অধ্যায় ১৮: বহির্গত প্রশিক্ষণ পদ্ধতি
অধ্যায় আঠারো: বাহ্যিক দেহচর্চার কৌশল
"এখানে বেশিক্ষণ থাকা নিরাপদ নয়।"
বাই জিইউয়ের মনে চিন্তার উদয় হতেই তার শরীর শক্ত হয়ে এল। এই জায়গাটি যুদ্ধের কেন্দ্রস্থলের খুব কাছে, তাই শীঘ্রই এখানে অনুসন্ধানকারী কেউ চলে আসবে। যদি সরকারি কোনো লোক বা ছিংহে শহরের অন্য কেউ আসত, তবে অন্তত সে প্রাণে বেঁচে যেত, যদিও পরিস্থিতির ঘূর্ণিতে তার জড়িয়ে পড়ার ভয় থাকত। কিন্তু যদি 'গুইতৌ寨' বা দানব-মাথা পাহাড়ের দস্যুরা চলে আসে... যদিও এই সম্ভাবনা কম, কারণ দূরে বিভিন্ন পক্ষের মানুষের আওয়াজ পাওয়া যাচ্ছে।
তবে সে বাজি ধরার ঝুঁকি নিতে চাইল না। জীবন মাত্র একটি, তাই সে নিজের ভাগ্য নিজের হাতেই রাখতে চায়।
গুহার বাইরে বেরিয়েই বাই জিইউয়ে দেখতে পেল দস্যুদের ছিন্নভিন্ন দেহ পড়ে আছে। হয়তো কসাইখানায় কাজ করতে করতে সে এ ধরনের বীভৎস দৃশ্য দেখে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল, তাই এখন আর আগের মতো গা গুলিয়ে এল না। সাবধানে সেই দেহগুলো এড়িয়ে এগিয়ে যেতেই তার চোখে পড়ল ভেঙে পড়া একটি দেয়াল। সে বুঝতে পারল, লি শু-এর ধাক্কাতেই দেয়ালটি ভেঙেছে।
হঠাৎ সে দ্রুত সামনে এগিয়ে গেল এবং ইটের স্তূপ থেকে একটি কালো রঙের চ্যাপ্টা মোড়ক তুলে নিল। স্পর্শে মনে হলো, এর ভেতরে বইয়ের মতো কিছু একটা আছে। স্পষ্টতই, লি শু ধাক্কা খাওয়ার সময় এটি পড়ে গিয়েছিল। এখানে দাঁড়িয়ে তা দেখার সাহস না করে সে দ্রুত সেটি জামার ভেতরে লুকিয়ে ফেলল এবং ঘটনাস্থল ত্যাগ করল।
...
পুরো পথ বাই জিইউয়ে অত্যন্ত সতর্ক ছিল। সামান্য শব্দেই তার হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠছিল। তবে ভাগ্য ভালো যে, কোনো বাধা ছাড়াই সে মিংঝু রেস্তোরাঁয় ফিরে আসতে পারল।
"লিটল ইউয়ে!"
রেস্তোরাঁয় ঢোকার ঠিক আগমুহূর্তে পেছন থেকে ডাক ভেসে এল। বাই জিইউয়ে দ্রুত ঘুরে তাকিয়ে দেখল, তাকে ডাকছেন সান নেং, তার সহকর্মী সান আঙ্কেল। তিনিও অক্ষত অবস্থায় ফিরে এসেছেন।
সান নেং-এর দৌড়ানোর গতি এবং তার অতীতের অভিজ্ঞতার কথা ভেবে বাই জিইউয়ের মনে হলো, দস্যুদের হাত থেকে বেঁচে ফেরা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল না। কিন্তু বিপদের মুখে লোকটিকে একা ফেলে রেখে পালিয়ে আসার ঘটনাটি তাকে ভেতরে ভেতরে শীতল করে দিয়েছিল। সে আবারও বুঝতে পারল, এই পৃথিবীতে নিজের ছাড়া আর কারো ওপর পুরোপুরি ভরসা করা যায় না। কেবল আত্মনির্ভরশীলতাই সব পরিস্থিতি সামলানোর উপায়।
"তুমি কি এভাবেই ফিরে যেতে চাও?" সান নেং বাই জিইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি কি বলবে যে তুমি দস্যুদের মুখোমুখি হয়েছিলে আর পালিয়ে এসেছ? এটা হবে না। কেউ জিজ্ঞেস করলেই ঝামেলা বাড়বে।"
"তাহলে কী করব?" বাই জিইউয়ে নিজেকে শান্ত করে জানতে চাইল। সে বুঝতে পারল সান নেং ঠিকই বলছে। লি পরিবারের ঘটনাটি অত্যন্ত গুরুতর, এটি একটি চোরাবালির মতো; একবার জড়িয়ে পড়লে বের হওয়া কঠিন। তার মতো সাধারণ মানুষের পক্ষে তা সামলানো অসম্ভব। তাছাড়া তার জামার ভেতরে লি শু-এর সেই রহস্যময় মোড়কটিও রয়েছে। সে জানে না লি শু বেঁচে আছে কি না, কিন্তু মোড়কটি সে কোনোভাবেই হাতছাড়া করতে চায় না।
"ফিরে যাও, স্বাভাবিকভাবে কসাইখানা থেকে মাংস নিয়ে এসো। কেউ কিছু জিজ্ঞেস করলে বলবে তুমি কিছুই জানো না," সান নেং সরাসরি বললেন।
"কিন্তু ওদিকে..." বাই জিইউয়ে ইতস্তত বোধ করল।
"এতক্ষণে দস্যুরা চলে গেছে। এখন সবার মনোযোগ লি পরিবারের বিশাল প্রাসাদের দিকে, আমাদের দিকে কেউ খেয়াল করবে না," সান নেং কথাটি কেটে দিয়ে বললেন।
কথাটি শুনে বাই জিইউয়ে মাথা নাড়ল এবং সান নেংয়ের সঙ্গে আবার ফিরে গেল। ফেরার পথে সান নেং তাকে জিজ্ঞেস করলেন না সে কীভাবে বেঁচে ফিরল, আর বাই জিইউয়েও তাকে একা ফেলে আসার কথা তুলল না। দুজনে নীরব রইল এবং দ্রুত সেই জায়গায় ফিরে এল যেখানে তারা তাদের ঠেলাগাড়ি রেখেছিল। লি পরিবারের প্রাসাদে তখন বাতি জ্বলছে, সরকারি রক্ষীরা আসা-যাওয়া করছে, সত্যিই কেউ তাদের দিকে খেয়াল করল না।
সাধারণ সময়ের চেয়ে আধা ঘণ্টা দেরি করে তারা মাংস নিয়ে কসাইখানা থেকে ফিরে এল। পথে সান নেং নিচু স্বরে বললেন, "শুনেছি তুমি মার্শাল আর্ট অনুশীলনে খুব আগ্রহী? 'চানডিং ঝুয়াং' (ধ্যান স্তম্ভ) কি আয়ত্ত করতে পেরেছ?"
বাই জিইউয়ে চমকে গেল। সে যে নিয়মিত অনুশীলন করে তা রেস্তোরাঁর সবাই জানে। কিন্তু সান নেং হঠাৎ এ কথা কেন জিজ্ঞেস করছেন?
"হ্যাঁ, এইমাত্র শুরু করেছি," বাই জিইউয়ে শান্তভাবে উত্তর দিল।
চানডিং ঝুয়াং-এর প্রাথমিক পর্যায় পার করে সে এখন দক্ষতার শিখরে পৌঁছেছে। এই পর্যায়ে শরীরের প্রতিটি রক্তনালী ও মাংসপেশি এমনভাবে সংকুচিত হয়ে থাকে যে শরীরের শক্তি বাইরে বেরিয়ে যায় না। তাই বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় সে আগের মতোই স্থির দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু ভেতরে তার শক্তি এখন অনেক বেশি ঘনীভূত ও শক্তিশালী।
"দশ দিন আগে শেখার পর থেকে এই গতিতে উন্নতি করলে তোমাকে আমাদের 'লিয়ে ইয়াং' গ্যাংয়ের অভ্যন্তরীণ ছাত্র হিসেবে গণ্য করা যেত। দুর্ভাগ্যবশত তা হয়নি। যাই হোক, তুমি যখন এটি পুরোপুরি আয়ত্ত করবে, আমি তোমাকে একটি তলোয়ার খেলার কৌশল শিখিয়ে দেব। এটা তোমার প্রতি আমার ক্ষতিপূরণ হিসেবে ধরে নিতে পারো," সান নেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
"ধন্যবাদ, সান আঙ্কেল।" বাই জিইউয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে কৃতজ্ঞতা জানাল। যদিও সে জানে এটি অপরাধবোধ থেকে দেওয়া একটি সান্ত্বনা, তবুও সে অত্যন্ত আনন্দিত। শুরু থেকেই সে মার্শাল আর্টের জন্য ক্ষুধার্ত ছিল। যদিও তার বিশেষ ক্ষমতা অনুশীলনের গতি বাড়াতে পারে, কিন্তু সঠিক কৌশল জানা না থাকলে তার কোনো উপায় ছিল না।
"আচ্ছা সান আঙ্কেল, আমি প্রায়ই শুনি 'বাহ্যিক দেহচর্চা' ও 'অভ্যন্তরীণ পরিশোধন'-এর কথা। কিন্তু এগুলোর পার্থক্য কী? চানডিং ঝুয়াং কি বাহ্যিক দেহচর্চার অন্তর্ভুক্ত?"
সান নেং আগ্রহী দেখে সে দ্রুত প্রশ্নটি করে ফেলল।
"চানডিং ঝুয়াং কেবল শক্তির মূল ভিত্তি। এটি আয়ত্ত করলেও একে বাহ্যিক দেহচর্চা বলা যায় না। বাহ্যিক দেহচর্চা হলো শরীরের হাড়, মাংসপেশি ও চামড়াকে শক্তিশালী করা। চানডিং ঝুয়াং কেবল সেই শক্তি তৈরির ধাপ। আর অভ্যন্তরীণ পরিশোধন তোমার জন্য এখনো অনেক দূরের বিষয়, তাই ওসব নিয়ে এখন ভেবো না," সান নেং নিরাসক্তভাবে বললেন।
"তাহলে বাহ্যিক দেহচর্চার কৌশলগুলো কী? কীভাবে সেগুলো অনুশীলন করতে হয়?" বাই জিইউয়ে কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল।
"বাহ্যিক দেহচর্চার কৌশলে শক্তি প্রয়োগ করলে চামড়ার নিচে ইঁদুরের মতো কিছু নড়াচড়া করতে দেখা যায়, এই যে দেখো..." সান নেং তার হাত বাড়িয়ে দিলেন। বাই জিইউয়ে তাকিয়ে দেখল, সান নেংয়ের হাতের চামড়ার নিচে একটি মাংসপিণ্ড ছোট ইঁদুরের মতো এপাশ-ওপাশ নড়াচড়া করছে।
"সাধারণত চানডিং ঝুয়াং পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারলেই তুমি এটি করতে পারবে এবং তখন বাহ্যিক দেহচর্চা শুরু করা যাবে," সান নেং থামলেন এবং যোগ করলেন, "আমাদের ছিংহে শহরে ভালো মানের বাহ্যিক দেহচর্চার কৌশল পাওয়া খুব কঠিন। আমাদের লিয়ে ইয়াং গ্যাংয়ের 'জিন্দাগান লক জেম আর্ট', 'টাই-ক্লথ শার্ট' বা অন্যান্য কৌশলগুলোই কেবল সাফল্যের চূড়ায় নিয়ে যেতে পারে। বাকিগুলো কেবল লোক দেখানো।"