউ এতেই আনন্দ পাচ্ছে, কারণ এর মাধ্যমেই তার শক্তি নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা গভীরতর হচ্ছে।
একটি ঘুষি, দুটি, তিনটি...
পাই জিইউ সময়ের কথা ভুলে সেই অনুশীলনে মগ্ন হয়ে গেল। এমন সময় হঠাৎ দূরে কারোর পদশব্দ শোনা গেল।
“সে?”
পাই জিইউ ঘুরে তাকাতেই লোকটিকে দেখে অবাক হলো। লোকটিকে সে চেনে। যখন প্রথমবার সে এখানে এসেছিল, তখন এই ব্যক্তিই তাকে জেন ডিং ঝুয়াং অনুশীলনের পরামর্শ দিয়েছিলেন। তার নাম ছিল কিন শাওপিং।
“হুঁ?”
প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে পাই জিইউকে অনুশীলন করতে দেখে কিন শাওপিংও অবাক হলো। দীর্ঘকাল ধরে সে-ই সবার আগে এখানে আসে। আজ তার আগেই কাউকে দেখে সে বেশ বিস্মিতই হলো।