অধ্যায় ০১২: তাং ইয়ান
যখন ওয়াং হান বড় হলের দিকে এগিয়ে গেলেন, তখন সব মানুষ হলের ভিতরে দাঁড়িয়ে কাঁপছিল, ভয়ের চোখে ওয়াং হানকে হতবাক হয়ে তাকিয়ে ছিল। ওয়াং হান ফিরে এসেছে, এ কি মানে যে তাদের মৃত্যু নিশ্চিত? তারা জানত না এটা ভুল ধারণা কিনা, কিন্তু তাদের মনেই চলছিল, যদি একটু আগে লিং ফেং সরাসরি ওয়াং হানকে হত্যা করে দিত, তাহলে হয়তো ভালো হতো। তবে এটা একটা অসম্ভব চিন্তা ছিল, ওয়াং হানের শক্তি কতটা প্রবল, তা লিং ফেংের মতো এক নবাগত লিয়ান গুড়ুর জন্য মোকাবেলা করা সম্ভব না; বেঁচে থাকা এক ধরণের সৌভাগ্যের ব্যাপার।
তারা পালাতে চাইলেও পারছিল না, কারণ এই বাহ্যিক এলাকায় সবই ওয়াং হানের লোকজন দ্বারা ঘেরা; এমনকি পুরো তাওয়ান গ্রামটাও বলা যায় ওয়াং হানের এককের। যদি ওয়াং হান কাউকে হত্যা করতে চায়, তাহলে এতে কোনো অসুবিধা নেই। তাই তারা বিন্দুমাত্র আশা ছাড়িয়ে ভয়ে কাঁপছিল, কেবল এখানেই হৃদয়স্পন্দন নিয়ে ওয়াং হানের প্রত্যাবর্তনের জন্য অপেক্ষা করছিল।
ওয়াং হান যখন এক পা হলের মধ্যে ঢুকল, তখন সবাই একসঙ্গে হৃদয়স্পন্দন হারিয়ে ফেলল, ভীত হয়ে ওয়াং হানকে তাকিয়ে ছিল, যেন দানা বৃষ্টি থেকে ভেঙ্গে পড়ছে।
“হাহাহা... তোমরা সুরক্ষা দিতে ব্যর্থ হয়েছো, তাই তোমাদের আমার ছেলের মৃত্যুর সঙ্গে মিলিয়ে দিতে হবে। আমার ওপর অভিমান করো না, তোমারাই দোষী যে আমার ছেলেকে রক্ষা করতে পারোনি, তাকে মারা গেছে। আর সেই ছেলেটিও, যিনি মরে গেছেন, যখন নরকেতে যাবে, ভালো করে তার খেয়াল রেখো।
আর মনে রেখো, নরকে গিয়েও আমাকে তোমাদের জন্য গরু বা ঘোড়ার মতো কাজ করতে হবে,” ওয়াং হান ঠাণ্ডা হাসি হাসলেন, তার চোখে নিষ্ঠুরতা ঝলকাচ্ছিল এবং সবাইকে হত্যার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন।
হঠাৎ করেই পুরো হল থেকে করুণ চিৎকার উঠল, যা অতিশয় ভয়ংকর ছিল, আশপাশের ঘুমন্ত শিশুরাও কান্নায় ফেটে পড়ল।
...
এদিকে মৃতদের ব্যাপারে লিং ফেং একদম ধারণাও করছিল না, আর হতোও না। যদি জানত, তবুও সে বিষয়ে কোনো মনোযোগ দিত না। তারা সবাই মরে যাওয়া উচিত, যারা বাঘের দোসর হয়েছে, তাদের প্রতি কারো সহানুভূতি থাকে না।
এ সময় সে নদীর পাড়ে মগ্ন অবস্হায় পড়ে ছিল, গোটা শরীরটি নগ্ন, ক্ষত-বিক্ষত, শ্বাসপ্রশ্বাস দুর্বল, যেন বাতাসে দোলা দিচ্ছে এমন একটি বাতি, কখন নিভে যাবে কেউ জানে না।
তখনই একজন সুন্দরী নারী লিং ফেংের দিকে এগিয়ে এলেন, হয়তো নদীর ধারে মানুষের ছায়া দেখে আগ্রহী হয়ে কাছে এলেন।
নারীটি অত্যন্ত সুন্দরী, মৃদু গোলাপি গাল আর মসৃণ মুখ, ঝলমলে বড় চোখ, চোখের দীপ্তি যেন কথা বলছে, প্রাণবন্ত, ছোট মিষ্টি ঠোঁট, এত কোমল যে কেউ চুমু খেতে মন চাইবে।
তার হাসি বসন্তের হাওয়ার মতো, উষ্ণ আর প্রফুল্ল। লম্বা, আকর্ষণীয় শরীর, দৃঢ় বুক, পাতলা সুন্দর পা যেন দৃষ্টিনন্দন।
“এটা কী?” তাং ইয়ান নদীর ধারে পড়ে থাকা যুবক লিং ফেংকে দেখে কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে গেলেন। পাহাড়ের নিচে আলো কম ছিল, তাই স্পষ্ট দেখতে পারছিলেন না।
“আহ...” তাং ইয়ান কাছে গিয়ে হঠাৎ ভয় পেয়ে লিং ফেংকে লজ্জায় লাল হয়ে তাকিয়ে গেলেন। তার নগ্ন দেহ দেখে লজ্জায় পেছনে ফিরলেন, কিন্তু তখনই স্মরণ করলেন যে তার শরীর খণ্ডিত ক্ষতিতে ভরা, ফলে মন খারাপ হয়ে লিং ফেংর কাছে দৌড়ে গেলেন।
তাং ইয়ান দ্রুত লিং ফেংর পাশে বসে গেলেন, তার ছড়ানো চুল হাওয়ায় ভাসছিল, যেন সুরেলা সঙ্গীত।
“হে, হে, উঠো, উঠো, কী হয়েছে?” তাং ইয়ান লিং ফেংর শরীরের ক্ষত দেখে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বললেন। শ্বাসপ্রশ্বাসের দুর্বলতা দেখে তিনি শ্বাস নিলেন, “ভাল, এখনও বেঁচে আছো, মানে মরে যাওনি।”
---
লিং ফেং মরে যায়নি, তবে সে প্রায় মৃতের মতোই অবস্থা, জেগে ওঠা সম্ভব নয়, এত বড় ক্ষত এতদিন বাঁচার জন্য ভাগ্য বলে মনে হয়। হয়তো তাকে কয়েক সপ্তাহ শুয়ে থাকতে হবে।
লিং ফেংর এই অবস্থায় তাং ইয়ান চিন্তায় পড়লেন, তাকে বাঁচানো উচিত নাকি? এখানে মাত্র একমাত্র পবিত্র ওষুধ বাকি আছে, এই ভ্রমণে বেশি আনেননি। যদি তাকে দাও, পরে বিপদ হলে কী হবে?
তবে গুহার প্রধান সবসময় বলতেন, মানুষের উচিত প্রাণ রক্ষা করা, এক জীবনের প্রাণ বাঁচানো সাত স্তরের বৌদ্ধ মন্দির নির্মাণের সমান। মরতে দাও না।
অবশেষে তাং ইয়ান স্থির হলেন, তিনি ভাবলেন গুহার প্রধান যা বলছেন, তাই শুদ্ধ, তাই এই অজানা যুবককে বাঁচাবেন।
তিনি হেসে বললেন, “হুম, তোমার ভাগ্য ভালো, আমার মতো একজনকে পেলে, না হলে সত্যিই এখানেই মরে যেতেই।”
তারপর তিনি একটি সাদা মার্বেল বোতল বের করলেন, সাবধানে ঢাকনা খুলে এক মিষ্টি সুগন্ধ বের হল, মাঝে মাঝে ঠান্ডা ভাবও অনুভূত হল। বোতল উল্টে এক গোল গোল ঔষধ বের করলেন।
“এই কি? স্বাদ ভিন্ন কেন? এই ওষুধের গন্ধ সাধারণত সুমধুর, কিন্তু এইটা একধরনের পুদিনার মতো।”
তাং ইয়ান অবাক হয়ে সেই সাদা ওষুধকে দেখলেন, রঙ আর আকার একই, তবে স্বাদ আলাদা। হয়তো বেশি সময় ধরে থাকার জন্য এমন হয়েছে।
কিন্তু তা না ভেবে, ওষুধ দিয়ে ওই যুবককে বাঁচানোই প্রধান।
লিং ফেং মুমূর্ষ অবস্থায় মুখ খোলার সামর্থ্য ছিল না, তাই তাং ইয়ান তার চিবুক ধরে জোর করে মুখ খুলিয়ে ওষুধটি তার মুখে দিলেন, তারপর শ্বাসনালী দিয়ে ওষুধ শরীরে প্রবাহিত করলেন।
ওষুধ শরীরে প্রবেশ করতেই গরম ধারা ছড়াতে লাগল, লিং ফেংর পুরো দেহে প্রশান্তির অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল। তিনি অজ্ঞান অবস্থায় একটি ছোট আওয়াজ দিলেন, কপালের ভাঁজ একটু কমল।
ওষুধের গরম ধারা ওষুধের মতো সাদা ছিল, যা লিং ফেংর প্রায় সব ক্ষত সারিয়ে তুলল। তারপর ধীরে ধীরে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি বাড়তে লাগল, যদিও এখনো নবজাতক লিয়ান গুড়ুর মত।
কিন্তু এই ওষুধটি বিশেষ ছিল, ক্ষত সারিয়ে তুলার সময় একটি লাল রঙের শক্তি শরীরে প্রবেশ করল, যা দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন কখনো ছিল না।
ক্ষত গুলো ধীরে ধীরে সেরে গেল, ভাঙা অংশগুলো ঠিক হলো, লিং ফেংর শরীর যেন নিখুঁত, যদি না কিছু রক্তের দাগ থাকত, তাং ইয়ান বিশ্বাস করতে পারতেন না যে ও আহত ছিল।
“অফ, ভাবিনি তোমার শরীর এত ভালো, প্রথমবার দেখলাম ছেলেদের শরীর এমন।” তাং ইয়ান সাহসী হয়ে লিং ফেংর শরীরের প্রশংসা করতে লাগলেন।
---
লিং ফেং অস্পষ্টভাবে অনুভব করল কেউ তার শরীর স্পর্শ করছে, তারপর মুখ খুলে কেউ তাকে কিছু খাইয়েছে, এতে সে একটু ভয় পেয়েছিল, কিন্তু পরে শরীরের তাপ আর ক্ষত সারাতে দেখে সে খুশি হল, সতর্কতা কমল।
স্পষ্টতই, এই মানুষটি অজানা হলেও তাকে ক্ষতি করবে না, অন্যথায় এমন ওষুধ খাওয়াত না।
তাছাড়া তার শরীরের মধ্যে নিঃসৃত ফিনিক্স রক্ত ক্ষত সারিয়ে নিচ্ছিল, কপালের নিদর্শন আরও লাল আর উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন বিশ্বকে আলোকিত করা একটি দীপ।
ক্ষত সেরে গেলে আট স্তর পর্যন্ত পৌঁছল, লিং ফেং শরীর নড়তে পারল, ধীরে ধীরে চোখ খুলল, একবার আবার সেই দেবীসদৃশ মুখ দেখল, কিছুটা অবাক হল, এবং দেখল সে তার শরীরের প্রশংসা করছে, বুঝতে পারল সে জেগে উঠেছে, তাই হাসল।
“তোমার চোখ ভরে দেখেছ?” লিং ফেং শরীরে হালকা ঠাণ্ডা বাতাস অনুভব করল, আর চোখের সামনে মেয়েটি তাকে আগুনের মতো দেখছে, তারপর শুকনো কাশি দিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, এখনও দেখছি, একটু অপেক্ষা করো, আমি এখনই...” তাং ইয়ান স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিলেন, হঠাৎ থেমে গেলেন, অস্থির হয়ে মাথা ঘুরিয়ে লিং ফেংর হাস্যোজ্জ্বল চোখের সাথে চোখ পড়ল।
তারপর...
“আহ...” তাং ইয়ান হঠাৎ ভয়ে পিছনে এক পা সরালেন, বুক ঢাকা দিয়ে লিং ফেংকে অবাক হয়ে দেখলেন, “তুমি... তুমি... তুমি কীভাবে জেগে উঠলে?”
এই কি সেই মেয়েটি যে তাকে রহস্যময় ওষুধ দিয়েছিল? লিং ফেং অবাক হলেন।
তবে যিনি তাকে বাঁচিয়েছেন, সম্ভবত এই মেয়েটি, তাই সে অসন্তোষ প্রকাশ করল না, হাসতে হাসতে বলল, “ধন্যবাদ কুমারী, আমি লিং ফেং, তোমার সাহায্যের জন্য অনন্ত কৃতজ্ঞ।”
তাং ইয়ান লিং ফেংর কথা শুনে অবাক হলেন, তারপর হেসে বললেন, “আমি তাং ইয়ান, আরে, একটু আগে যা হলো তুমি...”
লিং ফেং হাসলেন, রহস্যময় স্বরে বললেন, “কী হলো? আমি জানি না, কী বলছ?”
“যদি না জানো তবুও চলে, তুমি ঠিক আছো তো? আমি তোমাকে যখন দেখলাম, তখন তোমার অবস্থা খুব খারাপ ছিল, শ্বাসও কম ছিল, প্রায় মারা যাচ্ছিলে। যদি না আমি ওই ওষুধ দিতাম, তুমি বেঁচে থাকতেও পারত না।”
লিং ফেংর সৎ মনোভাব দেখে তাং ইয়ান সন্তুষ্ট হলেন, মাথা নাড়লেন, বললেন, হুম, এই ছেলেটি মেধাবী, তাকে লালন-পালন করা উচিত, বাড়ি নিয়ে যাওয়া যায়, সেবিকা বানানো যায়। কারণ এখনও ভালো কাউকে পায়নি।