পঁচিশতম অধ্যায়: গোলাকার রত্ন

পঁচিশতম অধ্যায়: বৃত্তাকার জেড পাথর

সে অবশ্য জানত না যে, আগে শিশুমূত্র দিয়ে মুখ ধোয়ার কারণে তার চেহারা ইতিমধ্যেই ক্ষতবিক্ষত ও কুৎসিত হয়ে গেছে। এই মুহূর্তে তার সেই অভিব্যক্তি দেখে বাই জিইউয়ের মনে বিতৃষ্ণা ছাড়া আর কিছুই জাগছিল না। তাই বাই জিইউয়ের চোয়াল শক্ত হয়ে উঠল, ক্রোধের বশে সে আরও দৃঢ়ভাবে তার কসাইয়ের ছুরিটি নিচে নামিয়ে আনল।

নারী ভূতটির চেহারায় ভয়ের ছাপ স্পষ্ট হলো। তার চোখে ফুটে উঠল হিংস্রতা ও বিদ্বেষ। সে তড়িঘড়ি করে একটি ছোট বৃত্তাকার জেড পাথর ছুড়ে মারল। পাথরটিতে যেন কোনো বিশেষ শক্তি নিহিত ছিল; বাই জিইউয়ের ছুরিটি যখন সেটির ওপর আঘাত করল, তখন টুং করে একটি শব্দ হলো এবং ছুরিটির গতিপথ সাময়িকভাবে বাধাগ্রস্ত হলো। এই সুযোগে নারী ভূতটি ছায়ার মতো দ্রুত সরে গিয়ে আবারও তার অশুভ ভূতীয় শক্তি সঞ্চয় করল এবং ধারালো নখ বের করে বাই জিইউয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

বাই জিইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার পেশিগুলো টানটান করে নিল। তার শরীরের ভেতর থেকে এক প্রবল শক্তি হঠাৎ বিকশিত হয়ে উঠল।

চানডিং ঝুয়াং, পূর্ণতাপ্রাপ্ত!

শরীরের রক্তসঞ্চালনের সাথে সাথে তার ভেতরের শক্তি উত্তাল হয়ে উঠল। নিচ থেকে ওপর পর্যন্ত প্রতিটি স্তরের শক্তি একীভূত হয়ে তার মুষ্টিতে জমা হলো। সে এক ঘুষি চালাল। সেই শক্তির ঝাপটা ছিল অত্যন্ত দ্রুত ও শক্তিশালী। রক্ত ও প্রাণের উষ্ণতায় সিক্ত সেই আঘাত সরাসরি ভূতটির নখ ছিন্নভিন্ন করে দিল এবং তার শরীরের ভেতরে ঢুকে মুহূর্তের মধ্যে তার আত্মাকে ধূলিসাৎ করে দিল।

"আহ..."

একটি করুণ আর্তনাদ শোনা গেল। নারী ভূতটি চিরতরে মিলিয়ে গেল, আর নতুন করে দানা বাঁধার কোনো সুযোগই সে পেল না।

মরে গেছে?

বাই জিইউ তার গুণাবলির তালিকার দিকে তাকাল।

নাম: বাই জিইউ
শক্তি: ১.৯৩ (উন্নীত করা অসম্ভব)
গতি: ১.৮৫ (উন্নীত করা অসম্ভব)
শারীরিক গঠন: ২.০১ (উন্নীত করা অসম্ভব)
মানসিক শক্তি: ১.৮ (উন্নীত করা অসম্ভব)
মার্শাল আর্ট: চানডিং ঝুয়াং পূর্ণতাপ্রাপ্ত (উন্নীত করা অসম্ভব)
জাদুবিদ্যা: জিচি গুয়ানশেন ফা (এখনও শুরু হয়নি, উন্নীত করা অসম্ভব)
আত্মার শক্তি: ৫০৭

আত্মার শক্তির পরিমাণ বেড়েছে দেখে সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। আত্মার শক্তি বৃদ্ধি পাওয়ার অর্থ হলো ভূতটি নিশ্চিতভাবেই ধ্বংস হয়েছে এবং তার পুনরায় ফিরে আসার কোনো পথ নেই।

"সকালে মানসিক শক্তি বৃদ্ধির পর আমার আত্মার শক্তি ছিল ৩১৮ পয়েন্ট। এখন তা বেড়ে ৫০৭ হয়েছে। অর্থাৎ, এই নারী ভূতটি আমাকে ১৮৯ পয়েন্ট দিয়েছে। এর মানে হলো, এই ভূতটি আমার দেখা আগের ছোট ভূতটির চেয়ে দশ গুণ বেশি শক্তিশালী। এমনকি লি পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র লি জু-এর হাতে নিহত গুয়েতৌ寨-এর ডাকাতটির চেয়েও এটি অনেক বেশি শক্তিশালী।"

বাই জিইউ মনে মনে তুলনা করে পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারল। সে বুঝতে পারল যে, মৃত ব্যক্তির শক্তির ওপরই আত্মার শক্তির পরিমাণ নির্ভর করে। যদিও সে নিশ্চিত ছিল না, তবে তার ধারণা অনুযায়ী আত্মার শক্তি আর মৃত ব্যক্তির দৈহিক ও আধ্যাত্মিক শক্তি একে অপরের সাথে সম্পর্কিত।

"তবে এর তিনটি জাদুকরী কৌশল সাধারণ যোদ্ধাদের জন্যও বেশ বিপজ্জনক ছিল।" যদি সে পুরোপুরি প্রস্তুত না থাকত, তবে ফলাফল কী হতো তা বলা কঠিন। অন্তত এতটা সহজে জয় পাওয়া সম্ভব হতো না। তবে এই লড়াই তাকে শেখাল যে, ভূতদের মোকাবিলা করার উপায় তার জানা আছে। তার শরীরের প্রবল প্রাণশক্তি দিয়েই সে তাদের আঘাত করতে সক্ষম।

এরপর বাই জিইউয়ের নজর পড়ল মেঝের ওপর পড়ে থাকা শিশুটির হাতের তালুর সমান সেই বৃত্তাকার জেড পাথরটির দিকে। এই পাথরটির সাহায্যেই নারী ভূতটি তার নিশ্চিত আঘাত ঠেকিয়ে দিয়েছিল। সে জানত তার নিজের শক্তির জোর কতটা, আর তার কসাইয়ের ছুরিটি ভূতদের দমনেও কার্যকর। এমন একটি বস্তু যা তার আঘাত সহ্য করতে পারে, তা নিশ্চিতভাবেই কোনো সাধারণ জিনিস নয়।

তবুও পাথরটির দিকে তাকিয়ে সে সতর্ক থাকল। ভূত-প্রেতের সংস্পর্শে থাকা জিনিসপত্র সাধারণত অশুভ হয়, যা সাধারণ মানুষের অসুস্থতার কারণ হতে পারে। কিন্তু পাথরটি খালাবাড়িতে ফেলে রাখা নিরাপদ নয় ভেবে বাই জিইউ নিচু হলো এবং কাপড়ের টুকরো দিয়ে সাবধানে পাথরটি তুলে নিল।

পাথরটি হাতে নিতেই সে বুঝতে পারল, এটি সাধারণ কোনো জেড নয়। এটি স্বচ্ছ এবং কাপড়ের ওপর দিয়েই সে এর উষ্ণতা অনুভব করতে পারছিল। পাথরটিতে এক জোড়া ম্যান্ডারিন হাঁস খোদাই করা ছিল, যা অত্যন্ত শৈল্পিক। এটি বেশ মূল্যবান একটি বস্তু। সবচেয়ে অবাক করা বিষয় হলো, তার পূর্ণ শক্তির আঘাতেও এতে কোনো আঁচড় পড়েনি। সে আপাতত পাথরটি নিজের কাছে রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। এর পেছনের রহস্য পরে দেখা যাবে।

এরপর সে খালাকে ডেকে তুলল। তার খালাতো বোন ইউমেই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল, তাই সে শান্তই ছিল।

"আমি কি... ভূত... ভূত কোথায়?" বাই এরনিউ জেগে উঠেই সেই ভূতের কথা মনে করে আতঙ্কিত হয়ে চারদিকে তাকাতে লাগল।

বাই জিইউ হেসে বলল, "আমি ভূতটাকে তাড়িয়ে দিয়েছি। আশা করি সে আর আসবে না।" সে তাকে সত্যিটা বলল না যে ভূতটি ধ্বংস হয়ে গেছে, কারণ খালা হয়তো তা বিশ্বাস করতেন না।

"সত্যি? যদি সে আবার আসে?" বাই এরনিউ চিন্তিত ছিল।

বাই জিইউ পরামর্শ দিল, "আমি এক পাত্র মোরগের ঝুঁটির রক্ত সংগ্রহ করে রেখেছি। আপনি দরজার খাঁজে, কোণায় এবং ছাদে এটি ছিটিয়ে দেবেন, তাহলে কোনো অশুভ শক্তি আর ঘরে ঢুকবে না। আর যদি ভয় পান, তবে কয়েকটা মোরগ পুষুন। মোরগের তেজ অশুভ শক্তিকে দূরে রাখে।"

খালা মাথা নাড়লেন, আজকের ঘটনায় তিনি সত্যিই খুব ভয় পেয়েছিলেন।

পরদিন সকালে বাই জিইউকে অতিথি কক্ষে থাকার ব্যবস্থা করে দেওয়া হলো। রাতে বিছানায় শুয়ে সে আর আগের মতো উত্তেজনা অনুভব করছিল না, বরং চিন্তিত হয়ে পড়েছিল। খালার কাছ থেকে সে জেনেছে যে তার বোনই একমাত্র ভুক্তভোগী নয়, আশেপাশে আরও অনেক শিশুর সাথেই এমনটা ঘটেছে। এই নারী ভূতের শক্তি ও কৌশল সাধারণ ভূতদের চেয়ে অনেক বেশি ছিল।

বাই জিইউয়ের মনে হলো, "কেউ কি ভূত পুষছে?"

তার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। সাধারণ ভূত সাধারণত তাদেরই আক্রমণ করে যারা তাদের ক্ষতি করেছে, কিন্তু এভাবে শিশুদের ওপর আক্রমণ করার অর্থ হলো, কেউ তাদের নিয়ন্ত্রণ করছে এবং প্রাণশক্তি শুষে নিতে ব্যবহার করছে।

"ভূত পোষার কৌশল, কোনো অশুভ সাধক..." বাই জিইউয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল সে এক বড় বিপদে জড়িয়ে পড়েছে। তবুও, আগে থেকে জানলে সে হয়তো আবারও একই কাজ করত। আত্মীয়দের বিপদে সে কোনোভাবেই মুখ ফিরিয়ে নিতে পারে না।