সসস৪৭তম অধ্যায়: চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত

ঠিক আছে, লি ফং, আমরা এখন বরং宗主-এর (宗主) সাথে দেখা করতে যাই, অন্যসব কথা পরে আস্তে আস্তে হবে। তাং ইয়েন, তাং থিয়েনকে তার সাঙ্গোপাঙ্গদের নিয়ে চলে যেতে দেখে, তবেই ধীরে ধীরে কথাটি বলল।

হুম। লি ফং মাথা নেড়ে সায় দিল।

তিনজনে মিলে দীর্ঘ রাস্তা পার হয়ে একটি সুউচ্চ ও জমকালো বাড়ির সামনে এসে পৌঁছাল। বাড়ির দরজার দুপাশে এক জোড়া সাদা পাথরের সিংহ দাঁড়িয়ে আছে, আর দরজার গোড়ায় কয়েকজন চাকর এদিক-ওদিক উঁকিঝুঁকি মারছে।

পবিত্র কুমারী! 宗主 (宗主) তো আপনার আসার কথা আগেই জানতে পেরেছিলেন, তিনি ভেতরে আপনার জন্যই অপেক্ষা করছেন। চাকরটি তাং ইয়েনকে দেখামাত্রই ছুটে এসে নিচু গলায় বলল।

হুম, আমি জানি। তাং ইয়েন মাথা নাড়ল, আর তৎক্ষণাৎ লি ফংয়ের উদ্দেশ্যে বলল, ঘরের মতো এমন স্বস্তির জায়গা আর কোথাও নেই।

তা তো বটেই, চলো তাহলে আমরা আগে ভেতরে গিয়ে কথা বলি। লি ফং মুচকি হেসে বলল।

তিনজনে মূল ফটক পেরিয়ে বড় হলঘরে প্রবেশ করল। ততক্ষণে হলঘরটি লোকজনে পরিপূর্ণ হয়ে গেছে। পায়ের শব্দ পেতেই তারা সবাই একসঙ্গে লি ফং ও তার সঙ্গীদের দিকে তাকাতে লাগল। কিন্তু তিনজনের কেউ সেদিকে পাত্তা না দিয়ে সোজਾ বড় হলঘরের ভেতরে হেঁটে গেল।

ইয়েন অর্চা 宗主 (宗主) মহোদয়ের সাথে দেখা করছে। হলঘরে প্রবেশ করে সেখানে বসা সাদা চুলের এক বৃদ্ধকে দেখেই তাং ইয়েন সামান্য ঝুঁকে কুর্নিশ জানাল।

ইয়েন ফিরে এসেছে, কিন্তু এবার দেখছি তুমি সাথে করে একজন বন্ধুকেও নিয়ে এসেছ? হলঘরের ঠিক মাঝখানে বসা সাদা চুলের বৃদ্ধটি তাং ইয়েনদের প্রবেশ করতে দেখেই মৃদু হেসে প্রশ্ন করলেন।

কনিষ্ঠ লি ফং, 宗主 (宗主) মহোদয়কে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি। লি ফং-ও দ্রুত হাত জোড় করে সম্মান প্রদর্শন করল।

হুম। 宗主 (宗主) মাথা নাড়লেন, তারপর আবার বললেন, তাং থিয়েনের মুখে শুনলাম, তোমরা নাকি নিজেদের মধ্যে গোপনে বিয়ের সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছ?

ঠিক বলেছেন। লি ফং মাথা নেড়ে সায় দিল।

কিন্তু, তুমি কি জানো যে ইয়েনের আগে থেকেই একজন হবু স্বামী ঠিক করা আছে? 宗主 (宗主) গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে লি ফংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।

আমি জানি। লি ফং চিন্তিত ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল।

যদি জেনেই থাকো, তবে কেন আবার ইয়েনের সাথে গোপনে জীবনসঙ্গী হওয়ার অঙ্গীকার করলে? 宗主 (宗主) এক রহস্যময় দৃষ্টিতে লি ফংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

宗主 (宗主) মহাশয়, বিষয়টি আপনি যেভাবে ভাবছেন, আদতে তা নয়— পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তাং ইয়েন পরিস্থিতি সামাল দিতে দ্রুত এগিয়ে এসে ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করল।

ইয়েন, তুমি আপাতত চুপ থাকো। 宗主 (宗主) তাং ইয়েনের কথা মাঝপথেই থামিয়ে দিয়ে আবার লি ফংয়ের দিকে ফিরে বললেন, লি তরুণ বীর, আমাদের লুও ফেং উপত্যকার নিজস্ব কিছু নিয়মকানুন আছে, যা নিশ্চয়ই আপনার অজানা নয়। যেহেতু ইয়েনের ইতোমধ্যে একজন হবু স্বামী রয়েছে, তাই সে আপনার সাথে থাকতে পারে না। অন্যথায়, আমাদের লুও ফেং উপত্যকার মানসম্মান আমরা কোথায় গিয়ে রাখব?

宗主 (宗主) মহোদয় যা বলেছেন তা ঠিকই, কিন্তু বিয়ে তো মূলত পারস্পরিক সম্মতির ওপরই নির্ভর করে। যেহেতু ইয়েনের এই সম্পর্কে মত নেই, তবে আপনারা কেন তাকে জোর করে বিপাকে ফেলছেন? লি ফং-ও বুঝতে পেরেছিল যে 宗主 (宗主)-এর কথাগুলো যুক্তিযুক্ত।

তবে শুধু এই কথাটুকুই শুনে লি ফং যে তাং ইয়েনকে ছেড়ে চলে যাবে, তা একেবারেই অসম্ভব। আকাশ ভেঙে পড়ুক কিংবা সমুদ্রের পানি শুকিয়ে যাক, লি ফং কোনো অবস্থাতেই তাং ইয়েনকে ছাড়বে না! এই প্রতিজ্ঞা সে মনে মনে অনেক আগেই করে রেখেছিল।

কথাটা যদিও সত্য, তবে যেহেতু একদিকে রয়েছে আগের বাগদান, আর অন্যদিকে রয়েছে দুজনের পারস্পরিক গভীর ভালোবাসা, তাই বিষয়টি সত্যি একটু জটিল হয়ে পড়েছে। 宗主 (宗主) স্পষ্টতই লি ফংয়ের সংকল্প বুঝতে পেরেছিলেন, তাই তিনি কথার মোড় ঘুরিয়ে পাশের এক বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে বললেন, তৃতীয়长老 (长老), আপনার কি এ বিষয়ে কোনো ভালো পরামর্শ আছে?

এই বৃদ্ধ আর কেউ নন, তিনি হলেন লুও ফেং উপত্যকার তৃতীয়长老 (长老), যিনি লুও ফেং উপত্যকার আইনশৃঙ্খলার সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী এবং উপত্যকায় যার অত্যন্ত উচ্চ সম্মান ও প্রভাব রয়েছে।

লি ফং আড়চোখে তাকিয়ে দেখল যে তৃতীয়长老 (长老)-এর নাকটি ঈগলের মতো বাঁকানো, ফর্সা গায়ের চামড়া, উচ্চতা খুব একটা বেশি নয়, কিন্তু দুটি চোখ বিদ্যুতের মতো ঝকঝকে ও অত্যন্ত তীক্ষ্ণ।

আমার মতে, বরং এই দুজনকে নিজেদের মধ্যে একটি দ্বৈরথ বা মল্লযুদ্ধে অবতীর্ণ হতে দেওয়া হোক। যে জয়ী হবে, সেই কেবল ইয়েনকে বিবাহ করার অধিকার পাবে। তৃতীয়长老 (宗主)-এর মুখে প্রশ্ন শুনে কোনো রাখঢাক না রেখেই নিজের মতামত স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিলেন।

এটিও মন্দ উপায় নয়, তবে তাং থিয়েন তো ইতিমধ্যে মজ্জা পরিশোধন স্তরের উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, অথচ লি ফং রয়েছে মাত্র অস্থি পরিশোধন স্তরের উচ্চ পর্যায়ে। দুজনের শক্তির স্তরে তো আকাশ-পাতাল তফাৎ, এটি কি তবে ঠিক হবে? 宗主 (宗主) তৃতীয়长老 (长老)-এর কথা শুনে প্রথমে মাথা নাড়লেও পরে আবার মাথা নেড়ে বললেন।

宗主 (宗主), যেহেতু দুজনেই তাং ইয়েনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, তাই তাদের মধ্যে লড়াই তো হতেই হবে। এখানে সুবিচার বা সমতার প্রশ্ন উঠছে কেন? একমাত্র বিজয়ী ব্যক্তিরই কথা বলার অধিকার রয়েছে। তৃতীয়长老 মাথা নেড়ে নিজের যুক্তি তুলে ধরলেন।

宗主 (宗主) দেখলেন যে তৃতীয়长老 নিজের সিদ্ধান্তে অনড়, তাই তিনি আর বেশি কিছু না বলে পাশের তাং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, ইউ, তুমি তো ইয়েনের দাদা, তুমিই বলো তোমার কী মত?

যেহেতু দুজনেই ইয়েনকে পেতে চায়, তবে তাদের লড়াই করতে দেওয়া হোক। যে জিতবে, সেই তো স্বাভাবিকভাবেই ইয়েনকে বিয়ে করবে। তাং ইউ বরাবরের মতোই শীতল ও উদাসীন সুরে বলল, যেন পৃথিবীর কোনো মানুষ বা ঘটনাই তাকে সামান্যতম বিচলিত করতে পারে না।

দাদা... তাং ইয়েন তার দাদার মুখে এমন কথা শুনে ব্যাকুল হয়ে কেঁদে উঠল।

কিন্তু তাং ইউয়ের মুখের অভিব্যক্তি সামান্যও বদলাল না, সে তাং ইয়েনের দিকে তাকালই না।

ঠিক আছে, আমিও লি ফং এই তরুণ বীরের সাথে লড়াই করতে প্রস্তুত। তবে দেখি লি ফং তরুণ বীর আমার এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করার সাহস দেখায় কি না। যদি সাহস না থাকে, তবে দয়া করে লুও ফেং উপত্যকা ছেড়ে চলে যান, এখানে আপনাদের কোনো স্থান নেই। তাং থিয়েন পরিস্থিতি নিজের অনুকূলে বুঝতে পেরে এবার নিজেই কথা বলে উঠল।

তাং ফিং, তুমি... তাং থিয়েনকে এমন ক্রূর ও হিংস্র রূপ ধারণ করতে দেখে তাং ইয়েনের মনে চরম ক্ষোভের জন্ম হলো।

বেশ, আমি তোমার এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলাম! লি ফং বুঝল যে আর কোনো পলায়নী পথ নেই, তাই সে বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে সাহসের সাথেই রাজি হলো।

তবে লি ফং এটুকু বুঝতে পেরেছিল যে এটি কেবল প্রথম ধাপ মাত্র, সামনে আরও কত যে ঝড়ঝাপটা অপেক্ষা করছে কে জানে!

লি ফং... তাং ইয়েন উদ্বেগের দৃষ্টিতে মোলায়েম চোখে লি ফংয়ের দিকে তাকাল।

লি ফং মৃদু হেসে তাং ইয়েনের মাথায় হাত বুলিয়ে তাকে আশ্বস্ত করল যেন সে ভয় না পায়।

অন্যদিকে তাং থিয়েনের ভেতরে হিংসার আগুন দাউদাউ করে জ্বলছিল, সে অত্যন্ত শীতল ও বিষাক্ত দৃষ্টিতে লি ফং এবং তাং ইয়েনের দিকে তাকিয়ে রইল।

বেশ! যেহেতু সবাই এই দ্বৈরথে রাজি হয়েছে, তবে এভাবেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো। তবে লড়াইয়ের সুনির্দিষ্ট তারিখ আগামী মাসের পূজার মহা-উৎসবের দিন নির্ধারণ করা হলো। 宗主 (宗主) সবার চোখের ভাব খুব ভালোভাবেই লক্ষ করেছিলেন, তার দৃষ্টিতে এক পলক তীক্ষ্ণ আলো খেলে গেল, আর তিনি এক আঘাতেই দ্বৈরথের দিনক্ষণ পাকা করে দিলেন।

কিন্তু 宗主 (宗主)... তাং থিয়েন 宗主 (宗主)-এর মুখ থেকে এই কথা শোনার সাথে সাথেই মনে মনে ভীষণ ঘাবড়ে গেল।

কে জানে এই এক মাসের মধ্যে আবার কী থেকে কী ঘটে যায়! তাং থিয়েন তো পরিকল্পনা করেছিল আজকেই লি ফংয়ের দফা রফা করে দেবে, কিন্তু কোথায় কী, 宗主 (宗主) কিনা সেটা এক মাস পরে ঠেলে দিলেন।

কী ব্যাপার তাং থিয়েন, তোমার কি এ নিয়ে কোনো আপত্তি আছে? 宗主 (宗主) অত্যন্ত গম্ভীর চেহারায় তাং থিয়েনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

থিয়েন,还不退下 (চুপ করে সরে দাঁড়াও)! 宗主 (宗主) যখন নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়েই দিয়েছেন, তখন তা বিনা বাক্যেই মেনে নিতে হবে। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তৃতীয়长老 (长老) চেহারার কোনো পরিবর্তন না ঘটিয়ে তাং থিয়েনকে ধমক দিয়ে শান্ত করলেন।

ঠিক আছে, দাদু। তাং থিয়েন বুঝতে পেরেছিল যে এই মুহূর্তে এর চেয়ে ভালো পরিণতির আশা করা যায় না, তাই সে আর কোনো কথা না বাড়িয়ে মনঃক্ষুণ্ণ মনে একপাশে সরে দাঁড়াল।

ওই রাতে, লি ফং এবং তাং ইয়েন দুজনে মিলে লুও ফেং টাউনের রাস্তায় হাঁটছিল। চারপাশের মৃদু লণ্ঠনের আলো তাদের দুজনের ওপর এমনভাবে এসে পড়ছিল যে তাদের দেখতে মনে হচ্ছিল স্বর্গের কোনো অমর যুগল। দুজনে কোনো কথা না বলে একে অপরের হাত শক্ত করে ধরে হাঁটছিল। মুখে কোনো শব্দ না থাকলেও তাদের হৃদয়ের গোপন কোণে সবচেয়ে মধুর কথপোকথন ঠিকই চলছিল।

ইয়েন, আমি জানতাম তোমরা এখানেই আছো। হঠাৎ করেই পেছন থেকে একটি শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

দাদা, তুমিও এখানে এলে কীভাবে? তাং ইয়েন পেছনে ফিরে তার দাদাকে দেখতে পেয়ে আনন্দে আত্মহারা হয়ে প্রশ্ন করল।

লি ফং পেছন ফিরে তাকাল, দেখল সে আর কেউ নয়, স্বয়ং তাং ইয়েনের বড়দা তাং ইউ। চমৎকার ও অভিজাত চেহারার অধিকারী, চালচলনে দারুণ আভিজাত্য, কেবল মুখটা বরফের মতো ঠান্ডা এবং মানুষের প্রতি সম্পূর্ণ সংবেদনাহীন। এমনকি নিজের ছোট বোনের সামনেও তার চেহারায় কোনো উষ্ণতার লেশমাত্র নেই।

লি ফং, তোমার সাথে আমার কিছু কথা আছে। তাং ইউ তাং ইয়েনের আনন্দের মুখের দিকে তাকিয়ে সামান্য মাথা নাড়াল, তারপর সরাসরি লি ফংয়ের উদ্দেশ্যে কথাটি বলল।

হুম, ইয়েন তুমি একটুখানি এখানে দাঁড়াও, আমি তোমার দাদার সাথে একটু কথা সেরে এখুনি আসছি। লি ফংও মাথা নেড়ে সায় দিল, সে বুঝতে পেরেছিল যে পরিস্থিতি যতটা সহজ মনে হচ্ছে, হয়তো ততটা নয়।

কিন্তু... তাং ইয়েন কিছুটা দুশ্চিন্তাগ্রস্ত চোখে লি ফংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

আরে ভীরু কোথাকার, ভয় কী! তোমার দাদা কি আমাকে গিলে খাবে নাকি? লি ফং মুচকি হেসে তাকে সান্ত্বনা দিল।

তাং ইউ তা দেখে আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সোজা একটা নিঝুম ও শান্ত জায়গার দিকে হেঁটে গেল। লি ফংও আর কালক্ষেপণ না করে তার পেছন পেছন গিয়ে হাজির হলো।

তোমাদের দুজনের মধ্যে ঠিক কী সম্পর্ক গড়ে উঠেছে আমি তা জানি না, তবে আমি এটুকু অন্তত পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছি যে ইয়েন তোমাকে সত্যিই খুব ভালোবাসে। তাং ইউ কোনো রাখঢাক না করে সোজাসাপটা নিজের মনের কথাগুলো বলে ফেলল।

লি ফংও কোনো কথা না বাড়িয়ে চুপচাপ তাং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার পরবর্তী কথা শোনার জন্য সম্পূর্ণ মনোযোগী হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

নিশ্চয়ই তুমি ইয়েনের মুখ থেকে আমাদের লুও ফেং উপত্যকা সম্পর্কে অনেক কিছু জেনেছ। সত্যি কথা বলতে কী, তাং থিয়েনের সাথে ইয়েনের বিয়ে দেওয়ার চেয়ে আমি বরং হাজার গুণ বেশি স্বস্তি পাব যদি ওকে তোমার হাতে তুলে দিতে পারি। তাং ইউয়ের মুখের সেই বরফশীতল অভিব্যক্তি অপরিবর্তিত রইল, প্রতিটা শব্দ যেন বরফখণ্ড। কিন্তু, পরিস্থিতি আমাদের কল্পনার মতো এত সুন্দর ও সহজ নয়; কিছু কিছু ক্ষেত্রে আমাদের চরম অসহায় হয়ে পড়তে হয়। বর্তমান পরিস্থিতিতে, তৃতীয়长老 (宗主)-এর পদ দখল করা এখন কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র। ইয়েনের নিরাপত্তার কথা চিন্তা করেই আমি কোনোভাবেই চাইছি না যে ও তোমার সাথে থাকুক।

তোমার এই যুক্তির সাথে আমি একমত হতে পারছি না। যেহেতু তুমি আগেই জানতে পেরেছ তৃতীয়长老 (宗主)-এর অসৎ উদ্দেশ্যের কথা, তবে কেন তোমরা তা প্রতিহত করার চেষ্টা করছ না? লি ফং তাং ইউয়ের এই পলায়নবাদী মানসিকতা মেনে নিতে পারল না।

সামনের এই তাং ইউ তো স্পষ্টতই তাকে তাং থিয়েনের সাথে আসন্ন দ্বৈরথ থেকে সরে দাঁড়ানোর জন্য পরোক্ষভাবে প্ররোচিত করতে এসেছে, লি ফং কীভাবে সেই কথা মেনে নেবে?

সব পরিস্থিতি তোমার ভাবার মতো এত সহজ নয়। এর পেছনে আরও অনেক জটিল রাজনৈতিক স্বার্থ জড়িয়ে আছে, এমনকি অন্যান্য প্রাচীন ভূখণ্ডের স্বার্থও এর সাথে জড়িত। তাং ইউ, লি ফংয়ের দৃঢ় মনোভাব দেখে হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল।

তবে কি এর পেছনে আরও গভীর কোনো গোপনীয় রহস্য লুকিয়ে আছে? তাং ইউয়ের মুখের অভিব্যক্তি দেখে লি ফং মনে মনে অনুমান করার চেষ্টা করল।

আমার যতটুকু বলার ছিল, আমি সব বলে দিয়েছি। তবে আমি এখনও আশা করব তুমি বিষয়টি গভীরভাবে বিবেচনা করবে। আর একটা কথা, ইদানীং চলাফেরায় খুব সতর্ক থাকবে, কেউ যেন গোপনে তোমার ওপর অতর্কিত হামলা চালাতে না পারে সেদিকে কড়া নজর রেখো। তাং ইউ আর বেশি কিছু বলতে চাইল না। সে দূর থেকে তাং ইয়েনের উৎকণ্ঠিত মুখের দিকে একবার তাকিয়ে নিচু গলায় বলল, ঠিক আছে, মনে হচ্ছে ইয়েনের আর তর সইছে না, আমাদের আজকের এই আলোচনা এখানেই শেষ করা যাক।

লি ফং তাং ইউয়ের চলে যাওয়ার বিষণ্ণ পিঠের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল যে এই মানুষটি দেখতে যতটা বরফশীতল ও নিষ্ঠুর মনে হয়, ভেতরে ভেতরে তার হৃদয়ে গভীর কোনো রহস্য লুকিয়ে আছে। হয়তো এমন কোনো গোপন সত্য যা হয়তো স্বয়ং তাং ইয়েনও জানে না।

তাদের এই আলোচনা কোনো মীমাংসায় পৌঁছাল না বটে, তবে তাং ইউয়ের কথাগুলোতে জেনেশুনেই হোক কিংবা অবচেতনে হোক যে সূত্রগুলো বেরিয়ে এসেছিল, তা লি ফংয়ের গভীর চিন্তার খোরাক জুগিয়েছে।

তৃতীয়长老 (宗主)-এর ক্ষমতা যে লুও ফেং উপত্যকায় অত্যন্ত প্রভূত এবং বিশাল, তা তাং ইউয়ের অতিরিক্ত সতর্ক চাহনি দেখেই স্পষ্ট বোঝা যায়। এর আগে জি উ ইউয়েও তো তাকে তৃতীয়长老 (宗主)-এর থেকে সাবধানে থাকার কথা বলেছিল, তবে কি এই সমস্ত ঘটনার পেছনে কোনো অদৃশ্য সুতো দিয়ে সব কিছু বাঁধা রয়েছে?

লি ফং তার ভাবনা ঝেড়ে ফেলে নিজেকে বর্তমান বাস্তবতায় ফিরিয়ে আনল। এই মুহূর্তে তার একমাত্র এবং প্রধান কাজ হলো আগামী মাসের পূজার মহা-উৎসবের দিনে তাং থিয়েনের সাথে হতে চলা সেই চূড়ান্ত লড়াইয়ে জয়ী হওয়া।

সে যদি এই যুদ্ধে জিততে পারে, তবে সমস্ত সমস্যার জট চিরতরে খুলে যাবে, আর যদি হেরে যায়, তবে সম্ভবত তাকে...

লি ফং, তুমি ওখানে দাঁড়িয়ে বোকার মতো কী ভাবছ বলো তো? তাং ইয়েন তারদাদা চলে যাওয়ার পর লি ফংকম এভাবে একা দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে উচ্চস্বরে ডেকে উঠল।

আমি ভাবছিলাম ঠিক কোন শুভলগ্নে আমি আমার এই মিষ্টি ইয়েনকে নিজের বধূ করে ঘরে তুলব। লি ফং তার কাছে এগিয়ে এসে তাং ইয়েনের ছোট নরম হাতটা নিজের মুঠোয় বন্দी করে মজার ছলে বলল।

তুমি না... ব্বঃ কি যে বলো না! তাং ইয়েন লি ফংয়ের মুখে এমন কথা শুনে লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল, দুগাল লাল হয়ে গেল তার লজ্জাবরণে।

ইয়েন, তোমাকে আজ কী যে অপূর্ব সুন্দর দেখাচ্ছে! তাং ইয়েনকে ওই লাজুক রূপ ধারণ করতে দেখে লি ফংয়ের চোখ একেবারে স্থির হয়ে গেল, সে আর নিজেকে সংবরণ করতে না পেরে আলতো করে তাং ইয়েনের মুখখানি নিজের দুইহাতে তুলে ধরল।

দূর ছাই, পাজি একটা! দূর থেকে একজোড়া ঈর্ষাকাতর ও প্রতিহিংসাপরায়ণ চোখ এই দৃশ্য দেখে মনে মনে চরম অভিশাপ ছুঁড়ে দিল, তারপর এক পলকে রাতের অন্ধকারের অতলে চিরতরে মিলিয়ে গেল।